次日一早，得了贾母的同意。姐妹几人带着随身丫头和侍卫婆子便出了贾府，坐着软轿向着皇城西的花市而来。到了地方，果然十分热闹，许多平日锁在深闺的姑娘千金便在家人或仆人的陪伴下来此走动。京中的富家子弟自然也不会放过这个可以欣赏群芳的大好机会，亦是纷纷出笼，前来赏花。
不愿引人注意，今天黛玉等都穿的极为普通，轻纱覆面。饶是如此，依旧有许多人往这边看。只是碍于随行侍卫颇多，故不敢上前，唯恐冒犯了哪个权贵之家。只暗暗打听是哪家的千金闺秀。黛玉一向喜静，有这么大一群人跟着，又有极多眼光落在她身上心中极是不乐。迎春也是个好静的，也走在黛玉身边，看着探春和惜春兴致盎然，不由笑道：“她们两个倒是很有些精神。”黛玉道：“二姐姐也是不想来的罢？”迎春叹了口气，无奈道：“不想来也来了。妹妹忍耐一会，咱们早些走也就是了。”
唯独宝钗，今天穿的极为郑重。淡红色缠枝牡丹对襟上衫，百蝶戏花的长裙。颈上悬着金灿灿的长命锁，发迹只一直金凤衔珠金钗。既端庄尊贵又不见庸俗，探春等人也不禁暗暗称赞，以容貌论，宝钗实是贾府中第一流的人物。
惜春笑看着宝钗道：“宝姐姐今天打扮的如此美丽，可真把我们都比下去了。”宝钗笑道：“就你这丫头爱说嘴，我不过就是个庸脂俗粉，哪及得上林妹妹的天纵仙姿。”看向黛玉，因要出门，黛玉穿的极为素净。一身洁白如雪的罗衣，只在衣裙袖口脚边有一圈翠绿缎带。也不见是么首饰，发间插着一只银蝶流苏簪，竟如天降仙子，清绝出尘。
惜春仔细打量黛玉点头道：“还是宝姐姐有见识，林姐姐这般还真是天纵仙姿，难怪好多人都说姐姐像仙女儿。”紫鹃取笑道：“就四姑娘嘴嘴甜了。这边夸了，那边也夸了。“惜春得意的道：“那是自然，我夸宝姐姐，宝姐姐少不得要送我些回礼的。平日里本就得了林姐姐极多的东西，自然更要夸几句的。”
探春走在前面，却在一个花铺前停了下来，指着一份开得极好的花问道：“这是什么花？”大家都围过去看。严格说来，那并不像花，反而像是一株草。翠绿的叶子，顶尖有些些红色。让人觉得那株草竟是有着出尘的美丽和楚楚可怜。湘云看了一眼道：“不过是株草罢了。这卖花的还将她当做花摆在这里。探春看了一阵，道：“我却觉得这小草竟是十分美丽的不像凡间之物。”迎春也看了一会，又看想黛玉，道：“不错，我竟觉得这株草弱不禁风，却清雅脱俗，倒是……和林妹妹有几分像。”惜春拍手道：“还是二姐姐说的对。这花儿真像了你姐姐一般，令人不敢亵渎呢。”黛玉呆呆的看着那株小草，只觉得心头一热，想要落泪一般。看到它叶心的殷红心中更是隐隐作痛。
那花农见生意上门，忙过来招呼。却见是几位极美的姑娘，先是一愣才道：“几位姑娘可看中了什么花？”惜春道：“这是什么花？”那花农是个憨厚得人，不自在的伸手抓了抓头道：“这个小人也不知道是什么花。”湘云奇道：“你自家种的花，你都不知道是什么。难不成随便一株杂草你也种的？”
那花农摆手道：“姑娘可别瞎说，这花儿是有来历的。确是小人家中老母做得一梦，梦中竟有一仙女说那忘情山顶有一株仙草要小人等移回家中奉养。又说了仙草如何模样。那时老母病重，小人上的忘情山顶，果然看到这小草便移了回去。每日一盏清露供养。母亲竟不药而愈。到如今已有十二年了。”
听他说得如此神奇，众人皆好奇，宝钗道：“你说得如此神奇，这草应是宝贝了。你又为何要将它卖了？”花农连连摇手，道：“这是不卖的。月前老母亲去世了。去前他说了，当年那仙子同她说的这仙草前十二年注定生在俗世，才叫我家有缘奉养。如今需为它寻一个处于众人之上的花中之主奉养。”宝钗道：“你将它卖给我如何？”花农摇头道：“只求这位姑娘收下。”
指的却是黛玉。惜春笑道：“为何便是我这姐姐？我们不行么？”
