原本在一水之隔的西园坐席的明奕跟令狐俨，一收到消息，便知道海宁县主要借机发作常相逢，明奕当时就恼了，提袍就往溪云桥上冲，如果今天常相逢因他获罪，那她堂堂七尺男儿还在什么面目立于世间？
令狐俨暗骂明奕太过冲动，忙向李巡抚，钱大人告罪，说是那边县主有召，赶着追上明奕。
“你站住，你这么冲过去，只怕相逢必死无疑了，”令狐俨一把拉了明奕，恨不得将他丢到溪云桥下。
“都是因为我，相逢已经不理我了，再为我受委屈，表哥，干脆杀了我好了！”明奕看着溪云桥下潺潺的水流，狠狠一拳砸在阑干上，“你不用多说什么，如果今天相逢有什么闪失，什么功名利实禄，前程亲人，与我再没有半分干系！”
“刚才胡万只是来说，县主叫相逢做几个新式菜，你就知道她做不出来？”令狐俨对常相逢的手艺还是有信心的，“至于后头跟着有什么？咱们先过去，到时候看情景转圜吧，我刚才也请李巡抚过来了，既然是‘福女’要做新的龙宫菜，大家都要开开眼不是？”
“表哥说的是，那咱们先叫人过去通报一声，再等李巡抚他们过来一起去，”明奕被令狐俨一拦，也冷静下来，颔首道。
见明奕肯听自己的话，令狐俨又交待道，“但你要保证，无论出什么事，你都不用开口，”见明奕不语，“县主显然是在刻意为难相逢，为的是什么你最清楚，如果这个时候你说话，只会火上浇油，真到了图穷匕首见那一刻，再说！”
常相逢带着小丫鬟捧着自己的“新菜”走到的时候，但见花厅里除了端坐上首的海宁县主，未出阁的小姐们都不知道哪里去了，就剩下几位有年纪的夫人太太，一旁却多了好几位大人。
“已经好了？”令狐俨迅速朝常相逢面上看了一眼，见她一片坦然，略觉放心，又看两个小丫鬟手里的托盘上的五道菜式，他竟见所未见，整个人都轻松了许多，“快奉与县主，请县主娘娘品评。”
待小丫鬟将五道色泽鲜亮，造型各异的“龙宫菜”摆到海宁县主面前，海宁县主已经恨不得立时掀桌了，她从来不是个讲究口腹之欲的人，眼前这五道菜，居然没有一道是她见过的！
“这个好像是水晶糖，皇后娘娘过年的时候曾经赏过，”半天海宁县主指着盘中的桂花茶冻道，“是不是？”
赵氏活了半辈子了，哪里会看不出今天海宁县主是栽在这个常相逢手里了？她心里可怜这个瘦削苍白命又不好的小姑娘，忙笑道，“啧啧，怨不得常姑娘说这是龙宫里仙子吃的饭食呢，我娘家也算是有些门第了，这样漂亮的饭食愣是没见过，常姑娘快过来，给我讲讲都是什么？”
逼海宁县主说“输了”那是活的不耐烦了，现在笑笑揭过这张，才是皆大欢喜的作法。
“这四道也算不得正菜，只是些小食罢了，这头一道是用香蕉炸的，蘸了这甜酱来吃，第二道是鲜奶，草莓，蛋清做的，”常相逢的草莓布丁盛在一只琉璃杯中，上红下白，十分鲜亮，“民女也是无意中在大东家的洋货铺子里见到一罐琼脂，便拿来做了这桂花茶冻了，幸而丛春园里存冰的地方够冷，不然还真不好成型呢，”这就是在说海宁县主连水晶糖这一道都没有猜对了，“这道芦荟，咱们这里是不吃的，顶多就是摆在园子里当个洋景儿来看，其实芦荟可是件好东西，民女拿来淋橙汁做了这道菜。”
输了就输了，也没有什么大不了的，输了自己还有“好处”送给常相逢呢，海宁县主抿嘴一笑，好像找到了常相逢勾引明奕的窍门了，“确实不错，饶是我宫宴吃过不少，你这些菜连御厨都不会呢，有机会倒是应该带你进京去给宫里的娘娘们尝尝这龙宫里的稀罕菜。”
进宫？常相逢可不愿意，她太了解自己了，就自己这脾气，还是在小地方横行吧，到了京城，一块砖头砸下来，都有三个权贵，自己只怕棺材都来不及买，“县主过奖了，民女这种柴门小户出来的，手艺也粗鄙，没得污了贵人的眼。”
