侦察卫星具有轨道高、视野大、侦察范围广；速度快，获取情报及时；限制少和寿命长等特点。卫星在太空遨游，无侵犯领空之争议，有飞越国境的自由，高山挡不住，大海隔不开，风雨无阻，昼夜不停。
2.通讯卫星
以卫星作为中继站而进行的无线电通讯称为卫星通信，用作微波中继站的卫星称为通讯卫星。它的任务就是将某一方需要传递的信息（如语言、文字、图像、数据等），通过地面站发给通信卫星，卫星上的接收设备接收到这些信息，进行放大或变频编码等处理后，转发给另一地面站，然后再传送到用户。目前广泛使用的通讯方式是微波中继通讯，也叫微波接力通讯。其通讯质量较有线通讯高，通信距离远，但受天线高度和中继站数目的严格限制，由于每隔50千米要有一个中继站，需要大量设备和人力，还会产生信号延迟、失真及噪声积累等，而且不能越过大海。卫星通信不存在这些问题，它使现代通信前进了一大步。
3.导航卫星
导航卫星是为地面、海洋、空中和空间用户导航定位的卫星。利用卫星进行导航，为军事导航开创了一个新局面。卫星导航是在传统的天文导航和无线电导航的基础上发展起来的现代化导航手段。它克服了天文导航对气象条件的依赖和无线电导航在中、远距离误差较大的缺点，可为地球表面各种目标提供全天候的精确导航数据。从1960年到现在，导航卫星系统已经发展了两代。
第一代以美国“子午仪”卫星导航系统为代表，第二代以美国的“导航星”全球定位系统为代表。
（三）航天飞机和空间站
1.航天飞机
航天飞机是一种有人驾驶的飞行器。它兼有航天和航空两种本领，具有航天器和运载器双重功能并可重复使用。它既能像火箭一样垂直起飞，像空间飞行器一样沿轨道运行，又能像飞机一样水平着陆。
航天飞机为人类进入太空提供了很好的工具，它的出现是航天史上的一个里程碑。航天飞机由轨道器、助推器、外燃料箱组成。
现正研制的一种新型的航天飞机一一一航空航天飞机，它利用航空航天双重技术，是一种能从普通机场水平起降，既能执行航空任务又能执行航天任务的高超音速飞行器，又称空天飞机。它同时携带用于大气层外的火箭发动机和用于大气层内的喷气式发动机。在执行航空任务时，在30～100千米的高空，速度可达12～30马赫，能在1小时内自欧洲飞到澳大利亚。在执行航天任务时，可把数吨重的有效载荷，运抵近地轨道。从军事角度看，空天飞机已把洲际弹道导弹的反应速度、轰炸机的灵活性和召回性有机地结合起来了，既可执行运输、侦察、轰炸、歼击任务，又可在轨道上发射和回收卫星，因此被人们称为“真正的航天飞机”。
2.空间站
空间站也称航天站，是在固定轨道上长期运行的供宇航员长期居住和工作的大型空间平台。空间站是迎送宇航员和太空物资的场所，是环绕地球轨道运行的空间基地，人们又称它为“宇宙岛”。
自苏联发射第一个空间站“礼炮1号”以来，已有一系列空间站进入太空，先后多次有数十批上百人次宇航员到站上工作，进行多次科学试验，取得了大量实验数据和宝贵的科学资料。美国也在1973年5月14日发射了“天空实验室”，在1983年11月28日发射了“空间实验室”航天站。
空间站与一般航天器相比，有效容积大，可装载比较复杂的仪器，如长焦距照相机等，使获取的照片分辨率大大提高。由于空间站可以长期载人，许多仪器可由人直接操作，增强了分辨能力，可避免机械动作带来的误差，可以完成比较复杂、非重复性的工作任务。随着太空军事化程度的提高，空间站的地位和作用将越来越大。
空间站是整个航天系统中的一个组成部分，它对进一步向宇宙进军并进行宇宙的开发具有十分重要的作用。主要表现在：①空间站是宇宙探测器和地球间的中转站。由航天飞机把物资、宇航员送往空间站，再把情报、试验资料、宇航员送回地面。②空间站可对卫星、宇宙探测器进行后勤供应，维修保养，也可进行重新装配和调整等。这将简化卫星的设计和提高卫星的使用寿命，从而大大提高了经济效益。③空间站可发射新的人造天体到宇宙深处；也可通过空间站建造复杂的大型的空间系统并把这些系统转移到工作轨道，如大功率通信平台和太阳能电站。④空间站处于高真空和失重状态，可利用太空环境从事有关的科学研究，可完成对地球资源的勘察、天气预报、材料加工、天文观测等多项科研任务。
