范退思接着法杖正踟蹰满怀，突然感到一双冰冷的眼神向他望来。他的心底泛起一阵冷意，那是张宝发出的警告和嫉恨。范退思看向张角，张角知道这是询问。他散发神思，用心语对张宝说：“二弟，不可因小失大”。张宝脸上尽是不服和愤慨，用心语回道：“你让一个外人执掌本教赏罚大权，究竟是怎么想的”？张角：“以后便知此中因果”。张宝收起弥漫的寒气，冲范退思挤出一个勉强的笑容。张梁看着二哥的笑容，也对范退思示以鼓励。范退思虽然不知道张宝的态度会如此大的转变，但看到张角的神情他便猜出来一二。范退思心道：“这个法杖，分量太重了”。！张角看到范退思犹豫之意，扶着范退思的手说：“本教得范先生加入，定当名扬天下”。众弟子山呼：“名扬天下名扬天下。。”范退思冲各弟子一揖道：“范某得大贤良师抬爱，册封天枢道人，还请各子多多帮衬”。众弟子看着范退思一言不发。张角冲范退思用心语说：“多多帮衬？不要忘记恩威并施，才能统御教众”。范退思会意，正色说：“本教近日正纪封贤，目的在于让教众时刻牢记太平道之真意，严于律己，以仁慈之心普济世人。若生异心行卑劣之事，范某不才，定当执法如山，绝不姑息”众弟子齐声曰：“谨遵天枢道人教诲”！
范退思看向张角，张角略微点头。范退思说：“册封大典仪式落成，恭送大贤良师”。张角道袍大袖一张，一阵微风卷着迎春花瓣漂浮在半空中，张角腾空而起，站立花中。顷刻间消失不见，众弟子纷纷叩拜行礼。
范退思同张宝张梁一起安顿好众弟子散去，忙了一个时辰才走向无为阁。范退思边走边想：“我知道结局，故意置身事外，却无意卷入其中，真的不希望看到黄巾起义失败的惨景，现在如之奈何”？范退思脑海中突然冒出《道德经》的一句话：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”是的，天下事物，在表观上看总是分为真、善、美和假、恶、丑两个对立的方面。然而任何事物或善或美、或恶或丑都是相对的。我此刻执杖不见得是坏事，因为我可以用自己的言行，帮助更多的教徒少犯错误，走出岐途。可是，真的能凭一己之力改变那么多人的命运？既然无法掌握事情的走向，我只能帮一个是一个。范退思想通此节，便不再烦恼，他走向自己的卧室。
傍晚，衡水河畔的茅草屋内，亮着昏黄的灯光，张氏把做好的腊肉用细棉绳扎好，放入食盒内。张氏喊道：“小二，小二”？长丐已经就寝，小二正在收拾餐具。听到张氏喊自己，便放下碗筷，走入屋内。小二：“张大娘，您有何吩咐”？张氏：“二啊，今日册封大典，你张角、张宝、张梁和范大哥肯定忙的不可开交，估计这时候还顾不上吃饭，你去外山一趟，把这些给他们送去吧”。小二：“大娘，现在观中净是好吃的，还用的着给他们送饭么”？张氏：“梁儿上次来看我，说很想吃我做的饭，刚说完临时有事就走了，你去送吧，趁热”。小二点头称是，他提着食盒走向太平道观。行至三里，在群山掩映间，找到了一处不高的小山。他用手拨开枯草，一人高的洞穴露了出来。小二放下食盒，击了三下掌。顿时，山洞里亮起灯光，他越向里走，洞口越窄，还能容纳一人时，他在一扇贴着黄纸符的铁门站住。他念念有词曰：“天下太平，大贤良师”。纸符亮起，铁门开启。两个白袍弟子冲小二点头，小二沿甬道而入。他望向远处的建筑群几点火光闪耀；太平道观宏伟大气正中而立，左手边是张宝的无影阁，左下方是别院。右边是张梁的无我阁，右下方是范退思的无为阁。小二走在七十七阶通神道上，看着手里的食盒，想着张大娘的话，便走向无我阁。守夜的弟子自然认得小二，没过多久便走到张梁的院子，他看大厅漆黑一片，张梁卧室亮着灯，他放下食盒，准备敲门。听到屋内的谈话，便停了下来。
张宝：“三弟，你怎么看大哥今天的举措”？
张梁：“我觉得没什么”。
张宝一拍桌子：“就凭他”？
张梁：“或许大哥这样做，有更深的考虑”。
张宝：“我还是不能接受，以我现如今的修为，比他强的何止万倍”？
