茅草棚中，只见一个披着乱糟糟短发的小孩正跪在发馒头的小二脚边，脏兮兮的小手正抓着小二的脚，一边哭闹一边恳求着什么，而小二因为这小女孩的缘故，停下了手中的事，引得排队等待的流民发出稀稀落落的叫声。
李掌柜见状，便将清点好的银契交给了小李，可见对其信任，而自己走上前去，大声吼道：“吵什么吵，那几个声音洪亮的，看样子你们有不少力气，既然如此，你们便自己找活去吧，也用不着我们救济。”不可思议，李掌柜一发话，那些流民居然全都不说话了，而且很快，方才叫的最凶的几个被周围的人给挤出去，然后灰溜溜的离开了，显然李掌柜在这些流民中有些威望。接着李掌柜从那小二的脚下抱起跪着的小孩，吩咐小二继续，而自己则将小孩拉到一旁，问她发生了什么事，小二在边上解释了几句便回到了茅草棚中。
然而那小孩，似乎是因为掌柜方才的怒吼而有些害怕，听掌柜一开口，便后退了几步，想要离开，却忽然脚下一软，摔在了地上，掌柜便毫不厌烦的再次将其抱起，缕开她的头发，看着她的眼睛问道：“你别怕，我不会骂你，更不会打你，刚才那个给你馒头的哥哥说，你已经拿了一个馒头，却又跑回来要，这是为何，你的馒头呢。”
当掌柜缕开小孩的头发后，水止发现那是一个四五岁的小女孩，大大的眼睛因为刚才哭过，看上去水汪汪的，带着红丝，然而肤色蜡黄，脸上没有多少肉，看上去已经许久没有吃饱了，或许是太饿的缘故，脸上没有什么精神，终于在掌柜的反复和善的询问下，小女孩中与开口了：“馒头，哥哥，哥哥饿，吃了，我没有，好饿。”小女孩指着不远处石柱说道，那里有一个小脑袋躲在柱子后面。
虽然小女孩说话有气无力、断断续续的，但也能听明白她的意思，显然是这对兄妹相依逃到了天醒城，然而逃难路上却没有什么吃的，掌柜也了解过，刚到天醒城的人大都几个月没有吃饱了，尤其是后面几天，大部分人已经五六天没有东西吃了，这对兄妹怕也是饿了很久，能够活着逃到这里，已经相当不容易了。或许是饿的太久，兄妹俩分到馒头后，哥哥居然将妹妹的馒头一同抢走了，妹妹没了吃的，又饿的不行了，便回来求小二再给她一个，只是这样便引来了其他人的不满，而这馒头本来便规定一人一个，绝不多发，故而小二才十分为难。
了解了事情的缘由，在看小女孩单薄的脏衣服下骨瘦如柴的小身板，李掌柜不由怒火中烧。疾步走到石柱前，将藏在石柱后的小脑袋给揪了出来，拉到了小女孩面前，被拉出来的是一个七八岁的小男孩，手中还拿着一个吃了一半的馒头，尽管他拼命挣扎，但毕竟只是一个普通的小孩，如何是李掌柜的对手，李掌柜轻而易举的将其摔在小女孩面前。
而小女孩见自己的哥哥被拖出来，摔在地上，居然连忙挡在其兄身前，大声请李掌柜不要打他，引得周围的人一阵侧目，纷纷议论李掌柜的对小孩子下手太狠。然而李掌柜没有去解释，而是盯着小女孩问：“你哥哥明明拿了你的馒头，你却还要保护他吗？”
小女儿没有回答，只是望了一眼身后的哥哥，然后依然倔强的拦在掌柜身前，不肯离开。
李掌柜叹了口气，其实他原本就没有想要打男孩的意思，只是想教育一下小男孩，如今他们落难，作为哥哥的更需要照顾妹妹，否则他最后的亲人也会离他而去，只是激动之下，下手重了些。最后在掌柜的斥责下，哥哥也明白了李掌柜说的话，哭着将手中剩下的半个馒头给了妹妹，而向掌柜口头，说自己太饿了才抢了妹妹的馒头，不是想害死妹妹，求掌柜在给妹妹些吃的，他愿意做牛做马来报答。
