检阅场设在一块草草犁过的农田，因为到处泥泞不堪，蒙哥马利和麦肯齐准将找来找去，找不到像样的草坪，只有凑合把检阅地点定在这里，好歹也是块开阔地。那天，蒙哥马利和全旅官兵排着整齐的队形，笔直地戳在地里，天上雨点落个不停，没多久，身上都湿透了，寒气逼人，但没有人埋怨，队形自始至终不变，这种军人的风范让蒙哥马利十分感动，也让基奇纳侯爵十分满意。在第1军团司令查尔斯·门罗将军的陪同下，基奇纳侯爵不顾细雨霏霏，认真检阅了部队，当队伍握着带刺刀的步枪，一队队迈步从他面前经过时，蒙哥马利看见基奇纳侯爵脸上露出了笑容。事后，第104旅受到了大力表扬。
10天以后，蒙哥马利弄来一辆自行车，同老上司兼朋友，现在已是第106旅参谋长的托姆斯上尉，两人忙里抽闲跑到蒙哥马利上次受伤的地方。蒙哥马利对托姆斯说：
“瞧，我就是在那条壕沟挨的枪。”
托姆斯顺着他指的方向望过去，壕沟还在，当然，血迹早已不存在了，另外，附近的一个稻草堆也消失了。
“都跟原来差不多，没多大变化，当时我不会想到还能活着回来，可我还是回来了。”蒙哥马利感慨万端。
“你的确很幸运，不光没死，还活得更滋润。”托姆斯半开玩笑地说。
蒙哥马利觉得他的话很有道理，自己不仅拣回一条命，还提升了官职，有比这更好的事吗？而且，大难不死，说不定是上帝一手安排，让他注定往理想的彼岸扬帆续航，也未可知呢？梅特朗村庄周围除了满眼的弹坑，还有无数在风雨中静静矗立的墓碑，那是阵亡将士的坟墓，当地人向这些葬身异乡国土的勇士，表示了极大的崇敬，坟墓都有人专门照管，管得还很好。蒙哥马利和托姆斯上尉凭吊了一番，骑车返回驻地。
丘吉尔在视察英军
第二次来法国参战，对环境蒙哥马利已经不陌生，但新的工作却需要适应。他在旅参谋长的位置上初步显露了日后统率千军万马所具备的素质，担负着全旅的作战安排、计划起草，麦肯齐旅长对他完全信任，甚至属于自己职分的事情也让蒙哥马利代劳。蒙哥马利把每项工作安排得井井有条。一般，每天上午九十点左右蒙哥马利陪旅长去各处检查巡视，中午随便用三明治或糕点对付一顿，下午再回旅部，一边喝午茶，一边讨论发现的问题。他每天要负责起草3份战情报告，分别在早晨5点、上午10点和下午4点。第一次和最末一次用电报，内容简明扼要，无非是“情况正常”、“目前一切都好”、“没有异常变化”等字眼，难的是上午10点的正式报告，要以书面形式呈递上级，蒙哥马利知道马虎不得，写的好坏倒不重要，但体现了起草人的态度和对战争的了解关注程度，从而也就间接地表现了水平，因此，别人看来可以平铺直叙应付的差使，蒙哥马利却干得一丝不苟。当然，归根结底离不开借此为攀登权力阶梯的勃勃雄心——这始终是蒙哥马利的不懈追求，就像他孜孜不倦探索军事问题的劲头，蒙哥马利的聪明之处在于，他懂得两者是相倚共生的关系，后者达到了自如运筹的境界，鲜花和掌声、荣誉与尊宠也就结伴而来。
后来，为确保效率，他养成习惯，每天早餐前就拟好稿子，早餐时交付打印，等进完餐后呈给旅长过目，如果满意立即发出去。
蒙哥马利的努力没有白费，麦肯齐准将和旅里大大小小的参谋对他的办事作风和能力交口称赞。将军甚至向上级提议，擢升蒙哥马利一个更相称的职位，可是，蒙哥马利的不利因素，是他缺乏战功，他所在的师自从开到法国以来，迄今还没获得一项足以夸耀的荣誉，惟一的一次小规模进攻，虽然准备工作充分，最后却不可思议地失败了，一个营的兵力损失殆尽，蒙哥马利的表兄瓦伦丁也成为了牺牲品，饮弹而亡。对军人来说，没有战功还提什么晋升呢？尤其是在战火纷飞的疆场，战功就是一把度尺。因此，尽管有麦肯齐将军的鼎力推荐，依然无济于事。蒙哥马利对这一点，看得也很清楚，多少有些无奈。
