当你在选电话号码时，最好也使用这个方法。例如，我的电话号码是1776，那年正是美国的独立日，因此没有人会觉得这个号码不好记忆。如果你在选择电话号码时，能够选用像1492、1861、1865、1914和1918等这些有历史性意义的年份，你的朋友在打电话给你时，就不需要再去查电话号码簿了。他们可能会忘了你的电话号码是1492，那就只能怪你告诉他号码时的方式太过平淡无奇，如果你这样告诉他：“我的电话号码很容易记：1492，也就是哥伦布发现新大陆的年份。”你说他们还会忘记吗？
当然了，正在阅读本章内容的澳洲、纽西兰、加拿大以及其他各国的读者，可以用他们自己国家历史上的重要年度来替代1776、1861、1865等等。
再如，记住下述年度的最好方法是什么？
①1564——莎士比亚在这年诞生。
②1607——英国人这年在詹姆斯镇建立了他们在美洲的第一处屯垦区。③1819——维多利亚女王在这一年出生。
④1807——李将军在这一年出生。
⑤1789——法国巴士底监狱被摧毁。
如果你想记住美国成立之初的13个州的州名，而且在记的时候还要按照它们加入联邦的先后次序，要是你只用机械重复的方法来进行，一定会觉得很难。那我再教你用故事把它们串联起来的方法，那样你只需花一点点时间，就能记得很牢了。试一试把下面这一段集中注意力读一遍。然后，看看你能不能按照正确的次序把这13个州的州名一一列举出来。
“一个周六的下午，来自特拉华州的一名美丽的小姐向宾州铁路公司买了一张车票，准备外出度假。她把一件新泽西州的毛衣放入衣箱，然后去拜访她的朋友乔治亚，她住在康涅狄格州。第二天，女主人和她的客人一起去望弥撒（也是马萨诸塞州的简称），教堂就在玛莉的土地（指马里兰州）。然后她们沿着南下车道（South Carline南卡罗来纳州的谐音）回到家里，中餐吃火腿，是黑人厨子弗吉尼亚烹调的，这名厨子来自纽约。吃完中餐后，她们沿着北上车道（北卡罗来纳州的谐音），开车前往岛上游览。”
联结演讲要点的有效方法
告诉你一个把你的要点联结在一起的简单而有效的方法——编造一句无意义的句子。
我们思考事情的方式一般只有两种：第一，通过“外在的刺激”；第二，和早已存在于脑海中的某事联想起来。这应用在讲演中的方法是：第一，你可以借助某些外来的刺激——如笔记和纸条——帮助你记住演讲的要点。但是谁愿意去看一位带着纸条的演讲者呢？第二，你可以把你的演讲和早已存在于脑海中的某些事情联想起来。而且这些要点应该以合理的次序安排，使第一项要点必然引你走向第二点，然后是第三点，就好像一间房间的大门，通过它自然进入另一个房间一样。
这听起来似乎非常容易，但真正做起来也并不简单，特别是一些初学者，他们的思考能力是抵挡不住恐惧的。不过，可以告诉你一个把你的要点联结在一起的简单而有效的方法——编造一句无意义的句子。假设你要谈论一连串的主题，而主题间并不连贯，因此很难记住，例如牛、雪茄、拿破仑、房子、宗教。我们试试用非常可笑的句子把它们串联起来，像下面这句话那样：“老牛抽着一根雪茄，用角把拿破仑抵住，房子被宗教烧成大火。”
现在，请你用手遮住上面的这个句子，然后回答这些问题：
上面所说的第三项要点是什么？第五点呢？第四点？第一点？
这个方法有效吗？肯定有效！你既然想增强你的记忆力，赶快采用它。
任何一连串的念头，都可以用这种方式串联，而且句子越是荒谬，越是容易记忆。
突然忘词的急救方法
处于这种心慌意乱的情况下，最好的挽救方法是：利用你演讲最后一段话的最后那个字，或是最后那个句子或主题，作为新段落或新句子的开头。
