“这件事发生后，王世蓉寻死觅活。王世均就一个劲儿地劝他收了王世蓉。”“这一家子可真热闹的。”郑有才笑着说。“这件事的发生让他痛苦异常。他是刚结婚的人，新婚燕尔，怎么可能和别的女人做如此苟且之事？然而事实这样，他没办法。”“怎么没有办法？好好查一下不就什么都清楚了？”郑有才打抱不平。“老弟，你毕竟太年轻，想得过于简单了。”胡沃龙苦笑着说。“怎么说？”郑有才有些不服。“这件事如果查，定然会查得一清二楚。然而，查出来也好，查不出来也罢，再说直接点，只要查就伤了众人的心了。”郑有才有些不懂。胡沃龙解释：“你想，这一查，表明了他是不喜欢王世蓉，让王世蓉的面子往那里放？如果查出来了，不管是谁，总归是王家的人。你想，这对王老爷子是个多大的打击？”郑有才点了点头：“后来是怎么处理的？”“还怎么处理？保密，不让老爷子知道，他老人家年事已高，如果知道了出了这种事，他会在怎么想？如果认为徐知县做了官就开始胡作非为，必然会让老爷子伤心欲绝，说不定会赶他出门。如果相信徐知县不是这种人，那就只能是自己的儿女蓄意。这样，他更是没有面子。他还不得一头撞死？”“所以徐知县不得不娶了王世蓉？”“只能如此，只有这样才能皆大欢喜。只是苦了他的原配夫人。”“嗯，夫妻两人刚刚新婚。丈夫就要纳妾，这事儿隔在哪个女人头上，都受不了。”胡沃龙颇有同感地说：“是啊。他们两个虽然是皇上赐婚，却也的确是情投意合。这件事的发生让他夫人痛不欲生，也让他愧疚终身。后来再加上因为大公子的出生，使得他夫人难产而忘，更是让他痛心疾首。”郑有才点了点头。他不得不承认这徐怀仁的确是个坦荡至诚的君子。自己却为了达到目的而害了他的性命。郑有才有些愧疚。这也使得他决定放徐守正一马。
“后来呢？”郑有才问着。“婚后，这王世蓉拿自己是妻，他的原配反而成了妾。这也造成了原本好好的夫妻二人苦不堪言。无奈，为了报答老爷子的养育之恩，造就之德。他只能忍受。”郑有才叹了一口气。“后来，徐守正越来越怀疑当初自己那件事。因此在一次和王世蓉饮酒，趁着她醉酒的时候，问起这件事情。王世蓉酒后吐真言，原来这一切都是王世均搞的鬼。”郑有才冷笑一声：“我早就料到是他。”“这也是为什么徐知县怀疑这幕后真凶是他的原因之一。说白了，就是因为王世均有这前科。”郑有才内心好笑：“这真是歪打正着。”“后来呢？”“后来他们生了徐怀义。这徐怀义顽劣异常，从小就异常淘气。徐知县由于对他母亲异常厌烦，对王世均异常痛恨，所以对这个儿子也就异常不喜。这也是为什么徐守正为何如此坚决地将徐怀义绳之以法的原因。”郑有才笑笑：“说了这么多，我才知道这知县家里也有本难念的经啊。”胡沃龙一笑：“家家有本难念的经，即便是皇上也不例外。”“先生对于他的为官之道有何评价？”胡沃龙略一沉思：“他算的上是个贪官中的清官，坏官中的好官。对于县城百姓，公正严明，清正廉洁。只是对于经商的富人们，却是收受一些贿赂。”刚说到这里，他突然惊醒：“这郑有才以前也是商人。会不会是他为了报复而这么做？”他越想越是：“这秦浩是他的最大敌手。不过，他没有理由害大公子啊？”想着，他第一次带有疑问地看着郑有才。郑有才对于他突然住口不说观察得一清二楚，却不点破而是徐徐说道：“一个官员都做到如此，算是不错了。我们不能要求每个官都像莲花那样出淤泥而不染。”这样的口气和评价让胡沃龙那刚刚产生的疑念慢慢消逝。