不久，麦肯齐准将被调回国内，情况更不妙了。
4月10日，蒙哥马利给母亲莫德写信说：
麦肯齐将军调回英国去了，我感到很遗憾。他们说，他在这里指挥一个旅，是稍嫌老了些。我认为，他们是对的。麦肯齐今年56岁，他的所作所为，大多太古板，跟不上时代的需要。我们真需要一个较年轻、较符合潮流的人。他的为人非常好。和蔼可亲，但这与调职毫无关系。我想你还记得以前我曾写信回去，说可能会发生这种事。麦肯齐一直对我很好，我与他处得不错，和他分手，我很难过。如果新来的人较年轻，头脑较新，我的工作便会有所减轻。迄今为止，有许多将军应该亲自动手的事，都要我做。当然，以上所说都是不必与外人道的。
继任麦肯齐的桑迪兰兹，是个年富力强的少壮派军人，只有40岁，他一到任就风风火火行动开了，蒙哥马利跟随前任养成的作息时间和习惯，也被他打乱，没办法，只好重新调整。与桑迪兰兹旅长相处，蒙哥马利从他身上学到不少真正有益的东西，这与麦肯齐不同。桑迪兰兹精力旺盛，生活富有规律，遇事镇定，最关键的，在蒙哥马利看来，还是他的指挥艺术，通过留心观察，蒙哥马利懂得了如何协调上下级关系，以及怎样把一个庞大军队内部各兵种组织成一个统一力量，而不至于顾此失彼。这对想平步青云的蒙哥马利来说，终身受益无穷。
4月14日，部队换防至弗勒贝克斯，路上蒙哥马利得知战况愈加激烈，德军频频向战略要地凡尔登猛攻，凡尔登战役一开始，他还以为法军能够顶住，即使万一不行还有英军支援，因而很乐观，甚至在给母亲的信中夸口说：“我们的任务是坚守和巩固自己的阵地，让德国人自己前来送死。”事实证明，他对真正的情况一无所知，或者说受了蒙蔽，这场被称为“大战中的大战”的著名战役，远比蒙哥马利想像的要残酷复杂得多。
装备占优的德军从来不吝啬弹药库里的炮弹，战役初始阶段，每小时倾泻法军阵地10万发，第一天便打出了100多万发，最后，把炮手都累得筋疲力尽。当时有人记载：
“历史上从未有过这样猛烈的炮火。法军的第一道防线完全被炮火笼罩，交通壕全部被摧毁，附近的森林全被炸光，山头面目全非。”
德军在凌厉炮火掩护下，迅疾突破法军第二道防线，占领了凡尔登要塞的重要据点都奥蒙炮台，法军已被逼到绝境，要不是德国参谋部对扩大战果犹豫不决，因为担心英军增援而迟迟不投入预备队，后果不堪设想。法军获得喘息之机，之后调整部署，在亨利·菲利普·贝当的指挥下拼死抵抗，寸土必争，战争转入拉锯式的消耗战。为减轻凡尔登方向压力，根据1915年12月和1916年3月协约国军事会议制订的计划，英法联军决定采取夏季攻势。从7月开始，英、法、德投入大规模兵力，在索姆河流域又展开另一场厮杀，战况空前惨烈。战役第一天，英军伤亡人数就高达5万余人，创英军历史上一天伤亡人数之最。本来，蒙哥马利所在的第104旅担负佯攻猪头山的战略任务，但因为别的原因，后来上面临时又改派给另外一个旅。桑迪兰兹将军看出进攻是徒劳无益的冒险行动，因为德军已经严阵以待，再说英军没有足够的把握，不如暂缓，但他提出的建议，被置之不理。蒙哥马利却仍保持盲目乐观，即使面对大量的伤亡，他也不改变初衷，甚至对获胜深信不疑。部队从前线乘火车往南转移，作为后方预备队，随时根据形势需要，再投进战场。
