早晨，红红的太阳，从狮子古河边的树梢上冉冉升起，染得龙船地一片金黄，学校的操场上就跟着一片金黄。学校的鼓乐队，经过几个月训练，今天正式登场亮相。小把戏们分别身挎架子鼓，手持小号、圆号和萨克斯管，一律穿着量身定做的黄色演出服，头戴大檐帽，肩扛金牌，斜披绶带，一个个精精神神，小人儿透出大气派。
乐队在前，小学生们列队居中，最后是龙船地的村民。龙船地人耐不住，早早地来了，必欲亲睹这一盛况。操场上人头攒动，摩肩接踵，堵了个水泄不通。
国旗台上，国旗已经准备就绪，两个同样穿着演出服的小旗手拥着国旗，稚嫩中显出庄严和虔诚。一个戴着红领巾的小女孩走上国旗台，庄重地宣布：升国旗仪式现在开始！话音刚落，担任指挥的小女孩，将手中的指挥棒往上一举，铜管乐器吹奏的《义勇军进行曲》乐曲轰然而起：
1.355｜65｜……
在乐曲的行进中，大鼓小鼓一起敲响，“咚咚咚、蹦蹦嚓”，密集的鼓点，显得那样的波澜壮阔，气势磅礴，扣人心弦。
鲜红的国旗，迎着朝阳在空中轻轻飘扬。
“驹子，”陈也青朝马驹招手，“讲几句吧！”
马驹在人群里，静静地注视着国旗冉冉上升，一种豪情油然升起。在南方，每当看到学校里升国旗的时候，他总会心潮澎湃。那是情感的升华，是能让人的灵魂精萃的洗礼！大都会里的庄严场景，终于在这自己的家乡龙船地展现，长久的愿望实现了。
人们的目光齐刷刷地投向马驹，他虎虎生风地跨上国旗台，向台下的师生和乡亲们深深鞠了一躬，朗朗地说：“升国旗仪式庄重，严肃，谢谢老师，谢谢同学们！”
雷鸣般热烈的掌声。
“做我们共和国的小小公民，幸不幸福？”马驹又大声问。
“幸福！”小同学们一起回答。
“光不光荣？”
“光荣！”
“对！”马驹情不自禁挥起双手，“你们现在是我们共和国的小小公民，是非常自豪的！现在就要学好本领，今后长大了，长成大公民了，就要为国家的繁荣富强，多作贡献！好不好？”
“好！好！好！”
掌声又起，在操场上经久不息。
马驹走下国旗台，紧紧握住陈也青的手，激动地说：“陈校长，谢谢您！我们应该坚持下去，从小孩子的心灵开始，培养他们对伟大祖国的崇敬感和归宿感！”
周凯旋又要烧第二把火了，他跟女伢爹、陈也青还有王水平商量，要唱几场大戏，搞一次庆祝活动，还提出应当邀请几位客人，他们一致同意，说应该，应该！分别联系之后，得知陈子凡去北京开会了，吴洪达在外省出差，徐工又去了新的工地，不能前来与会。至于薛坦教授，考虑到他因陆明鉴出事，可能心情不好，就没有提出邀请。而那位老精怪，又被另一个村子请去了，很远，也抽不出时间。这样，龙船地就只能自家唱戏自己看了。至于庆祝活动的议程，很简单，归纳为四个字：只做不说！
唱戏的费用，不从公义基金列支，更不要马驹再掏腰包，而是募款。这年月，龙船地人一下子掏两万三万可能费劲，拿出三佰五佰不在话下，一发动，就凑了两三万。“二氢钾”魏林山，赶紧给老兄魏吉安打电话，这回老魏同志二话没说，立马拿出三万，这样唱几天几夜大戏是满够了。
今天既开会，又看戏，村民们早早地来了，戏场上人山人海，一片沸腾。戏台还是搭在学校操场上，戏班子还是郢州市天沔花鼓剧团，这与早先魏吉安唱戏，是同一场所，同一班子，可龙船地人觉得味道大不一样。
借用了戏台两边的台柱子，学校老师帮忙挂上了大红横幅，贴着一排大字：“热烈庆祝龙船地世纪系列工程竣工大会”。台下，学校的小乐队，剧团的大乐队，都是穿着演出服装，气氛极为热烈火爆。
马驹事先并不知道要开这个庆祝大会，他明白这是周凯旋们刻意回避自己而做的安排。想想，这样也挺好，乡亲们的期盼实现了，也应该好好快活一番，因此，他没有提出异议。身处这般热闹的会场，他却有种挥之不去的伤感和惆怅。“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”。要是伍立春、陆明鉴在场，该多好啊！他们现在怎样了？
时候到了，周凯旋登上戏台，大声宣布：庆祝大会现在开始，鸣炮奏乐！
鞭炮声大作，乐队奏起了《走向未来》，戏场上掌声、欢呼声响成一片。
