山中日月短。
叶方天天打猎砍柴，三年的时光已不知不觉的过去，当年的小小少年郎在风雨的洗礼下，已长成一个和成年人一般高的英俊少年。结实的身板，黝黑的脸庞，粗布大褂系着一根布带，腰间别着一把弯刀，显得英气勃发。
今日，便是叶方决定离开草庐的日子。一大早，叶方来到父母坟前，向双亲告别。
叶方自懂事以来，最远的出处便是山外的小集镇，再往外走是哪里，他一点不知，父亲也从未向他说起过山外的事。
“我还是先去小集镇吧，那里熟悉，可以找客栈伙计打听下，再决定去哪里。”叶方打定主意。
山外的集镇其实并不小，此镇座落于碧落山下，散落着四五百户人家，距叶方所住处不过二十里路程。不过中间隔着几座山，且林深路窄，遍布荆棘，叶方除了送柴外，一年到头也难得来一次的。此时差不多是正午时节，集镇上人来人往，各种叫卖声不绝于耳。
山中客栈是集镇上最大最气派的客栈，招呼的是南来北往的商户，也是多年来叶方送柴送猎物的谋生之处。
叶方此时便站在客栈大门口。
“咦，小方，好久不见你了啊，最近怎么没有送柴来了？”一个年龄和叶方相仿的店小二惊喜地从店里跑出来，拉住叶方的手问道。
叶方见到这店小二也很高兴，道：“哦，小余，我最近有事，所以没有砍柴了。”
小余上下打量了一下叶方，疑惑地道：“小方，怎么回事？”
叶方挠了挠头说道：“因为我想到外面走走。这次来见你，一来是和你道别，二来是想问你，你在客栈这么多年，见的人多，可知外面的世界是怎样。”
小余傻笑一声说道：“这个啊，我可不比你多知道，那些住店的客人哪能和我这样的小伙计说话呢，只是我经常听他们说，从咱们镇上往东边一直走，坐马车大约两天的路程，就是高安城，我听说那是一个很大的地方，城里茶楼酒肆林立，非常富庶。我们这里很多的客人就是城里的富商。”
“高安城？”叶方沉吟了一下，反正自己也没有目的地，就去高安城吧，到了那里再做决定。
告别小余，叶方踏上了前往高安的大道。小余原本建议叶方坐马车去，但叶方算了一下，除去乘坐马车的钱外，他没有余钱吃饭了，因此只得徒步上路，这样的大道比山路好走多了，叶方倒也不觉得太辛苦。
入夜，叶方已走出近五十里，到了一个小树林，为了省钱，他决定今夜便在山林对付一晚。他在碧落山中多年，风餐露宿早已惯了。
靠着一棵大树，叶方将黑刀放在身旁，旅途的疲劳使他很快呼呼睡去。
迷迷糊糊间，叶方忽觉一股气流从自己的左手心贯入，沿着全身经脉游走起来，使叶方原本细小的经脉经过冲击后变的大了起来，气流自行运行一个循环后，最后汇聚到丹田中便不动了。
“又来了！”叶方顿时惊醒，眼睛一睁，手旁黑刀中一缕黑芒一闪而过。注视着手中黑刀，却又看不出什么不同之处了。
“这到底是什么啊？”叶方百思不解。这个现象自黑刀跟随他后便时有发生，每当他睡着后经常发觉有气流贯入身体，但气流贯入身体的感觉又很美妙，使他觉得神清气爽，全身好似有使不完的力气。这把奇怪的黑刀还锋利无比，叶方拿它砍柴时好似切豆腐般，不费丝毫力气。
“莫不成前辈送我的是把宝刀？”叶方想道，要不然也不会发生如此奇怪的事。
“还是别想了，前辈既然送我刀，想必不会害我，我又何必多想。”困意袭来，叶方打了个大大的呵欠，翻身睡去。
翌日凌晨。
精神抖擞的叶方迎着晨曦出发了。
高安古城历史悠久，建城据传已近四千年。城名几经变化，历代王朝统治者均在此设立州府，派兵驻守。于今的高安归属于靖州，连同邻近的望蔡、宜丰、阳乐、华阳，五县悉统于州，知州衙门便设于高安。
叶方风尘仆仆进城后兴奋莫名地东张西望。所有一切对于他来说，都是异常新鲜。街上人流如织，比起他所来的集镇，不知热闹了多少。叶方正是少年心性，夹在人流中随走随看，不知不觉走出很远。”
“让开，让开”
蓦地一阵吆喝从前面传来，两个如狼似虎的大汉拿着木棒开路，后面跟着一行人徐徐走来。两边的摊贩和人群纷纷避让，叶方没有防备，被人群挤得几个踉跄，差点摔倒在地。
“又是这些恶少出来了，”周围的人群指指点点，小声议论着，“天天在道上作恶，也没见人管管。”从人群的议论声中，叶方得知原来这群人便是城内臭名昭着的少爷帮，成天成群结队，带着家丁招摇过市，惹是生非。
还是先躲开吧，免得不小心惹了他们那就麻烦了，叶方暗想，转身正准备朝相反方向走。突然记起刚才被人挤着时好像身上被人摸了一下，叶方暗道不好，手往怀里一伸，钱袋果然不见了。此时人群中忽然又是一阵骚动，前推后挤，心神恍惚本就站得不稳的叶方被这股大力一推，身不由己地从人群中跌出，刚好与少爷帮撞在一起。