7月下旬，英军发动的攻击看不出任何胜利的迹象，旷日持久的搏杀也看不出何时到头，第104旅奉调再度开上前线，几次进攻同样无功而返，减员惊人，一个旅死伤一大半，不能再打了，否则只有全旅覆没。蒙哥马利自己也有好几次万分危险的经历：一次他和一名参谋军官去现场视察敌情，半路上飞来4发炮弹，那个军官当场被炸死，蒙哥马利却安然无恙。另一次他从阵地回来，结果被德军狙击手盯上，蒙哥马利到哪，对方就向哪儿射击，他只好借助战壕掩护东躲西藏，好不容易摆脱，发现手掌被进溅的弹片划破，不过没什么事。还有一次，天刚刚亮，蒙哥马利和两个传令兵跟随桑迪兰兹将军正在巡视阵地，一发炮弹呼啸着落在几尺远的地方，爆炸的巨大气浪将蒙哥马利掀飞一旁，他爬起身，隔着烟雾，发现将军和两个传令兵也站了起来。他赶紧跑过去，询问道：
“将军，您没事吧？”
“没什么。感谢德国人，他们打得太准了。”将军诙谐地说道：
“要是炮弹再远一点，我们全没命了。”
“您是说……”
“这种高爆弹爆炸时弹片是向上飞的，可以落在几百码之外，所以，离爆炸最近的地方反而最安全。”将军解释说。
蒙哥马利恍然大悟，他们整整衣服上的灰土，若无其事地继续巡视，回来途中，又遭受炮击，经历的太多之后，蒙哥马利慢慢就不足为奇了。
中间第104旅曾因伤亡过大，退回后方休整。但仅过了4天，又被轮换到第一线。蒙哥马利和大家纵然一千个不情愿，但是军人的职责使他们意识到必须服从命令，因此，除了发发牢骚外，并不能做什么。
1917年1月，蒙哥马利调任第18军所属第33师二级参谋，军衔却没变，仍是上尉。
这时，德军迫于资源枯竭和兵力不足，西线攻势有所缓松，后来在英法联军的亡命进攻下，不得不撤退至兴登堡防线，实施战略防御。联军则步步紧逼，一方要攻，一方要守，4月9日，阿拉斯之战在惊天动地的大炮怒吼声中揭开序幕。
蒙哥马利所在的第33师奉命攻击德军左翼，并准备使用刚刚投入战场的陆地巨无霸——坦克，作为开路先锋，可是，等到先头部队发起战役时，预定的坦克却看不见影子，原来是半途抛锚了。接之而来的战斗，相当艰苦，第一天部队损失不小，但突破了敌人一线阵地。以后便被挡住，迟迟没有进展，两天后，艾伦比将军第7军的方向吃紧，上级命第33师火速增援。尚未展开，又被派往第3军团右翼，几次进攻的结果一样，德军的防线依然固若金汤，到4月27日，整个师伤亡3000多人，只换来前进1英里。部队的遍地死伤，令蒙哥马利极为震惊，他意识到肯定是什么环节出了问题，却找不到真正的症结所在，他当时只是觉得把成群成群的士兵，像鸭子一样赶到枪炮下送死，这只能说是个悲剧，是个错误，但是他们无法选择，急欲取得闪亮勋章的将军们并不在乎他们是生是死，至于那些吹嘘出来的“善战将军”，蒙哥马利统统斥之为“视人命为草芥的人”。但他认为赫伯特·普卢默将军除外。蒙哥马利对他一直敬佩，虽然只闻其名而没见过其本人，但蒙哥马利没有料到，不久他就成为普卢默的手下。
这年夏季，蒙哥马利调到了普卢默第2军团所属第9军担任二级参谋，主管训练，军衔仍仅仅是个上尉，不过蒙哥马利并不很在意。到职后没几天，他写信给父亲亨利主教，难掩内心的喜悦之情：
