地球上的生物最早都是生活在海里的，所以海里至今还能找到原始的标本动物。然而，从海里跑到陆地上的动物却所剩无几，几乎都已灭绝了。少数遗留下来的，大概都是昆虫。其中之一是祈祷的螳螂，关于它特有的形状和习性，我已经说过了。另一种就是恩布沙。
这种恩布沙昆虫，幼虫期是十分奇特的，在布罗温司省内也是很有名气的怪虫，不熟悉它的人是绝不敢用手指碰它的。我的邻居的小孩，看了它奇怪的模样留下很深的印象，他们叫它为“小鬼”。他们想像它和妖法多少总有些关系。在春天、夏天、秋天，甚至在阳光充足的冬天里，我们常可以遇见它，但是从不成群出动。荒地上强韧的草丛和日光照耀，并有石头堆遮风的矮丛树，都是怕冷的恩布沙非常喜欢的住宅。
我要用我有限的语言，尽可能地向你们介绍它的模样。它的尾部经常上翘，并弯向背部，形成一个钩，身体的下面，也就是钩的上面，铺着带尖的叶状鳞片，用F列成三行。这个钩架在四只长而细的形如高跷的腿上，每只大腿与小腿连接的地方，有一弯突出的刀片，与卖肉的用来切肉的刀很相似。
这个钩架在四只长而细的腿上，好像一个四足凳。在凳的前胸部，长有一根形似草干，又细圆的突起部分。在突起的末端有用于猎捕的工具，与螳螂的狩猎工具几乎一致。这里有比针还要尖利的鱼叉和一个残酷的老虎钳，还生着如锯子的牙齿，上臂的钳口中间有一道凹陷处，两边各长有五只长钉，里面也布满了小锯齿。前臂做成的钳口也有同样的沟，但是锯齿比较细巧、紧密而且整齐。休息时，前臂的锯齿就放在上臂的凹陷里，像是一部残酷可怕的刑具。
头部更奇怪，与这部刑具差不多。头上长有尖形的面孔，卷曲的胡须，大且外突的眼睛，在它们中间有短剑的锋口。在前额，有一种从未见过的东西——一种高的僧帽，一种向前突出的精美的头饰，分散在两边，形成又尖又高的翅膀。为什么这个“小鬼”要这样像古代占星家戴的奇形尖帽呢？下面就让我们来了解一下原因。
恩布沙在没有发育之前是灰色的，发育后就会变成缀有灰绿色、白色与粉红色条纹的五彩色。
假如你在森林中看到这种昆虫，它会在四只长足上动荡，头部向着你不停地摇摆，它转动它的僧帽，回头偷看。在它的尖脸上，你似乎感到要遭受危险。
但如果你做出要捕捉它的动作，这种恐吓的姿势，立刻不见了。高举的胸部就低下去，竭力用大步逃走，并且它的武器帮助它握着小树枝。这时如果你手急眼快，是很容易捉到它的，然后，带回去养在铁丝笼子里。
刚开始，我不知道该怎样喂养这些捉回来的恩布沙，因为它们还很小，只有一两个月大。于是，我拿了非常小的蝗虫给这些“小鬼”吃。难办的是小家伙非但不愿吃它们，而且还怕它们。任何一个茫然无知的蝗虫温和的走近它时，都受到很坏的待遇。尖帽子低下来，忿怒地一触，使蝗虫滚跌开去。由此可知，这个占星家的帽子是它自己的武器。雄羊用它的前额来冲撞，同样的，恩布沙用僧帽来抵触。
既然蝗虫不吃，那就换一只活的苍蝇吧，这一次“小鬼”们立刻接受了。当苍蝇走近的时候，守候着的恩布沙掉转它的头，弯曲了胸部，猛然挺起来将苍蝇叉住，把它挟在两条锯子之间，鸟捉虫时也没有这个速度。
令我惊异和好笑的是，我发现这只苍蝇何止可以使恩布沙饱餐一顿，简直可以供其三餐，甚至吃上几天。没想到，这种相貌凶恶的昆虫，竟然极其节食。我原以为它们是魔鬼，后来发现它们食量竟像病人那样的细小。经过一个时期后，就连小蝇也不能引诱它们了，万物复苏时，才准备吃一些少量的米蝶和蝗虫。它们捕食时与螳螂一样，总是向俘虏的颈部攻击。
