第二十九章
阿九为了如何说服师妹着实费了一番头脑，他觉得怎么说都不合适，那毕竟是陪伴了她十年的蛇蛊，按照当下的说法，那就是她养了十年的宠物，她怎么舍得拿它冒险？一想到这个，他哪儿还敢找她提及此事，他为此事伤透了脑筋。这一天，他又躺在床上胡思乱想，蟾蛊趴在他胸前歪着脑袋瞅着他。他看到它就不由自主地想到师妹的蛇蛊，并且是越看他越心烦，于是他拍打着它的脑袋说道：“我很烦啊，你给我到一边呆着去。”
蟾蛊冲他直摇头。
阿九瞪它一眼说：“我知道你很厉害，你能帮我抓五毒，可是你能帮到我的小师妹吗？”
蟾蛊冲他点了点头。
阿九不觉一愣道：“你能帮我？”
蟾蛊很认真地又冲他点了点头。
阿九一下子坐起身来，双手把它捧在手里问它道：“你真的能帮我吗？”
蟾蛊鼓起双眼瞪着他“咕咕”直叫。
阿九耷拉着脑袋问道：“那你想怎么帮我啊？”
蟾蛊从他手里飞身跃到他枕边养着血蛊的土罐上，脑袋直往灌口上的鹅卵石上蹭。
阿九打量它半天，又揣摩了好一阵才说道：“你的意思是把蛇蛊偷来，偷偷地放进罐子里去。”
蟾蛊冲他摇头，然后继续用脑袋去蹭罐口上的鹅卵石。
阿九越看越糊涂说：“把你和蛇蛊放进罐子里？”
蟾蛊冲他点点头，继而又摇摇头。
阿九瞅了它半天又说道：“把你和蛇蛊，还有五毒都放进罐子里去？”
蟾蛊冲他直点头，并伴着“咕咕”的叫声。
阿九皱着眉头说道：“这样行吗？你能保护蛇蛊的安全吗？”
蟾蛊很认真地点点头。
阿九拍着自己的脑袋，十分疑惑地自言自语道：“行吗这样？你要是害死蛇蛊，我也活不成啊？”
蟾蛊飞身跳到他的手上，歪着脑袋瞅着他。
阿九心想，莫非蟾蛊真如师父和师妹所说，它是有灵性的？他稍作沉思，继而问道：“是不是真的行啊？”
蟾蛊冲他一瞪眼，然后飞身跃到屋门口处，趴在那里“咕咕”直叫。
阿九翻身下床，蟾蛊立即飞身跃上他的肩头，他冲它说道：“好吧，我们试试，如果小师妹不同意就没有办法了。”
阿九带着蟾蛊来到师妹的房门口，他迟疑了一会儿才敲门道：“小师妹你在屋里吗？”
屋里传来边冷娘的回应：“你有什么事儿？”
阿九迟愣道：“呃，小师妹，是这样的，我，我.”
他正在不知如何作答之时，边冷娘突然把门打开了，她的蛇蛊正缠绕在她的手臂上，她打量着他问道：“有事儿吗？”
阿九的蟾蛊没等他回答就已飞身过去，用它的舌头舔了蛇蛊一下之后，又飞身跃到屋里的桌上，趴在那里“咕咕”直叫。边冷娘的蛇蛊随之也飞身过去，两个小家伙迅速地缠绕在一起，显得亲热无比。
阿九和边冷娘的目光都被它们所吸引，两人的眼睛已全然投在它们身上。蟾蛊和蛇蛊相互缠绕，相互用舌头亲舔。两人迟愣稍许之后，阿九才指着它们说：“我，我就是为它们而来。”说完，他又把拯治蛇蛊的方法说了出来。
边冷娘虽然在听着他的说话，眼睛却一直盯在它们身上，等他说完，她未置可否，只是幽幽地说道：“在我心里，蛇蛊的生死比你重要，一旦它有事，你也别想好好地活着。”
边冷娘何尝不希望蛇蛊恢复它蛇蛊的本性？只是她害怕会失去它，这十年来，一直是它在陪伴着她，陪她一起忧伤，一起落泪，陪她一起开心，一起快乐。不仅如此，它还是她在哀伤时的倾诉对象，尽管它不会开口说话，但她知道，这个世界唯有它最懂她。蛇蛊为阿九驱毒之后，就已失去了灵性，也失去了霸气，它现在唯一能留给她的，只是与相依十年的美好记忆。