我非常喜欢我的职务。我能得到这个职位，是十分幸运的。第9军有3个二级参谋，当一级参谋不在时，自然应该由其他两人之中的一位负责。可是，尽管他们两位资历比我深，而且又都是少校，但上级却让我负责。我无疑是担任这种职务的最年轻的军官，也是惟一的上尉。在其他所有的军部，这种职务几乎是由清一色的参谋学院毕业生担任的。
不光是幸运，这只能说明他确实很出色。蒙哥马利对业务的兢兢业业，加上心无旁骛，虽然年轻，却积累了丰富的参谋工作经验，他的能力已经得到许多上级和同事赞赏，不断提升是理所应当的，只是，来得太快，蒙哥马利一时有点不适应。
这段时间里，蒙哥马利接触到普卢默将军的指挥思想，譬如，普卢默主张对重要目标进行浅近攻击，反对一上来就死打猛冲，搞全面开花，强调炮兵对步兵提供更有力的支持，协同作战，还强调部队应根据具体作战任务进行针对性训练，等等，这些都深深影响了蒙哥马利。可惜的是，蒙哥马利只见过普卢默一次，没说过一句话，自然更无缘深入讨教。
当时，英军高级统帅极少下到基层部队了解情况，蒙哥马利至今从未见过远征军司令，不论是约翰·弗伦奇，还是后来继任他的道格拉斯·黑格将军。高级参谋也宁愿躲在后方，因为他们不愿意拿生命冒险，坐在舒服的办公室里一样可以看到前方传来的战报，或者认为部队根本就是为参谋部的利益而存在，久而久之，已经使他们养成脱离部队的习惯。对此，蒙哥马利深恶痛绝。他认为恰恰相反，参谋部必须为部队服务，一个优秀的参谋军官必须为长官和部队尽职尽责，而他本人，应该扮演一个默默奉献的幕后英雄角色。蒙哥马利是这么认为，也是这么做的。
9月，黑格决定让普卢默将军发动秋季攻势，遵照上级命令，蒙哥马利为第9军起草了一份准备工作指示，内容详实，一共60页，包括40页附件和12张地图。主要有：以纵深炮火掩护步兵前进，准备应付德军的反冲击，空中侦察和陆空通讯，训练特种部队，妥善安置弹药库，等等，大体上贯彻了将军的作战思想和原则，这份凝聚蒙哥马利心血的指示送上去后，得到了高度评价，军长戈顿将军命令所属各部严格执行，实际上，等于照蒙哥马利的思路在办。第9军在秋季攻势中表现不俗，蒙哥马利不久也被升为一级参谋，主管作战。第二年初春，他和第9军的其他参谋为了弄清法军的防御情况，踩着尚未完全融化的积雪，专门跑了几个地方去实地考察，回来后搞了一次参谋演习，但真正效果如何，谁心中都没有底。
1918年3月，第9军调到法国南部构筑防线，以阻挡德军的新一轮进攻，可10天后又被调去接替澳洲部队的防务。4月11日，蒙哥马利随部队退守坎米尔山高地。坚持了10天，阻滞了德军攻势，直到一支法军前来接防。趁法军没到之前，蒙哥马利提出休假，3年马不停蹄地奔波，他确实累了。4月下旬，蒙哥马利乘船离开了满目疮痍的法国。
海上也不平静，德国和协约国互相拦截对方军舰和船只，水下还游荡着潜艇这样可怕的怪物，蒙哥马利在前线经常听到舰船被击沉的传闻，不过这次倒没发生意外。在经过英吉利海峡时，蒙哥马利听着海浪击打船身的哗哗声，仿佛又置身烽火连天的战场，弹片横飞，尸积如山……能活到今天，真的非常幸运。他没有对战争的恐惧，更不仇恨，反而觉得这段经历很珍贵，值得永远铭记。“家里，现在又怎样了？”几只海鸟滑翔在天际，蒙哥马利痴痴地注视它们，一直到淡出视线之外，思绪也跟着上下翻飞……
“呜——”汽笛声打断蒙哥马利的沉思，船缓缓驶进港口，伦敦，已经呈现在眼前。
