他们是6个人。几天前，S潜艇最后一次靠近水面并发送了一个简短的求救信号，之后快速潜入50米深的海中，按照计划向加西亚海沟驶去。谁都没有想到，这个求救信号居然在联邦掀起了一场轩然大波。
每一次下潜总是最紧张的时刻，所有人都不例外。当S潜艇到达了计划中的下潜位置并下潜到600米处时，潜艇进行了短暂的停留，之后降低速度继续下潜。随着深度的增加，艇身不断传来异响，那是海水挤压潜艇造成的。在万分紧张的空气里，潜艇的承受能力到达了极限，操作员的心理承受能力也达到了极限，在这种情况下，海西果断下令停止下潜。
“752米，这回能破联邦海军的纪录了。”刘培博擦着汗说。
在这个深度的海中，环境是一片一成不变的昏暗。虽然潜艇上包括探照灯在内的灯光全部打开，但光线的衰减依然很厉害，他们必须小心翼翼地摸索前进，等海水的深度足够深以后才能动力全开。
即便是这样，在加西亚海沟里航行的第7天，S潜艇在越过一条叫做妖魔岭的海底山脉时，险些撞在一块突然出现的巨大岩体上，这块岩体呈椭圆状，底部与山体接触很少，顶部指向他们的前进方向，就像航标一样很以很夸张的角度斜立在妖魔岭的最高点附近，简直颠覆了S潜艇上所有人的物理常识。这是这次航行的第一道险关。
过了妖魔岭就是妖魔湖，这是这个星球上已知的最深的地方。之所以称其为湖，是因为这里的海底深渊面积极大，人类根据多年的探测，得出这个深渊的最深处在2万1千米左右，而且这个数据无法精确到百位。同时，由于深渊底层的海水密度极大，几乎不可能与上层海水发生对流，亿万年来自然形成了一个与世隔绝的“海底湖泊”。
在妖魔湖上方航行了大约36个小时以后，潜艇的控制系统受到了莫名其妙的干扰，还不时地听到艇身传来像是被石块碰撞发出的声响。继续航行了3个小时，潜艇监控系统发现，前方非常突兀地出现了一座漂浮在水中的巨石，体积甚至超过了S潜艇。他们不得不降低速度谨慎绕行，然而前方漂浮着的岩石越来越多，有的简直就是一座小山。
“我从来没有听说过有这样的地方。”文心虎打破沉默说。
“我也没有听说过，不过我知道再这样开下去迟早是要出事的。”刘培博说话的同时，又看了海西一眼。
海西没有说话，因为他刚才感觉到了一点细微的震动，此刻正把项链上的黑色坠子捂在耳朵上认真地听着，完全没有注意到外界的变化。
突然，从海底射出一道红光，接着是第二道，仿佛那里有一只海底怪兽突然睁开了幽幽的血红双眼。两道红光聚焦在S潜艇上，就像被盯住的猎物一样，潜艇发生了一阵剧烈的抖动，随着这样的抖动，操作员愕然发现潜艇已经失去控制，所有电子设备和照明装置同时停止运转，除了那两道笔直的红光外，海底变得漆黑一片。
潜艇中只有昏暗的应急红光和急促的警报声。海西仿佛在黑色坠子中听到了一个声音，但他只要试图去听清楚，就会觉得头昏脑胀，痛苦不堪。这样折腾了半天，他再也顾不上警报声和兄弟的惊呼声，干脆倒在地板上晕了过去。
在倒下的那一刻，他的脑海中传来一个声音：“是否启动普罗米修斯号？”
“你是谁？”海西问。
“是否启动普罗米修斯号？”那个声音重复了一遍。
“普罗米修斯号是什么？”海西又问。
“是否启动普罗米修斯号？”那个声音再次重复。
“难道说我听了快20年的声音就是这一句？”海西想到这里忽然觉得自己有些悲哀，难道这就是那个秘密的结局吗？
“是否启动普罗米修斯号？”声音再次响起。
“到底怎么启动？”海西不甘心地问。
那句话再次传来，并且每隔5秒就重复一次。海西觉得自己好傻，原来刚才问了半天，那个声音不过是在机械地做着20年来每隔5秒就重复一次的工作。