“哪有啊，常姑娘今儿可是叫本县主大开了眼界了，”海宁县主大度的将几道菜一一尝过，放下筷子道，“本县主说了，要赏赐你，常姑娘，你说说，想要什么样的好处？”
“民女的手艺能得县主的肯定已经是意外之福了，哪里还敢跟县主要赏赐？”赶快叫我走已经是你给我最大的赏赐了，常相逢强笑道。
海宁县主斜扫了一眼一脸担忧的明奕，心里咬牙，“嗯，刚才听赵夫人说你的经历，倒真是惹人怜儿，我看你年纪也不小了，又被继父卖过，只怕也不太好找人家儿，”说到这儿海宁县主看向赵夫人，粗黑的眉毛一扬，眼中并不见一丝笑意，“本县主是个女儿家，倒不好帮常姑娘做媒，不如赵夫人当个冰人，帮常姑娘择一门般配的亲事吧。”
“这个？县主既然开了口，”赵夫人没想到忽来巴的这么个差事丢到自己头上，常相逢这身份，她认识的人家儿里，哪有愿意娶她的啊？
“哼，瞧你愁的，常姑娘是个孤女，又在商户之家当厨娘，夫人前几天不是还送我一个骑术很好的小厮么？这样吧，凑成一对儿，王府收了赵夫人送的一房下人，连姑姑，你去叫常姑娘签了身契，回京城的时候咱们带走，”海宁县主站起身，“我也乏了，大家都散了吧！”
不是手艺好么？她就收到府里，叫明奕天天吃着这贱人做的菜，却摸不到手，那才好看呢，而且，这贱人的手艺也确实好，倒真是可以回去献进宫里讨皇上跟皇后个欢喜。
“你，”明奕已经霍然起身，如果手里有刀，他会一刀砍死这个毒妇！
“县主！”常相逢已经气的脸色铁青，浑身颤抖，“我常相逢虽然无父，但母亲尚在，我父虽早亡，但生前也有秀才功名，叫我卖身为奴是绝不可能的，县主是打算带着我的尸体走么？”
“你敢威胁本县主？来人，”海宁县主看到须发怒张恨不得将自己吃了的明奕，也是怒火中烧，“来人，将常相逢给我拿下！”
“县主息怒，”令狐俨大步上前，将常相逢拦在身后，拱身道，“相逢一时大意，没将话说清楚，县主确实弄错了，相逢虽然在学生家的酒楼掌厨，却不是一般的厨娘，她是学生的未婚妻，而龙宫水席楼也只是挂在令狐家名下，其实是相逢自己的产业，另外，学生的岳母出身巩县海氏，族兄在陕西宝鸡任知府，县主叫她卖身为奴，只怕族里的人也不会答应。”
这是逼着自家结仇啊，赵氏心里恨死这个没脑子的县主了，你想整人也打听清楚，现在谁不知道常相逢是龙宫水席楼的二东家？就算是个商户，也没有按着脑袋叫人家卖了自身嫁给个奴才的道理，逼良为贱可是犯了永安律的。
何况令狐俨这么一说，常相逢居然是正经人家的闺女，还有门不错的亲戚，若是这样的身份，跟令狐俨订了亲倒是极有可能的，“原来常相逢跟令狐公子已经有婚约在身了？唉，真是可惜，我还想着我娘家有个侄子人很不错呢，”赵氏自动将海宁县主叫自己将常相逢嫁小厮的话给忽略过去。
“原来是令狐公子的未婚妻，”连姑姑轻扯海宁县主的衣袖，笑道，“倒叫我家县主白操心了，不知道婚期定在何时，没准儿我还能过去凑个趣喝杯喜酒呢！”叫常相逢嫁了令狐俨，也等于是绝了明奕的心思，倒比直接弄死常相逢，叫明奕恨上自家县主以后连个同心的日子都过不成来的强些。
百氏头上见汗，可孙子当着全洛阳头面人物的面说了，自己难道说不是？“回县主的话，相逢确已跟我这个不成才的孙子定了亲事，只是这丫头的继父去看才没的，虽然那段天生亏待了她，可是相逢却愿意为他守上一年孝，这是孩子的孝心，我们做长辈的也不能驳不是？这婚期么，怎么要也在相逢出孝之后才能定。”
明明是自己心上的人，却要眼睁睁的看着嫁给自己的表哥，只怕这其中的滋味不好受吧？看着明奕紧攥的拳头，海宁县主心里一阵痛快，“我听戏文里不是说那姓段的畜牲亏待了常相逢还将她三两银子卖了？这继父既无生恩，也无养恩的，守什么孝啊？这样吧，既然连姑姑想喝喜酒，就下月初六吧，咱们啊，喝完令狐公子跟常姑娘的喜酒再回京城去，”海宁县主看着堂下一群战战兢兢的人，傲然道，“就这么着吧？连姑姑，你见识多，也过去帮衬帮衬，还有，咱们到底住着令狐家的园子呢，主家娶媳妇呢，你好好给常姑娘备一份添妆礼！”
