从蒲州城出来时，队伍又多了一个人，就是柳碧儿，她得知队伍是要去山西的，便执意要跟着队伍，说是想回山西看看。龙傲天居然没反对就让她同行了，这让依云很纳闷，难道他不知道队伍里多个陌生人，在当前形势不明朗的情况下是很不合适的吗？
然而，没有人提出反对，非但大家不反对，好像还很欢喜。这支队伍里，苏文卿是个名义上的管家，生活上他自己都还要依赖苏瑶照顾，凝洛和苏瑶虽说是扮演丫头的角色，可是她们自己都巴不得有人伺候，而王连举只负责伺候少爷，根本就不管别人，所以前些日子大家基本都是自给自足，过的比较艰苦。柳碧儿一来，情况发生一百八十度大转变。别看她娇娇弱弱的，却能把所有的事情打理的井井有条，像个魔术师似的在大家需要的时候变出清茶美酒，好吃的点心，美味的佳肴。更重要的是她长的漂亮，养眼，说话的声音又好温柔，如沐春风，闲暇时，她还会弹奏动听的琵琶给大家解除旅途的烦闷，这样一个可人儿，谁能不喜欢？
但依云就是不喜欢，她总觉的柳碧儿是个有底牌的人，只是不知道这张底牌会是一张什么牌。
队伍已经进入山西地界，到处一片荒凉，大家的心情日渐沉重，特别是龙傲天，那张脸凝了霜结了冰一般。他坐在金銮宝殿之上，听到的都是官员们粉饰太平，高唱盛世的颂歌，若不是亲自来这一趟，他会被欺骗到什么时候？龙傲天心里的愤怒可想而之。
天气越来越冷，时而北风呼啸，时而雨雪纷纷，依云躲在马车里都不敢出来。自从来了柳碧儿，少爷也不找她说故事了，他的马车里传出的不再是笑声，而是带了几分伤感的琵琶曲。萧离要护卫大家的安全，所以不论刮风下雪都策马前行。这一路安静的出奇，倒叫人心里不安，萧离是一刻也不敢松懈。
依云颓然的窝在马车里，把棉被都裹在身上还是觉得好冷，寒意彻骨，雪子打在车顶上，噼啪作响，好像有人拿了一盆豆子兜头兜脸的泼下。挑起窗帘的一角，看见萧离就随在马车旁，穿着一身蓑衣，身上许多地方都已经湿透，赤手握着缰绳，目光牢牢盯着前方……他不冷吗？依云放下帘子想，要是有副手套就好了。
马车突然停了下来，听到外面萧离大声道：“宗杨过来帮忙，周平，陆虎去那边……”
出了什么事？依云探出头去一看，原来是少爷和苏管家的马车相继陷入泥坑里，大家正帮忙推。可是马车陷的好深，少爷和柳碧儿要出来，被萧离拦住了，不过萧离让王连举下来。王连举翘着个兰花指，踮着脚尖，看到自己的衣服上的雨水，脚上的泥巴，气颠颠的，不住拿了帕子擦来擦去。萧离看了不快道：“擦什么擦，没看大家都湿透了吗？还不快过来帮忙。”萧离对他向来不客气。
王连举敢怒不敢言，不情愿的一手提着袍子，一手去拉了马缰往前。那边，顾长青也跳下车来帮忙，深一脚浅一脚的踩在泥里，依云见状也跳下车去。
萧离扶着车棱，用力推，边道：“宗杨，我数一二三，一起用劲。”
“一二三……”马车动了动又陷入泥坑里。
“怎么回事？使点劲，再来。”萧离回头呵斥宗杨。却看见依云正蹬直了腿肚子，咬牙使劲。萧离大为火光，吼道：“你出来干什么？给我回到车上去。”这个女人怎的一点也不懂得爱惜自己，这么冰冷的雨，淋生病了怎么办？
“别废话了，再来一次。”依云摸了一把脸上的雨水，觉得脸都冻麻了。
“你给我回去。”萧离瞪着虎目低吼着。
“宗杨，咱们来，我数一二三。”依云不理会他的愤怒，反正她做什么他都是要反对的，老是对她咋咋呼呼，她也习惯了，就当他放屁。
“是。”宗杨居然很配合的应了一声。
“一二三……”
萧离只好一起用力推，马车咕噜被推出泥坑，行了。前面苏文卿的马车也出了泥坑。陆虎跑过来说：“少爷，萧护院，这天气没法赶路了，前面不远好像有个村子，咱们是不是先歇一歇，等雨雪停了再赶路。”
萧离举目看了看前方，迷蒙蒙的水雾里依稀可见几间茅屋，天色也快暗了，过了这个村子或许就找不到地方住宿了，萧离朝龙傲天点点头。龙傲天看看大家都是一身雨水，大寒天的，弄不好会冻出病来：“好吧！找户人家歇下，等雨雪停了再赶路。”
这是个小村子，全村拢共只有二十几户人家，都是低矮的破败土房。顾长青和周平去敲门，敲了几家都无人应答，终于敲到一户人家，有人开了门，是个瘦骨嶙峋的老汉，披了件破的不能再破的棉衣，双瞳浑浊，神情呆滞，木然问道：“你们是……”
“老人家，我们是行路的商人，去易州做买卖的，遇上风雪无法赶路，想在您这借宿一宿，哦……我们会给住宿钱的。”顾长青上前施礼道。
老汉朝顾长青身后看了看，这些人不像是恶人，便道：“出门在外不容易，各位要是不嫌茅屋简陋就进来吧！”
顾长青连忙谢过，引少爷先入内。这一路上基本都是住客栈，像这样借宿在百姓家是第一次。龙傲天走进一瞧，心下凄凉，用家徒四壁也不足以形容他们生活的困苦，整个屋子一片昏暗、阴冷，还散发着一股霉味。凝洛用袖子捂着鼻子，抱怨道：“这么黑为什么不点灯？”
“姑娘，别说点灯了，现在连顿热的都喝不上。”老汉道。
大家愕然，苏瑶问道：“连生火的柴火也没有吗？”
老汉摇摇头：“各位在这里也只能避避雨，别的什么也没有，没有柴火，没有粮食……”
“那这寒冬要怎么过？”凝洛简直无法想象这样的生活，没吃的，没穿的，还没有火……
柳碧儿抱了棉被进来铺在炕上让龙傲天坐下，龙傲天和声问道：“老人家，家中就你一人吗？”
老人家重重一声叹息，像把锤子敲在人心上：“老伴两个月前去了，三个儿子被征去服劳役，家中只剩我和小孙女，小孙女在里间睡着。”
“劳役？大家都没东西吃了还服什么劳役？”龙傲天隐忍着怒气，老百姓的日子都快过不下去了，还服劳役，这地方官是阎罗王吗？这不是把人往绝路上逼吗？
“有什么办法，县太爷为他老母做寿要盖一座万福楼，附近村子里的青壮劳力都得去服劳役，要不然就给你下个大狱，流放到苦寒之地做苦役，一辈子都别想回来。”老汉摇头道。
“真是岂有此理，难道州府就不管吗？”龙傲天气的直拍桌子。
“州府？天下乌鸦一般黑，他们官官相护，还能指望谁？老百姓有理无处说，只能是忍气吞声。”老汉从一个破水缸里盛出几碗水来：“大家就将就着喝一口，我去老周家，看看还有没有黑石头，说不定能生起火来。”
黑石头？依云好奇着，石头可以生火？依云脑子灵光一现，对啊！山西不是产煤的吗？难道老人家说的黑石头就是煤？