花农不知该如何回答，半他说不出话来。许久才指着黛玉道：“仙子说真正的有缘人看到这草儿便会流泪，就是这位姑娘。”众人回首，果然见黛玉痴痴的望着那小草，蒙面的面纱在眼角却已是了一片。紫鹃焦急道：“这是怎么了？姑娘这是怎么了？”黛玉摇头道：“我也不知怎么，就是忍不住想流泪。心中却并不觉得如何伤心，倒像是有些高兴的。”紫灵拍着胸口道：“不是伤心就好。不然看我不拆了这摊子。”探春问道：“林姐姐可要这花？”
黛玉道：“这草儿看来是与我有些缘分。”后面紫灵便小心的抱起了花，雪雁就要付钱。那花农忙推辞道：“仙草保佑老母多年。小人为他找到有缘人也是本分。不敢收姑娘银子。”雪雁见他执意不收，便道：“不如姑娘们再挑几盆花吧。也不叫这位花农亏了本的。”
于是，几人各挑了一盆，叫随行的婆子送了回去。黛玉的拿盆唯恐粗手粗脚弄坏了，香雪便亲自送了回去。
逛了一会，黛玉有些乏了。宝钗道：“姐妹们到我家茶楼略坐一坐吧。离这里并不太远。”雪雁却道：“如此还不如到前面茗玉楼的好。又近，平日听人说那里极干净风雅，几位姑娘也定会喜欢。”宝钗笑容一窒，道：“既然出来了，不到我家去坐坐凡上别家，娘知道了也必定怪我待姐妹们不周的。”
黛玉明白雪雁之意，这茗玉楼乃是自家的产业，自然也比较放心些。那几日在北静王府住着，出门的时候并非没听说过，薛家的生意做得并不是那么规矩。便道：“宝姐姐家的我们以后有机会再去吧。现下我实在有些乏了。”紫灵也道：“几位姑娘走了这许久的确是累了。就到前面休息吧。奴婢跟着王爷的时候也常听王爷说，那茗玉楼极好的。”
宝钗无奈，只得随大家一道了。只落后了几步，低声对莺儿吩咐了两句，莺儿便悄然离开。走在黛玉身后的紫灵会看了一眼他们主仆，唇边牵起一丝冷笑。
那茗玉楼果然是极其风雅的所在，一踏进去，只觉每一处陈设的恰到好处。令人倍感舒适清爽。那掌柜的早识得黛玉，忙亲自领了到楼上的雅间。宝钗疑惑道：“这个茶楼招呼的太周到了吧。都是那掌柜引路啊。那些伙计要干嘛？”那掌柜也是个极精明的人，淡淡的看着宝钗道：“以前在北静王爷身边见过这位紫衣姑娘，如今姑娘服侍这位姑娘，应当也是皇室郡主公主罢。小店岂敢怠慢。”紫灵笑道：“不错正是我家郡主。”那掌柜也不多话，只拱手为礼道：“郡主和几位姑娘慢用。在下告退。”
探春喝着上好的西湖龙井，对这紫灵道：“选的真是好地方。地儿好，茶也好。宝姐姐认为如何？”宝钗勉强笑了笑，知道自家的生意并无如此好的。心中有些暗叹哥哥不争气。
黛玉一向不喜喝茶，边吃着点心看探春惜春玩笑。却听外面传来一阵嘈杂声，不由皱眉，道：“怎么回事？”紫灵出去看了回来，脸色也十分不好，道：“西定王听说姑娘在此，定要前来拜见。掌柜的只怕挡不住。”黛玉变了脸色，道：“他是王爷我是郡主。大约也差着他一阶，还说什么拜见的。”
宝钗奇道：“西定王爷要进来，掌柜的怎敢拦了？难道这茶楼是独不许西定王进的？”惜春闻言，脸色大变，叱道：“宝姐姐说的什么话？亏你平日还是姐妹中最是知礼的一个。掌柜自然是因为我们来的都是女儿家，才拦住的。我们与那西定王非亲非故的在外面见面，难不成宝姐姐还当是理所当然的？”
宝钗自知说错了话，为红了脸。耐不住想见西定王之心，仍是道：“但到底是位王爷，我们怎能轻易得罪？只怕日后也给府里多添是端。”迎春淡淡道：“宝姐姐真是热心，好歹我们姐妹才是贾家的人呢？”湘云看不过她们几人挤兑宝钗，便道：“宝姐姐也是关心府里，有什么不对？”迎春看着湘云，道：“云丫头，林妹妹好歹算是你表姐。难道为着贾家就该拿林妹妹的名誉去作践的。”湘云哼了声，偏过头去，低声道：“我才没有什么表姐。只有宝姐姐对我最好。”
迎春等人相顾摇头。那厢，掌柜的的确是挡不住西定王的。是以，湘云话音刚落，慕啸霖一推门进来。紫灵早想到此事，已为黛玉掩上了面纱。慕啸霖笑道：“颦儿别来无恙？”宝钗闻言，心中暗惊。上前一步，盈盈拜道：“民女薛宝钗见过王爷。”
