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第7章 我,机器人(1)

〔美国〕艾·阿西莫无

引言机器人学三定律第一定律——机器人不得伤害人,也不得见人受伤害而袖手旁观第二定律——机器人应服从人的一切命令,但不得违反第一定律第三定律——机器人应保护自身的安全,但不得违反第一、第二定律引自《机器人学指南》第56版2058年。我用了好几天时间,在“美国机器人公司”进行了采访。

据人介绍,苏珊·卡尔文生于1982年,那么,她今年该有75岁了。也就是在她出生的那年,劳伦斯·罗伯逊创办了最非凡的“美国机器人公司”。在苏珊·卡尔文20岁的时候,她见识了公司的艾尔弗雷德·兰宁博士专为计划在水星上开发矿藏而制造的第一个会说话的、能行走的机器人。从此,这个禀性孤僻、面色苍白、表情冷淡而且过分理智的姑娘,便暗暗地迷上了这一切。

她于2003年在哥伦比亚大学获得学士学位,进了控制论研究生班。她于2008年获得哲学博士学位,然后以机器人心理学家的身份到“美国机器人公司”工作,于是她便成为这个新的科学领域中的首屈一指的专家。她目睹了50年来科技的迅猛发展,如今她就要退休了。

苏珊·卡尔文博士对我这次采访给予了一定的热情。她离开椅子站起来,她身材不高,看起来很单薄。我同她一起走到窗边,望着外面。公司的管理处和车间像一个规划得整整齐齐的小城市。触景生情,她向我提起了创业时的简陋,然后说:“你看如今的规模!”

“50年够长的了。”我想不出比这句陈词滥调更好的话来。

“一点也不,当你回首往事的时候,”她反对道,“你会惊讶,时间怎么这么快就飞逝过去了。”

她重新坐到桌子旁边,我察觉,她变得有些忧郁起来。她讲起了机器人的历史,机器人的哲学……我不被人察觉地操纵口袋中的袖珍录音机,把她的话都录了下来。

她接着向我讲起了机器人罗比以及一个小女孩,讲这些的时候,她的眼睛蒙上了一层云雾。

我也不出声,以免妨碍她追忆往事。这是多么遥远的过去啊!

“罗比是个不会说话的哑机器人,它1996年出厂,那时机器人尚未成为极其专业化的,它是当作保姆出售的。”

一罗比罗比以保姆的身份和8岁的小女孩格洛莉和谐愉快地玩耍着。赛跑的时候,格洛莉的小脚板当然赶不上罗比的大步,可是要到终点时,罗比猛然一下子放慢了速度,格洛莉喘着气拼命地从它身旁赶了过去,首先到达了终点,她高兴得不得了。罗比又把她举到空中转圈子,她觉得天旋地转,蓝天在脚下,而绿色的树梢倒挂在天上…等罗比把她放下时,她就用小手打罗比:“你坏!我打你!”罗比缩起身子,用手捂着脸,她只好改口说道:“我不打你了,现在轮到捉迷藏了。”

罗比点点头——一个平行六面体的头,四角圆滑。头与身躯之间用一个很短的软质器件连接着。身躯也是长方形的,但要比头大得多。罗比顺从地转过头去,把薄薄的金属片眼皮闭上,遮住了光电眼睛。过了一会儿,它就开始寻找格洛莉,当然,用不了多久就会找到的。罗比不愿让格洛莉骑着它,格洛莉非得给它讲故事才行,罗比最爱听灰姑娘的故事啦。故事正讲到精彩处,威斯顿太太就喊女儿吃饭,妈妈可不喜欢机器人,态度可粗鲁了。失望的罗比只好独自呆着去了,而格洛莉却含着眼泪。

威斯顿太太很早就想把罗比赶走了,她不想把女儿托给机器人照管,尽管它是可靠的,但她还是不信任。只是丈夫一再坚持,才使罗比留下来两年多。不过,为此,他俩常常发生争吵。近来,威斯顿太太展开了全面攻势,软磨硬泡,深爱着妻子的威斯顿不得不做出让步。终于在一天,他带着抱歉的神色走近女儿,让她去参观村里的“十分精彩的”游艺会。她想和罗比一同去,可爸爸说游艺会不准机器人参加。等格洛莉回来时,妈妈送给她一只十分可爱十分乖气的小狗,格洛莉急忙去叫罗比,也让它高兴高兴。可是,罗比不见了!

