“林姑娘的意思，我很明白，”赵姨娘轻声叹息，声音平静，并无半点不虞之意，“林姑娘的为人，我心里很清楚。探春会落到这个地步，全是咎由自取，在我心里，的确很担忧她，但是对林姑娘，绝无半点责怪、不满。”
凤姐儿微微抿唇，轻轻道：“这些都是姨娘的真心话，昨儿个，我们出了贾家，我不知道该投奔何处，后来还是姨娘提议，说林妹妹生性善良，绝不会将我们拒之门外。”
听了这番对话，惜春始料不及，轻轻“呀”了一声，瞪大眼睛看着赵姨娘，感慨道：“原来姨娘看事明透、通情达理，倒是我看错姨娘了。”目光一转，带笑凝视着黛玉，接着道：“我听说，当日林姐姐住在贾家时，时常照顾姨娘、环儿，如今看来，林姐姐当真有识人之明。”
黛玉不由失笑，摇头道：“不过是件小事罢了，四妹妹言过其实了。”凝眸于凤姐儿，见她愁眉深锁、神色含伤，自是心生慨叹，默了一会儿，才劝慰道：“遇上这样的事情，无论换上谁，都不会开心，这个道理，我心里很明白。只是，福兮祸所伏，祸兮福所倚，自古如是。其实，在如今的形势下，姐姐能离开贾家，未必不是好事。”
凤姐儿心思机敏，听了这话，愕了一下，盯着黛玉，凝眉道：“林妹妹说这话，是什么意思？呀，史家、王家已经被抄了，难不成贾家也会这样吗？”
黛玉沉吟片刻，坦诚地点了点头，答道：“不错，四大家族，本是一体，自然是一损俱损。薛家败落，史、王两家已抄，这个月的月末，贾家必定避不开抄家的命运。”
凤姐儿、赵姨娘听了，一起搁下玉碗，惊得目瞪口呆，张大嘴巴，却说不出话来。
黛玉微抿丹唇，意态悠闲，不徐不疾地道：“抄家之事，势在必行，不过，凤姐姐、姨娘也不必太担心，环儿人在田庄，并不会波及。至于巧姐儿，她年纪尚小，又是女孩儿，到时候，设法将她带出来，也就是了。至于贾家的其他人，都不值得理会，随他们去吧。”
“林姑娘所言极是，”赵姨娘回过神来，脸上慢慢溢出一抹笑意，声音中亦带着轻快欢喜之意，“听林姑娘这么说，我们离开贾家，竟正是时候呢。”
思量须臾，笑容凝在嘴角，直直盯着黛玉，蹙眉道：“我与凤姑娘，毕竟都是从贾家出来的，如今，贾家要出事，我们住在这里，会不会给林姑娘添麻烦？”
“姨娘思虑周全，实在让我感动，”黛玉淡淡一笑，声音温和，“不过，关于这一点，姨娘不必太操心。我已经想过了，凤姐姐手上有休书，她与贾家，便再无半点关联。至于姨娘，只是侧室而已，住在贾家时，又一直足不出户，并没有做什么事情。即便按律发落，也不过是遣送回娘家罢了。所以，你们住在这里，碍不着什么事。”
眸光轻转，落在赵姨娘身上，幽幽叹息一声，接着道：“当然，我们这个地方，处境很是微妙，并非凤姐姐、姨娘的久居之所。我会下令，命管家尽快在外面寻一处幽静住所，安排你们住进去。待贾家之事安妥，还能将环兄弟、巧姐儿接过来。如此一来，既能避开闲言碎语，你们也有自己的家，实在很好。你与凤姐姐，两人一起出贾家、共患难，感情应该是极好的，将来若是住在一起，必定能和睦相处、互相扶持。这是我的想法，不知姨娘意下如何？”
赵姨娘微垂眉睫，眸中浮出淡淡的水纹，低低道：“承蒙林姑娘收留，我与凤姑娘才不至沦落街头，如今，姑林娘还这般用心，为我们安排将来，我除了满心感激之外，竟说不出什么话了。”
“我与姨娘相识多年，姨娘再说客套话，我便要恼了，”黛玉淡淡一笑，清丽的脸颊上透出温善之意，婉声道：“呀，说起环兄弟，前些日子，我曾命侍卫到田庄探望过，知道他虽处境艰苦，读书却是极用心的。今年有科举，倘若他能金榜题名，姨娘便终生有靠了。”
赵姨娘听了，更是感激不尽，向黛玉欠了欠身，欲要再说几句敬服、感动的话儿，却又担心黛玉会厌烦，便笑了一笑，诚恳地道：“多谢林姑娘。”
