眼见这些彪形大汉操着兵器扑将上来，沈还面不改色，一个起身翻转，躲过几个杀招。众大汉见这六旬老太如此敏捷，倒是有一瞬惊异，不再大意，使出平生本事攻向沈还。面对如此突兀出现的对手，她并未显出丝毫错愕或不快，毕竟这种情况一个月来时有出现，一般结果都是：无论对手队伍多庞大，均以倒地捂伤结束。这次也不例外。
许知孝想过这些人非她对手，却未料到她竟只用半招便令他们东倒西歪，卧地不起。
沈还卓然而立，不去看倒地的壮汉，反而颇有深意地瞧了许知孝一眼，她等的人终于到了，朝众大汉来时经过的那扇门后道：“许二爷不来瞧瞧幼弟有无损伤？”
门后起初未有动静，一口茶功夫，出来一位方寸头、八字须、锦衣华服的四十岁青年，仅从双目之光，便可叫人晓得他的精明能干，这就是郢川二大家族之一许家的当家、许知孝二哥、人称许二爷的许知仁，身后还跟着几人。虽说派人袭击沈还，但见面后，他仍依江湖礼法对她毕恭毕敬抱拳一揖道：“晚辈唐突，还望前辈见谅。”尽管他自己并非江湖人。
“若这些打手死了，抚恤他们家人，得耗去大笔钱财。”沈还不理会他这些面子功夫，兀自道，“二爷该庆幸我从不杀人。”
“江湖上年逾六旬还掀风弄雨的老妇不多，晚辈猜得没错的话，您是杀了琹山系七个掌门的那位沈前辈。买的这些打手尚在世，晚辈确实是承了您的情。”许二爷言下之意，沈还不杀人之说简直妄言。
沈还并不在意他语中暗讽，也不加以辩驳，只道：“你这幼弟毫发无损，我正等你什么时候派人来接他。”据他自己说还胖了三两斤呢。
“如此说来，还要多谢前辈一路送护，舍弟年少不谙事，想必给您添了不少烦扰，晚辈在此替他赔不是。”说完，许二爷又是一揖，极尽谦卑之态。揖完，冲许知孝厉声道：“还不回家！”
沈还哪里不知他这谦卑之态不过是将礼数摆尽，好叫旁人看去，若不放许知孝便是她理亏。这种威胁她哪里会放在眼里，眼见许知孝因不知沈还态度而犹豫时，她开口了：“想必许二爷是信我杀人如麻了？”话毕，一掌击向许知孝肩头，顿时迫得他吐出一口血来，事后竟缓缓道：“既然如此，你这幼弟，可不能活着叫你带走。”
一同待了这么些时日，见她并不如传闻心狠手辣，背了许多不实之名却不屑多加解释，许知孝不免对沈还生出些敬佩之情。但若只为威胁二哥，出手轻点不露破绽便可，何必出此重手，他本是个嫉恶如仇的少年，此刻还是不免心中愤愤有些不平。
许二爷虽嘴上不说，心里对受伤的幼弟还是关爱有加，吩咐几人过去照料许知孝。却不料沈还一把抓住许知孝肩头，与他二人几个侧身，退出几丈远，被许二爷派过来的那几人回头无奈地看向许二爷，示意不能敌。
许二爷见状，终于妥协，道：“前辈昨日便到了郢川，既然抓四弟来迫晚辈，怎的等到我来找您？”言下之意，威胁他却又不去找他，反而等着他来寻，好不奇怪。
沈还自然不会告诉他她此次来另有目的，用许知孝威胁他只是意外之获，只说：“你既称我前辈，哪有我自去找你的道理。我问你几件事，须得屏退左右。”
在场的食客见此情形早已遁走，留下的都是许二爷所派之人，皆等他吩咐。许二爷思量再三，终于下令他们全部出外，只留自己、沈还和许知孝三人。
“果然有当家之风。”沈还放开许知孝，寻了长凳坐定，说，“听说你七年前接待过‘神算世子’易子修？”
许二爷听了“易子修”三字，眼神突然有些许闪烁，显然不料在此刻此地会有人还问七年前之事。要知道易子修在七年前因其天赋异禀和一身正气，广受武林人士推崇，他不论所至何处，皆被人奉为座上宾，有些江湖纷争，也皆会请他定夺，可说是一代传奇人物。他过世之后，这江湖上虽也有过悲痛，但毕竟高处不胜寒，他在世时便有许多人因他过于优秀而心存顾虑，死后不久便无人提及，只是当江湖上又出了哪个年轻有为的武学奇才，才会有人在比较时想起当年那位叱咤武林的风云人物。
许家不提起易子修，却有另一层原因：许家因与朝廷有生意往来，在与江湖人交往上颇为慎重，他们向来是杜绝家人与江湖有任何往来的。当年若不是那事，他们决计不会相求于作为江湖人的易子修。
多年不提旧人，如今忽被问起，许二爷答道：“不错，当年因有一桩事相求，是请易大侠来过鄙所几次。”
他的热心众所周知，沈还想到，又说：“我且问你，七年前你们相见最后，易子修走时，可有人和他一道前往扬城？”
毕竟是七年前之事，许二爷似乎一时未能回忆起，回想片刻，方才笃定：“那次他一人来许家相助，走时自然也是一人。说起来，易少侠每次都是独来独往，并未见他人一同来去。”
没有一起来郢川，以当时易子修赶去扬城的急切之举，也无可能互通消息后一同前去，那人果然有望还活着。沈还心中顿时升起一丝欣慰之情。七年前蒙难后相寻，迟迟未有寻到那人，以为同易子修一起命殒于扬城，如今听说那人可能仍在世，比任何事都来得好。恍若得了什么无价之宝，她已太久未曾这般心喜。得到此答复后，沈还继续问：“七年前，许二爷请易子修相帮的是何事？”
以易子修当时的江湖名声，若非异常棘手且关乎大计，根本无事请得动他。
“这是晚辈家事，恐怕不能相告。”许二爷似乎有些抵触。
“我倒未听说过哪家家事有请一个江湖外人来主持的道理。”沈还心知他不会轻易合盘托出，“你是为了将身为江湖人的大嫂苏雪柳逐出许家，她功夫超群又是冥墟门下，所以要请一个兼具魄力与威信的高手来主持。但为何会是易子修？他当时再名满天下，也不过二十来岁，根本还未到对他人家事拍板定论的地步。”
