王坤回到家的时候天色已然大亮，漫天的乌云和怒号的北风也早已消散的无影无踪，只有满地厚厚的积雪忠实记录了昨晚发生的一切。
朱红色的大门高达九尺，让人站在门前只能抬头仰望，两只一人多高的白玉狮子分别镇守大门两侧，让所有路过门前的人都不禁心生畏惧。
这里正是河阳县城最有钱的人家——王府。
“少爷，您回来啦！”
王坤刚到门口，就听得一个脆生生仿佛黄鹂鸟儿一般的声音惊喜的喊道。
紧接着，一个十四五岁，头扎两个羊角辫，一身鹅黄色棉衣做丫鬟打扮的女孩儿蹦跳着从大门里迎了上来：“奴婢在门口等了半天了，可是左等右等也不见您回来，害得奴婢站也不是坐也不是，脑子里也开始胡思乱想，生怕您……”
王坤刚想安慰两句，一个沙哑、苍老同时带着几分威严的声音，打断了黄衣女孩的喋喋不休。
“小鹂儿，还不赶紧把少爷迎进来，如此这般在门口大吵大嚷，成何体统！”
小鹂儿似乎对这个声音的主人颇为畏惧，吐了吐舌头，再不敢多说一个字。
“糟糕，怎么他老人家都出来了！”
王坤暗道不妙。
迈步进门只见一个年逾古稀，身材极瘦，穿一身黑色大褂外罩一件黑色羊皮坎肩的矍铄老者，一手拄着根拐杖，另一手捋着花白的山羊胡，见到王坤，颤巍巍的作势欲跪。
王坤见状赶忙快走两步，上前搀住老者的胳膊，然后让小鹂儿搬过来一张椅子扶老者坐上去：“达叔，您老这不是折煞我么？”
老者是王家的管家，名叫王达。王坤的爷爷还在世的时候就来到王家，至今已五十余载。后来王坤的爷爷离世，他帮助王坤当时年幼的父亲将王家上上下下打理得井井有条，家里的买卖也是越做越大，可以说王家能有今时今日的辉煌，老者实是功不可没。
至于王坤，那更是老者眼瞅着长大的，小时候没少跟着老者跑前跑后，一口一个“达叔”的叫。
“少爷，您可还记得老爷临终前的嘱托么？”达叔盯着王坤的眼睛道。
“父亲临终遗言，怎敢须臾忘却。”王坤正色道：“一要我考取功名光宗耀祖，二要我勤俭修身振兴家业。”
“功名方面，三个月前我已考中秀才，算是还了父亲一个小小的心愿。家业方面，我自问还算勤勉，不知达叔今日提及这个，有何深意？”
达叔德高望重，王坤不敢有丝毫轻慢，言语上恭敬至极。
“少爷，您天资聪颖读书刻苦，更难得是谦虚自守勤俭持家，这些老奴我都看在眼里，相信王家的列祖列宗在天有灵也都会心感安慰，但有两件事，老奴我不得不说些逆耳之言。”
王坤拱手道：“达叔请讲。”
“这第一，就是您早起锻炼的事。”
这些年，王坤每天都要早起出门，自然瞒不过家里人，他也只推说是读书辛苦，因而早起去锻炼身体舒活筋骨，这在读书人中颇为常见，家里人也就不再多说什么。
达叔继续道：“我知道这是您多年来养成的习惯，但今时不同往日，自从朝廷颁下禁武令以来，官府四处通缉那些个江湖人士。虽然抓了很多，但依然有不少漏网之鱼，我听说这些人个个都是亡命之徒，藏身在荒山野岭，以剪径杀人为生，若是您在城外碰上了这些人，那……那……那让老奴有何面目去九泉之下拜见老爷和老太爷啊。”
说着话，达叔浑浊的眼珠竟泛起了泪光。
王坤心中一颤，他知道这老者一声风风雨雨不知经历过多少大风大浪，想不到年逾古稀竟为了担心自己而垂泪，心中说不出是欣慰还是难过。不过这练武一事讲究的是拳不离手，三日不练手生，一月不练则功力倒退，如果就此放弃，岂不将九年苦功付诸东流。
一时间，王坤不知该如何回答。
达叔抹了把眼泪，叹了一口气道：“如果少爷不能割舍这个习惯，至少答应老奴，从今往后天亮以后再出门。”
在达叔心目中，歹人们对于在光天化日之下作案，多少还是要有些顾忌的。
对于这个折衷的建议，王坤自然是一百个愿意，连忙回答道：“达叔，我答应你。”
听到王坤这样说，达叔苍老的脸庞稍微舒展了些。
“第二件事，就是少爷您的终身大事。老爷子在世的时候，就已经和本县的杨老爷子定下了娃娃亲，本来想要在您十六岁生日那天替您和杨家大小姐完婚的，但是天有不测风云，老爷和夫人竟然双双身染重病卧床不起，不久就……”
这个杨老爷子也是河阳县的富户，家中有一独女名唤杨嫣，比王坤小半岁。王、杨两家都是城中富户，平时多有买卖往来，两家老爷子又都是忠厚之人，关系非常融洽，于是索性为子女定下了这门亲事。
自那之后，两家关系更为亲密，逢年过节更是往来频繁。在这过程中，杨家小姐对王坤渐生情愫，有事无事都到王家来串门，坤哥前坤哥后的叫个不停。但是王坤全部心思都在习武练刀之上，对于这种事却是异常迟钝。
“达叔，我今年方才十七岁，婚姻大事是不是太早了点？”