说话间，他们回到了李家村的集市。“好一片繁华的街区！”胡沃龙叹道。郑有才一笑：“乡下地方，穷乡僻壤的，倒是让先生见笑了！”胡沃龙摇头：“这倒不是，久闻李家村乃是三凤县三庄四村最富裕的地方。如今看来果然名不虚传啊！”郑有才显得很是自豪：“这都是我大哥的功劳。”胡沃龙有些惊讶：“你大哥？公子还有大哥？”郑有才一笑：“先生误会了，他不是我亲大哥，是我结拜大哥，我们是世交，到我们这一代算是三代的交情了！”“真是难得，尤其是适逢乱世，能有这样的兄弟情义，确属难能可贵。”两人谈笑着来到一家茶楼附近。这家茶楼可能是新开张，显得非常干净，而且门面也都是新鲜的红漆。伙计站在门外，看着来来往往的人群，只要有驻足的，哪怕是弯腰系鞋带的，都会被他热情地邀请进来。如今，他看到两匹骏马，骏马上一老一少在闲谈，知道这是个大客户。他赶紧跑过来满面笑容：“两位客官请了，今天小店新开张，还请二位进店喝杯茶水，不香甜不要钱。”陈孝乾牵着马匹笑着说：“如果我觉得香甜为了不付钱故意说不香甜呢？”这伙计满是机灵：“那也没关系，算是交个朋友，以后还望您多多光顾就是！”胡沃龙郑有才相视一笑。两人心意互通，一起下马，进店。进了茶馆，这才发觉这茶馆规模之大堪比中档酒楼。上下三层，每层服务不同。第一层是属于大众阶层，是为了“水”，大家需要的是豪饮，为了解渴而来，所以这里都是大碗茶，就是为了灌饱肚子。所以这层专门是为了贩夫走卒而准备。第二层是为了“茶”，是为了品茶而来。这里不仅有各种各样的珍贵茶种，而且还有许多是深山老林年深日久的野山茶。这层是专门为了老资格的茶客而准备。第三层则是为了“情调”二字。听一段相声、打鼓、梆子，喝着香茶，古色古香，甚有情调。这层是为了达官贵人，文人雅士而准备。郑有才、胡沃龙往三楼而来。他们边走边对随行的伙计说道：“贵号今日才开张吧？”伙计笑着说：“您算是说对了。对了，您怎么知道的？”胡沃龙一笑：“首先，这门面是刷的新漆。其次，这里的客人不管是先来的还是后到的，都是左看看右望望，显然对这里不熟悉。第三，这楼梯、通道如此干净，几乎是一尘不染，这在老字号的茶楼里面绝无仅有。”这伙计嘿嘿笑着翘起大拇指：“先生，您真是观察细致，我服了。”郑有才一笑：“还有最重要的一点先生没说。”胡沃龙一笑：“公子说的是哪一点？老朽眼拙看不出来。”郑有才故作神秘地凑近二人，低声说道：“就是这伙计的热情劲儿。一般来说开张主要是为了增加以及巩固一批固定客户。第二天就不会这么热情啦！”说罢，两人同时哈哈大笑，伙计挠挠头尴尬地笑着说：“那是其他茶楼。以后只要您二位来，小的保证每次都出去迎接。”郑有才拿着扇子轻轻一敲这伙计的头，笑着说：“油嘴儿！”三人谈笑风生地来到了三楼。这三楼整层都是包厢，并且隔音很好。走在中间的通道，也只能隐约听到各个房间传出来的各种民粹。郑有才和胡沃龙都比较喜欢这个，而且非常精通。所以，他们一听就知道是什么戏曲种类，而且唱的到不到位都能听得出来。