拓拔太后正在佛龛前打坐上晚课，不曾想皇帝这个时辰会来。
慕容琤进门参拜，“儿来得晚，耽误母亲安置了。”
她一卷经恰好念完，便从蒲团上起身到外间来。看了眼更漏道，“不碍的，还没到安置的点儿。你用过晚膳了么？”
他应个是，上前搀扶，“才刚在弥生那里用过了。”
太后点点头，似乎想说什么，却又抿起了唇。踱到席垫上趺坐下来，往对面指了指道，“你也坐。这么晚来想必有事吧！”
“我来请母亲宽怀，南苑的战事已经平息了。”他道，眼睛里有傲然的光，“南苑内乱早在先帝在位时我就着手督办，因着前阵子未在职上，百年手里就有些松懈。如今重新整顿，收归旗下易如反掌。”
其实就是给百年小鞋穿嘛！皇太后是精明的人，心里都知道，但并不戳破，只赞了声好，“非我族类，其心必异。南苑的局势是咱们大邺的一根痛筋，要时时提一提，切莫松懈了。再者是你同皇后，两个人耍气斗狠的事可别再有了。眼下你是皇帝，关系着大邺的命脉社稷，像上回那样一走了之，后面引出多少麻烦来。”
慕容琤笑道，“母亲教训得是，我那时欠考虑，让母亲担心了。”
太后懂得驭人之术，一味的绕开了说。边边角角的又扯些别的话题，才道，“你登基有半个月了，没听见册立嫔妃，偌大的后宫空着总不成。三月里选采女，各地都有家人子敬献，你好好挑一挑……叫皇后帮着一道挑。你也二十六了，膝下至今无子，我看着都心急。我也不要你娶正宫，你和弥生两个横竖分也分不开的，就这样吧！但是龙榻上只她一个说不过去，你是皇帝，子孙越多福泽越深。你们感情好归好，她若是识大体，便不能擅宠专房。那些宫女子收进宫就是为了开枝散叶，并不影响她什么。届时你不好开口，由我来说。她是聪明人，一点就透的。”
慕容琤心里着急，面上却饮啖如常，“这是前朝遗留下来的陋习，我正要改呢！以前家人子进了宫，一辈子出不去。我是想宫里女官们十二岁入选，若未得招幸，年满二十一就放出去，也别误了人家的青春。大选年年办改为三年一办，若是想扩充后宫，那一年里也尽挑得出了，母亲的意思呢？”
皇太后看着他，无可奈何的摇头，“你就同我打擂台吧！子嗣是皇家的命脉，就这么耗着怎么成？我说多了你要嫌我啰嗦，我不说，你眼眶子里只有她一个。好歹为大局着想吧，哪怕等有了皇子，你再废六宫也是一样的。”
他们之间的事太后不了解，别的尚有可恕，彼此之间突然多出一堆女人来，不说弥生会不会难过，自己也觉得对不起她。
“多子未必是好事。”他拢袖道，“兄弟夺嫡发生的惨剧还不多么？我只要有两个儿子就够了，还希望晚年能享享清福，别再绞进他们兄弟厮杀里去。”他不想继续拿选秀说事，惦记着来时的初衷，旁敲侧击道，“我有桩事同母亲商议，今日看朝中奏表，才发现很多宗亲领了爵位俸禄，还留在邺城不肯就藩。这么下去恐怕不妥，皇亲国戚多了，寻衅滋事的也多，仗着地位比人高一等就横行不法。为免以后处置起来困难，还是这会儿就打发出去的好。先帝留下的诸王也一样，安顿到各自的封地去，早些自立门户，对大家都有益处。不知母亲意下如何？”
太后古怪的看了他一眼，“别人倒犹可，百年和下面两个才几岁，叫他们到了封地怎么办？”
“可以让他们的生母随王就藩。”他虽然语调和软，语气里却带着不容商议的决绝。慕容家的男人都是这样，想好了的事不愿意叫别人插手，好坏都要自己拿主意。
这回太后似乎没这么好说话了，她心里对百年还是很愧疚的。他好好做着皇帝，是她自己的一点私心作祟把他赶下了台。现在又要远远送出去，按她原来的想法是留在身边看顾着长大，等成了人再去不迟，可是皇帝这样急，让她没有补偿的机会。
她垂下眼皮捋捋膝盖上的锦字薄衾，缓声道，“既安和于鹄的生母健在，随王就范倒也可行，百年怎么办？莫非你愿意叫弥生陪他一同到江州去么？那地方离京畿十万八千里，这一去有生之年怕是再也见不到了。你是帝王，心胸何不放宽一些？百年还是个孩子，在位之时都没能怎么样，如今下了台，还怕他弄出风浪来么！”
太后的意思很明白，两个年幼的走便走了，只有百年她舍不得，想留他在京里。他不太高兴，果然妇人之仁，殊不知让百年远走是放他生路，偏要留在京畿，对他有什么好处？
