宫中大宴皆是夜晚，白日便由皇帝带领使臣远赴皇家猎场围猎。因着围猎不带女眷，后宫的女人们白日只在宫里歇息。妍儿成了落絮殿的掌事女官，虽比不上素心的官大，却比枫华轩其他奴才大了好几品，枫华轩中的奴才们第二日一早便往落絮殿觐见冰美人，探望妍儿姑娘。
乔焰雪自然懒得理这些人，只吩咐了妍儿冷冷打发了，便往皇后宫中请安。自上一次被皇后罚跪两个时辰，她便知道皇后并非表面看上去那么和善。这位女人的心机非同一般，却装出一副端庄高贵的模样，也不知骗了多少人。
到了凤藻宫，请安的妃嫔们还没来，乔焰雪是第一个。皇后尚在用膳，乔焰雪等了一会便见珠帘后走出皇后。她照旧是一袭朱红宫装，虽然端庄到底显得有些老成了。
乔焰雪一袭粉衫，并无多余装饰，瞧去清新美好。粉色在宫里素来是妾侍的用色，皇后没挑出来她的毛病，沉着脸走到后座上温和开口道：“来的这么早，昨夜可睡好了？”
乔焰雪躬身道：“皇上并未留宿，臣妾一夜好眠。”
皇后的神色稍稍好转，含笑道：“你倒是守礼，快坐吧。”一番寒暄，门口不断有妃嫔进门拜见。众人纷纷按座次坐了，乔焰雪位份不算高，只有四品，便坐在了离皇后稍远的地方。
尹妃最后一个到来，妃嫔们纷纷起身拜见，她慢腾腾的坐在了皇后下首，冷冷一眼扫过乔焰雪低眉顺目的面庞，扬声道：“哟，今儿个有贵客？”
带着明显的挑衅语气，乔焰雪却并未抬头。皇后冷冷看一眼尹妃，不悦道：“冰美人昨夜正式被皇上封为美人，何来贵客之说？”
尹妃不悦的一哼，随意摆手示意妃嫔平身，众人这才忐忑落座。皇后却不在意，冲着乔焰雪温和道：“冰美人色艺双绝，昨夜的歌舞实在精妙，本宫至今念念不忘。”她一说完，座中妃嫔们纷纷附和赞叹。尹妃面怒不悦，却没说话。
乔焰雪起身恭敬道：“臣妾不过一时讨巧，皇后谬赞了。您的左右互搏才是真正精妙，臣妾便是再练二十年也不能超越。”她一开口，妃嫔们又随声附和，都言昨夜皇后露的一手精湛十分。
皇后轻轻一笑，扬声道：“看这嘴甜的，怪不得皇上喜欢你，就连本宫也开始喜欢你了。来来来，你坐到本宫身边来，跟本宫好好说说你的舞技。”
皇后的下首的确有两把软椅，因左手坐着尹妃，其他妃嫔不敢与其争锋便主动落后了一个位次。这会皇后叫乔焰雪坐到右手去，摆明了是要她与尹妃平起平坐了。妃嫔们闻言噤声侧目，生怕尹妃会从软椅上站起来发飙。
乔焰雪微微看了一眼便明白其中玄机，自然不敢去，起身推脱道：“臣妾人微言轻，怎配与尹妃娘娘平起平坐，皇后的厚爱臣妾心领了。”
皇后含笑道：“尹妃心胸广阔，怎会与你计较，本宫不过是想要向你讨教舞技，你坐远了本宫可就听不见了。”
众人皆知尹妃获宠最关键的原因，就是她的歌舞堪称宫中一绝，这才被皇帝宠爱怜惜。如今出了个乔焰雪，尹妃的地位岌岌可危，皇后偏在此时挑此事说道，看来是想故意让乔焰雪与尹妃抗衡了。妃嫔们纷纷低头，不敢去看素来狂妄的尹妃，尹妃霎时沉了脸面，修长的双眉高高挑起，定定的注视着乔焰雪。
乔焰雪心知避不过，可是皇后终归是后宫最大，低着头躬身道：“那臣妾就恭敬不如从命了。”起身慢慢走到皇后右手坐下，轻轻对上尹妃铁青的脸，微微一笑。
皇后恍若不见，含笑道：“本宫看着妹妹便觉得赏心悦目，这宫里头从前是尹妃妹妹艳冠群芳，今日后便该是你了。”不顾殿中或羡或恨的目光，温和道：“你如今得了皇上恩宠，一定要恪守本分，好好服侍皇上，方不枉皇上对你的怜惜。皇上最不喜欢善妒的女子，你可不要让皇上和本宫失望。”
乔焰雪恭敬道：“臣妾遵旨。”
凤藻宫中的请安就在这样诡异的气氛中结束，皇后仿佛是累了，揉着太阳穴吩咐诸位妃嫔回宫歇息，又单独留下乔焰雪说了一会话。不过问些素日喜好，诗词文墨之类，却让离开的妃嫔们暗暗嫉妒，让尹妃白了脸色。
妍儿扶着乔焰雪从凤藻宫返回落絮殿，一面走一面担忧道：“公主，今日各宫娘娘们对您是恨大了，奴婢看她们的脸色青得吓人。”
乔焰雪摇摇头，淡淡道：“皇后刻意挑拨，只怕现今宫里的妃嫔们都将我视作眼中钉肉中刺了。”
御花园中落木萧萧，微微有些凉意，乔焰雪一夜之间不再是奴婢，自然也不用再打扫净心殿，有大把的时间可以发呆可以跳舞，可惜她却仍旧身不由己。
返回落絮殿，望着一群绿衣宫女齐齐拜见，乔焰雪头大如斗，妍儿倒是早习惯了一群人伺候的生活，乔焰雪却是第一次被众星拱月。不仅如此，还因此前在枫华轩被人欺侮的日子，谁会这般躬身对她施礼。暗暗摇头，吩咐宫女退下，领着妍儿在花园中下棋。
一连下了两局都是乔焰雪赢，妍儿嘟着嘴正嚷着要耍赖，便听一旁宫女禀报，说尹妃来访。
乔焰雪仰起头还没开口，一袭蓝衣就挡在了面前，香风拂拂中钗环叮当，尹妃高傲的站在凉亭外，冷笑道：“你倒真有兴致！”
宫女们慌忙行礼，妍儿不情愿的低下头去，乔焰雪躬身道：“参见尹妃娘娘。”
尹妃冷冷一哼，走到亭中石凳上坐了扬声道：“你还知道本宫是娘娘？你今日坐在皇后身旁的时候，怎么反而忘了呢？”
乔焰雪保持着躬身的姿势，淡淡道：“当时情景，臣妾除了坐过去并无办法。”
“哼！你好大的口气！”尹妃不悦的抬头，盯着她柔媚的面颊不悦道：“别以为长了一副好皮囊就可以打败本宫！别以为会跳舞弹琴就能打败本宫！本宫告诉你，皇上是不会宠幸一个卑贱女人的，你不会得意太久！”