“一点都不早，当年老爷、太太成亲之时也是如你这般年纪。何况婚姻之事又岂能只考虑自己？那杨家大小姐已过了二八之龄，这要换在寻常人家，早已身为人母了，少爷，您也该替杨老爷子考虑考虑。”
自从双亲过世，王坤一要继承家业，学着打理内外之事，二要刻苦攻读，准备开春之后的乡试，三要习练武艺，以求取得突破。整日里忙的不可开交，实在是没有多余的精力考虑其他。
“达叔教训的是。不过眼下家中事务繁忙，兼之乡试在即，实在是没有时间，烦请达叔派人到杨老爷子府上知会一声，就说乡试过后，立即取嫣妹过门。”
“好好好！”达叔喜笑颜开，连说三个好字。
“小鹂儿。”达叔手一摆，示意一旁的小丫头过来：“早饭过后，你立马到杨府一趟，把少爷的意思转告杨老爷子，明白了么？”
小鹂儿忙不迭的点头道：“奴婢明白。”
然后冲王坤躬身道：“早饭已经备好，请少爷、老管家用餐。”
达叔拐杖撑地，作势想要站起来，王坤见状赶忙吩咐：“丫头，你扶达叔进去，我还要到铺子里看看，就不在家吃了。”
说完，也不等达叔说话，转身逃也似的跑出了家门。
一口气跑出去三条街，王坤这才停下脚步，扭头朝家门的方向看了看，长出一口气：“每次达叔在场，都有种面对父亲的感觉，严肃，古板，小心翼翼，战战兢兢，真叫人受不了，这要是在一起吃饭，就是龙肝凤髓也是索然无味啊。”
王坤摸了摸额头，竟然微微有了汗渍。
“我的天，说这两句话，竟然比我练一整套风雷刀法还要来得吃力。”
要知道，他之前在山上练完刀法，也不过是稍微出了点汗。
王坤擦了把汗，平复一下心情：“去吃肉丸子吧，好几天都没吃了啊。”
肉丸子是河阳县的特产：先把牛羊肉绞碎，然后裹上面糊下油锅里炸，直至色泽金光，外焦里嫩为止。吃的时候，在锅里简单一煮就可以出锅，撒上香菜葱花，那香气浓郁得老远就能闻到。
“不过……”王坤四下打量，雪后的大街上只有稀稀拉拉的几个人。
“不知这种天气，肉丸摊子是否还开张。管他呢，去看看再说。”
就在此时，忽听得前方有人喊：“快去看呐，县衙前又贴出新的通缉令了！”
街上不多的几个人瞬间兴奋起来，所有人立马动身朝一个方向跑去，眨眼间就消失不见。
禁武令颁布一年来，县衙门口的告示栏上每个月都会新贴出一二十张通缉令，全都是违反禁令被通缉的江湖人士。而且，这些通缉令都是悬赏通缉，每个人的悬赏金额或高或低。能亲手抓到这些人并送到官府者自然是拿到全额赏金，即便不能，只要能提供行踪线索，也能获得一定的赏钱。
故而，每次新贴出通缉令的时候，就像一个巨大的寻宝游戏开始，所有人都争抢着前去，看看能不能碰上点好运气。
王坤心中冒起一股莫名的冲动：“也罢，就去见识一下这些江湖好汉吧。”
他虽然习武多年，但仅限于自己一个人的苦练，长这么大从没有出过河阳县城，见过的江湖人士也就是当年那位落魄的刀客，除此以外再也没有了。这下子有机会，他也想去凑个热闹。
沿着大街来到县衙前，只见告示栏前聚集的人群已是越来越多，远远望去黑压压一大片。
还没走近，就听见一声惊呼：“我的天！这次悬赏最高的家伙竟然值500两！那可足够在城外买上一块庄园，舒舒服服过上好几年呢。”
“是啊是啊。”人群中发出阵阵应和之声。
“不过，可惜啊，不知哪个混蛋上辈子积德，竟然已经把这家伙抓住，这白花花的银子呦……”“散了吧散了吧，头彩都被人抢了，还有啥看头，该干啥干啥去吧。”
人群轰然而散，不时发出连绵叹息之声。
王坤觉得好笑：“悬赏500两的又岂是好相与？怎么这些人竟觉得是到手的银子又飞了一般。”
所谓悬赏金额，其实就是被通缉者被抓获的难易程度，悬赏越高，就表示这人越难被抓获。
“禁武令颁布这一年来，县衙门口张贴的画影通缉少说也有一二百人，然而悬赏最高者也不过是五十两纹银，这也足够普通五口之家吃穿用度一年之久，可是今天这人竟然翻了十倍！是何方高人，我得前去看看。”
王坤越发好奇，走上前去一探究竟。
只见宽大的告示牌上密密麻麻贴着十七八张画影通缉令，为首一张画像上的人鬓角斑白，年纪约在半百之龄，头发披散着遮住了大半张脸，但是一双眼睛却是锐利如刀，让人过目不忘。
“铁如山，云州铁拳门掌门，悬赏500两纹银。”
“哼！”
刚一对视，王坤只觉对方的眼光似要透过纸面刺进自己双眼，忍不住冷哼一声，浑身血液唰的燃烧起来。双眼眯起，眼神陡然间明亮了十倍不止，目光直直逼视回去，似乎在和画中的铁如山隔空对视，要把对方的一切看个通透。