他们边走边闭目听着，伙计偷眼瞧着这二位，抿嘴一笑没有出声。就在这时，突然，他们听到了一间屋子里并没有声音。万籁俱寂中有一点声音都会显得非常突出。反过来，嘈杂的环境下能有一处清幽之所同样算是一个另类。“伙计，这间包厢是干什么的？空着的吗？”胡沃龙问道。伙计习惯性的挠挠头皮，皱着眉说道：“包厢倒是没有空，里面有人。不过，至于干什么我也不清楚。这几个人还是我引上来的，他们进了房间后就告诉我，谁也不许打扰。至今，已经三个时辰了，不清楚做什么。”胡沃龙和郑有才两人对视一眼。根据职业的敏感性，胡沃龙感觉到这里有问题，他悄悄走近房门，认真的侧耳倾听。伙计刚想说什么，郑有才做了一个噤声的动作。“二饼”这声音简短有力。“胡啦！”这声音却是异常兴奋。“大哥，你的手气真是不错，连赢十把，我们哥儿几个服了。”这是第三个声音。“这算什么？前段时间我在三凤县遇到个二百五，连续赢了他五天五夜，你们猜猜多少钱？”这是那位“大哥”的声音。“多少钱？”这是第四个声音。“猜猜嘛，我说出来不就没意思了。”“大哥”有些扫兴。“一千两白银？”这是第一个声音。这大哥没有说话，显然猜的不对。“五千？”这是第三个声音，语气中已经充满了惊讶。这大哥仍然没有说话。“难道是一万？”这个声音更是惊讶。那“大哥”这才一笑：“你们几个真是没见过世面，总共是五万两白银！”这句话让其余那三个声音“啊”的一声，夹杂着羡慕、惊讶以及一点点的不信。他们不信，在门外的胡沃龙却相信。他大吃一惊，：“整个三凤县能豪赌到这个层面的除了秦浩之外没有别人。然而，秦浩从不赌博。除了他，很可能就是——徐怀义！”“那小子第一次和我赌的时候，我故意输给了他，连续输给他二十五天，总共五千两银子。结果最后的五天，不仅回本，而且净赚五万两。怎么样？”说着很是得意。“高”“真是服了你了大哥”“那二百五是谁啊？找机会给我们认识认识。”三个声音三句话。“哼，如今他是生是死还不一定呢。他是我一个朋友引来的。那朋友以前也是赌场认识，后来和别人赌博输了不少银子，跑来让我给他报仇。我没办法，只好答应他。后来整整赌了三天三夜，才算把赌债还清。后来他为了报答我，就给我介绍了这块肥肉上门。”“哦，现在呢？”第三个声音问道。“如今东窗事发，他早已离开了三凤县跑路了。”“为啥？”第一声音问着。“你真是笨。如果你输了五万两银子，会不会对那个引你来的人报复？”“大哥”反问。“大哥，你为什么不跑？”第二个声音。“哼，我跑什么？我和他是正经赌博。他输给我是他运气不好。再说，这小子如今被关在家里等死呢。”“你说了半天，那小子到底是谁呀？”“嘿嘿，如果我不说，你们谁也不会猜到他就是咱们三凤县知县的二公子徐怀义。”“啊，大哥，你可真行，能巴结上这样一位公子哥儿！”第二个声音。“巴结？我为什么巴结？这小子狼心狗肺，整天就知道吃喝嫖赌。我孤身一人，对他别无所求干嘛巴结？”这位“大哥”显得很扫兴。“就是，连个话都不会说。我兄弟的意思是他是知县的二公子，你赢他这么多，难道不怕他报复？”“哼，这年头，饿死胆小的，撑死胆大的。他老子早就在县城禁赌了。这小子敢参赌？他是活腻歪了。我赢了他是我高兴。万一我不高兴了，把欠条递到他老子面前，我看他怎么收拾？”