边冷娘虽然不相信阿九，但是她相信他的蟾蛊，对于她来说，他的蟾蛊比他更诚实可靠，尤其她看到蟾蛊和蛇蛊相互缠绕在一起的那种亲热时，她愿意大胆一试。因为她已看出蛇蛊对蟾蛊的信任之意。
阿九找来一个土罐，他刚把土罐放在桌上，蟾蛊便带着蛇蛊飞身跃入罐中。边冷娘见状，赶紧让他把五毒放入罐中。
苗疆五毒被放入罐中，它们在罐中根本不敢靠近蟾蛊与蛇蛊，都在极力地躲着它们。五毒虽然惧怕蟾蛊和蛇蛊，它们相互之间却展开了激烈的战斗，蟾蜍刚一口吞掉千足蜈蚣，就被五步蛇一口咬住，它的大半个身子陷入蛇口。蜘蛛口吐蛛丝黏住蝎子，蝎子一边奋力挣扎，一边把它尾部的毒刺刺入五步蛇的颈部。罐中五毒在同时发出第一轮攻击后，全都僵住了，进入了僵持阶段。蟾蛊和蛇蛊就像VIP贵宾看客，在一旁冷眼观瞧这场五毒之间的角逐。
阿九和边冷娘的目光也被罐中正在进行的五毒之争所吸引，他们脑袋挨着脑袋，眼睛都专注地盯在罐中，密切地关注着事态的进一步发展，他们其实是在关注着蛇蛊的安危。阿九见罐中五毒全都不动了，这才转头问师妹道：“小师妹，它们怎么，怎么都不动了？”
边冷娘一动不动地盯着罐中说道：“它们不是不动，它们正在释放毒液，都想通过毒液来杀死对方。”
阿九又把目光转向罐中说道：“小师妹，你说它们哪一个会先死？”
边冷娘微微摇头说：“不好说，这要看它们谁的毒腺发达，谁的抗毒能力强大了。”
如果用生物学的理论来解释五毒之争，其实就是看谁能快速释放抗毒血清，分泌出血清抗体，谁就能获得强大的免疫力，然后通过再自身强大的免疫能力，将驻留在体内的两种毒液重新合成，并制造出新的毒素，再用新的毒液去杀死对方。
五毒在罐中僵持了一整天，它们谁也无法把对方杀死，蟾蛊和蛇蛊也一直在罐中静静地打量着他们。阿九和师妹的关注也持续了一整天，眼睛都瞧酸了才肯作罢，他们这才把罐口封住。它们的僵持将是一个非常漫长的过程，他们根本不可能一直盯着它们，他们在连续观察了三天之后就自动放弃了。因为经过三天的观察后，他们已经充分信任了蟾蛊，它完全有能力保护蛇蛊。边阿公闻听此事之后，也是连连称奇。苗疆蛊术神秘莫测，其中的奥妙更是千变万化，几千年的传承历史足以印证它的存在价值，这也是苗族祖先蚩尤留给苗家人的最宝贵的民俗文化遗产之一。
土司的兄弟阿牛和连大哥，还有四个苗家兄弟，一行六人前往莲花山围捕花豹。莲花山的山脉虽然与兰花山的山脉紧紧相连，但是两山却是相距甚远，往返大约需要三天时间。由于花豹的皮毛价值不菲，它一直也是猎人们争相围捕的猎物之一，花豹本身就是一种极其凶残的猫科动物，而莲花山的花豹更加令人生畏，它不仅耐力强、速度快，还具有极强的攻击力与捕食能力。一般的猎人对莲花山的花猫往往都是敬而远之，只要嗅到它的味道都会躲得远远地，甚至一般人都不敢涉足莲花山，那里不仅有凶猛野兽出没，还有能置人于死地的瘴气林。
阿牛和连大哥都是当地有名的围猎高手，围猎莲花山花豹一直是他们梦寐以求之事儿。这次，他们六人完全是凭着一身胆气与豪情前往莲花山围猎花豹。然而，他们高估了自己的能力。
