三更天，乔焰雪独自返回芙蓉宫中，外头零星小雨渐渐成了片片白雪，飘飘洒洒为蜀宫镀上一层银装。
奴才伺候她沐浴更衣，乔焰雪挥手屏退，言要一个人静一静。褪去厚重的宫装，雪白的狐裘，只穿着素白小衣亵裤往池水中走去。身子大不如前，百虫蛊的反噬让她身心疲惫。简简单单的活命，到了她这里竟成奢侈。近日身体时常酸痛，有时候不知不觉就会昏睡过去。
望着花窗外飘零的雪花，乔焰雪微微一叹，陷入了沉思。
“臭乞丐，滚开！”一辆马车停在眼前，一双青布皂靴狠狠踢来，五岁的乔焰雪捂着胸口盯着车中瞧不见的人影，哭泣道：“我饿……求您赏一点……”
“臭乞丐……不要脸的东西……”车中人不肯施舍，车夫狠狠一鞭抽来，正打在她幼嫩的小脸上。乔焰雪踉跄倒地，脸上血流如注，吓得忘了哭泣。
身后是亘古不变的江水，弯弯曲曲往东方而去。小小的乔焰雪，刚刚失去了双亲，饿着肚子孤零零蹲在水边，瞧着水中自己的倒影，眼泪一点一滴的落进水中。
“叫你拖……叫你拖……你以为老娘的饭是白吃的！”细长的藤条，一下一下落在乔焰雪单薄的脊背上，因年岁尚小不必接客，老鸨下手总会狠一点。
不过是没能为花魁姐姐及时送去洗净的丝绢，便被老鸨拉在大堂中狠狠笞打，楼上楼下一群莺莺燕燕吃吃掩口轻笑，仿佛见着了什么大笑话。老鸨见状，下手愈发狠毒，言语中颇有杀鸡儆猴的意思。
为了少挨打，乔焰雪每日做完粗活便偷偷学跳舞，到样貌长开时，她已经出类拔萃，一曲舞便能动陵水。
“烧死她……烧死她……”南平皇宫里，空荡荡的大殿上，相貌丑恶的高继冲心腹大臣呼喊着要将她火焚，她心中惶恐不安，却又甘愿认命。
死牢中，与她容貌一般的女子温声开口：“与其和亲远嫁他国，不如与妹妹相伴黄泉，有你一路吟诗作对抚琴歌舞，也不枉屈死一场。”
枫桦轩外，落叶枯黄满地，帝王乘车经过听得女子杖责声，却不曾回头。
絮落殿中，灯烛打翻，蜷缩的乔焰雪挣扎抽搐，黑衣人难辨雌雄的嗓音犹在耳前。
冷霜居中，拄着拐杖的女子颤抖的望着进门的白袍男子，勾起嘴角。
浣衣局中，双手长满冻疮的女子低着头，一下一下的搓洗后宫衣物，四周的奴才们冷眼不屑，沉着脸逼她洗浣衣局的衣裳。
一切的一切恍若隔世，乔焰雪伸出手想要抓住那抹淡淡的影子，却忽然忘了曾经的容貌。
她猛然睁开眼，盯着奢华的芙蓉宫，眼中是从未有过的清明。她本无意争夺，性命却捏于他人手掌。她必须要反击，必须站在那至尊之巅。
冷冷出水，白袍裹身，乔焰雪赤足走向一旁的书房，站在宽大的镶金玉案后，展开干净的薛涛笺。伸手拣起貂鼠狼毫，飞快的写出三个字：我愿意。
信笺很快送出芙蓉宫，乔焰雪躺在宽大的金丝牙床上，安静的闭上了墨蓝水眸。
翌日早朝，花蕊夫人端坐御座之上，这几日因贤王登基之事僵持，文武百官与她的面色都不太好看。
贤王依旧淡然，齐骁勇低着头不知在想些什么。花蕊夫人沉着脸，正欲欲与众大臣提及贤王迎娶乔焰雪之事，一个七品言官忽然出班道：“启禀太后，微臣有事启奏。”
花蕊夫人闻言，眯起眼睛越过长长的大殿，瞧着倒不出名字的小官，朗声道：“准奏。”
言官恭敬道：“蜀国江山危在旦夕，一日无君一日不定。贤王虽已答应继承大统，然所提条件不能为臣等接受，有违伦常。如今泱泱蜀国，并无真命天子，德才兼备者，少之又少。微臣以为，应效仿尧舜禹实行禅让制，使能者居之！”
花蕊夫人眼皮一跳，冷声道：“无稽之谈。蜀国江山怎能由外人掌权！纵然贤王待议，还有顺王可提，尔等休再提禅让这等荒唐之事。莫让他国嗤笑我大蜀后继无人！”
言官素来有免死之权，闻言并不畏惧，拱手道：“太后所言差矣。若真有那文武双全，运筹天下之人统摄蜀国江山，在这诸国乱世之中，未尝不是蜀国之幸。”
大臣闻言纷纷侧目，不知这言官唱的哪一出，贤王听到此处，出班奏秉道：“儿臣以为言官所言极是！若论文武双全，运筹天下，当今蜀国正有一人。”
众人愈加惊讶，花蕊夫人眉梢挑起，冷声道：“谁？”
“冰贵妃！”
此言一出，满殿哗然。众人总算听出了点门道，许多人一时不知该站在哪一方，只怕站错了队，今日便是灭族先兆。
“一派胡言！”花蕊夫人狠狠一掌拍在御座上，面上青白不定。
齐骁勇转头瞧一眼贤王，抱拳出班道：“末将以为，若论女诸葛，非冰贵妃莫属。这文武双全，运筹天下八个字，加在她身，并无不妥。”
远处的言官点点头，高声道：“如此看来，若效仿尧舜禹禅让，唯冰贵妃莫属。微臣推举冰贵妃临朝执政！”
“臣附议！”齐骁勇抱拳出声。
“儿臣附议！”贤王拱手出班。
殿中人纷纷惊慌，不少人看清形势，立刻出班道：“臣等附议！”
“臣等附议！”
“臣等附议！”
……
反对声不在少数，然赞同之声亦不少。其中或有人为，或有真心，字字句句回荡在朝阳殿九霄殿宇之上，听得花蕊夫人头皮发炸。江山社稷，怎能儿戏，可惜此刻的朝阳殿，却充满了儿戏与阴谋的味道。
“住口！”花蕊夫人朗声喝止殿中扩散开去的附议之声，怒斥道：“冰贵妃纵然文武德馨，只可惜她是南平公主，乃为异邦。若她掌管蜀国江山，咱们大蜀国岂不也要沦为鸡鸣狗盗之流！此事不得再议，哀家绝不允许！”
