“都聚在这儿呢！”我才走进后苑，就见白芍带着几个丫头围坐在樱桃树下，低着头做着手里的活计。众人见我来赶紧起身，绳线还攥在手里向我施礼，齐齐遵道：“皇贵妃娘娘金安。”
木槿扶着我走近前去，细细一看树上的樱桃果子黑红浅红似熟了好些，短短的时日果实便熟的这样好，到底也是一件乐事。
我心上一喜，面上不自觉露出了笑意，道：“快都起来罢。往年这园子里植的都是赏花的樱树，花虽好看，却并无好吃的果实。今年春初从皇后娘娘的朝圣宫移了几棵樱果树，不想竟结了这么多果实，看着煞是喜人。”
宫婢们听我说话喜气，自然知道我心情尚佳，也都轻松的附和了几句。无非是顺着我的话说，称赞这樱桃果子长得好。
木槿见白芍也在，便笑吟吟问道：“白芍姐姐这是在做什么？”白芍忙将掌中攥着的活计摊开，垂首应道：“奴婢见秋节已至，宫里新赶制了金秋的宫衣。就想着与其余的宫婢一块，赶制一批新珠珞给主子搭配衣饰。”
我见她编制的珠珞手工精巧不说，绳线的颜色搭配的也煞是好看，很是喜欢。不禁赞道：“果然是个心灵手巧的可人儿。”
白芍脸颊微微红热，屈膝道：“主子谬赞了，奴婢不过是熟能生巧罢了。”
“是呀，我记得。锦夫人在的时候，也很喜欢各式各样的珠珞！想着定是出自白芍你这双巧手罢！”我细心留意每每提到锦夫人，白芍的面上就会不自觉的流露出哀戚之色。尤其是那双水亮的眸子，总透着一股子惋惜甚至淡淡的怨怼，便觉得白芍多少是知道些内情的。
这些天，我也叫木槿、小陆子暗中留心着白芍的一举一动。回我的话也说，白芍干活利索不说，且很是沉稳。白日里很少与旁人讲话，更不是那种会搬弄是非的奴婢。
尽管之前在锦夫人身侧，雪姒似乎更为得宠一些。但我还是觉得白芍看起来，更踏实。而这样一个踏实的女子，究竟是心思浅的不足以让旁人瞧出什么，还是心思深的让人捉摸不透呢！她又会不会与锦夫人突然暴毙有关呢？
“去唤小陆子来，找两个手长脚长的内侍，爬上树采些樱桃送去给皇上尝尝鲜，剩下的给大家分了尝尝，也就是了。”既然不是一天能想明白的，我也懒得费神去想。总是防人之心不可无，细心盯着也就是了。
众人听了，喜滋滋的谢了恩。
木槿这才柔声道：“主子，秋老虎日头烈，看晒伤了您。咱们回内寝去罢！”“也好。”我笑着与木槿说话，却听身后的白芍唤我：“皇贵妃娘娘。”
见她欲言又止，似乎想说又不敢说的样子，着实引起了我的兴致。正预备问，却见左萱与珠儿、雪姒一并走了进来。
远远看见我，左萱便扬声问好：“姐姐这会儿子怎么来了后苑，日头正烈呢。”走至近前，三人这才一并向我施礼。
“妹妹不必这么多礼。你我同在未央宫这片屋檐下，关门一家亲。何况我本就是不拘礼节之人。”我拉着左萱说话，却不经意的发觉雪姒的双眸，腾起一股愤恨之意，恶狠狠的瞪着白芍的面颊。
再看白芍对上她犀利的眸光，只一瞬间的事儿，原本细腻红润的脸蛋儿，此刻竟然如纸一般苍白。究竟这其中又有什么不为人知的秘密？
“妹妹来的正好，本宫命人摘下树上红透了的樱桃，妹妹也来尝尝这果子罢。”正说着话，小陆子用衣襟兜上了一小把，却是鲜红的果子颗颗诱人。
左萱也不管是否干净，径直拈了一颗丢进口里。先是眉头一蹙，随即又咧着嘴一笑：“酸甜酸甜的，真是带着樱桃的味儿呢！”我被她率真的一面逗乐了，嗤笑道：“那樱桃不是樱桃的味儿，难道还能吃出西瓜味儿来么？”