这边刚刚停下来，校门外又是敲锣打鼓，又是燃放鞭炮，是齐国洪带着他的人马准时到达，他们的时间点契合得天衣无缝。齐国洪与另一位中年人，抬着一块大匾，匾上缀着脸盆大小的红花，径自抬上戏台，然后庄重的亮相，红底匾上四个金光闪闪的大字：“德高九重”。转身向马驹深深鞠了一躬：“马驹同志，南巷人谢谢你！”
“国洪，”马驹惊异不已，“你干什么呢？”
“你忘了？”齐国洪一笑，“我说过要跟你算账的！”
这时候，王水平、李明高们开着摩托，魏林山、李南洋们开着大卡车，停在校门口。一切准备就绪，周凯旋又宣布：“游行开始，各家各户做好准备！”
女伢爹和陈也青朝马长发、黄二婶老俩口走来，让石美蓉给他们戴上大红花。马长发惶恐地说，陈校长，你们弄什么名堂？我哪值得戴大红花？女伢爹说，木匠，你养了好儿子，该戴大红花！马大寨、李乖乖夫妇小俩口，在一旁看得清楚，脸色红了，正待走开，周凯旋和王水平把二人“架”住，说大寨，乖乖，你们俩支持马驹的工作，对龙船地是有贡献的，也该戴大红花！李乖乖还要躲，王水平说，你人叫“乖乖”，现在怎么不乖了？说得大家都直笑，许红梅趁势给两人戴上了大红花。周凯旋再去找马驹，发现他不见了。
马长发、黄二婶老俩口；马大寨、李乖乖小俩口，被人们簇拥着，分别上了魏林山和李南洋的大卡车。最前边，王水平、李明高和另外几个男青年，驾着摩托开路；许红梅和石美蓉，高举着庆功大会的横幅紧跟；接着是齐国洪和他的伙伴们抬着“德高九重”的金匾；带红花的马长发一家子乘坐的大卡车、小学生乐队和剧团的乐队次第相随；龙船地几千名男男女女，老老少少，排成了里把路长的队伍，浩浩荡荡，前呼后拥，欢腾着、雀跃着开始了别开生面的大游行。
队伍最先来到马驹的家，在热烈的鞭炮声中，齐国洪庄重地将金匾挂在了堂屋正上方，然后开始正式游行。队伍从“仁爱桥”始发，进入水泥大道。在入口的醒目处，竖起一个T形水泥牌，上面是四个大字：“德惠1路”。从这里沿着不规则的S和Z形，去了百顺剅、沼气池；穿过村村巷巷，每到一处，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。就这么一路鞭炮，一路锣鼓，来到了318省道与南巷的衔接处，这里也有一个T形水泥牌，上面也是四大字：“德惠2路”。大棚区的标牌，重新进行了调整，过去的“示范园区”，换成了“龙船地南巷村联合体种植基地”。南巷人已在这里恭候多时，两处人马汇到一处，鞭炮鞭炮鞭炮；锣鼓锣鼓锣鼓。烟雾腾腾缭绕，锣鼓震天动地。过往车辆排起了长龙，司机们从横幅上得到启示，一起按响喇，将这一旷世奇观推向极致。
这一天，龙船地人和南巷人，买光了东河镇五家鞭炮店。
夜晚开始唱戏。
戏台布置得非常漂亮，大幕、小幕、站幕安了四五道，灯光、布景非常豪华，处处显现专业剧团的排场和大气。大戏开锣了，身着莽袍玉带的演员已是整装待发，首先出场的却是许洪茂和石三姣。这两位曾经风靡龙船地的夫妻老搭档，岁月的风雨，给他们写下了满脸沧桑，化了妆，穿上专业剧团的演出服装，却是另一番景象，一颦一笑，依稀可见当年的神韵。他们的亮相，立即引起阵阵喝彩。
“梆梆梆，梆梆梆”，随着剧团的伴奏，渔鼓筒和简板疾徐有致地敲响，久违了的江汉渔鼓调，清泉飞瀑般流泻开来：
合：龙船地是风水呀地呀，“梆梆梆”；
风水地上出英贤哪，“梆梆梆”；
许洪茂：当代英贤数马驹呀，“梆梆梆”；
石三姣：马驹美名天下呀传哪——
合：哎嗨嗨哎嗨哎嗨哟……
藏在幕后的“帝王将相”、“丫环小姐”们被感染了，索性走上台前伴唱。台下的乡亲对这旋律耳熟能详，也跟着唱起来，那“哎嗨嗨哎嗨哎嗨哟”，就显得气势格外雄浑壮阔。
马驹的归程日益迫近，只是为了得到伍立春和陆明鉴的一些消息，才延缓行期。他利用闲暇，对走过的路做了认真检视，梳理出几项留下的缺憾并整理成条文，打算与周凯旋进行交流和沟通。正好齐国洪请客，邀请的全是龙船地人，主要客人当然是马驹。此外，还有女伢爹、陈也青、周凯旋和许红梅小俩口，许洪茂和王水平。
齐国洪在组织大棚生产上，做出了有目共睹的好成绩，在这次换届选举中，跟周凯旋一样，当上了村长。因为他早就是党员，还兼任南巷村代理党支部书记，只等今后通过程序确认后，那个“代”字就可去掉。他的请客，是个匠心独运的安排，目的是巩固与龙船地的结盟，防范“后马驹时代”可能发生的变故。
