亮光是太阳光照射在大气层上，经过大气层中的空气分子和漂浮在空中的尘埃的作用散射而形成的。所以说，如果没有大气对光的散射，我们就永远看不见亮光，人所看到的周围太空呈一片漆黑就是这个道理。
地球上的空气分子和尘埃分布是不均匀的，靠近地面的空气分子和尘埃比较多，在高空则稀少。天亮以前，太阳光射在3万千米的天空，那里空气稀薄，散射作用微弱，所以这时天还没“亮”，人们只能看见星光闪闪。随地球转动，当太阳光渗入到2000～3000千米高空时，那儿会散射出很微弱的亮光，即使这些亮光不能射到地面，也已经可以把星光冲淡、淹没。这时，最初的一点星光也没有了，地面又没有亮光，于是变得漆黑一片，伸手不见五指，所以黎明前一刹那比起夜里其他时间更黑暗。
夏夜的星星比冬夜多
地球绕太阳公转一周需要一年的时间。而整个银河系有很多很多颗星星，它们大致分布成一个椭圆形。夏天地球转到银河中心与太阳之间，银河系的最阔、最密、最亮的中心部分正好是夜晚出现在我们的天空里。而在其他季节，这段最亮的部分，有的在白天出现，有的在黄昏出现，有的在清晨出现，有时在靠近地平线的地方，这样就不容易看到它。尤其是冬天，地球转到银河边缘与太阳之间，白天才能看到银河的中心部分，但由于白天里阳光强烈，我们看不见星星，晚上我们看到的是银河薄薄的边缘，那里的星星就特别少了。所以夏夜我们看到的星星比冬夜多。
不明飞行物——UFO
UFO是英文“UnidentifiedFlyingObject”的缩写，就是不明飞行物的意思。这种不明飞行物外形多数像盘子，所以又称为“飞碟”，古今中外关于UFO的记载很多。
飞碟的第一次报道是在1947年6月24日，那天，美国商人阿诺德驾驶私人飞机途经华盛顿雷尼尔山上空时，突然看到了9个发光的物体像碟子一样呈编队快速移动。这件事在美国产生了轰动，一名记者在报道中把这些物体称为“飞碟”，于是“飞碟”的传说不胫而走。这是现代人研究UFO的开始，但这并不是人类第一次看到不明飞行物，我国古代春秋时期的《山海经·博物志》中已有有关记载，以后历代史书都有这类UFO记载。19世纪沙俄的科学院也有详细报告。此外，很多国家的史前遗迹、建筑、岩画中也都有关于UFO的记载。1942年，一个外国人在天津街头拍摄了一张UFO的照片，这被专家认为是人类最早的一张UFO照片资料。但是UFO到底是什么·这还需要人们继续艰苦探索和研究。
风的形成
风的形成和太阳照射是分不开的。地球的热量都是来自于太阳，太阳光照射到地球上，由于地球上各地的地形不一样，有的是浩瀚水面，有的是崇山峻岭，有的是广阔平地，因此所受到的热量不均匀，而且不同地形的散热快慢也有差别。这样就造成了有的地方热，有的地方冷。热的地方，空气的密度就小，气压也就低；冷的地方，空气密度大，气压相对就高。空气总是容易从气压高、密度大的地方，流向气压低、密度小的地方，这样就形成风。
在海边，白天陆地受热比海水快，所以海面的气压比陆地高，风就不断从海上吹向陆地；夜晚，陆地的散热也比海水快，那样海面的气压就没有陆地高了，风就从陆地吹向海面，所以在海边总有有风吹动。
天文台
天文台是进行天文观测和研究的机构，主要工作是用天文望远镜观测星星。地球被一层大气包围着，天上星星所发出的光，必须穿过大气层才能到达天文望远镜内，而大气中的烟雾、尘埃、气体分子等，都会对天文观测产生影响。尤其在大城市附近，城市中的灯光，会照亮空气中的微粒，使天空带有亮光，妨碍天文学家观测较暗的星星，因而使得观测更加困难。
在远离城市的地方，尘埃和烟雾较少，对观测的影响将减少，可是影响依然还是不能避免的。但是，越高的地方，空气越稀薄，尘埃和水蒸气越少，影响就越小。除此之外，高山的建筑物少，视线角度大，气温比地面低，使空气下沉从而减少了空气的密度差，观看星空时产生的光的折射就少，增加精确率。而且精确的仪器在气温底的情况下保养更好，观测更准确。所以，世界各国天文台大多设在山上。
利用星星辨别方向
在野外迷失方向的人都知道，白天可以利用太阳来辨别方向，晚上则可以利用星星来帮助估算位置。
人们比较熟悉的是北斗七星，它是北面的天空大熊星座中的七个比较明亮的星星。这七颗星星在天空中排列成一个长柄勺子状，指示着北方的方向。北斗七星的斗柄春天指向东方，夏天指向南方，秋天指向北方，冬天指向北方。只要人们找到了北斗七星就基本上能够确定方向了。
