杨明
1.神掌
早些年老姜刚进城的时候，找过不少活路，瓦工、饭店打杂的，还送过报纸。老姜诚实厚道，又特别心灵手巧，干瓦工，没几天连搅拌机也会开了；在饭店改刀时，只练了半个月，刀拿在他手里仿佛就有了仙气，一两见方的羊肉，别人能切十二片，他一挥手，“梆梆梆梆”，十五片就顺伏地倒在了刀下；送报纸，没出一个月，他把整个城市的大街小巷都摸透了，闭着眼睛也找得到最偏僻的胡同。
就这么个老姜，当他最终选择到铁路住宅小区门口的春花浴池当个搓澡工时，好几个老板惊讶得眼珠子都差点掉了出来。包工头说：“大哥你别走，我让你当工长。”饭店老板说：“改刀是暂时的，过几天我送你上高级厨师训练班，将来你有希望成为咱饭店的台柱子呀。”
老姜默默无语，收拾铺盖照走不误。老板们急了：“你放着俏活不干，白花花的银子不挣，又脏又累地去给人家搓泥，图个啥呀？”老姜淡然一笑，说：“命中注定。”
你想啊，老姜干啥都那么精灵，小小的搓澡在他来讲还不是手到擒来吗？当一个个蒸腾着热气的肉体白花花地展现在面前时，只见老姜把毛巾耍得飞转，大手带着均匀的力道横推竖拉，浴客舒服得微闭着眼睛飘飘欲仙。转眼间周身上下搓完一遍，老姜提来一桶对得不凉不烫的清水，“哗”地冲出一条干干净净的身躯，大手在浴客背上轻轻一拍：“好嘞您哪——”浴客睁开眼，向老姜由衷地挑起大拇哥：“大哥，神掌啊！”老姜哈腰一笑：“谢您抬举。”
不出一年，“姜神掌”大名就隔着窗户吹喇叭——鸣（名）声在外啦。
这么着老姜就成了春花浴池的一块招牌，浴池老板大春有了小小的想法，要是别人把老姜挖走了怎么办？回去跟媳妇一说，媳妇说好办，他不是还打着光棍儿吗，咱给他介绍个对象，把他拴住不就行了嘛。
可惜，老板娘的如意算盘打错了。她这个红娘一当就是十九年，这项艰巨任务始终也没完成。不管谁介绍对象，老姜一个不见，气得老板娘暗地直骂他是绝户头。
而时间久了，大春发现自己的担心纯属多余。老姜根本就没打算到别处去，简直是要把根扎在春花浴池了，十九年从没缺过一天工，过年过节都不回家，反过来还得他侄子姜三炮从农村老家来看他。侄子说：“叔，你要再不回去，你那房子可就塌啦。”房子是老姜当年准备娶媳妇盖的，为盖房还借过债。可老姜却好像事不关己似的说：“塌就塌吧，反正没人住。”
老姜的种种行为让大春两口子犯嘀咕，这老绝户头对搓澡事业已经热爱到了痴迷的程度，前辈子别是沙漠里的难民托生的吧，一辈子没洗过澡？
2.冤家
吕大个子是搓澡工们都不太愿意侍候的主儿，因为他个子大，长得魁梧，身体的表面积就比别人多得多，给他搓一个身子等于给别人搓一个半，不合算。
老姜却在吕大个子身上卖的力气最多。只要吕大个子一来，老姜马上眼睛一亮，紧接着就脸色一沉，脸板得像铁块似的，好像谁欠了他二百吊钱。这时候老姜手头上不管有多少客人，都要先放一放，第一个给吕大个子搓。
吕大个子往搓澡台上一躺，老姜马上进入临战状态，眼睛死盯着吕大个子的身体，目光就像他在饭店切肉时的那把刀，寒光闪闪。老姜咬牙切齿，运足全身力气，从上到下细细致致反复地搓。尤其是关键部位，细枝末节毫不放过，甚至用牙签把吕大个子指甲间的泥垢都剔得一干二净。吕大个子每搓一次，都好像清清爽爽地重新来到人间。这可是在其他浴客从来享受不到的待遇。
时间长了，吕大个子自个儿也觉得过意不去，来了就主动跟老姜打招呼。老姜却不理他，递烟也不接，好像除了在搓澡台上，他根本就看不见眼前这个牛高马大的身体。可是，吕大个子不来浴池，老姜又是一副神不守舍的样子，给别的浴客搓澡也打不起精神，还不知不觉地自言自语：“这吕大个子都七天没来啦，不定脏成什么样了呢……”
吕大个子是铁路机务段的火车司机，三天两头跑车在外，当然不能经常来。大春在旁边打趣说：“还不都是你啊，把老吕侍候得太干净了，搓一回能顶半年了。”人家一句无心的玩笑话，老姜竟恼了，白了老板一眼，一甩毛巾回澡堂了，弄得老板莫名其妙。
等吕大个子一冒头，老姜立马又精神了。一次，吕大个子出车回来晚了点，大春两口子已经回家了，老姜也把澡堂内外收拾利索了，准备打烊。那天老姜得了重感冒，发着高烧，可吕大个子一进来，他腾地就跳了起来，把已经锁进柜子里的毛巾、搓澡巾什么的重新拿了出来，还跑到锅炉房添了两锹煤，把洗澡水重新烧热。