“启动普罗米修斯号”海西在无奈之下说。
“普罗米修斯号开始启动。”那个声音在停顿了片刻之后说。由于海西正处于晕倒的状态，他完全没有注意到那个声音听起来像人在激动时一样，居然还带着一丝颤抖。
随着那一声“启动”，海中漂浮着的巨石纷纷应声下沉，向两万米的深渊落去，S潜艇上的灯光和操作系统瞬间恢复正常，在探照灯的光线下，一个巨大船体的残骸缓缓划过潜艇。
“上升高度，检查受损情况。”海西从地板上爬起来说。
在潜艇的高度上升到海面以下300米的时候，监控员文心虎对着监控屏的脸一僵，他看着屏幕上的金属探测结果，顿时感到后背发麻，立刻报告说：“探测器对我们的头顶有很强的金属反映，海面上有东西。”
海西马上冲过去看监控屏，这一看真的被吓了一跳。屏幕上密布着条状的白斑，有的挤在一起，有的独处一方，显得没有什么规律可言。随着潜艇的上升，这些白斑的轮廓渐渐清晰起来，甚至能一眼看出来哪个是航空母舰，哪个是驱逐舰。
“停止上升！”海西大喊一声。
“我们快走吧，如果上面是一个航母编队，他们早就发现我们了。”刘培博提出了自己的建议。
“等一等，有点不对啊！哪有这样编队的，而且他们停在海面上根本就没动。如果你是这只舰队的司令官，发现在自己舰队的下面有一艘不明身份的潜艇，你会怎么做？”海西问。
“当然是派自己的潜艇把它打上来了。”刘培博说完立刻就明白了海西的意思，但他接着问：“那你说他们这是什么意思？”
“不对劲啊，还是没有动静。”海西自言自语。
对于潜艇来说，最危险、最悲惨的事情莫过于被别人按在水下打，因为水下一定没有水上跑得快，如果被咬住，潜艇几乎难以幸免。更不要说你突然发现，就在自己准备浮上去冒个泡的时候，头顶早有一个航母战斗群在等着你，一旦出现这种小概率事件，无疑是直接被宣判了死刑。
但是今天，对S潜艇的死刑宣判迟迟没有到来。就这样，S潜艇以极低的速度航行半个小时后，监控屏上依然没有看到那支航母战斗群的边缘。
“算了，我们上浮吧，人家既然没有动手，可见应该不是帝国人，我们干嘛要跑呢？”苟子明说。
“你说的对，但也许还有别的解释。缓慢上浮，注意观察。”海西说。
在潜望深度，S潜艇的光桅伸出水面，结合同时弹射出去的无人机侦察机信号，三维画面立刻呈现在指挥室中，但因为信号干扰依然存在，所以画面在不停地抖动。透过海面上的一层雾气，一艘帝国战列舰首先露了出来，它的舰体上有一个不算大的洞口，在洞口附近，依稀能够看见那里有一个双头鹰的图案。
“不会吧，那该不会是‘帝国常胜将军号’战列舰吧？”范道惊呼着。
“早就淘汰了几十年的战列舰你都知道？”苟子明说。
“但是‘常胜将军号’那么有名必须得知道啊，这艘帝国战列舰服役将近50年，历史上一共击沉联邦10万吨以上晶级的战舰有109艘，这个成绩至今无人超越。最关键的是，20年前，在常胜将军号退役后的第10年，联邦和帝国发生了那次决战，帝国联合舰队总司令专门把它从旧船厂拖了出来，想让它见证自己最辉煌的战斗，但那一次发生了什么，我想就不用我再多说了吧？因为‘黑色海洋’出现在了战场上，然后战争就结束了。”范道回答。
“但还是有个问题，它既然参加了那次大决战，又怎么会在这里呢？”苟子明问。
这时候，海上的雾气变淡了一些，一条条破败不堪的战舰散落或挤在一起，也许它们曾经都辉煌过，但是现在不过是被海雾埋葬的孤魂野鬼罢了。这里是名副其实的舰船墓地，和那艘著名的“常胜将军号”战列舰一样，它们用自己的钢铁身躯，为自己立下了一块块墓碑。
“我们到海面上去看看。”海西说。