在小熊座的尾部，距离北斗七星的勺头部不远的地方，有一颗亮度和北斗七星相近的星星，悬挂在北部的天空中，就是北极星。北极星由于正好处于北极的位置，差不多正好对着地轴，漫天的星星就是围绕着这颗星星旋转，从地球上看去，它在正北的位置就几乎是不变的，这就为地球的人们指示了方向。
月到中秋分外明
“月到中秋分外明”，早在2000多年前，我国就把农历的八月十五作为中秋节了。人们以为中秋节的月亮是一年当中最大最圆的。但是从天文学的角度上看，中秋节的月亮并不比其他时候更亮更圆。
由于月球是在一个椭圆形的轨道上运行的，它离地球的距离是时近时远的。中秋节这一天，月亮时常不在离地球最近的地方，所以说，八月十五的月亮并不是最亮最圆的。
我们在地球上看见的月亮总是有圆缺变化的，从一个满月到下一个满月，平均大概需要30天的时间，这就是一个朔望月。朔就是每个月的初一，15天以后就是“望”。只有当“朔”发生在初一，“望”才会在十五晚上，这是非常罕见的。一般都是望月不是刚刚发生在十五晚上，而是在十六晚上。因此中秋节晚上的月亮往往还没有十六晚上的明亮。
人们长期以来以为中秋节的月亮分外明，是一种主观感受，另外还与季节有关。因为春天天气比较冷，人们不习惯观赏月亮；夏天的月亮比较低，月光比较少，不适合观赏；冬天比较冷，没有人会出外聚众观赏；而秋天正好不冷不热，月朗星疏，非常适合有观赏价值。
月球上“一天”的时间
众所周知，在地球上的一天是24个小时，那么，如果我们去月球上旅行，月球上的一天又是多长时间呢·假如我们着陆的地方正好是黑夜的开始，我们就需要等待很长一段时间才能看见日出，这段时间有多长呢·大概是地球上的15天。月球上的一天等于地球上的29.5天。
地球由于自转形成了黑夜与白天的交替，它对着太阳的一面是白天，背着太阳的一面是黑夜，每当白天和黑夜交替一次，就是地球上的一天。
月球也是在自转，和地球上的一样，面对着太阳的一面就是白天，背对着太阳的一面就是黑夜。不过月球的自转比地球慢得多，需要地球上的27.3天的时间，所以月球上的一天比地球上的一天的时间就长的多。
月球的一天不是等于地球上的27.3天，而是29.5天，这是由于月球不仅自转，还要绕着地球公转，而地球又绕着太阳公转。当月球转了1周以后，地球也在绕着太阳的轨道上走了一段距离，此时，月球原来正对着太阳的那一点现在并没有正对着太阳，还要再转过一个角度才能正对着太阳，这段时间是2.25天，把原来的27.3天再加上2.25天，是29.5天。月球上的一天也就是相当于地球上的29.5天的时间。
天上的星星知多少
天上的星星到底有多少颗，没有人能够数的清，因为它实在是太多了。我们人类肉眼大概能看见的星星是3000颗左右，其余的星星我们就不能看见，也就没有办法数清了。就是这3000颗星星要像数清楚了，没有一点技巧，只是拿着手指在一个一个地点名，也是不可能的。
我们可以先把看得见的星星分成许多区，再用想象中的线条把每一个区域的星星都用线条联系起来，构成天文学上的星座，就比较好数了。北斗七星是一个星座，她有七颗星星组成。这样一个区一个区，一个星座一个星座地往下数，这3000颗星星就可以数的清了。
但是数完了这3000颗星星可不是把天上的星星数清楚了，因为我们看到的星空只是整个星空的一半，还有另外的一半我们没有看见，也就是说至少还有一半的星星没有数呢。即使我们能够把另一半的星空的星星也数完，还有一些星星接近地平线，它们若隐若现，很难看清楚，也就没有办法数的清。
地球上一天的时间
一天是24个小时，这是没有人会怀疑的，但是美国航天局研究发现，现在地球上的白天时间平均延长了1/1400秒，1昼夜平均延长了1/700秒。这样累积起来，每年延长了半秒钟，过120年每天就会长1分钟，若干世纪以后，一天的时间就会超过24个小时了。
其实地球的运动是变化的，而且极不稳定。科学家分析了许多珊瑚虫化石，从上面的年轮和生长线得知，在3.7亿年前，地球上的一天是395天，当时一天的时间仅为23小时。4亿年前，一年有405天，一天只有21.5小时，6亿年前，一年不少于425天，一天仅为20小时。
科学家们以为1昼夜的时间变长是由于地球自转速度变慢的原因。大多数的学者以为是由于涨潮产生摩擦力，使得地球自转的速度逐渐变慢。日本学者以为，涨潮的摩擦力的大小与大陆分布有关，5亿年前至3亿年前的大陆是沿赤道方向排列的，涨潮产生的摩擦力较大，地球的自转减慢较为迅速；2亿年前以后，大陆按照南北方向排列，涨潮产生的摩擦力相对减少，地球自转的速度就变缓了。