吕大个子泡美了从池子里出来，舒舒服服地刚在搓澡台躺好，却被来到自己身边的老姜吓了一跳——老姜竟严严实实地捂上了一只大口罩。哦，吕大个子明白了，他得了重感冒，这是怕传染给我啊！吕大个子不由得又被老姜感动了。
老姜烧得浑身虚脱，加上捂着口罩出不来气，搓完了澡竟累得瘫在搓澡台上起不来。吕大个子伸手去扶他，不料老姜触电似的甩开手，叫道：“别碰我，离远点！”
还有一回，吕大个子来得不凑巧，忘带钱包了。大春说都是熟客，就没收他的洗澡钱。他也没好意思再赊搓澡的票，空着手就进来了。可是泡完了老姜一把把他按到搓澡台上，吕大个子忙说：“神掌啊，我今天没买搓澡票，忘带钱了。”
老姜像没长耳朵一样，照搓不误。搓完了回到家，吕大个子过意不去，特地把钱给送来了。可老姜看也不看，没头没脑地迸出一句：“谁稀罕你的臭钱！”
哎——吕大个子可真有些来气了，这人怎么这样啊，属驴的啊？怎么没好没歹的呢，就算你手艺高名气大，也没人该惯着你这个臭脾气呀，你不就是个搓澡的嘛！
3.爱的童话
第十九个年头的一天黄昏，老姜整整齐齐地穿好衣裳走出浴池，宣布金盆洗手，从此不干搓澡这个营生了。
大春两口子惊得目瞪口呆。大春说：“大哥，你可不能撂挑子呀，那么多回头客可都是奔着你这一双手来的！你说心里话，是不是我们两口子哪里怠慢你了？有啥要求你说话，我今天就给你加工钱！”
大春媳妇气哼哼地说：“你这不坑人吗？这么大岁数了还玩跳槽！你说实话，这是哪家浴池挖墙脚来了？老娘跟他没完！”
老姜说：“兄弟，弟妹，你们多心了，你们这么多年待我像亲人一样，我要有二心还算个东西吗？我老了，干不动了，真的。”
老姜走了。可是他离开了浴池，却无法告别城市。十九年了，农村老家的房子早就塌了，地也没了，他回不去了。总得生活呀，他又去找别的活路。
他真老了，仿佛一夜之间就老得不中用了。去饭店改刀，一两羊肉只笨拙地切了六七片，还把手指给割破了，吓得老板不敢再用他；去送报纸，动不动就迷路，有时还把自己给送丢了。
一天，已经深夜了，天空飘着雪花，大春两口子发现他脖子上挎着满满的一兜报纸，站在铁路小区大门前朝六楼的一扇窗子呆呆地望着。看样子他已经站了很久了，雪已经埋住了他的鞋子。他缩着肩，塌着背，除了眼神是活的，全身上下都冻僵了。
大春慌忙打开浴池的门把他架进去，帮他把衣服脱了放到池子里去泡，泡软了捞出来，又亲自给他搓了个澡，这才让他还了阳。老板娘又给他做了碗热汤面，弄了几样小菜，叫大春陪他喝一口。
老姜端起杯子，眼泪“吧嗒吧嗒”往杯子里掉。大春说：“大哥，有啥心事吧？”老姜说：“兄弟，弟妹，让你们见笑了，说起来话长啊。”老姜就着酒，一杯接一杯地说起了心中的无限往事……在老家，老姜和邻家的姑娘白玉青梅竹马，长大后私订了终身。老姜几次向白玉父母求亲，并早早盖好了全村最好的大瓦房。白玉父母开始没反对，后来就变卦了，把白玉许给了端铁饭碗的城里人。白玉伤心欲绝，几次要把身子给老姜。老姜说，咱可不能干那事，不管喜欢不喜欢人家，既然答应了人家，就应该给人家一个清清白白的身子。
后来白玉就进了城啦，老姜追到城里，边打工边四处找。终于在铁路小区门前找到了，白玉正穿着大红的嫁衣从轿车上下来，头上撒满花花绿绿的彩纸屑，鞭炮噼噼啪啪地炸响着。老姜二话没说，回头辞了饭店改刀的工，一头扎进了春花浴池。
“这城里人是谁呀，真他娘的缺德。”大春愤愤地说。
“是吕大个子吧？”大春媳妇用眼睛瞅了瞅刚才老姜凝望着的那个窗口。
老姜凄然一笑：“我投在你这里，白玉出门进门的时候，偷偷看看她，也就知足了。我不能再为她做什么，我在你们这儿，就是给吕大个子搓澡来了。我恨他，恨死他了，可人家明媒正娶，光明正大。我只能把他搓得干干净净的，别让他弄脏了我心爱的白玉……”
大春说：“吕大个子是正经人，前两年咱这对面开了一家洗浴中心，带特殊服务的，吕大个子的不少同事都去过，他一次也没去过。”老姜说：“我知道，我心里明镜一样，他要敢去一次，我早在搓澡台上把他劁了。”
大春媳妇突然一捂脸，“呜呜”地哭了。
老姜说：“上个月，白玉去世了，她不在了，我搓澡也就没意义了，不行了，搓不动了，搓不动啦……”
不久，吕大个子续弦，鞭炮又在铁路小区门前噼噼啪啪地炸响。当天，老姜去世。大春两口子帮他操办了后事，老姜的侄子姜三炮从农村赶来，把终身未娶的叔叔悄悄地背回了家。
