看着‘慕廉’气绝，黑袍人这才离去，却没有毁去尸体，也不知道他是不在意，还是发现什么，只是临走的时候，若有似无的朝贺菱芷所在的方向看了一眼，那眼神似洞悉一切。
黑暗之中，贺菱芷只觉得周身一冷，便屏住了呼吸，待了半个时辰后走出密道。
并非贺菱芷真的怕与黑袍人交手，就算不能打赢他，也足够调用人马，将那黑袍人逼退，他的身份毕竟是见不得光的。
只是，贺菱芷一旦现身，晨露便危险了。
取出一个小瓶，在晨露鼻下晃了晃，这是贺菱芷自己所配的解药，正是晨露所偷偷服下的那颗药丸的解药。
缓缓醒来，见贺菱芷站在床边，晨露急忙起身。“主子。”
“你身上的毒还没有清，这颗药丸只能保你的命，不让对方发现你炸死。”示意晨露不必起身，贺菱芷表情冷淡，看不出有什么情绪来。“我已经找了替代慕廉的尸体，你即刻启程，去漠北吧。”
“主子……”已经接下人皮面具，不知是毒素的缘故，还是这张脸平日不见光的关系，晨露的脸色发白，想要求情，却被贺菱芷打断。
“暗探禀报，巫族不太平，你去那边多做留意，无需出手相助。”将真实用意说出来，见晨露眸中有喜悦之色，贺菱芷低声道：“这是给你们最后的机会，若再犯，不论缘由，自行离去吧。”
若非十二地支忠心耿耿，又因自己死伤太多，贺菱芷定不会轻饶了他们为百里连城保密，任百里琪嘉死去的事情。
只是，百里琪嘉的死，也算是他自己找的，贺菱芷也已看透。
“是，属下领命。”晨露拱手，身影一闪，已经消失在黑夜之中。
十二地支最擅长的武功便是轻功，不论跟踪还是隐匿，这是必不可少的训练。
而晨露杀手出身，自是十二地支中翘楚，只是性格太过阴冷，大多时候都是戴着人皮面具执行任务，没有特定身份。
晨露才走，暗卫便将一具扮成慕廉的尸体抬了出来，放在床上。
冷冷的看了尸体一眼，贺菱芷的身影亦是消失在夜色之中。
既然与百里连城注定是一条战线上的，哪怕不能真的成为夫妻，用气百里连城的人，贺菱芷自是不会客气，慕廉的身后事，只有交给这些人最为合适。
至于贺菱芷的人马，百里连城该知道的时候，自会知晓。
翌日清晨，丞相于心梗死于相府的消息不胫而走，震惊朝野。
百官皆以为百里连城对发妻情有独钟，可在皇权面前，也不过尔尔。百官的猜测，百里连城自是不知，可奏请他充盈后宫的折子却是越来越多。
知晓这一切，贺菱芷并未阻止，以慕廉之死为由，告了长假，专心于自己的事。
“百里连城，你可知此举，坏了多大的事。”在得知千秋赌坊被冠上杀人黑店的名头，封了店，贺菱芷气的恨不能冲到百里连城面前，让他下旨将这件事抹平。
只是千秋赌坊虽不是正当产业，可在昊都的影响很大，想要当做无事发生也是不可能的，只有任事态朝自己所无法掌控的方向发展。
至于全程通缉夜歌一事，贺菱芷也不曾出面干涉，一个戴着面具的人，想要换个身份隐匿在昊都，易如反掌。
“狡兔三窟，该从哪里着手呢？”从千秋赌场离开后，贺菱芷便命人在京都内晃了一圈，摘星楼的招牌在贺菱芷心底一闪而过，便命人前去。
一层层而上，贺菱芷此次只为勘察地形，自她接手摘星楼以后，从未真正的以主人的姿态出现过。
只可惜，贺菱芷将摘星楼走遍，也未发现异常，未免引人起疑，贺菱芷只得作罢，却不知她的这个举动，全然落在某人眼中。
在摘星楼里虚度了半日，却一无所获，贺菱芷并不气馁，若夜歌那般易寻，便不会在皇城根藏了这么多年，甚至是连千秋赌坊都称霸赌坛。
回到靖王府，贺菱芷本想清静一下，理清一些事情的头绪，可她尚未喝完杯中的热茶，便看出碧珠欲言又止的模样。
“发生何事？让碧珠如此为难？”贺菱芷今日无事，否则也不一定发现碧珠的异样。
“是皇上他……”碧珠咬唇，不知该怎么启齿。
“说。”脸色微沉，贺菱芷并不认为碧珠能有什么重要的事情汇报，可碧珠这样吞吞吐吐，让贺菱芷不喜。
“回主子，皇上搬回靖王府住了。”碧珠利索的回话。
“只是此事？”贺菱芷审讯犯人亦不止一次，怎会不知碧珠只是说了一半，重点还未说完。
至于百里连城为何会搬回靖王府，贺菱芷不会去干涉，就算他回来，依然要泾渭分明。
