碧水湖上的搜捕一直持续到了十月，天气渐渐寒冷，女帝亲自探望和太后之后，撤了湖上一应值守的侍卫，算是死了搜捕女刺客的心思。
蜀宫闹的沸沸扬扬的刺客一事落下帷幕，朝野上下渐渐恢复正常。不过，当夜亲眼瞧见女刺客的侍卫奴才们，无不私下传言，都说那女刺客与女帝如同一人，实难分辨。
乔焰雪在湖心小筑从孟允口中得到消息，当夜便决定返回御花园潜入静心殿，将高焰冰与妍儿双双杀死。和太后听了她愤愤的言语，叹气吩咐她不可离去，安心等待。
果然，孟允翌日离去便被不知躲在何处的御林军拦截盘查，将他所带的奴才一一搜身审问，直看清没有乔焰雪才放他离去。孟允沉着脸冷冷离开，直奔静心殿寻女帝抱怨，女帝慌忙宽慰是为保他周全，又赏赐些金珠玉宝，问了些太学之事，才算作罢。
孟允压下不快，欢欢喜喜出了静心殿往太学去。宫里人知晓女帝娇宠广远王，见此情景不疑有他。
孟允隔日返回湖心小筑，将此事与乔焰雪说及，乔焰雪与和太后俱是惊讶。看来高焰冰并未放下戒心，只是将明面上的搜捕转入暗处。
如此，乔焰雪不敢轻举妄动，只能按下仇恨安心呆在湖心小筑中，等待高焰冰消除戒心。
一去又是两月，进了腊月天气格外严寒。湖心小筑中花木扶疏，绿意葱葱。蜀国的气候素来宜人，和太妃种的药草在晨露中伸展枝桠，长势喜人。
被高焰冰取而代之已有三月，乔焰雪从最初的愤然仇恨，到如今的素心淡然，和太后功不可没。近日来，她新学了些巧妙医理，用在日常颇为得趣。这几日偶有心得，便在药房中精心研制从前俊贤王送她的凝香丸。
孟允每日必来，照她的吩咐采来药材，按她的支使静静研药，乔焰雪见他懂事听话，常与他讲些蜀国政事，治国良策，孟允每每闻及都耐心听下。
这闲云野鹤的日子，过得还算舒坦，让乔焰雪想起生辰之宴的晚上，她在冷霜居中所想。早知如此，就该听下和太后的话，将皇权归还孟家贤德之人，也好过为高焰冰做嫁衣裳。
一去又是两月，到了二月天气，蜀宫上下春意盎然，湖边柳枝随风摇摆，牵绊路人。风景如画的湖心小筑，多日不见侍卫踪影，孟允出入也已有两月未受盘查。和太后见状，招了乔焰雪到跟前，吩咐她速速离去。
按照和太后的话，乔焰雪出了蜀宫返回楚国，寻个无人识得之地，隐姓埋名过些云淡风轻的日子已然极好。她将湖心小筑不多的银两赠给乔焰雪，吩咐她放下仇恨，不再牵扯蜀国之事。高焰冰这头，自有难逃劫数。
乔焰雪自然不肯，一心想潜入静心殿杀死高焰冰与妍儿，更想密会俊贤王，取得他的信任徐徐图之。可这一切，乔焰雪并未告知和太后。
二月初五，孟允从湖心小筑离开，乘坐画舫返回蜀宫，乔焰雪乔装为他身旁的贴身内监，低头不言。
画舫到了岸边，却见远远有一队御林军侍卫行来，孟允目色闪动轻轻下船，小声吩咐乔焰雪仔细。
冤家路窄，乔焰雪心中惴惴，尽量镇定。
御林军渐行渐近，瞧见广远王在此齐齐肃立行礼，孟允点头示意，带着乔焰雪匆匆离开。
“哎……”身后忽有侍卫出声唤住，孟允脚步微顿，回首道：“何事？”
那侍卫面露谄媚，笑嘻嘻从地上拾起一只荷包，小跑上前躬身道：“可是王爷的东西掉了？”
孟允正欲出声否认，那侍卫却猛然瞪大了双眼，盯着与他同样躬身的乔焰雪惊愕道：“刺……刺客！”
对面的侍卫闻言纷纷拔刀，有人惊呼道：“就是她！抓住她！”
乔焰雪身子一震，目色在四周略一梭巡，撒开双腿朝着蜀宫后山飞奔而去。
孟允大惊失色抢过侍卫的朴刀，疯狂出刀阻挡追去的侍卫，扬声惊呼道：“冰姐姐快跑！后山连云亭……”
藏匿女帝欲抓捕的刺客，纵然是广远王亦是重罪，侍卫们免不得将他一顿痛揍，飞奔而去追捕乔焰雪。
御花园中喧哗震天，侍卫们一拨又一拨飞奔往后山追捕乔焰雪，想要击杀刺客挣得功劳。
乔焰雪一路亡命跑着，脑中飞快闪过连云亭的密道。身为女帝数年，她早将蜀宫中的密道摸索清楚。连云亭确有一处密道，却必得冬日才可通过。此时春暖二月，不知是否已经被春水淹没。
好不容易上了后山隐进密林，身后的脚步喊杀声愈发震荡，乔焰雪匆忙往连云亭奔去。到了连云亭下，果然寻得一处异样砖石，轻轻转动，亭下缓缓显露出漆黑的涵洞，里头已然积了满洞的水。
“抓住她！快！”身后响起侍卫追捕的声音，就在连云亭不远。
乔焰雪皱眉望着黑漆漆的涵洞，拧眉跳入了水中。
冰冷刺骨的春水让人牙齿打颤，乔焰雪憋住一口气，摸索着洞中机关，阖闭了厚重的石台。
静心殿中，女帝听闻刺客尚在人世，龙颜大怒。将追捕乔焰雪的御林军尽数责罚，端坐在高高的御座上朗声喝道：“太后实在可恶，竟敢背着朕藏匿刺客！枉费朕数年来厚待她母子二人，真是气煞朕也！”
博弈王昂首立在殿中金砖上，拱手道：“太后或许只是被妖女蒙蔽。”
“哼！”高焰冰冷冷一哼，不悦道：“藏匿刺客，何止蒙蔽？分明是早就不信任朕了。朕留着他们还有何用！”转头盯着殿外，朗声道：“来人，将太后与广远王推出中和门斩首示众！”
“陛下息怒！”俊贤王一袭白袍匆匆进得殿门，拱手关切道：“陛下与太后、广远王情深意重，蜀国人尽皆知。百姓赞颂陛下明德孝仁，常以陛下为榜样。若陛下因此事将太后与广远王斩首示众，只怕引起民心不稳，有损陛下盛誉。”