“妈妈,罗比在哪儿呢?”

没有人回答。威斯顿咳嗽了一声,他忽然对天空飘过的云彩发生了极大的兴趣。格洛莉的声音颤抖着,她就要放声大哭了。

威斯顿太太坐了下来,亲热地把女儿拉到身边:“别难过,格洛莉。我想,罗比走了。”当格洛莉弄明白罗比再也不回来了,终于放声大哭起来,一切劝慰都是不起作用的。“让她哭个够吧!”威斯顿太太对丈夫说,“小孩子的悲伤长不了,过几天她就会忘掉这部机器人的。”可是,时间证明威斯顿太太的断言是过于乐观了。自然,格洛莉已经不哭了,但是同时她也不笑了。她变得愈来愈不爱说话,整日愁眉不展。渐渐地,她那不幸的样子使威斯顿太太受不了啦。但是,威斯顿太太不愿作出让步,她决定改变一下女儿的环境,把格洛莉送往纽约。听到这个消息,格洛莉立刻好转起来,威斯顿太太庆幸起自己的胜利。

在去纽约的航班上,威斯顿太太不失时机地向女儿介绍城里的事情,希望能激起女儿更大的兴趣。这时格洛莉转过身来带着一种知道某种秘密的神秘表情对母亲说道:“我知道我们为什么要到纽约去,到纽约去就是为了找到罗比,对吧?跟侦探一起找。”威斯顿太太惊得目瞪口呆。

纽约到了,威斯顿和太太要最大限度地使格洛莉开心。一个月的时间里,他们带女儿游玩了各种名胜。然而,格洛莉无论走到哪里,都会对附近的机器人流露出最强烈的兴趣。威斯顿和太太尽量避开一切机器人,可是在科学和工业博物馆,格洛莉却独自按照“参观会说话的机器人由此往前”的标牌的指引,走进展览厅。展览厅只有一个15岁左右的姑娘坐在那里观看机器人,这就是苏珊·卡尔文。

格洛莉开始小心地和机器人对话,她最主要的目的就是要这个会说话的机器人帮助寻找罗比。这可超出了这个机器人的能力,结果,致使忠于使命的机器人半打线圈烧毁。

威斯顿认为女儿这样迷恋罗比,是因为她把它当人看待,如果她把它当成机器,事情就好办了。于是他带领女儿参观了“美国机器人公司”,让她看到了机器人的装配过程。然而,就在这里,格洛莉意外地发现了罗比!

格洛莉呼喊着钻过防护栏杆,奔向罗比,威斯顿和太太以及管理人员都吓呆了。因为他们看到了激动的格洛莉所没看到的东西,一台巨型的自动拖拉机轰隆轰隆地正朝她开过来。

似乎一切都来不及了……

千钧一发之际,只有罗比迅速地行动起来,它迈开金属腿猛跨着大步,迎着它的小主人飞奔而来。说时迟,那时快,它一把抱起格洛莉闪向一边。

格洛莉得救了,她挣脱父母的拥抱,紧紧搂住罗比的脖子,无比幸福地俯在机器人耳朵上,兴奋地讲着许多傻话。罗比用它那铬钢铸造的、能将5厘米粗的钢条拧成蝴蝶结的手,温柔地抚摩着格洛莉,它的眼睛发出暗红的光芒。

“好吧。”威斯顿太太终于开口了,“就让罗比留在咱们家吧,直到铁锈把它锈坏的那一天为止。”

苏珊·卡尔文耸了耸肩膀:“上面这一切发生在1998年。后来,机器人的反对派面对日益先进的机器人,再无法忍耐了,在2003到2007年,大多数国家的政府,除了用于科学目的之外,禁止在地球上使用机器人。”

