听林如海这般为自己着想，黛玉心情一阵激荡，默了半日，方才缓缓道：“父亲想得如此周全，玉儿自然是同意的。只是，父亲也该知道，琏哥哥来了这些日子，一点儿正事不做，只在外面闲逛，品行极是不堪。再者，现在的贾府，家境已经大不如前，只剩下架子未倒罢了。若是将银子交给琏哥哥，只怕会有去无回。”
听了这番话，林如海面色大变，忖度良久，方道：“我倒不知贾府的家境已经变得这般艰难了，既是这样，那二十万两银子，我也交给你吧。到时候，你将银票带进京，亲自教给老太太保管。我这样安排，一来，是因你外祖母说了，让贾琏一定要将你带回去，我也是不好驳的，且也没有住在别人家的道理。因此，你唯有回那儿去。只是，我们家素来富裕，若是一文不给，贾家的人必定会疑心飞云和府中的管家将东西私藏了。他们家势头正盛，别惹出什么是非；二来，将来你还得住在那边，用自个儿的银子也硬气些；三来，老太太素来疼爱你，必定不会允许别人挥霍你的东西。将来，她一定会将剩下的银钱如数还给你的。玉儿，你觉得怎么样？”
黛玉听了，默了片刻，颔首道：“父亲说得很有道理，就是这样吧。”略略低头，念及父亲已经病入膏肓，还这般为自己筹划，心中很是激动，不由得泪流满面。
可怜天下父母心，说的，便是这种情景吧？
之后的日子，水涵带着萧太医与水润，不时过来探望，并送来各样珍贵药材补品。然林如海的病仍旧一日重似一日，渐渐卧床不起。黛玉很是伤心，却又无计可施，只得时时守在父亲，精心照看，外面的事情，一概托付给林飞云与林辰处理。
八月中旬的一天，水涵与水润联袂来访，与林如海说了几句话，便退到后院品茶赏景。黛玉服侍林如海吃了药，带上紫鹃、雪雁，也步到花园散心。
一路行来，只见天空碧清如洗，晴朗无云，园中桂花纷纷绽放，一片浅黄淡白，郁郁葱葱，繁花似锦。微风一吹，暗香浮动，淡雅清新，熏人欲醉。
三人行了半日，都有些疲倦，便一同立在一株茂密的桂花树下，静静地养神休息。过了半盏茶的工夫，却听得远处传来低低的说话声：“京城传来消息，近来八哥与忠王爷尤为亲近，势力越来越大。四哥，这边的事情已经处理好了，你还是快些回去吧。”其声清越悦耳，却带着一丝焦灼，正是水润的声音。
外面静了一下，便听得水涵答道：“林御史的身体，近来越发差了，只怕已经时日无多。到时候，林姑娘必定会伤痛欲绝。如今，我没有法子救林御史，在生命的流逝面前，任何挽留都是徒然。但是，林姑娘最伤心的时候，我一定要陪在她身边。”
听了这番话，黛玉身子轻轻一颤，心中惊讶不已。一时远处的水润叹了一口气，缓缓道：“四哥，你从来都不是优柔寡断、儿女情长之人，如今，因了一个林姑娘，竟连京城的局势都不在乎了，这可真应了那句‘英雄难过美人关’。”
水涵微微一笑，神态自若地道：“英雄难过美人关吗？你说得很对，林姑娘聪慧绝伦，见识非凡，又这般清丽无双，这样的美人关，有谁能过？即便能过，也不愿过。”声音温柔如水，随着轻风缓缓飘来，隐约带着一往无前的深情。
两人说完这番话，一步步行远，渐渐消失不见。黛玉却彻底愣住，几疑是梦，低头默默沉吟。
正出神之际，耳畔传来雪雁的笑声。黛玉这才回过神来，抬眸看着她，讶然道：“无缘无故的，你笑什么？”
雪雁抿起唇，望着黛玉，眉梢眼角皆是盈盈笑意，不紧不慢地道：“以前，姑娘曾告诉我一句话，说是什么‘易得无价宝，难得有情郎。’如今，四公子为了姑娘，甘愿在扬州停留，连京城都不回，这句话，该回赠给姑娘了。”
黛玉怔了一下，方才明白过来，侧头朝她唾了一唾，莹白如薄玉的皮肤却飘上丝丝红晕，似乎要沁出血来。
一阵风过，米粒般大小的桂花纷纷飘落，撒在她身上，芳香浓郁，如诗，亦如画。
自来了扬州，贾琏日日在歌舞风月之处流连，甚是逍遥自在。后来见林如海病重，只得在府中停留，不再出去。此时，水涵已经将扬州的政务完全理清，便先将水润打发回京，自己则不时来林府看望。
