傅安接到马克电话的时候还没起床。一看表，九点刚过。傅安的作息时间很特别，晚睡晚起，并不是因为懒，而是他习惯于夜间读书和处理杂事儿。他固执地认为每天夜间十二点到凌晨三点是最佳的读书和做“静夜思”的时间。毫无疑问，马克很清楚傅安的作息时间，特意在九点过后才把电话打过来。如果不是法国人，几乎没有人会在乎这个细节。
九点刚过就打电话说明马克真的是有急事。如果说傅安的生活习性是“夜猫子型”，马克则是“闻鸡起舞型”。这家伙是个生活极有规律的人，每天六点半准时起床，喝一杯牛奶就去健身俱乐部游泳。八点钟回家用早餐，接着就是工作。
马克是个典型的奋斗型人物，做一切事情都有板有眼绝不马虎。这和大多数法国人的懒散随意的做派相去甚远。马克身材修长，至少有一米八五，虽然已经谢顶，但花白的短发总是梳理得纹丝不乱，红润的脸膛永远刮得发青，上唇留着两撇修剪精致的短须。旦分有个大事小情他总是穿上熨烫平整的衬衫，扎着领结；即使是便装布裤也要熨烫出裤线。头上戴一顶窄檐深褐色呢子礼帽，脚上经常穿着一双深褐色英式深筒皮鞋，鞋已经不新了，但擦得锃亮，明眼人都知道他的这身打扮是欧洲人常说的那种“有老钱”的绅士装束。到这天为止，他在中国已经待了11年，开始是在一家国际驰名的法国公司的驻华机构担任财务总管，后来离职自己开了一家咨询公司，为法国在华企业做财务咨询。他的办公地点就在家里——京东三里屯地区的一个外交公寓。商务人员住外交公寓，而且一住这么多年，让人猜测他的身份并不是那么简单。
放下电话的傅安心里很郁闷，恨自己为什么不拒绝马克的请求。
傅安是个貌似开朗，实则内向的人，只不过是五十年的社会历练让他成了今天这个样子——喜怒不形于色，说话带一点打趣的味道。这对于一个读过一点书的人并不难做到，何况他还是做翻译出身，场面上的事还能应付，只是有点累。他的另一个特点是喜欢替他人操心。少年时期的傅安就把《水浒传》奉为宝典，行侠仗义被他认为是做人的基本品德，虽然心里明白现而今为人太仗义难免吃亏，但是积习难改。心想毛主席不是说过共产党人不能把自己混同于普通老百姓吗？可见能把自己区别于一般人大概算不上坏事。既然防人防不过来，不如把吃亏是福当作座右铭。用当下的说法，心理塑造一旦成型，要改就难了。还真是，每逢有人要他帮个忙，他大都会答应下来。说个不字对他来说真的很难。在唯财是问的今天，他整天都忙别人的事常常令人生疑。要知道古道热肠那是有能力的人才敢担当的事情。有些死党朋友问他干什么这么狗揽八泡屎的，他无言以对，只好悠悠地说道：“我总不能辜负了京城第一帮闲的美名吧？”
这回，他可真的是有点追悔莫及了。马克让傅安陪他上法庭，一是当翻译，二是当证人。马克明白傅安不愿意出面，但他实在无人可求。他的律师已经让他的邻居给吓怕了，让自己事务所的一个助理出面，自己躲了。还能找谁呢？五十岁的傅安虽然也算是个见过世面的人，但是一提到法庭，心里就没底，怎么说法院也不是一个没事儿就去溜达一圈儿的地方啊。这睡意蒙眬的一点头，后面的事儿可就难脱干系了。原告是马克的紧邻，姓索，在旗，祖辈儿都住在鼓楼一带，开口可以从三皇五帝说到今，理儿都是一套一套的，他能饶了马克吗？傅安，一个中国人，给鬼子当翻译，人家不说你是汉奸都是客气的。
