朱由检无奈的摇了摇头，道：“朕本以为用心赈灾，就能减少流贼的数量，可是让朕痛心的是，朕的五百万两银子拨给西北，竟不知了去向，责问西北的官员，他们竟众口一词说赈灾银子被流贼抢了，真是混账，难道他们真把朕，把内阁，把朝中群臣当傻子吗？若是流贼已经强大到可以随意抢夺赈灾银子了，这大明朝的天下，早就崩塌了。”
“陛下息怒，历朝历代，总有那么些只顾一己私欲，不顾国家利益的卑鄙小人。”叶思文义正言辞的说，“这样的卑鄙小人，若是平民百姓便是小贼，若是官员则是巨贼，这样的人，必除！”
听了叶思文话，朱由检附和道：“对，叶爱卿说得也是，西北的流贼官员，尽是这样的贼，流贼为小贼，官员为巨贼，他们不顾大明的安定，不顾百姓的死活，这些人，朕恨不得将其挫骨扬灰。”
“陛下息怒！”叶思文道，“陛下也不能一言以蔽之，西北之民，之官，恐怕还是有一些忠于陛下，忠于大明的，微臣认为，流贼四起的根本原因还是在贪官污吏，在那几个不安分分子。”
“高迎祥、张献忠、李自成、罗汝才！”
朱由检冷冷的念出四个流贼大头目的名字，道：“就是这四个不甘寂寞的人，把大明的西北，搅得一团糟糕，若不是他们，朕在已将西北的贪官惩治殆尽，可是他们这样一闹腾，朕若是再惩贪的话，西北就会更乱，实在让朕左右为难啊！现在朕下定决定了，朕立刻派皇室新军、威远军、天雄军去西北，把这些捣乱的流贼全部送去见阎王。”
朱由检说这些话的时候，脸上显出一副阴狠的摸样，令见者生畏。
见叶思文如此愤怒，叶思文稍稍有些着急，若是朱由检真的派大军去西北剿灭流贼，社会矛盾必将激增，造反的人将会越来越多。
“陛下息怒！”
叶思文连忙阻止了朱由检的疯狂想法，道：“陛下，微臣认为，我们首要问题还是惩治贪官污吏，只有让赈灾和兴修水利能正常进行，流贼的问题才能一劳永逸的解决，否则的话，流贼只能越剿越多，剿不胜剿。”
“唉！”
朱由检长叹一声，道：“叶爱卿，朕也知道这个道理啊！可是，想要惩治贪官，谈何容易？”
见朱由检这样说，叶思文知道自己表示忠心的时候到了，向朱由检行礼，道：“陛下不必担心，微臣愿意替陛下到西北走一遭，陛下放心，不出一年，微臣一定将西北的贪官污吏全部肃清。”
“叶爱卿的能力，朕自然是知道的。”
朱由检先夸了叶思文一句，继续说道：“不过，叶爱卿，你知道吗？西北的贪官污吏，并非你想的那样简单。”