见到哥哥幡然悔悟，李掌柜心中的怒也散了，回到斋中拿了一碗热粥给小女孩喝，那是他的早饭，代表着是他个人给的，与茅草棚的规矩无关，然后道：“如今乱世，你兄妹两人依然孤苦无依，也难活下去，不过在过几日，这里会有人挑选品性好的孤儿收容，你们俩每日来这里一次，我会给你们两馒头，到时候或许便有活路了。”李掌柜说的收容，乃是酒善斋收养孤儿当伙计的事，就像他自己当年那样。
看到事情的经过，紫心铃突然感叹道：“这酒善斋倒是很特别，与我下山见到的商客都不同。”不过水止却没有答她，早在见妹妹护着哥哥的时候，他的思绪已经回到了遥远的过去。
一百多年前，水止也曾是个流民，那时天下已然是战乱不断了，虽没有修行者的介入，然大地也依然是满目疮痍，百姓流离失所，水止便是其中之一，然而当初逃难之时，他却不是一个人，也同样有一个妹妹。那天战火烧到他们的村庄时，水止与妹妹趁着父母下地劳作时偷偷跑到了树林中采野果才逃过一劫。那年他名字叫狗娃，妹妹叫小妹，那年他只有八岁，妹妹只有五岁。那年他与妹妹在树林中看到几百个士兵冲入了村庄，将男人抓走，将妇孺屠尽，那是相临城的士兵来抓苦役的，狗娃带着还不懂事的妹妹离开了村庄。
天下之大，然而从未出过村子的两人完全不知道何处可容身，却恰巧遇到一群同样逃亡的流民，于是狗娃带着妹妹跟在了逃亡队伍的最后面，几天里，光吃野果充饥的两人饥肠辘辘，狗娃为了妹妹终于鼓起勇气，想陌生的人们求助。然而大部分的人都不理他，有的直接将他推到在地上，只有一位老妈妈给了他半个馍馍。
日复一日的逃亡中，流民的食物渐渐耗尽，狗娃即便是满身是伤也无法得到一点食物，而冬天的雪也终于落下了，缺少食物的流民开始沿途挖草根吃，作为外来者的狗娃敏锐的感觉到这些流民的眼神变了，尤其是对他的目光变得排外和厌恶，这让他不敢靠近，带着小妹在队伍的后面默默的跟着，每天学着大人们努力寻找一切可吃的东西，而且不能让他们发现，否则便会被轻易的抢走。
然而上天并未赐予这些流民怜悯，他们步行了两个月，依然没有找到能够落脚的地方或城市，白雪皑皑的大地也断了所有食物的来源，食物几乎没有，流民们开始为了一点点食物而打架抢夺，而年老的人已然被队伍抛弃，或死在路上，其中包括曾给过狗娃食物的老妈妈。狗娃则带着妹妹离队伍更远了，他有预感，马上就要发生可怕的事情了。
终于在几天后，惨剧终于发生了，三个比较强壮的男人，终于忍不住饥饿，做出了人间地狱般的事情，他们抢走了村子中一个寡妇的婴儿，将其煮食，起初还有人阻止，但却被那三人痛打了一顿，而大部分流民已然麻木了，似乎没有看到那些而行。而当那婴儿被煮熟之后，弥漫在空气中的肉香连躲在远处的狗娃都能闻到，于是更可怕的事情发生了，一些人燃起了活下去的心念，这并非恶念，然而却是恶的开始，那些人竟开始抢夺婴儿的尸体，只为分一杯羹，狗娃闻着香味既害怕又想吃，而同时胃开始翻滚反胃，那一晚，或许只有那个寡妇没有喝过自己孩子的肉汤。
又过来两天，狗娃恰巧遇到了一只野兔，他与妹妹才活了下来，而那些流民已经易子而食，所有的婴儿都没有幸免。狗娃每次跟上队伍都是捂着妹妹的眼中，不让她看，自己则每天每晚都在噩梦中度过。而这时，只剩三十多人的流民队伍终于散了，因为没有了孩子和老人，他们开始打起周期活人的注意，几次争斗后，流民终于三三两两的散了，当初相互扶持的村子，终于变成了一群饿鬼道中的饿鬼，而狗娃开始每日担惊受怕，因为他知道，一旦被那些人找到，他和小妹必然会被煮食，而现在那些人分散后，他愈发不安，于是，他带着小妹走的更慢了。