他们到达莲花山之后，找到花豹的踪迹，他们在它出没的地方设下陷阱，然后诱使它进入陷阱，一切似乎都进行得很顺利。然而，他们在与这只困兽游斗之时，情况却突然发生逆转。花豹竟然从陷阱内扑身而出，以迅雷不及掩耳之势连伤他们四人。所幸的是，它最终被阿牛和连大哥等人合力杀死。虽然他们战胜了花豹，但是，花豹也给他们留下了两个重伤与两具血淋淋的尸体。
阿牛和连大哥把身受重伤的兄弟带回苗寨，然后让连大嫂去找边阿公，请他到莲花山把另外两个兄弟的尸体带回来。
边阿公闻听此事之后，不住摇头说：“这事儿我恐怕无能为力。”
连大嫂急忙问道：“为什么？”
边阿公长叹一声道：“从兰花山到莲花上的沿途上有不少瘴气林，连大嫂，你自己也养蛊，应该知道蛊的习性，瘴气是蛊的天敌，我们是驭蛊赶尸，你说，我又如何敢从瘴气林中把它们带回来？”
瘴气是原始森林里动植物腐烂后释放出来的一种毒气。我国南部与西南部热带或亚热带雨林地区的原始森林里，都存在着不同程度大小的瘴气林，这些地区为瘴气的生成创造了有利条件。瘴气一般是由动物死后的尸体，混合腐烂的植物根茎，加上湿热高温的作用下繁衍而成。瘴非气，而是毒。其实许多蛊的培育原理与瘴气的形成基本相似，甚至可说是相通，把瘴气说成蛊的天敌一点儿也不夸张。并非所有的瘴气都能对蛊形成威胁，可是就那个年代的知识而言，谁也无法判断哪一片瘴气林的瘴气会对蛊造成危害。
连大嫂只顾跟着着急，倒把这事儿给忘了，她迟疑了一会儿才说道：“大姐夫，难道就没有一点儿办法了吗？”
边阿公摆摆手说：“我这边是没有办法，你不如找几个小伙子到莲花山去把它们抬回来吧？”
连大嫂黯然说道：“莲花山本来就不是一般人敢去的地方，现在又出了花豹咬死的人的事儿，谁还敢前去那里送死啊？再说，山高路远，想把它们从那里抬回来，实在是太难了。”
阿九这时正好从屋里出来，他闻听此事大为震惊，因为他认识两个死者，确切地说，两个死去的人他非常熟悉，它们曾经都是与他一起长大的儿时伙伴。他听闻这个噩耗自是伤心不已，他得知师父不愿起身前往莲花山，便自告奋勇地对连大嫂说：“连大嫂，不如我到莲花山跑一趟吧，我去把它们带回来。”
第三十章
阿九凭着一时意气，主动对连大嫂说他愿意去往莲花山把它们的尸体带回来。连大嫂虽为他的挚情所感动，但这事儿确实不能意气用事，不是光有胆识就能前往的，她刚要说话，边阿公先冲他一瞪眼说道：“真是不知天高地厚，这事儿我都不敢应承，你凭什么敢答应连大嫂？”
阿九此时已被悲愤情绪主导，根本不及思索，他立即回复师父说：“师父，阿生和连福都是我的好兄弟，不为别的，就为了我们曾经的结下兄弟感情，我不能眼见它们抛尸荒野，所以，我愿意到莲花山去为他们铤而走险。”
阿九所说的阿生和连福正是那两个遭花豹袭击而不幸惨死的小伙子，他现在是铁了心非去不可。边阿公好言相劝未果之后，也只能答应跟他一起前往莲花上。毕竟他是自己的弟子，他怎么能眼睁睁地看着他去冒险。
边冷娘得知阿爹要跟阿九去莲花山，自然放心不下，她让阿爹留在家里，由她与阿九同去。父女二人相互争执不下，最后，师徒三人决定一起前往莲花山，一起去把阿生和连福带回来。
阿牛被阿九的义气打动，他不顾家人的阻拦，自告奋勇地为他们师徒做向导，跟他们一起重返莲花山。连大哥本想同去，却被连大嫂给拦下了。