“姐姐说的正是。”左萱咯咯的笑着，笑容却缓缓的僵硬下来，最终凝结在唇角，最终还是模糊了双眸。我见她如此的苦恼不堪，便知她有极重的心事郁郁难抒。只得无奈道：“随我去侧殿坐坐罢，这里实在有些躁热。”
方走进了内殿，一室的幽香袭人而来。却不是香料厚重的气息，倒似花香淡雅沁人。
“今日这殿里搁了什么，怎么香的这样奇特。”我并未吩咐宫人刻意加香，却难得底下人有这样的心思。
“是香粉味儿。”木槿嗅了嗅，又见着殿上各处新添置了好些香囊。兀自走上前去仔细打开了一个来瞧。这才转过身子过来回我的话：“奴婢想起来了，清晨那会儿，白芍姐姐带了两个小宫婢，拿了好些香粉包来，分别搁在殿上每处。这会儿窗棂开着，清风送香来，难怪会这样清逸舒畅的气息呢！”
“果然是个有心思的丫头。”左萱也不禁赞道。
我见珠儿跟在她身后，却未见雪姒，便问道：“妹妹选得那雪姒如何？”左萱轻柔一笑，压低了声音道：“总觉得那丫头精灵，不似一般的宫婢。可也说不好哪里不妥，许是随了锦夫人爽朗的性子罢。”
“性子爽朗倒也好，就怕过分的伶俐反而摸不透心思了。”我沉稳一笑，似有所指。左萱是明白的，郁叹一声才道：“姐姐放心，臣妾虽喜欢性子爽朗的丫头，但说到底，也不会纵坏了她们。咱这未央宫里的侍婢，该有的规矩始终要有。”
“你这样说，我便放心了。”我攥了攥我在手心里左萱的手，刻意提醒她多存点心思，好好盯着雪姒才是。
晚些时候，我刻意让白芍调配了香汤服侍我沐浴，又打发了木槿去看看玢桃的伤势如何了。几个粗婢立在浴室外候着，室内唯有白芍时不时的为我添撒些花材入水，周到的服侍在侧。
“你可知为何只留下你一人服侍我沐浴？”我不喜欢拐弯抹角，索性挑明了问她。白芍微微一愣，随即又是腼腆一笑：“奴婢惯是服侍锦夫人沐浴的，想来皇贵妃娘娘也是知道的。”
“不错。锦夫人的确提过，白芍你对花材格外了解，每每调配的香汤总能******消除疲劳，肌肤胜雪。”听我这样一说，白芍似松了口气一般，嘴角卷翘的弧度也越发的明显了些。
“只不过，我却不是为了这个，才唤你一个人来。”我睁开眼，目光落在她鹅蛋形的面庞上，很想透过她的眼眸看穿她的心一般。
对上我的目光，白芍免不了一个哆嗦。“主子……这……奴婢并不知。”她不免垂下头去，半蹲在浴桶一侧，手上不停的拨弄一朵鲜嫩欲滴的玫瑰花朵。小心翼翼的将花瓣一片一片的揉捏下来，搁在身前的铜盆内。
“在后院那会儿，你似有话要对本宫说。却是令淑媛突然出现，才使得你悻悻住了口。”我眯着眼，似乎能看见腾起的水雾一般。“我这么想着，倒也不像是因为令淑媛。毕竟你和她仅仅两面之缘，若硬是要说有什么牵连，那便是跟在她身后的雪姒与你曾一宫伺候……”
我的声调慵懒的软绵绵的，却错落起伏，犹如蜿蜒在耳边的灵蛇，听起来格外的诡异森冷。
白芍似唬得不轻，双唇微微抽搐着张不开口。我见她仍然存了侥幸的心思，便径自说了下去：“之后我也问过当时在场的小陆子，他很清楚的告诉本宫。当我与令淑媛往偏殿去，雪姒刻意将你待到了后苑的角落叙话。”
我加重了“叙话”两个字的音，雪姒慌忙的她起头来与我对视一眼，见我眼里窥视一般的精光迸现，她又仓惶的垂下头去。只是手上的玫瑰花却揉捏的残黑，花瓣似破损了好些。
白芍此时的反应已经明确的告诉我，显然我是没有看错的，她与雪姒之间一定有什么不可告人的秘密。而这秘密定然是与锦夫人暴毙有关。