星星的位置
在晴朗的晚上，我们如果经常观察星星，就会发现星星的位置是在不断变化的。虽然看上去所有的行星之间的位置是相对没有比变化的，但是整个星空的位置就是在缓慢地不断地变化着的。所有的星星都是围绕着北极星打转，这个周期与昼夜周期比较接近，但不是完全一致的，而是每天都提前一些。如果第一天晚上10点在征南方看见天狼星，到第二天就会在晚上的9点56分在同一位置看见它，一年以后，就会提前整整24小时。
众所周知，地球每天都在自西向东自转，我们却不能感觉到它的自转，只是感觉到星星在由东向西作圆周运动。地球也在绕太阳公转，在公转的过程中地球在轨道的不同位置上看见的星空也不相同，地球的公转方向和自转的方向一致，在这两种运动和在一起，我们看见星星就是每天提前4分钟了。
寻找北极星
在漆黑的夜晚，航空、航天、测量、地质勘探等经常在野外工作的人经常需要利用北极星来辨别方向，对于我们普通人来说，这也是不可或缺的知识。那么，在茫茫的星空之中，怎么寻找北极星呢·
通常有两种方法可以寻找到北极星。第一种是找到大熊座，也就是北斗七星，这七颗星星在北方的天空中形成一个勺子形状。将勺口的两颗星星连成一条线，并向前延伸5倍，在延长线的终点有一颗和大熊座亮度相当的星星，就是北极星了。北斗七星每天绕北斗星转一圈，但是它的勺口总是对着北极星。另一种方法就是找到仙后座。仙后座是有5颗星星组成的，形状好像字母W。将W的两条边向后延长相交于一点，把这个点与仙后座中间的星连成一条线，并向前延长5倍，在延长线的终点就可以找到北极星了。
找到了北极星，其他方向就很容易确定了。面对着北方，背后是南方，右边是东方，左边是西方。北极星在地平线上的高度近似于当地的地理纬度，因此知道了某地北极星的高度就可以知道当地的纬度了。
北京时间
我们会经常听到“北京时间8点整”的时间报告。
北京时间其实不是从北京发出的，而是从我国授时服务中心——陕西天文台发出的。这座天文台的原子钟房里有国际先进的铯原子钟和氢原子钟。这两种钟能长久地保持着高精度的标准时间，30万年才会差1秒钟。
陕西天文台将特殊的方式将时间传到广播和电视等全国各媒体，媒体按收到的时间将自己的石英钟调好，每天整点就准确地向外报告。
大气层
为了更好地研究大气，科学家人为地吧大气分为以下几个不同的层次：
对流层：这一个层次从地面向上，直到10千米左右的范围，是大气层的最底层。在这层里，大气活动异常激烈，风、云、雨、雪、雾、露、雷、雹也多发生在这个层次里，所以也有人称这层为气象层。
平流层：从对流层顶向上到55千米附近。平流层中臭氧比较集中，在25千米高处臭氧最多，形成了所谓臭氧层，臭氧能强烈地吸收紫外线，它对地球上的生物非常重要。
中层：从平流层顶向上，也就是从55千米到80千米这个范围被命名为中层大气，简称中层。在这里，温度随高度而下降，大约在80千米左右达到最低点，约为-90℃。
热层：从中层大气向上，也就是从80千米到500千米左右的范围，这里温度随高度迅速上升，可达到1000~2000℃。所以称为热层。在这里空气高度稀薄，而且多处在高度电离状态。
逃逸层：500千米以上是外大气层，这一层顶也就是地球大气层的顶。在这里地球的引力很小，但总的说来，逃逸掉的大气是很少的一部分，几乎可以忽略不计。这一层温度极高，但近于等温。这里的空气也处于高度电离状态。
电离层：除了以上的分层外，科学家根据大气电离状态，又将60千米以上的大气层称为电离层，电离层在远距离无线电通信方面起着很重要的作用，无线电波借助于在地面和电离层之间的多次反射而传播，实现了远距离的无线电通信。人们形容电离层为“一面反射电波的镜子”。
磁层：在大气科学中有时还将500千米以上的大气层称为磁层。太阳风与磁层之间的边界即为磁层顶，顶以外即为星际空间。因此也有人认为磁层顶才是大气圈的顶。磁层尽管离地球表面很高，但对人类确实能起到保护作用。如果没有磁层，威力巨大的太阳风会把臭氧层吹掉，甚至还会把整个大气层统统吹走。
露水的形成
春秋季节的早晨，在田间野外，我们会发现树叶、草丛之上有许多晶莹的小水珠，这就是露水。
露水四季都有，秋天特别多。晴朗无云的夜间，地面热量散失很快，气温也会随着迅速下降。温度降低，空气所含水汽就附在草上、树叶上等，并凝成细小的水珠，形成露水。