这下简直捅了马蜂窝了，那两个开路的大汉见有人撞了过来，大喝道：“什么不长眼的东西竟敢冲撞咱们少爷，活的不耐烦了。”说着话，手中的木棒已狠狠地打向叶方身上。
叶方惨叫一声，嗖地一下站直，一边后退一边连连赔着不是：“对不起各位公子，对不起，我不是故意的。”
这些少爷帮平日无所事事，就是没事也要找点乐子，如今有人送上门来，哪肯轻易罢休。一个锦衣华服的少爷挡住叶方的退路，冷笑着道：“就这样便想走么？”
叶方看出这帮人不怀好意，连忙小心地道歉：“各位公子，刚才是我不对，这两棍就当是给我的教训，请各位公子大人不记小人过，就此饶了我吧。”
少爷帮们哈哈大笑，看着叶方便似看见一只待宰的羔羊般，一满脸横肉的胖子摇摇晃晃地走到叶方面前，半眯着眼睛道：“小子，只怪你不长眼，惹了我们高安四杰，弟兄们，你们说说，要这小子怎么死啊？”
其余几人凶神恶煞般围了上来，其中一个长相英俊的邪邪一笑道：“死倒是不必，把他两条腿打断便算了吧，给他个教训，长点记性。”另一个个子较矮的大声叫好。
周围的人群见少爷帮又开始作恶了，早已躲开得远远的，只是为那个无辜的少年感到惋惜，好好的一个少年眼看便要毁在这群人渣手里了。
恶少和家丁的拳头、木棒雨点般落在叶方身上，不过片刻叶方已伤痕累累，遍布血迹。尽力抵挡着攻击，叶方一咬牙，寻准一个破绽，低头朝那胖子猛地撞去。胖子体力本来就弱，打了许久原本想歇口气的，不想被叶方看准他这边的空隙，眼睛一花胖大的身体被撞倒在地，痛地他哎呦一声。叶方兔子般从身旁掠过，向边上的小巷逃去。
“快追”
胖子发声喊，费力地从地上爬起，气喘吁吁地跟在众人后面。
叶方慌不择路见路就逃，现在他只想赶快摆脱那帮恶少，可是越怕什么就越碰上什么，从一条小巷快速冲出来后，却见拐角处几个人正迎上前来。收脚不住，叶方再次一头和人相撞。
“啊！”
一声惊叫，伴随着哎呀一声，叶方龇牙咧嘴地抚着自己肩膀，一幅痛苦的样子。刚才那一撞，好似撞到铁板上。
一名相貌清丽的年轻绿衣女子满脸阴沉，怒蹬着叶方，刚才他们一行人见叶方慌慌张张地朝他们冲过来，绿衣女子走在前面，没有心理防备，便发出惊呼。而她旁边的的中年人迅速地挡在女子身前，叶方便撞在中年人的身上。
“小姐，没事吧？”中年人恭敬地问。
绿衣女子颔首道：“我没事，刘总管。”
此时，后面追赶的恶少和家丁已挥舞着棍棒杀到，见叶方和一群人在一起，以为叶方找到了帮手，而且看人数也不少，不由心中打鼓。不过恶少们在高安城横行惯了，对方虽然人多，但现在在他们的地盘上，随时可以搬救兵。
胖子给自己壮了下胆，走上前来，指着叶方喝道：“好你个小贼，跑的还挺快的，别以为来了帮手本少爷就奈何不得你，在高安城里，谁敢和我们高安四杰作对，谁就是找死！”
胖子说这话其实也是动了心思的，摆出高安四杰的名字就是给叶方的帮手听，在高安城，任谁也知道他们背后的势力有多大。
叶方正待分辨那些人与他无关，那个刘总管却先他一步走到胖子正面，冷冷地道：“高安四杰？什么东西？”
恶少们一听大怒，中年人语气中的不屑傻子都听得出，这样的侮辱怎么能够受得了？
那长相英俊的恶少暴跳如雷道：“简直反了，今天不把你们这些人留下来，我孙少便白混了这多年。”
华服恶少眼睛一溜，见到对面那绿衣女子时不由眼睛一亮，拉了拉矮个恶少的袖子，朝绿衣女子那边努了努嘴。矮个恶少会意地点头，止住胖子和孙少，向刘总管阴阴一笑道：“高安四杰你都没听过，想必你是从外面来的吧，不要紧，本少给你介绍一下便认识了。”
手指长相英俊的恶少道：“孙少，高安富商孙千里的三公子，家里所经营的丝绸店铺占有全城半壁江山。”
又指向胖子：“胡少，百喜楼老板胡全的独生公子。”
指向华服恶少：“李少，知州衙门总捕快李大有的二公子。”
矮个少年逐一介绍完后，傲然地道：“至于本少，乃金威镖局总瓢把子的大公子金成。”
“那又怎样？”刘总管无动于衷，对金成的话没有任何震惊或害怕的神情。
金成原以为报出背景能吓唬一下眼前的人，要知他们的父辈要钱有钱、要权有权，尤其是金威镖局总瓢把子金威，走南闯北多年，朋友遍天下，连知州大人也对他们礼让三分。四人在高安城可谓是一手遮天，呼风唤雨，要整一个人是轻而易举的。
“嘿嘿。”金成笑声里带着说不出的邪气，“今日你等冲撞了少爷几个，本少爷也不与你等计较，便叫那穿绿衣的女子陪爷们玩玩吧。”
旁边几名恶少闻言一阵嗷嗷乱叫，金成的话正是说出了他们的心声。只是他们没有注意到，对面的一群人，脸色已经变得无比难看。而他们口中的绿衣女子，更是柳眉倒竖，一脸煞气。