见贺菱芷隐有不悦，碧珠也不敢再隐瞒，总比别人告知主子的好。
“皇上搬回靖王府，却命人着手选妃一事，要在靖王府举行才艺展示，请主子你来主持大局。”碧珠说完之后，眼眶都红了，却不敢说百里连城的一句不是，心里却骂了不知多少遍。
百里连城此举，无疑是给贺菱芷难堪的，更是背弃了当初的誓言，碧珠心里不气才怪。
怕只怕，天下不知多少女子想要爬上龙床，将贺菱芷这个正妻挤开，为后宫之主了。
“既然是皇上决定的，等待传召便是。”贺菱芷淡然以对，不管百里连城此举的用意为何，贺菱芷斗不会削了百里连城的面子，即便她真的不愿去应付那些莺莺燕燕的女人。
“主子，这些女人一旦入了后宫，你怎么办？就算主子你大肚能容，可天下人有几个会知道主子你的委屈，只会觉得主子不得君心，连一个为主子你抱屈的没有。”碧珠急声的将心里话说了出来，眼泪在眼圈里打转，心疼着自家主子的遭遇。
“碧珠，有些事，你不懂。”见碧珠倔强的小样，贺菱芷低叹了一声，这个时候会心疼她的，竟只有这个小丫头，贺菱芷真的觉得自己做人很失败。“最无情，帝王家。帝王的宠爱，是女人最要不得的。”
“可……”碧珠还想说什么，却在贺菱芷的摇头下，选择了沉默。
若非为主子鸣不平，碧珠必定不会多言，隔墙有耳的道理她是懂得的，决不能给主子添麻烦。
见碧珠情绪稳定了，贺菱芷将手中的帕子递了过去，让她拭泪。
后宫，那里从不是贺菱芷的归宿，周旋在女子的争斗中，只为博得帝王的宠爱，贺菱芷更为不屑。
是的，是宠爱，而非爱。
只要龙心大悦，便会恩宠无限，反之便是跌入地狱。
多少人争破了头，只为君恩，宁以身犯险，也要达到高位，哪里知晓高处不胜寒的道理。
主仆俩没再多说话，贺菱芷看书，碧珠便静静的退了出去，给贺菱芷留下宁静的空间，在碧珠看来，主子定是伤心的，只是性子要强，不愿在人前表现出来而已。
在晚上十分，百里连城命人传贺菱芷觐见，以帝王的身份。
“臣妇，参见皇上。”贺菱芷口头上打了招呼，并未真的行礼，有特权不用，为难了自己，那才是真的犯不上。
“靖王妃来了，正好帮朕甄选一番，内侍监送来的秀女太多，你帮朕过滤一番，留下五十人参选便是。”埋首于奏折中，百里连城并未看贺菱芷一眼，有意的疏远。
“臣妇领旨。”没有拒绝，贺菱芷走到一旁坐下，认真的替百里连城筛选。
贺菱芷虽是女子，可不论是她，还是幕瑾鸢，都不曾与这些贵女打过交道，自是不知她们的人品与才华，只能根据身份和容貌来评断。
内侍监办事也算得力，每幅画像上都有个人简介，无论是身份还是才学。
饶是如此，贺菱芷也用了近两个时辰，才从中挑选出五十人，放在一侧。
做完事，贺菱芷也不急着告退，而是静坐，等待百里连城未完的话。
既然百里连城搬回靖王府，定是不会轻易让她离去，即便贺菱芷专心于甄选美人画像，也不会错过百里连城偶尔瞟向她的目光。
“辛苦靖王妃了。”久等，却不见贺菱芷开口，百里连城只得自己寻了话题，他让贺菱芷前来，并非真的是甄选秀女。
“为皇上分忧，臣妇之幸。”贺菱芷低眉顺目，接下了百里连城的话。
“你……”百里连城气恼到内伤，可却又拉不下脸来，只得问道：“此次选秀，靖王妃有何看法？”
“诸位大人有心了。”贺菱芷中肯的评价，却非秀女本身，而是选后背后的利益。
能第一批入宫的秀女，必定是身世不凡，这些大臣的那点心思，有心人皆知。
“朕问的是靖王妃有何看法。”有意咬重了靖王妃三个字，百里连城真的被气的不轻，他根本不在乎满朝文武是否不满，贺菱芷的感受才是他所在意的。
抬起头来，贺菱芷淡淡的一笑，语气平常的说道：“臣妇恭贺皇上，后宫充盈，皇嗣定然兴旺，大炎国后继有人。”
“菱儿！”百里连城当真怒了，这不是他想要的回答，贺菱芷明知却故意扭曲他的问话。
“臣妇在。”贺菱芷起身，略微垂首，状似恭敬，实则却是冷漠。
“你……”就真的不在意吗？到了嘴边的话，百里连城却生生咽下去了，为自己的行为感到可笑，贺菱芷心中无他，做的再多又有何意义。“退下吧，明日辰时，辛苦靖王妃来考验这些秀女了。”