假设一位演讲者事前尽管已经做过周全的准备和预防，但在他向一群教友发表演讲的中途，突然发现自己脑中一片空白——他自己突然完全僵住了，茫然地望着他的听众，不知如何继续下去——这一种可怕的情况。他的自尊心不容许他在思想混乱中坐下来。他认为自己还可以想出一点什么来，只要能给他10秒或15秒的时间。但是，即使你只在听众面前慌慌张张地沉默上15秒钟，那已经是很严重的事了。这种情况该怎么办呢？有位著名的美国参议员在遇到这种情况时，他立刻问他的听众，他说话的声音够不够大，最后几排的听众能不能听见他的声音。他早就知道自己的声音是足以让后排的听众听见的，他此举不是真的征求什么意见，而是在争取时间。在那短暂的停顿时机，他便能即刻想起要说的话，然后继续下去。
但是，处于这种心慌意乱的情况下，最好的挽救方法是：利用你演讲最后一段话的最后那个字，或是最后那个句子或主题，作为新段落或新句子的开头。这将形成一条永无尽头的锁链，就像英国桂冠诗人但尼生笔下的小溪永远流个不停。我们来看看运用它的例子。我们假设有位演讲者正在谈论“事业成就”的问题，他在说完下面这段话之后，发现自己脑中突然一片空白。
他说：“一般的职员之所以无法获得升迁，主要是因为他对他的工作没有真正的兴趣，表现不出进取的精神。”
那么我们就以“进取的精神”来作为下个句子的开头。你可能不知道你将会说些什么，或将如何结束这句话，但是，不管怎么样，起个头。即使表现很差，也总比承认失败要好得多。我们试试。“‘进取的精神’就是主动性，自己主动去做某件事，而不是等待别人的吩咐。”这不是很聪明的说法，也不会在演讲史上名垂千古。但总比痛苦的沉默不是要好得多吗？接下来，这一句话的最后的几个字是什么？——“等待别人的吩咐”。那好吧，我们再利用这个观念来造个新句子吧。“不断吩咐、指示和驱使那些拒绝从事任何主动进取的公司职员，是最令人感到愤怒的事，也是令人难以想象的事。”这不，又完成一段了。我们再继续吧，这一次我们必须谈谈想象了。“想象——这就是我们所需要的。所罗门说：‘没有幻想的地方，就没有人类的存在。’”我们已经顺利地说完两段了。现在我们可以振作起精神，继续下去：“每年在商业竞争中被淘汰的公司职员人数，真是令人感到悲哀。我说悲哀，因为只要多一点点忠诚，多一点点进取心，多一点点热诚，这些被淘汰的男女员工就能使自己跨越失败，走向成功。然而，失败者永远不会承认这是他们失败的原因。”
如果继续进行下去……但演讲者在说出这些滥竽充数的词句的同时，应该努力去思索他原来准备的下一要点，想出他原来打算要说的话。
这种没有结局的连锁性思考方法，如果延续下去，可以拖得很长很长，可能会将演讲者引到与听众讨论起梅子布丁和金丝雀的价格上来。不过，对于因为遗忘而暂时失去控制的头脑来说，这的确是最好的急救方法，事实上这个方法也真的挽救过许多次演讲。
记忆力基本上是联想的过程
一般性或基本的记忆力是无法增强的，我们只能通过把具有特殊意义的事，联结在一起，从而加强记忆力。
我已经说过如何增加“获得生动印象”、“重复”以及“把我们的事实联系在一起”的方法。但记忆力基本上是联想的过程，和詹姆斯指出的一样：“一般性或基本的记忆力是无法增强的，我们只能通过把具有特殊意义的事，联结在一起，从而加强记忆力。”
例如，每天背诵一段莎士比亚的名句，可能会逐渐将我们对文学名句的记忆力增加到某一种惊人的程度。每一个名句在进入我们的脑海后，都会发现那儿有许多内容可以彼此结合在一起。但是，把从哈姆雷特到罗密欧的所有莎士比亚作品都背下来，也不一定有益于我们记住棉花市场的价格或炼铁过程这类事实。
我最后再强调一点：如果我们配合使用本章中所讨论的这些自然法则，是可以改善我们记忆任何事物的“方法”和“效率”的。但是如果我们不运用它，就算记住了有关棒球的一千万项事实，对于我们所记忆的股票市场，也没有一丝一毫的帮助。这种不相关的资料是不能联想在一起的。
记住：“基本上，我们的头脑是一种联想的机器。”