“这么说,格洛莉最后还是和罗比分手了?”我问。

“恐怕是这样。……当我在2007年进入‘美国机器人公司’工作时,我们着手开辟地球以外的市场。派往水星的第二次考察队好像是在2015年。这是一次勘测性考察,经费是由‘美国机器人公司’和‘太阳矿业公司’资助的。考察队由格雷格·鲍威尔、迈克·多诺万和一部新型的机器人试验样机组成……”

二环舞型号为SPD—13的机器人斯皮迪去采硒矿都5个多小时了,还没回来。鲍威尔和多诺万都很着急,他们来到水星上总共才12小时,就碰上这桩倒霉事。他们走进电台工作室,室内设备还是10年前第一批探险队带来的,已经有些陈旧了。多诺万已经用无线电和斯皮迪联系过了,可是毫无结果。在水星向阳的这一面,距离只要超过两英里,无线电就会失灵。多诺万根据收到的另一种信号,测定了斯皮迪正在围着27千米外的硒矿湖绕圈子,并且在两小时内已经绕了4圈,好像还要不停地绕着湖转下去。

鲍威尔清楚,只有光电池,才能使他们抵挡水星上非常强烈的太阳照射。然而光电元件全部损坏了。只有搞到硒原料才有效,而硒矿只有斯皮迪才能采到。要是它回不来,就不会有硒。没有硒,就做不了光电池。没有光电池,就……会被慢慢地烤死——一种最难受的死法。

多诺万使劲地搔了几下他那棕红色的头发。他也知道,在水星的向阳面,他们最新式的宇宙服也只能耐受20分钟,至多还能延长5~10分钟,看来他们是不能亲自去找斯皮迪了。幸好,第一批探险队还留下来6个只有人骑着才能走的、会说简单语言的机器人。他俩好不容易才调试好其中的两个,然后穿好宇宙服,按照地图选择了一条出口离硒矿只有5千米、编号为13——a的地道,骑着只能匀速缓行的机器人钻了进去。走了好久,他们才走出地面,土壤上铺满无数雪一样洁白的结晶物质,射出强烈的白光。宇宙服上的滤光镜减弱了这种能照瞎眼的光线,同时,宇宙服也耐住了摄氏80度的高温。很快,他们就发现了远处的斯皮迪,这个黑点在雪白的结晶体背景上是很明显的。他们径直向斯皮迪走去,斯皮迪发现了他们,正朝这边走来。鲍威尔的无线电耳机里传来了它的歌谣声……可它突然又跑远了,像是在捉迷藏。它出了什么毛病吗?

鲍威尔突然问多诺万:“当你派斯皮迪去采硒的时候,对它怎么说的?”

“我只是叫它去采硒来。我说,‘斯皮迪,我们需要一点硒。你到某某地方能找到它,把它采来。’就是这些。”

“你没有说,这是非常重要的,急需的?”接着,鲍威尔从机器人学三定律进行了分析:“当这三条定律彼此发生抵触时,电脑中的电势差便对行为起决定作用。当机器人走到对它有危险的地方,按照第三定律产生的电势就自动地强迫机器人离开那里。如果你命令它到危险的地方去,这时第二定律产生的反向电势会超过前一种电势,于是机器人就会冒着生命危险去完成你的命令。在机器人的设计中第三定律给定得特别严格,它逃离危险的意向就非常强烈;可是你漫不经心地让它去采硒,这样第二定律的电势就比较弱。在硒产地附近存在某种危险。机器人离硒产地越近,这种危险性就越大,直到产地某个距离,第三定律产生的电势就会升到与第二定律的电势达到平衡。”

多诺万激动得站起来:“明白啦!形成了平衡。第三定律把它往回赶,而第二定律又命令它向前走……”

“于是它就围绕着硒产地兜圈子,留在那条平衡线上。”