海宁县主甩脸走人，连给在座的女眷们告别的机会都没有，赵夫人被这个不着的调的县主折腾了一天，也不愿意在丛春园多留了，带着一群身心俱疲情绪激动的太太小姐跟百氏打了招呼，也不劳她相送，匆匆走了。
花厅里只剩下明家跟令狐家诸人，大家一时无言，令狐俨回头看着一直僵立不动的常相逢，满眼痛惜，他现在是过了明路的常相逢未来的夫婿，倒也少了许多忌讳，转身轻声道，“相逢你也累了，叫燕儿跟明珠扶你回去歇着。”
“相逢，都怨我，”明奕已经挣脱明微达跟明章的阻拦，冲到了常相逢跟前，却看到顺着常相逢袖子而下的血珠，“你怎么了？我看看，”
令狐俨也才注意到常相逢的脚边已经积了小小的血泊，连忙捧起她的右手查看，才发现常相逢的手里紧紧扣着一支银簪，而麿的雪亮的簪头抵在腕上，已经将常相逢纤细的手臂扎出血来，“你，快松手！”
“相逢，我对不起你，是我没用，”看到自己曾经倾心相许，承诺要携手一生的女子如今居然在他的面前做好以死相搏的准备，明奕整颗心都碎了，颓然跪在常相逢面前，再也说不出一句话来。
“奕哥儿，你快起来，你这是做什么？”谭氏看着儿子这副模样，直接扑过来要将他拉起来，“你快起来，小心叫县主看到！”
“祖母，祖母，这是怎么回事？表哥怎么跟这个女人定亲了？这肯定是假的，假的，”明艳简直不敢相信自己的耳朵，她心心念念的表哥居然告诉大家他跟常相逢有婚约！
令狐俨厌恶的看了一眼花厅里乱糟糟的人，冲王氏道，“母亲送送姑祖母吧，这里乱成这副样子，小心县主降罪。”
自己居然跟令狐俨定了婚，常相逢这时才恍然回神，低头看到明奕明奕跪在自己面前，也吓了一跳，“你快起来，这是做什么？还显我死的不够快？”
“相逢，你，是我对不起你，你放心，我必回给你一个交待，”明奕找不出请常相逢原谅的理由，半天才铿声道。
“你说什么呢？咱们不是说好了吗？谁也不怨怪？”若是怪，就只能怨天意弄人了，常相逢想伸手将明奕拉起来，才发现原来右手已经被鲜血染红了，不由失笑道，“你是被这个吓着了吧？你放心，我不过是备了个防身的，并没有真的打算做什么？你真以为一个县主说叫我嫁谁就嫁谁啊？她不怕我告御状？”
若是今天没有令狐俨出面，常相逢也不会应了海宁县主的，又不是亲爹娘，还能左右她的人生不成？舍一个明奕是因为有皇上的赐婚，但拿她的亲事做文章，也得有那资格，大不了跟她一拼，左右自己也落到谷底了，没有什么好顾忌的。
“常姑娘说的是，奕哥儿你快起来，以后常姑娘就是你表嫂了，你这成什么样子？”谭氏万万没想到常相逢不哭不闹，反而开解自己的儿子，对她的恶感降低了不少，抱了明奕的手臂附和道，“是啊，你快起来，看成什么样子？常姑娘气色不好，又受了伤，快叫人帮她看伤是正经。”
谭氏说到常相逢的手，明奕才起了身，一边的王氏却还是浑浑噩噩的，百氏无奈之下，亲自出面命人强行搀了哭闹不休的明艳出去。
“相逢这里有我看着呢，你也回去吧，事情走到现在，谁也不想的，”令狐俨走到兀自看着常相逢发呆的明奕跟前，拍了拍他的肩头，“大丈夫立于天地间，曲则全，枉则直，洼则盈，方能出世间于世间，不以万物付万物，还天下于天下。”
“我知道了，有些事情急不来，可是相逢今天受的委屈，我终会有为她讨回来的一天，”明奕看着海宁县主离去的方向，咬牙道。
“以后还请表哥多多照看她了，”想到自此之后，常相逢便会成为表哥的妻子，自己的表嫂，明奕觉得自己心上被人生生剜去了一块，这伤口却是再也无法复原的。