张梁：“道术不是最重要的”。
张宝：“那什么才是”？
张梁：“范大哥，深藏不露”。
张宝：“就是个满腹学问的穷酸”。
张梁：“天书三卷，许多关要，都是他一语点破”。
张宝：“误打误中而已，他那心慈手软的德行，如何管理三十六子”？
张梁：“如果让你执杖，你怎么做”？
张宝：“犯教归者，杀无赦”！
张梁：“人非圣贤，孰能无过？你猜大哥为什么定下三条杖刑”？
张宝：“这个。。”
张梁：“因为大哥想给犯错的首领一次机会。”
张宝：“为什么”？
张梁：“我也想不明白，只是感觉”。
小二听兄弟二人不再说话，敲了敲门。张宝问：“谁啊”？小二：“张梁大哥，大娘让我送饭来了”。张梁开门，拍着小二的肩膀说：“好兄弟，有日子没见了，近来可好”？小二：“托哥哥的福，吃的很好”。小二冲张宝说：“张宝大哥也在这里啊，倒省了我跑一趟了”。张宝沉着脸说：“你是刚进来”？因为和张梁说话的缘故，张宝没有动用神思，所以勘察不到小二到底在不在屋外偷听。小二很纯粹，但他不傻，不加考虑说道：“我看张梁大哥这屋亮着灯，就敲门进来，你们坐在这里怎么不说话啊”？张宝：“没事儿，我们在思考事情，你来这里是”？小二：“哦，张大娘说哥哥们今天特别忙，估计还没吃饭，就亲自做了腊肉让我给你们送来”。张梁：“母亲，身体怎样”？小二：“放心吧，由我照顾大娘，没问题”。张梁：“劳烦小二兄弟了”。小二：“都是应该的”。张宝：“母亲要是搬过来，岂不是更好？还能天天与她老人家说说话”。张梁：“母亲说住不惯这大院子，我们也不能拂逆老人家的意思”。张宝：“只好如此”。小二拿出两屉腊肉说：“哥哥们先吃着，我去跟张角大哥和范大哥送去”。张梁：“辛苦了，大哥在静修，你先跟范兄弟送去”。小二：“好嘞”。说完提起食盒向外走去。
刚出张梁的院子，小二冲守山的弟子们打过招呼，向无为阁飞奔而去。他心想：“今天发生了什么事，让张宝大哥那么生气？听他们的谈话，好像范大哥入教了，还升了官？这一切为了什么？”他已不再瘦弱，跑起来铿锵有力。范退思刚要入睡，就听见急促的敲门声。范退思：“是谁”？小二喘息着：“范大哥，我是小二”。范退思心道：“他不在外山照顾大娘，跑到这做什”？范退思重新穿起衣袜，打开房门。小二：“范大哥”！范退思：“先别着急，我去给你倒杯水”。
小二喝了一口，气息恢复平静。范退思：“什么事”？小二：“大娘让我给你们送饭”。范退思：“哦”。小二：“我先去张梁大哥哪里，张宝大哥也在”。范退思：“然后呢”？小二：“他们在讨论你，张宝大哥很生气的样子”。范退思：“是不是说我今天我当了天枢道人，统管三十六子的缘故”？小二：“你入教了”？范退思：“形势所迫”。小二：“你能多说些吗？我又不是外人。”范退思：“知道太多，对你不好啊”。小二嘟囔道：“范疯子，范神经”。
范退思莞尔一笑，对小二说道：“张角让我入教，是因为张宝太霸道，张梁未成熟。其二；我一个外人当此众任，更能说明张角不徇私偏袒，教众不会多想。其三；三十六子出身贫贱不一，各赴九州传教，权力极大。若没有人约束，很容易失去控制。第四；张角深知我的个性，三十六子即使触犯教规，我也不会赶尽杀绝，然后他再出面宽恕，更让他们死心塌地为他做事。”小二敲敲脑袋说：“怎恁地复杂”？范退思：“以后的局势更难琢磨，所以我不想让你知道那么多”。小二：“可是张宝大哥说你太仁慈”。范退思：“倒也不假，常言说慈不掌兵。”小二：“我一直相信大哥跟其他人不一样”。范退思：“嗯”？小二：“你说跟着你有肉吃”范退思：“是的”。小二：“你看张大娘做的腊肉很香”。范退思说：“你也饿了吧”？小二：“有点”。范退思：“想吃就直说”。小二：“那我不客气了”。说完飞快的将腊肉塞入口中，满嘴流油的对范退思说：“大哥，你也吃”！范退思看着他的模样，舒心的笑了起来。范退思心道：“不知道这种欢愉的时光，还能持续多久”？