许红梅跟石美蓉早已和好，两个人情同姐妹一般，嘁嘁喳喳看新房去了。趁开饭前的时间，两个村的巨头们围在一起，举行了一次圆桌会议。
齐国洪开门见山地点题：“马驹同志就要离开了，我们的联盟不会解体吧？”
“怎么会呢？”周凯旋很笃定地说，“你没看见我们那牌子都改名字了吗？我们不叫合作社，也不叫别的什么名堂，就叫‘联合体’。我考虑，我们还要发展壮大！”
“肯定要发展壮大！”齐国洪信心满满，“南巷人尝到了甜头，来年起码要搞两千亩大棚！”
“我们的种植面积也要扩大，今后共同努力的方向，是打造我们的拳头产品，办出真正的绿色、环保品牌，力争获得国家级质量认证，逐步由内销转出口，打入高端市场！”周凯旋已有韬略在胸。
马驹非常高兴，这正是他所担心的问题之一，便插话道：“这种联合体是跨村的松散联盟，我觉得双方有必要作些约定，这会有利于今后的运作！”
“对，我们今后具体商讨！”齐国洪极表赞同。
许红梅和石美蓉在厨房里帮忙，清洗碗筷的声音传来。女伢爹说驹子，对于今后的工作，凯旋已有计划，借这个机会，让凯旋给你说说。凯旋，抓紧！
“好的！”周凯旋显然经过了深思熟虑，显得胸有成竹，一款一款娓娓道来。
周凯旋说——
第一，沼气的运作，我们将实行企业化经营。我们会进一步完善管理措施，在用户提供原料和用气量等多个环节上，制定详尽的实施细则，建立核算机制，由村民代表组成董事会，全权监督实施。我们在坚持服务为主的目标的同时，在乡亲们可以接受的幅度内，确保一定盈利。我们制订了一个计划……
“等等，这个让我来说！”女伢爹插言道，“在经过试营行之后，我们会作出具体安排，每年的利润，全部拿来偿还驹子的投资。投资还完了，交利润！哪怕十年、二十年、三十年，也要还，也要交！我吴女伢老头不在人世了，接下来的人也要执行计划！这除了交钱，还要还情，还义！”
“行，行！”马驹哈哈大笑，“我不等米下锅！”
“日巴弹琴！不等米下锅就不还？”女伢爹正色道。
“以后，我们会草拟一个合同，通过法律公证……”周凯旋补充道。
“可以。有个约束就行，你往下说吧！”马驹大笑不止。
周凯旋接着说——
第二，关于公义基金，我们会成立一个以村民为主体的监管小组，保证使用的公正、合理、透明，人员待定；
第三，现有渔池……
“这是我的重大遗憾！”马驹笑着插话，“光养些草鱼、白鲢，附加值太低，要由常规养殖升级为特种养殖……！另外，还有村民饮水……”
“你不用操心！”齐国洪插话道，“市政府下文件了，农村饮用水净化工程马上启动，由点到面，全面开花！”
“这太好了！”马驹接着说，“还有个环境问题……”
“是的，”周凯旋点点头，“这正是我要接着说的。农村的白色污染越来越严重，沟渠、田头、房前屋后，药瓶、药罐、各种塑料包装袋、生活垃圾满天飞。我们要从培养村民的环保意识作为切入点，第一步，清理现有垃圾；第二步，划出垃圾集中存放地点；第三步，协调上级环保部门，由他们按程序统一处理！”
“我们南巷也害一样的病！”齐国洪说，“你的这几条措施，我们来跟着学！”
“还有最后一件事，”周凯旋接着说，“我们打算办一个中型养猪场，其排泄物与农作物的次生品搭配，沼气的发酵周期短，产气率高。如果我们的沼气充足，今后可以考虑扩展到南巷……”
“这个规划非常好，我们全力配合！”齐国洪说。
周凯旋对未来工作的构想和布局，填补了马驹的遗憾，他非常满意，将那张写了建议的纸条，捏成一团悄悄地扔了。
石美蓉在后面一声喊，走菜啰！接着就和许红梅端菜上来了。
齐国洪给客人们一一斟了酒，举杯说：“今天请了龙船地的元老新秀，薄酒淡菜，不成敬意。为了我们深厚的友谊，为了两个村坚实的联盟，干了！”
宾主双方一同举杯，干了。
女伢爹满面春风，告诉马驹说，驹子呀，你双喜临门啦！新上任的镇委柳南陔书记捎来通知，说你上了市里的英雄榜，又当选为市人大代表，立马要去市里开会哩！还试探着问，开完会，你还回来吗？马驹说，回来！女伢爹眉开眼笑，回来就好，我们还有事跟你商量哩！
马驹知道，要“商量”的事已经商量好了，女伢爹是拿“商量”稳住他。有消息传出，龙船地要为他请酒饯行的人家，排了长长一串。他不能这么劳师动众，决定借此机会不告而别。