傅安给马克当翻译，说来话长。2005年的时候，傅安还任着西班牙一家建筑师事务所驻华代表处的总代表，当然，这个代表处除了总代表并没有第二个人。这家事务所最大的客户是法国最大的汽车制造商之一，而这家汽车制造商在全球的4S专营店的形象及展场设计都是由这家西班牙公司完成的，为此，事务所聘用的设计师大多会讲法语或者干脆就是法国人。2004年，法国公司与中国的一家汽车制造企业成立了合资公司在中国生产和销售这个法国品牌的汽车，作为提供专业服务的事务所也自然而然地随之进驻中国。建筑师事务所限于自身的规模和用工成本不大可能专门派人打理在中国的业务，因此需要在北京寻找合适的人选出任驻华代表处的代表。条件是这个人必须善于和法国人打交道，既要会说法语又要懂一点建筑，事有凑巧，傅安经朋友介绍非常顺利地当上了总代表。他的任务首先是帮助这家中法合资公司为4S加盟店提供初步设计并为最终的施工图把关。事务所和这家公司在法国本土签署了服务合同，根据合同，每个加盟店的初步设计都要由法国方面支付一定数额的酬劳。法国人给西班牙人画了一张大饼，计划在一年内建成数百个一级加盟店。但是合同执行未几，法国人就发现一旦掌握了4S店的设计理念，随便在中国找个会用Auto-CAD绘图软件的工程师用“复制——粘贴”的方法照抄，再稍加修改就足以应付了。而这些工程师的月薪无非三五千块钱，太便宜了。于是一向自称信守契约的法国人撕毁了和西班牙人的合同。
西班牙在欧洲只是二流国家，面对法国人的跋扈，也只是敢怒不敢言。可是办事处已经开了，那就在中国揽些建筑设计的活儿吧。西班牙人的想法很幼稚，中国这么大的一个工地，多少给点活儿就够西班牙人干的。傅安以前在建筑行业待过，说起建筑设计并不陌生，而且还能用法语诌出来点儿行话。当初，西班牙人就因为这个才聘用了他，并且以为捡到宝了。傅安也没含糊，执行现成儿的服务合同，何难之有？可是真的把代表处戳在那儿，法国人又断了后路，傅安就明白了，建筑，或者说房地产这个行业水太深了，深不见底，要想揽活儿难似上九天揽月，下五洋捉鳖。更何况按照中国政府的规定，事务所是无权签署本地的商业合同的。可是难归难，还是得试试。于是傅安四处乱窜，凡是建筑设计，无论室内室外，听到点儿风声就跑出去推销一番。直到有一天在一个做房地产的朋友家里被一个喝得醉醺醺的行业大佬兜头浇了一盆冷水，他才醒过梦来，知道这总代表的日子也该到头了。
傅安自以为干过的行业多，无所不通，无所不晓，为此得意了好些年，颇有点不虚此生的意思。可是那位大佬儿开口就老三老四地问起来了：
“老哥以前干什么的？”
傅安心里不爽，心想咱们都是在人家做客，有这么问的吗？于是不冷不热地回道：
“一两句可说不清楚，干的行业太多：老师、翻译、进出口，还在法国混了五年。”
“听李哥说您现在搞设计，是您设计吗？”
“不是，我不是设计师，我的本行儿是翻译，只不过现在是在一个西班牙设计事务所的代表处当代表。”
“在中国揽活儿？”
“揽活儿。”
“老哥，咱们有一面之缘，也算个朋友，今儿当着李哥的面，我跟您透个底儿。您知道我们是国有企业，我们自己就有设计院。外国人来搞设计，除了大歌剧院，那是总书记钦定的让法国人来做，其他的，谁买账啊？外国建筑师，甭管是谁，他连个签字权都没有，他能设计什么？最多是做个初设，就是初步方案设计，这在全部设计工作里占不到百分之十五的工作量，这么说都算多的。都说老外的设计新颖，行啊！好东西能不要吗？必须拿来！干咱们这一行儿的，“积贼”是出了名的。我们组织国际设计竞赛，请的都是名师、名所。得奖的给个三五万，美元。没得奖的？对不起，连安慰费都免了。然后我们设计院的设计师、工程师把那个看得上眼的稍作修改，免得被人说是抄袭。接着就做结构设计，做施工图。多快好省，这个您看，干的过吗？”
傅安张口结舌，一时不知如何应对。
“老哥，咱都不是外人，您说您最擅长什么？法语？那您就当您的翻译呗，踏实！”