“大哥高！”连番的对话让胡沃龙心花怒放。这正是：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。不是要人证吗？这就是人证！物证就是那官银。”他激动地有些发抖，这在多年的断案中还是第一次见，然而他毕竟是常年浸淫于断案中。所以，他要知道更多的消息。“唉，三年清知府十万雪花银啊，这句话说的一点都没错。连一个小小的知县之子，都能随手拿出这么多钱来，看来这朝廷的贪污腐败算是到头了。”第三个声音摇摇头。“你知道什么？这徐知县相比而言还算是个清官。我在三凤县这么多年，他的民风口碑还算不错。”“那他儿子哪来这么多钱？”“这我就不清楚了。这小子第一次欠了我三万两，第二次和我赌，又输了七万两。如果我不是见他可怜，可能还赢他。不过，赢了这么多，我也怕不怎么安全，所以就来到这里，以后用这银子盖几套房子，娶几房老婆，再生一大堆孩子，舒舒服服地过下半辈子，嘿嘿，也算是不枉来世间一趟。”胡沃龙听到这里，知道也差不多了。他扭头对郑有才招了招手。郑有才赶紧过来。“老弟，可否帮哥哥个忙？”机会千载难逢，胡沃龙只好拼命套近乎。“大哥请说，小弟只要能帮上忙的，尽力而为。”“好，咱们两个把这四个人捉拿归案，你可有把握？”郑有才一愣，苦笑一下：“大哥，小弟可没学过武术，我怕不仅帮不上忙，反而成了你的累赘。”胡沃龙点点头，“为今之计，只好冒险了。进去——”说一声“进去”，胡沃龙猛然把门踹开。一声大响惊醒了屋里的四人。他们一起扭头观看，进来的是一老一少。“你们是什么人？”一人站了起来。胡沃龙听出这是第一个声音。由于刚才他在外面只听声音，没见人。如今其他三人不说话，所以分不清那“大哥”是谁？。郑有才灵机一动：“多日不见，可想死小弟了。小弟拜见大哥！”说着躬身施礼。这站着的人和其中两人一起望向就在靠近窗子的那位。这时，胡沃龙立即就知道这人就是那个和徐怀义赌博的庄家，也就是那位“大哥”。这“大哥”并不认识郑有才，很显然对方来者不善。他目光闪动，突然间猛然站起身就掀桌子，同时嘴里大叫：“这二人是官府，快逃！”其他三人一起往门口冲去。胡沃龙一个箭步冲上去，手中的绳索在空中划个弧线就往这“大哥”套去。这位“大哥”毫不含糊，一低头，躲过了绳索，同时，顺手抓起凳子往胡沃龙扔去。紧接着，他转身就往窗子外面纵身一跃。胡沃龙生怕他摔死，赶紧跑过去。然而，为时已晚，此人已经头朝下脚朝上，往下落去。胡沃龙不加细想，也是一纵身，一伸手，猛然将此人的脚脖抓住。但是自己的双脚离地，如果不松手，自己也要被这人带下窗子。“贤弟救我！”胡沃龙大吼。刚喊完，就感觉到自己的身子猛然一顿。“小二，快点过来帮忙。”郑有才有些气喘。店小二赶紧赶了过来。然而，胡沃龙已然身子在外面，他们两个使不上劲。刹那间，一个个脸憋得通红，身子逐渐下坠。那庄家此时已陷入疯狂，全身不断扭动，很显然，他宁可摔死也不想被抓。就在这千钧一发之际，陈孝乾跑了进来。他拴马刚上楼，听到喊声，几个箭步来到这里，看到这惊险一幕。他赶紧跑过来。三人使劲，终于把他们两个拉了上来。