几日后，两人又冷又饿，若不是狗娃沿途捡了几件死人身上的衣服，两兄妹或许已经冻死了，白雪中，狗娃清楚的看到了一滴滴血迹，他立刻背起发着烧的妹妹往树林中跑。原本他应该远离这里的，但这次他却没有，一个可怕的想法出现在他的脑中，他决定去看一看，或许能有吃的。
将妹妹裹好，放在不远处，狗娃自己一个人小心翼翼的沿着血迹寻去，终于在一棵树下发现了一具鲜血淋漓的尸体，看到被撕碎，扔在边上的衣服看，应该是个女的，不过狗娃关心的不是这些，见周围已经没有人了，他鼓起勇气向尸体走去，同时期盼那些杀人的流民已经离开了。
虽然食人的事情已经发生好几天了，但这却是他第一次走近被割得血肉模糊的尸骨。随着距离越来越近，刺鼻的血腥味进入了狗娃的鼻子，然而或许是鼻子已经冻坏了，他并没有觉得这有什么难闻。不过当他走到尸体面前时，即便是对自己说了好多遍不要怕，却依然被眼前的东西吓得脚软，这尸体的四肢已经被砍走了，身体和背也被割空了，露出了皑皑白骨，内脏流了一地，似乎还少了许多器官，即便是脸也被割得面目全非，狗娃干呕了两下，忍住了心中的恐惧与恶心。他从尸体旁的碎布中找出了最大的一块，包起散落在地上的大肠，便往回跑，他担心那些人还会回来，毕竟这尸体还有些能吃的东西，那些人恐怕不会放过这些。
狗娃将妹妹背在背上，而那串大肠却包好放在怀中，他不敢让妹妹看见，感觉到怀中的大肠还有些温度，狗娃一阵恶心，但更多的却是害怕，这说明那些人并没有走远，狗娃不得不往来时的路回跑，期望自己不要被找到。
不久后，他背着小妹来到了两块大岩石的背面，这两块大石可为他们阻挡些风雪，也是他们昨晚休息的地方。狗娃将昨天积起来的新雪推开，这两****用手挖着冻土寻找吃的，不但已经麻木了，十片指甲也已经不见了，此刻刨着冰雪并不觉得冷和痛。之后，又谨慎的在周围捡些枯柴，当他回来的时候小妹已经冻得满脸发紫。于是，他努力的生火，然而雪天中生火，却又没有适合的工具是何其之难，好在他运气不错，半个时辰之后，终于将火点起，才救了小妹一命。
将自己身上本已不多的衣服，又脱了一件给小妹，狗娃捂着怀中的东西走到了大石的另一侧，尽管小妹因为发烧而失明了，但他仍然不想让她对这件事有丝毫察觉。冰天雪地，水是最不缺的，借着雪水，狗娃很快便把大肠处理干净，回到火堆前，将大肠咬成一段段，放进了他们仅有的一只破陶罐中，同时添了一把雪，之后便是等食物煮熟了。现在他也可以停下来，用好不容易燃起来的火堆取暖，然而双手一暖和，失去的知觉便又回到了手上，十指连心，顿时锥心的痛让他冒出冷汗，但他不能叫，不敢叫，尽管往前赶路的流民一般不会回头，但他还是害怕，害怕自己的叫声会引来什么东西。
火堆终于让小妹的身体暖和起来，小眼睁开喊道：“哥，哥，你在哪儿。”
狗娃见小妹醒了，也顾不得十指的疼痛，抓住小女孩胡乱挥动的手，道：“小妹，我在这儿，不要怕，我在。”
小妹用力的抓着狗娃的手指，生怕他消失，却将狗娃指尖的伤口抓裂了。狗娃却忍着痛对小妹说：“小妹，你还好吧，哥找到了一条蛇，正煮着呢，我们马上就有东西吃了。”