被关在笼子里的恩布沙，有一种非常特别的习性。在铁丝笼内，它的态度从最初一直到最后，都是一样的，而且是处于一种奇怪的状态。它用它四只后足的爪，紧握着铁丝倒悬着，丝毫不动，背部向下，整个的身体就在那四个点上挂着。如果它想移动，就把前面的鱼叉张开，向外伸去，握紧另一铁丝，朝怀里拉过来。这种拽铁丝的方法，能使它仍然保持着背脊朝下。动作完成后，它又将鱼叉合拢收回到胸前。
在我们看来，这种倒悬的姿势一定很难受，然而恩布沙却能这样的维持很长时间。它在铁丝笼内，这种姿势能保持到十个月以上，毫无改变。
在天花板上停留的苍蝇也采用这种倒悬的姿势，但是它有休息的时间。它在空中飞动，用平常的习惯行路，展翼在太阳光中。恩布沙却完全相反，它能将这种奇怪的姿势保持达十个月，绝不休息。它背部朝下悬挂在铁丝网上猎取、吃食、消化、睡眠，经过昆虫生活所有的体验，最后以至于死。当它爬上去的时候，还很年轻，当它落下来的时候，已经是一具尸体了。
通过观察我们知道，这个习惯只有在俘虏期内如此，并不是这种昆虫天生的习惯。因为在户外，它很少处于这种姿势，而立在草叶上时，常常是背脊向上的。
某种黄蜂和蜜蜂在夜晚休息的姿态与恩布沙的这个奇怪姿势相似。有一种生红色前脚的蜂是黄蜂的一种，八月底在我的花园里数量很多，它们很喜欢在薄荷草上睡眠。在薄暮时，特别是风暴正在酝酿的时候，我们一定会看到这奇怪的睡眠者睡在那里。它的睡眠姿势很特别，在昆虫中睡眠姿势大概没有比这个更奇怪的了。它用颚咬入薄荷的茎内。它只用嘴咬住，身体笔直地横在空中，腿折叠着，它与茎呈垂直状态，大颚承受着这个昆虫的全部重量。
黄蜂睡觉时利用它强有力的颚使身体伸在空中。如果拿动物的这种情形来推想，我们从前对于休息的固有观念就要被推翻。任风暴狂吹，树枝摇摆，这位睡眠者并不会因为强烈的摇动而改变睡眠的姿势，至多偶尔用前足抵住这摇动的干罢了。黄蜂的颚具有极强的把握力，像鸟类的足趾一样，比风的力量还要强。有好几种黄蜂和蜜蜂都采用这种奇怪的姿势睡眠。到了五月中旬，恩布沙已发育完全。它的体态和服饰比螳螂更出奇。它保留着一点幼稚时代的怪相——垂直的胸部，膝上的武器和身体下面的三行鳞片。但是，它现在已不再卷成钩子了，看起来也文雅多了。它长着灰绿色的大翅膀，粉红色的肩头下面的身体饰着白色的绿色的条纹，敏捷飞翔的雄的恩布沙是一个花花公子，它用羽毛状的触须装饰着自己，与有些蛾类相似。
春天的时候，农民们遇到恩布沙，总以为是看到了秋天的女儿螳螂了。
它们外表相似，于是人们怀疑它们的习性也是一样的。事实上因为它的奇特的甲胄，会使人想到恩布沙的生活方式甚至比螳螂凶恶得多。但是，这是一种错误的想法，恩布沙虽然也有一种作战的姿态，可它却是一种和平的小动物。
如果把恩布沙关在铁丝罩里，无论半打或只有一对，它们没有一刻失掉柔和的态度。甚至到发育完全时，它们仍然吃得很少，每天只要一两只苍蝇就可以吃饱。
一般好斗的小动物大多食量很大。螳螂一看见蝗虫马上就兴奋起来，于是一场恶战开始上演了。节食的恩布沙，是和平的爱好者。它不和邻居争斗，也不像螳螂那样装出怪相，去恐吓它们。它从来不突然张开翅膀，也不像毒蛇那样喷气，它从不伤害自己的兄弟姊妹，更不像螳螂那样吞食自己的丈夫，它是和平的小幼物。
这两种昆虫有相同的器官，而这种性格上的不同，却与它们身体上的形状毫无关系。
也许食物能决定昆虫的性格。无论人或动物，淳朴的生活总可使性格温和些。而恩布沙是过淳朴生活的。
虽然我已经解释得很清楚了，但是有些人也许还会有疑问。这两种昆虫有完全相同的形状，可能一定也有同样的生活需要，为什么一种如此贪食，另一种又如此有节制呢？