“危险从哪里来?它逃避什么呢?”多诺万问。

“火山现象。产地边缘某些地方散发出水星深处的气体:硫酸气、碳酸气和一氧化碳,大量的一氧化碳在这种温度下加铁就会产生挥发性的羧基铁!而机器人主要是铁做的。危险就在这里。”

于是他们决定用增加危险性,提高第三定律电势的办法,来把斯皮迪往回赶。他们又返回基地取来几大瓶草酸,让笨拙的机器人把草酸瓶扔向800米开外的硒产地中心,这不仅是因为机器人的钢铁手臂力量大,而且主要是水星的引力很小。草酸瓶碎了,草酸受热马上分解出一氧化碳。然而,斯皮迪并没有被驱赶回来,只是沿着比原来更大一点的圈子转绕。怎么办?只有用第一定律打破这种平衡了。

鲍威尔不容分说,骑着笨拙的机器人走到离斯皮迪只有300米的地方,然后跳到覆盖着晶体的地上。现在,他只有两条路了:要么斯皮迪过来,要么是死。他忍耐着高温,呼唤着斯皮迪,而斯皮迪却开着玩笑站在那儿不动。这时,他骑着的机器人却在第一定律的电势驱使下走了过来。他在半昏迷状态下绝望地想躲开这不肯遗弃他的笨拙的机器人。当他感觉到自己的手被金属手指抓住时,他听到了斯皮迪关切的声音。他觉得自己被斯皮迪抱在了空中,又被托着飞跑,最后感到一阵高温的灼烤后,便失去了知觉。当他苏醒过来时,已在安全地带了,多诺万告诉他,斯皮迪在他的死命令下,只用了42分零3秒就采回了硒矿。他们的这次水星之旅终于到了柳暗花明的时候,而现在,他们却想着到空间站去考察了。

三推理“太阳站5号”的职员办公室里很静,除了从底下控制室传来强大的波束辐射器嗡嗡声之外,什么也听不见。

鲍威尔一个字一个字清楚地说道:“一周前是我和多诺万把你装配起来的。”他皱着眉头,一边习惯性地捻着他那棕色的胡须。QT—1型机器人库蒂一动不动地坐着,它身上的钢甲在明亮的灯光照射下闪闪发光,它的光电眼睛凝视着坐在桌子对面的这位地球来客。库蒂是一种完全新型机器人的第一个试验样品,是专为空间站的过于炎热、太阳的射线和电子暴等妨碍人类工作的不利因素而设计的。然而它却是个怀疑论者,充满了好奇心,又有足够的聪明,它死活不承认是鲍威尔和多诺万装配了它。它认为“任何一种生物都不能创造比自己更优越的生物”,因为从某种程度上它就强于人类。

多诺万走过来,气得嗷嗷直骂:“你这铁矿石的儿子,如果不是我们,那又是谁创造了你呢?”

“是主。主开始创造了型式最简单、最容易塑造的人。他又渐渐地用机器人来代替真人。最后,他创造了我,来取代剩下来的人的位置。我是主的代言人。”

“你是个疯子!”多诺万暴跳如雷,然而现在他没有太多的时间和它争辩,因为载运能源发往地球的波束正面临着肆虐的电子暴的强烈干扰,如果波束的精度只要有百分之一毫秒的偏差,它就会散焦,造成地球表面上成百平方千米的土地烧成灰烬。这种危险性不论是多诺万、鲍威尔,还是库蒂,都非常清楚。多诺万和鲍威尔走向控制室,然而库蒂却抢先代替了这两个地球人的位置,并且它还控制了其他20个机器人。此时,“机器人应服从人的一切命令”的第二定律已不起作用,两个地球人气得如果能接近机器人的话,恨不得把它毁掉。他俩束手无策,只好让出自己的位置,凭天由命了。这时库蒂却转过身来温和地对他俩说:“你们别难过,在主创造的世界中,每个人都有自己的位置。你们这些可怜的人们,也有自己的位置。尽管这个位置很平凡,但只要你们表现好一点,就会得到奖励。”两个地球人真是哭笑不得。

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