“真的吗？”小妹高兴的说，完全不知道狗娃口中的“蛇”到底是什么东西。
不多久，那东西终于煮熟了，飘出了肉香。狗娃将破陶罐从火堆上取了下来，又加了一把雪，让它不那么烫，然后用手抓了一块，递到小妹嘴边，小妹想都没想，便张口咬了下去，或许是太久没有吃东西了，小妹不但将那东西吃了下去，连带着狗娃的手指也咬破了。
连吃了两三块后，小妹终于停下了嘴，说：“哥，可好吃了，你也快吃吧。”
看着小妹满足的表情，狗娃眼泪流了下来，口上回答：“好，我也吃。”同时抓了一块到自己面前，想到这东西的来历让他有些反胃，但闻着这久违的肉香，他的口水却不由流了出来，最后开始张口将那东西放进了嘴中。当那东西进入嘴巴的一瞬间，狗娃完全忘记了那东西是什么，他觉得自己已经饿疯了，居然觉得这东西美味无比。
靠着那东西，两兄妹有熬过了几日，同时幸运的是他们也没有遇到其它流民。不过自从那日后，狗娃觉得自己怪怪的，看小妹的眼神也不一样了，这让他十分害怕。
连下了许多天的雪终于停了，狗娃背着失明的妹妹继续走着，或许是吃了那东西的关系，他觉得这几天腿脚恢复了不少力气，走的也快了些。结果在食人事件之后，他们第一次正面遇上了流民。当时狗娃正在雪地中走在，却突然被什么东西绊倒了，等他回头一看，居然是一个男人，吓得他拔腿就跑，但跑了几步之后，忽然想到了什么，便反身跑回去，却想不到，那个倒在雪地中的男人还没有死，只是一个人饿晕了。
当狗娃在雪地中摸了一块石头，便向那人脑袋砸去，没想到却将那人砸醒了，见那人醒来，狗娃吓了一跳，拔腿便跑，没想到那人手上居然有刀，一刀甩出，砍进了他的左脚上。最后那人或许是太饿了，没有追上狗娃，而狗娃伤了一条腿，也不敢回头，好在那天他找到了一个山洞，否则两人便会在雪地中冻死。
接下去的几天里，失血过多的狗娃不时便会晕过去，急的双目失明的小妹不知如何是好，小妹一直是由狗娃照顾着的，如今又什么都看不见了，完全无法照顾狗娃，两兄妹只能抱着互相取暖。不久，身体虚弱的小妹已经没有多少力气了，用她的小手抚摸着狗娃的脸对他说：“哥哥，你不要死，你要活下去。”
昏昏沉沉的躺了三天，狗娃终于被小妹的话惊醒了，而他醒过来的第一件事，便是朝着自己一直保护到现在的妹妹，她幼嫩的脖子咬了下去，自从吃了那东西之后，狗娃时常担心并做噩梦的事情终于发生了，无论他是否清醒着，当他张口咬下去的时候，他便踏进了地狱中。
一个月后，一瘸一拐的狗娃终于跨过荒无的雪野，来到了尚未被战火吞噬的城池，而他的身上还背着一副幼小的，还挂着些许腐肉的骨架，那是他的妹妹，也是他能够活着的罪证。
他在这座城池郊外将小妹埋葬，然后在这城中乞讨，和他一样活下来的流民也有几个，但被知道这些流民食人的事后，或被打死，或被驱逐，只有他，因为年纪小而留下了，一直活到了三十多岁。而这往后的二十多年中，他虽然活着，却一直活在那段地狱般的回忆中，变得疯疯癫癫，每日都做着可怕的噩梦，梦中那些流民的表情是如此狰狞，而唯一的笑脸便是他的小妹，小妹总是笑着对他说：“哥哥，你要活下去。”然后这张笑脸便慢慢血肉模糊，然后腐烂。这是他噩梦中最想见到，更是他最害怕见到的脸。
在狗娃死后，师尊天星曾问水止，“你是否后悔当初那一口，是否觉得或许还是与妹妹一同饿死更好。”水止没有回答，这是唯一一次他，没有回答师尊的问题。