在军事上，空间站可作为空间指挥所或空间驻军的基地；可作为其他航天器停靠的“码头”；它又是战略武器的空间发射平台；是理想的侦察基地，可居高临下、俯瞰全球，遂行战略预警任务。因此，它将是指挥、控制和进行“天战”的核心，所以又称它是“航天母舰”。
六、自动化指挥技术
第二次世界大战后，随着科学技术的飞速发展，军队的武器装备、编制体制、机动能力、作战范围等均发生了巨大变化。面对这些变化，作战指挥继续沿用手工作业的方式已无法适应瞬息万变的战场形势，一场军队指挥方式的重大变革已迫在眉睫。1953年，美国提出了军队自动化指挥的概念并迅速付诸实施，前苏联、西欧、加拿大、西德、日本等一些国家和地区也相继研制和装备该技术。
自动化指挥技术是在军队指挥体系中，采用以电子计算机为核心的技术装备与指挥人员相结恰，对部队和武器实施指挥与控制的“人一一一机”系统。它综合运用现代科学技术和设备，把指挥、控制、通信和情报紧密地联系在一起，形成一个多功能的统一系统。
自动化指挥技术国外简称C3I系统，即指挥、控制、通信、情报（Command，Contro1，Communication，Inte11igence）系统。也有的称之为C4I（指挥、控制、通信、计算机、情报）系统。在这一技术中，人不仅使用和管理机器系统，而且参与工作，是系统的重要组成部分。人在系统中起主导作用，计算机等设备是工具，是人体器官的延伸。在自动化指挥技术中，除了提高自动化设备的性能，最重要的就是提高指挥人员、技术人员、管理人员的军事素质和现代科学文化素质，使人、机合理分工，密切协调，使人和机器的功能都得到充分发挥。只有这样，才能产生最大的系统效应，最大限度运用自动化指挥技术，实施指挥控制，取得现代战争的胜利。
自动化指挥技术是一个庞大复杂的系统工程，其功能是多方面的，被广泛应用于作战指挥、武器控制、后勤保障等方面。
（一）作战指挥
在作战指挥方面，主要以缩短反应时间、提高指挥质量为前提，从收集情报、传递情报、处理情报、显示情报，到定下决心，实施有效指挥等各个环节都必须充分发挥军队自动化指挥系统的功能，实现作战指挥的最优化和高效化。
1.收集情报。及时可靠的情报，是指挥员定下决心的依据。由于自动化指挥系统便于和现代化的各种探测、侦察设备相联接，或者使其作为一个终端，成为自动化指挥技术的一部分，它能使无论采用何种途径、何种手段获取的情报直接、及时地汇集。如将声纳设备和计算机联在一起，不仅能测出目标的方位、距离，而且还能测出目标的类型，甚至能立即指出敌人的哪一艘舰艇。因为计算机的数据库里可以存贮敌人所有舰船的噪音资料，供鉴别使用。
2.传递情报。迅速、准确、保密和不间断地传递情报，是保证适时、连续和隐蔽指挥的前提。自动化指挥，除了拥有高质量的通信网和各种功能的终端设备，为迅速、准确传递信息创造有利条件外，更重要的是，它采用数字通信方式，运用计算机等自动化设备，使多种通信业务高速、自动完成。通信交换中心的电子计算机，不仅能记住各用户的直达线路和迂回线路，而且能对所有线路不间断地进行监测，掌握每条线路的性能及其工作状况。当某条直达线路发生故障或占线时，它能按最好、次好的顺序自动选择和接通迂回线路，保证自己不间断地传递。如果直通和迂回线路都不能使用时，交换中心的计算机能自动存贮信息，一旦线路空闲或恢复，它便立即自动发出。由于交换中心的计算机具有存贮信息的功能，所以，可对信息进行分组交换，即先将自己存贮起来，然后自动分成若干组，通过多手段、多渠道传到对方，再按原来顺序予以还原，这样就大大提高了通信的保密性。在自动化通信网中，信息的加密和解密，都是在计算机中自动进行的，所以无需机要部门的译电工序。这样，参谋人员利用终端设备，可以直接拍发电报，使原来的作战、机要、通信三家的工作合而为一，不但节省了人力，而且赢得了大量宝贵的时间。