几个人都在喘粗气。“你还真敢跳？”郑有才边喘气边对胡沃龙说着。胡沃龙苦笑一声：“没办法，为了他们爷仨，只好把抓他了。”郑有才很感动，他过去拍了拍胡沃龙的肩膀：“这次没白来。”胡沃龙苦笑：“我早打定了主意，如果这里再没有收获，我就不回去了。不过，”说着他扭头看着这位“大哥”，“怎么样？什么打算？”这“大哥”一声不吭，始终不说话。胡沃龙和郑有才对视一眼，郑有才走过去拍了拍这人肩膀：“知道这人是谁嘛？”说着指着胡沃龙。这“大哥”这才抬起头望着胡沃龙：“人称‘断案如神小诸葛’的胡沃龙。谁不知道？”郑有才大感兴趣：“你是怎么知道的？”“哼，如果连他都不知道，我也不用到这里来。”郑有才有些听不懂，过了一会儿恍然大悟，扭头看着胡沃龙：“没想到先生的名声这么有名，连这位知县都不怕的‘大哥’都不得不到这里来避祸。”胡沃龙没有丝毫的表情。他径直走了过来：“既然知道是我，那你可否跟我回去一趟？我保证在未定罪之前，你不会受到丝毫的损伤。”这人皱起了眉头，显然是在思考。郑有才刚想说话，胡沃龙用眼神制止了他。郑有才一笑，没有说什么。过了一会儿，这人眉头舒展，终于开口说话：“我跟你回去。”郑有才大为高兴：“小二哥，刚才多谢你啊。晓乾，把你这个月的赏钱都拿出来给这小二哥，算是酬劳。”陈孝乾一撇嘴：“那我的呢？”郑有才笑骂一声：“蠢东西，我能亏待得了你吗？回去给你双倍！”陈孝乾大喜：“多谢少爷”说着扭头走向店小二：“给，十两银子！”店小二乐得直跳：“多谢多谢！”胡沃龙笑着从怀里掏出一袋银子掂量了掂量：“小朋友，这些你拿着，看看够不够两个月的。”郑有才赶紧站起来：“先生不可如此，这——”胡沃龙一摆手：“刚才没有他，我们两个都没命了，这点算什么呢？”“可是也不用这么多银子，这样会宠坏他的。”郑有才还要阻止。陈孝乾早就接过银子放在怀里笑着说：“就是，还是人家胡老爷明白。少爷，人家给的多表示人家的命值钱，如果就给几两银子，那岂不是说人家的命不值钱了吗？”“还敢顶嘴？”郑有才眼睛一瞪。陈孝乾有些委屈：“少爷，你说过的要给我双倍。这一倍是两个月，双倍就是四个月，其实我还有两个月的工钱你还没给我呢？怎么能说是顶嘴呢？”郑有才拿起扇子就要往陈孝乾头上拍，陈孝乾赶紧躲开。“客人面前和我顶嘴，回家看我怎么收拾你。”郑有才说着，扭头对胡沃龙说：“这样吧，今天中午，我们就找个酒楼好好喝一杯，算是对老哥哥的欢送。你时间太紧，我不便久留。等这件案子破了再来李家村，我为你摆庆功宴！”胡沃龙大为高兴：“老哥哥多谢你了。今天能够见到这位，总算是大功告成。这里面也有你的一份功劳。你可否有兴趣和我一起去趟县城？”郑有才略一沉思，苦笑一下：“我去了能做什么？店铺早已被收了，所有的生意都被迫关闭，如今我只能是在村子里和王世均一样，趁着还有点闲钱，多买点地，租给被人家种。”胡沃龙赶紧安慰：“你放心，我会向大人禀奏，将你的店铺重新开张。”“真的吗？”郑有才大喜，赶紧站了起来朝着胡沃龙就是弯腰深深躬一礼：“这店铺若能重新开张，在下定当结草衔环，报答您的大恩大德。”胡沃龙赶紧拦住他“没有这么严重。”
四人回去，收拾利索，吃了便饭，翻身上马冲出了郑家大院，往李家村。他们前脚刚走，郑家大院又有一群快马冲了出去……