黛玉微微一笑，抿了一口清茶，嫣然转眸，看向一直低头沉吟的凤姐儿，轻轻道：“姐姐无故被休，这样的事情，对姐姐而言，自然是极大的伤害。不过，因果循环，报应不爽，贾家坏事做尽，即将败落，风光不了几天，姐姐不必太过抑郁，安心等待即可。”
惜春轻轻拍手，神情欢愉，言笑晏晏，颔首道：“正是这话呢，到那时候，凤姐姐便能扬眉吐气，看他们那些人的笑话了。”
凤姐儿默然，静了半日，蓦然抬起头，目光落向窗外，幽幽道：“只怕我等不到那一天。”说着，轻叹一声，眼中怔怔落下泪来。
众人见状，面面相觑，不知所措。黛玉心中一沉，生出不安之意，看着凤姐儿的脸颊，凝眉道：“姐姐说这样的话，必定是有缘故的，对不对？”
“妹妹对我真心诚意、恩重如山，我自然该直言不讳才是，”凤姐儿脸色苍白，身子微微发颤，抽泣道，“陛下要查办荣、宁两府，必定会追究贾家人的过失罪行，量刑处置。我虽然离开贾家了，但是，当初我管理家事之时，曾经昧着良心，做了很多事，与他们有着不可磨灭的关联。一旦贾家出事，大太太、二太太她们必定会将我牵扯进来，必定会将所有责任推到我身上。”
黛玉闻言，不由怔怔呆住，几乎不能相信，默了良久，方抬头盯着凤姐儿，蹙眉道：“听姐姐这话的意思，倘若贾家出事，姐姐也不能洗脱干系，对不对？”
凤姐儿点了点头，满面凄凉，银牙微咬，涩声道：“林妹妹，早知道事情会变成这样，我必定不会过来打扰。”静默片刻，低低叹息一声，苦笑道：“林妹妹的身份，非同小可，为了避免流言蜚语，我还是即刻离开罢。”说着，便缓缓起身，向黛玉行了一礼，转身欲走。
黛玉连忙起身，拉住凤姐儿，止道：“姐姐不必如此，贾家的事情，我的确不想牵扯进来，但是，我让姐姐进了晴梦园，便已经脱不了干系。既是这样，不必再说什么离开、牵连的话，趁还有时间，大家还是尽快想法子，解开困境罢。”
凝眸于凤姐儿，细白如玉的贝齿在唇上轻轻一咬，叹息道：“事已至此，姐姐也不需忌讳什么，何况，这里都是自己人，还是开门见山吧。这些年，姐姐在贾家，到底做过什么事？”
“妹妹动问，我自然不敢隐瞒，”凤姐儿垂下眉睫，静默半日，启唇长叹，声音中含着无限悲凉，“我接管荣国府后，不久便发现，贾家虽然面上光鲜，帐房却极空虚，有时寅吃卯粮，十分窘迫，急需银子来填补。二太太告诉我，放贷生钱，时间快，收益大，而且，贾府是公侯之家，那些平民百姓，必定不敢拖欠，那些人若是还不起，便让官府代为出头。因此，这么多年，我一直在暗中放贷，以钱生钱，为贾家弄了不少银子，当然，也让很多百姓吃了苦头，我……”说到这里，悲恸不已，声音慢慢转低，渐渐止歇。
黛玉目光倏然一跳，似抖缩的火苗，默了半日，方低低道：“贾家放贷，又有官府做后盾，那些黎民百姓何止是吃苦头？只怕那些人里，有不少已经倾家荡产，要卖儿卖女来偿还。”
长叹一声，慢慢平复心情，抬眸瞧着凤姐儿，接着道：“罢了，这件事情，我已经明白了，凤姐姐还是继续说吧。”
凤姐儿脸白如纸，凝起秀气的长眉，咬着嘴唇，声音苦涩难言：“我记得的几件事情，都以钱疏通贿赂，为贾家谋算利益。第一桩，便是当年薛家来京时，薛蟠惹上了人命官司，全赖应天府府尹贾雨村了结。当时太太下令，说薛家是客，没有道理让他们费心，便让我送了三千两银子酬谢。第二件，则是元春受封后，宫里凡是有脸的太监，都送过银票、厚礼，加起来一同有好几万两银子。至于第三件，京里有个混号叫石呆子的，家里虽然穷，却有二十多把旧扇子，精美绝伦，且皆是古人写画真迹，价值不菲。不知怎么的，被大老爷看中了，逼着要买，那石呆子将扇子当成珍宝，抵死不肯。后来，大老爷便吩咐我与贾琏，送了五千两银子，贿赂贾雨村。那贾雨村也是个厉害的，一收了银票，便讹石呆子拖欠官银，关进监狱，至于那些扇子，尽皆抄没，送给大老爷把玩。”