3.处理情报。处理情报是指对原始情报进行分类、研究、分析和综合。为了全面及时地了解战场情况，指挥员及司令部总是希望增多收集情报的手段，加快情报传递速度。但大量情报涌来，如果处理不及时，势必造成积压，不能发挥应有的作用。据美军统计，美集团军司令部用普通手段只能处理所获情报的30％。利用电子计算机处理情报，不但自动化，而且简单化。对于数字情报，如雷达、声纳、传感器以及其他数据获取设备传来的数字信号，无需任何交换，直接输入计算机即可进行处理或存贮。对于已经格式化或较易格式化的情报，如电报、图表、报告等，通过预先规范化并予以编码，变成数字信号，尔后利用计算机处理。
4.显示情报。情报信息只有显示出来才便于了解和使用。自动化指挥技术的情报显示系统可以采用多种形式，可以在大屏幕或显示器上显示出文字、图形、图像，可以用快速打印设备打印出文字、图表、标号。除了对情报实时显示外，当指挥员判断情况，定下决心需要从积累的大量情报资料中寻找有关情报并加以显示时，借助计算机检索，可以很快从大量资料中找出所需要的情报。如存有数十万条情报资料的信息系统，指挥人员利用身边的信息指令设备，便可以向数据库或缩微系统检索情报，从键盘查找信息到显示所需要的情报，只需要1分钟左右。
5.定下决心。通过上述各个环节，指挥员获得了大量的情报，为及时定下决心创造了有利的条件。在定下决心时，仍然要靠指挥员精心运筹，施谋定计，对此自动化指挥技术并不能代替。但是，自动化指挥技术可以帮助指挥员选择方案，通过计算机可以对各个方案进行逼真的推演，进行优劣对比，从而权衡各个方案的利弊，从中选出最佳方案。
6.实施指挥。实施指挥是指挥员的决心付诸实践的过程，是指挥周期的最后一个环节。在过去的战争中，指挥员的谋略虽然高明，但由于指挥渠道不畅，常常不能很好地贯彻执行。而以电子计算机为核心的自动化指挥技术，可以使指挥员的决心及时准确的下达，而且十分保密。这对部属及时理解首长意图，更好地遂行作战任务，具有非常重要的意义。同时，自动化指挥系统及时监督决心的执行情况，并准确、及时地反馈给指挥员。确保指挥员决心落实，实施不间断地指挥。
（二）武器控制
自动化指挥技术已广泛应用于武器控制。例如对付高速飞行器的防空系统就是典型实例，这种系统完全是按照预定程序工作的。而战略核武器控制技术，其决策权由国家最高指挥者掌握，机器只起辅助决策作用。常规武器装备了自动化指挥技术，其效率成百倍的增加。如炮兵射击自动化指挥技术的使用，可使10门火炮计划射击35个目标的时间由2个小时压缩为1分26秒；单炮射击准备时间由1分钟减少到6秒钟。现代武器的特点是速度快、威力大、杀伤力强、精度高，战争中常常要求在几秒钟内确定或改变射击诸元和指挥方案，因此，在提高指挥效率和质量的同时，必须采用包括武器自动控制技术在内的自动化指挥，它可以使从观察目标到摧毁目标都实现自动化。
（三）后勤保障
后勤保障是军队自动化指挥技术中见效最快、规模最大的技术。20世纪70年代初，美军约有26.7％的电子计算机用于后勤工作。如用来登记和清理陆军仓库中炮兵技术器材的计算机，能综合20万种物资的资料，使供给情报的处理效率提高30倍以上，文书往来减少85％。美军战场后勤保障由于采用了自动化指挥技术，总开支减少了41％。
后勤是军队不可缺少的重要组成部分。现代战争中物资器材的消耗越来越多，用于后勤保障的计划时间与执行时间越来越短；损耗率和毁伤率大大增加，维修的工作量越来越大；人员伤亡增加，医疗保障更为复杂和重要。这就使得后勤保障的要求越来越高、规模越来越大、重要性越来越突出。现代战争也是后勤战，后勤指挥自动化是军队指挥自动化的一个重要内容。
军队自动化指挥技术还可以应用在军用数据库和检索、军事文献机器翻译、平时和战时军事管理等方面。
