黑子逃回湖镇，严守大把小义交给了黑子。黑子把去汉口找玉荷未着的事说了一遍，再求严守大照顾下小弟，自己要去找玉荷。他不好意思谈自己又去寻找红菱了，更不不便把李吉在武汉的事情告诉严守大他们。
这时，朱老么把从家乡那里传来的消息告诉黑子，说：“玉荷被叶家卖到山里去了，听说是由汉口搭火车送进鄂南山里去的。买她的人是一个常来白浪湖卖竹子的人。”
黑子着急地问：“那人叫什么，是山里那个地方人？”
朱老么无奈地说：“不知道，好像是绿水那边的人吧！听说是个跛子。”
黑子道：“那我就去山里找找看，不行，我就在咸宁、蒲圻、通山、通城、崇阳几个县去找。再不行我就进江西、湖南那边找去。找不着玉荷我就不回来！”
朱老么道：“那个跛子好像是买朱晓梅的那个男子，我想他那穷不会再买一个女的吧，肯定是跟别人买的，只要找到那跛子追根索源一定会找到玉荷的。”
黑子道：“我先去鄂南去找，要找不到我再到它四边去找，一定要找回玉荷！”
小义见黑子又要离去，很气愤，道：“那小妹给别人家做童养媳你就不管了？你也不管我怎么生活了？那我与小妹怎么办？”
黑子对小义道：“你也十六岁了，有守大哥们帮忙，你会有事做有饭吃的。小妹等我找到你嫂子后，我就马上把她接回来后我们一家人好好过日子。”
小义看哥哥已铁了心去找嫂子，就改口说：“你一定想法子找到嫂子，再说青蒿家也不会放过你的，不如你快离开此地，进山找玉荷姐去。”
严守大说：“听老么说可能是卖到山里靠河的村庄，你现在就驾条渔船，从内荆河口进长江，再从绿水河进山里去，只要功夫深，是会找到玉荷的。至于小义，也不能再此地久留，我有朋友在外面跑鲜鱼船，让他去那里躲过这阵再说。”后来他又想到了韩老大伤了青蒿，忙向韩氏三兄弟交待，“你们三人火速回你韩家庄，只要你们不出韩家庄，叶乡长那把你们没办法。”
韩老大说“守大哥，我们这样一帮人去自己起家。”言外是干土匪一行
“听说同盟会以南边为根据地，起义好多次，我想他们迟早要来的。”严守大笑接着说：“怎么不要，你们每次搞回的盐、枪，你说是运到哪里去了，都运到那边去了。我们同他们做了好长时间的生意，那可是砍头的生意啊！这事不能对别人讲，否则就没命了。反正你们都参加了，都分了钱的，要出事，每人都有份！”
明才说：“对，这我早就知道，只是守大哥怕大伙怕才不要我说。今天说开了，你们就守住这秘密，那个走漏风声，那个就只有死路一条，莫怪兄弟们下得了手。”
韩老大直性子：“那个要把这事捅出去我第一个不答应。要是再逼老子们，老子们、老子们就反了，学梁山好汉去！”
严守大说：“现在不至于，这生意我们还要做下去，为的是大家有钱用，过好日子嘛！”
老么说：“守大哥，你莫是”
可严守大笑着大家说：“老么弟的话，你们看我像个同盟会的吗？再说，不管跟那边来往都是为了活命，活命要钱啊，你们说是不是呀？”
明才道：“黑子兄，你见过世面，你说守大哥像不像？”
黑子知道明才是指自己在汉口与李吉他们在一起的事情，心想严守大与李吉恐怕是一个样子吧，再者为了跟严守大打掩护说：“说不清，我没看到守大哥么异样啊。不过，我在汉口那边住了一段时间，那边也真是太让人留念了。不过现在我们这里来去的部队也多了，好的坏的都搞不清了，到底哪个军好可我没见过。等找到玉荷，我就带全家都去青山那边，那边是穷人的天下，那里虽工人多、穷人多，可良心都好；再说穷在他乡无人知，也省得侮辱家门。”
朱老么不明白，问严守大道：“守大哥，那你搞鸦片卖，能是他们的呀？说你红你不红，说你黑你不黑，要不就是柴大官人样的英雄”
黑子也看过水浒，知道朱老三瞎说，忙上道：“你呀，老三真他娘的瞎来，柴大官人终究不是上了梁山吗？”
严守大笑道：“老么，你吃得起吗？”其实严守大从没搞过鸦片，他放出的风莫过是要人相信他两枪的生意都做，那就是鸦片与汉阳造。
明才说老么，“你傻啊，来吃都是有钱的。”
严守大再不提那庄事情了，只是对明才说：“到时再说，你去河里给黑子找条渔船，让他驾条渔船快上路。”
明才道：“黑子不是有一条船吗？”
守大答道：“他那条船破得很了，在不能用了，等把那船整好了再给黑子弟用吧，你就把鱼行新点船给黑子弟，要好驾的啊！”