这样一想，我便松了口风：“尽管小陆子当时与你们隔了一些距离，根本听不清你们说了些什么话。然而，他却看得真亮，你垂着头一副受气的样子。而雪姒却盛气凌人，十足的主子相。按理说，往日你与她均是锦夫人的近身侍婢，根本不分大小。”
“而今时今日，你有是我跟前儿的人，而雪姒的主子不过是九嫔的淑媛。何以你要处处受制与她呢？”
我伸手，托起她的脸庞。她不敢与我对视，仅仅垂下眼睑。
“你跟在锦夫人身旁时间真是不短了，至少也有十五载。锦夫人性子爽朗，必然不是亏待下人的主子，难道她与你就没有半分的恩德么？还是你根本吃里扒外良心都让狗叼了去，半点主仆的情分也不念？”我的声音突然得凛冽寒凉，白芍唬得泪如雨下，连连摇头。
然而我手上的力道却没有松下来半分，反而捏得更紧：“我查过你的底细，知道你是个至孝的好姑娘，家里还有老爹老娘要奉养。你死不要紧，难道你忍心看着他们去死么？因为你的愚蠢而去死，因为你的蛇蝎心肠而去死么？”
白芍再也憋不住了，让我说中了痛处，她不得不开口：“皇贵妃娘娘息怒啊，皇贵妃娘娘息怒，奴婢真的没有害死锦夫人，真的没有。求您放过我爹我娘罢，她们年事已高，又吃了一辈子的苦，白芍再不能连累他们二老了。”她挣脱了我的手，连连叩首不止。
“嘘！”我示意她不要过分惊慌，尽管她难过，自然也明白隔墙有耳的道理。
看了看窗棂外的宫婢离得还算远，且此时天色也还算亮堂。一眼便能看清并未有旁人靠近，我这才放心道：“你只管放心说，若你没做，我自然不会冤枉了你。”
白芍连连点头，这才止住呜咽小声说道：“锦夫人暴毙的前一日，奴婢记得为夫人点燃了内务府新配置的香料。尽管是夏日暑气重，可娘娘仍然日日使用熏香熏制衣裳。然而那一晚，熏香无故的熄灭了好几次，奴婢觉得奇怪，便如实禀告了娘娘。”
“当时娘娘也没有在意，却是雪姒说起，定是新制的香料还未晒干晒透水汽，难免会熄灭。娘娘自然也就没说什么，吩咐了我们好生看着，熄灭了再点燃也就是了。”
白芍仰起头，哽咽的与我对视：“谁知第二日，娘娘便……事发突然，奴婢也觉得蹊跷，便去检查新呈上来供娘娘使用的香料究竟有什么不妥，岂料早已有人敢在奴婢彻查之前，将昨夜用过的香料换掉，连库房也没留下半点痕迹……。”
“奴婢总觉得此事不妥，却是雪姒一再的嘱咐奴婢不要生事。只说若是此事被皇上知悉，定然要查出夫人暴毙的真相。若是当真被查处是有人投毒而杀害，只怕奴婢和她的性命都保不住了。还说就连奴婢的家人也要陪葬……”
白芍跪在地上好半晌，身子挺得直直的。虽然说话的声音不大，却字字如石句句确凿，并不像说谎。
“起来罢。”我已恢复了往常的平和，柔声道：“此事不要再与旁人提起也就罢了。”白芍却抵死不肯起身，重重的向我三叩首：“皇贵妃娘娘，奴婢知道您与锦夫人素来交好，夫人对我有恩，奴婢也不希望她死得这般不明不白。今日本就是想对您说明此事，可又怕您不会轻易听信奴婢所言。”
“说到底，白芍也只是轻薄性命一条，纵然皇贵妃娘娘不信奴婢也不要紧，大可以了断了奴婢的性命，只求娘娘高抬贵手，饶恕奴婢的家人罢，如此奴婢也就再无憾事了。”
我颔首，苦涩一笑：“之所以将你二人遣来我这里，就是因为我一直耿耿于怀锦夫人的死因。如今不让你提起，不过是我还没有确凿的证据罢了。”
听我这样一说，白芍这才破涕为笑：“如此，真是太好了。夫人的仇，有望能报了。”白芍捂住面庞，肩膀颤抖的不能自抑。这些日子也难为了她，将这个秘密守的这样森严。若非如此，想必她也活不到这时了罢。