他不会和太后起争执，姑且搁置，等逮着把柄就不是两将就这么简单的了。一个尝到过甜头的人，其实留在帝都或者外放为官都是极不安全的。譬如太后养的那只大白猫，吃过肉喝过血，便再也想不起菜羹的味道了。人也是这样，即便现在伪装，将来也保不住会野心发作。所以要掐断这个苗头，可以预见的麻烦别留到明天，因为明天你也不知道事态会有多糟糕。
“母亲教训得是。”他又拱拱手，“那就依母亲的意思，其他人回封地去，百年依旧留在邺城，便于母亲管教。”
皇太后方有了点笑意，“圣人体天格物，是万民之福。咱们撇开天家不论，到底是骨肉至亲。石兰只有三个儿子，百年虽不是嫡子，也是他最成器的一脉香火。你是阿叔，要有慈爱晚辈的仁心。你阿耶以前很疼你姨母的儿子。留在身边亲自抚养不算，大夏天抱着坐在肚子上。那孩子要撒尿，他纵容他的放肆，叫他溺在肚脐里。后来问他要做什么王，他说要做通天王，神宗便传史官来问有没有这个爵位，说没有，才改封了南阳王。只可惜那孩子福薄承载不动，没过四岁就死了。神宗那样的枭雄尚有护犊之心，你是万民表率，更应当身体力行。”
慕容琤只差没笑出来了，心里自苦，更觉得这话刺耳。神宗皇帝对姨儿好，却处处苛待自己的儿子。或许他有他的道理，是为了历练皇子们，要吃得起苦，经得起摔打。可是小小的年纪，正常的亲情难到不需要吗？正因为他这样，才把他们兄弟调教得没有半点人情味。一旦翻起脸来，至亲也敢举着刀劈下去。
“儿谨记母亲教诲。”他站起来长揖，“时候不早了，母亲早些安置吧！若有别的吩咐，再派跟前的人来同我说。”
皇太后颔首，“我先头说的选采女的事，你好歹放在心上。别只顾着她面前好交代，拿子孙后世开玩笑。”
他笑着道是，“母亲放心吧，今年年底抱不上，消息总该有了。”说着打拱，转身出了昭阳殿。
一朝天子一朝臣，大内的内侍总管也换了，是十来年前就追随他的旧部。他在夜色里缓行，走了几步别过脸去问，“二月里的登基大典筹备得怎么样了？”
孔怀抱着拂尘弓腰道，“回陛下的话，卤簿大驾、礼乐祭器，司礼监皆已安排妥当。只等吉日一到，陛下告天地、祭宗庙、翰林用宝，大典流程便完满了。”
他嗯了声，边走边道，“木兰坊的博士是神武皇帝在位时指派的，有些年头了，脑子九成也钝了，还是换个年轻些的。你传旨魏斯，让他兼木兰博士，好好督察诸王课业。若有什么异常，即时来回禀朕。”
孔怀最体人意，这种旨意一下，没事也有事了。他垂首道是，“诸位殿下近来正练字呢，华山王殿下的字最工整漂亮。”
“练字么？”他一笑，“练字好。”
孔怀陪着小心应承，看他架势要往长信宫去，忙道，“陛下龙行缓步，奴婢这就往皇后殿宣旨。”
他摆了摆手，“她歇得早，别闹她。朕自己进去，你们都退下，明日寅时三刻再起驾。”
孔怀领命，飞快使了个眼色。边上小宦者会意悄悄退下去，斜插过夹道往长信殿里提前传话，唯恐宫人不知情由通传进寝宫，叫万万不要惊动皇后殿下。
殿内只有两盏守夜的灯，恍恍惚惚一点光亮。他怕惊醒她，脱了鞋履只着袜子进去。打起帷幔入内间，所幸她没有阖上床头屏风。案上的宫灯照着，他眯眼看，她面朝里侧躺，一弯酥臂搭在盖被上，那肩背的曲线撞得他飘飘然。
他慢慢挨过去，到了踏板上，恨不能化成一条蛇游进被窝里。自己也笑自己没出息，他这皇帝在听政殿发号施令，到了她宫里就成了这副模样。还好玉带钩早在前殿的时候就解了，否则少不得要发出声音来。
小心的脱了罩衣坐上床沿，她睡的位置偏外，他要躺下的话，真正只有很窄的一道。他也不介意，贴着身子密密把她抱住。她睡得沉，动了动并没有醒过来。他倒是兴致昂然，手在腰上搁了一阵尤不足，一寸寸往上移。找了个心旷神怡的地方就此停歇下来，通身舒坦，心情也变得好起来。
永远别想叫醒一个装睡的人，这话简直就是至理名言。弥生怕有了动静他又要缠她……也不是真怕那个，只不过还没做好准备。他尚未正式诏告天下，也没有派人登门求亲。女孩子么，在名分上头总归要计较的。她在暗处呆了那么久，也希望有正大光明的一天。
弥生迷迷糊糊的想，只要他正式册封她，以后就好好同他过日子。嫁给夫子，真的是她长久以来的梦想呵！