以前，水涵探望林如海，都是微服而来，此时遇上贾琏，因不喜被人奉承，水涵也并不表明身份，只说自己是林家的故交，知林如海病重，特意过来拜访。贾琏素来机灵，极擅察言观色，见水涵虽然一身素服，却谈吐不凡，进退有礼，眉宇间带着一丝清贵之气，让人不敢直视，心中自是惊讶。虽然好奇无比，却又无处打听询问，便只得罢了。
时光流转，秋日已至，林如海的病情越发严重，渐渐卧床不起，到了九月初三，便带着对黛玉的深深牵挂，与世长辞了。
彼时，寒风潇潇，秋意浓浓，处处花草凋零，绿衰红败，一片凄清悲凉的景象。合府之人皆换上一身稿素，无不悲痛欲绝。
水涵亦换上一身白衣，来林府吊唁致哀。抬眉回眸间，见黛玉一身素白，清颜素面，越发显得弱质纤纤，不胜罗衣，心中自是怜惜不已，却又无计可施，只得守在黛玉身边，软言安慰了几句。
因林如海是朝廷重臣，来往吊唁者甚多，事务甚为繁杂。好在林飞云、林辰等人忠心尽责，将丧礼筹办得井然有序。黛玉含着眼泪，领着四位姨娘，日夜在棺前跪伏悲泣。
自此，朝也罢，暮也罢，亲人面，不可再见。
解妆弃粉，玉面清瘦，泪水盈眶，点点行行，不干风月。
父亲去后的第二天，傍晚时分，黛玉给父亲上了香，步到花园的凉亭里，默默出神。
雪雁端了一盏冰糖燕窝粥过来，柔声劝道：“姑娘，你一天都没吃东西，只怕身体吃不消，不如喝些粥，垫一垫吧。”
黛玉摆了摆手，叹了一口气，垂下眼眸，慢慢道：“罢了，我没什么胃口，你且端下去吧。”
雪雁听了，脸上闪过一抹忧色，却又无可奈何，低头擦了擦泪，答应一声，怔怔地立在一旁。
黛玉低眉垂首，想起父亲的音容笑貌，不禁有些泫然欲泣，只觉鼻子一酸，泪水盈盈，如断了线的珠子一般滑落，连绵不断。
正伤心之际，耳畔传来一阵匆匆的脚步声。黛玉茫然抬眸，见水涵一袭白衣，长身玉立，俊朗飘逸，看向自己的目光中带着深深的怜惜和心疼，不由得呆住了。
水涵轻轻一叹，见黛玉眉若春山带蹙，眼如秋水含愁，脸上珠泪点点，心中一阵伤痛，道：“林姑娘又哭了吗？”
黛玉深深低头，默默垂首不语。水涵轻声道：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。姑娘此刻的心情，涵潼很明白。姑娘若是想哭，就哭吧，别闷在心里。”静了一下，又道：“虽然现在说这些不合适，但我想告诉姑娘，无论发生什么事，我都愿意陪在姑娘身边。姑娘想哭，我会帮姑娘拭泪的。”一面说，一面步进亭中，从袖中取出一方洁白的丝帕，递给黛玉。
黛玉听了，怔了一下，情不自禁地泪流满面，良久，方伸手接了手帕，拭干面上的眼泪，轻声道：“多谢四公子。”
水涵摇了摇头，缓缓道：“我们相识这么久，你何必说这些客套话？”默了半日，长叹一口气，低声道：“逝者长已矣，姑娘不可过悲，要保重身子，让林探花、林夫人在天之灵放心。何况，林探花对林夫人情谊深厚，此去必定能与林夫人相聚，再偕伉俪。”
此时，他语气平静，声音清越，神色安详，但蕴含在其中的一片柔情和关切，让人无法不为之动容。
良久，黛玉方回过神来，咬着嘴唇，轻声道：“时候不早了，四公子，你且回去歇着吧。”
水涵叹了一口气，幽幽道：“且不必忙，我还有几句话，想告诉姑娘。这儿的事情，我早就处理妥当了。这段时间，父皇接连派人过来，催我回去。父命难违，因此，明儿个我便得动身回京了。”默了半日，又道：“林姑娘，请善自珍重，咱们京城再见罢！”
暮色下，少年的脸颊温润如玉，白衣胜雪，身形翩翩，深邃的目光中，荡漾着温暖和关怀，柔情似水，缠绵如丝。
黛玉心中一热，心灵最深处的弦被拨动，漾起圈圈涟漪，已是芳心暗动，情愫渐生，清澈如水的双目中泪珠闪闪，带着一分羞怯、三分情意，心中柔情万千，欲诉还休。
