第二天一早，叶千梨就找到负责叶老二的那个讼师，告诉他此案中的种种疑点之后便让他找个替死鬼，说是张公子让人给毒害了。但是这个案子能不能顺利了解还要看京兆尹肯不肯给结了，于是叶千梨就让叶尚书去找京兆尹聊聊，一面又派人到那个张公子家里威逼利诱，愣是让人家的状词改成了“张家公子无故身亡，望大人早日缉拿凶手归案”。毕竟这个张公子也不是张家独苗，平时就喜欢胡闹，而且下面还有个聪慧无比的弟弟在，叶尚书出得起的价已经很高了。后来过了几天，这件案子还真就结了。
不过这个结案的时机是比较巧的，这个时候朝堂之上，借着叶尚书这件事悄然刮起来的风已经变成了狂风暴雨，一时间朝中官员人人自危，王爷那一党的落马不少，但也不是吃干饭的，把皇帝那边的也拉下来好几个。两位贵人争斗起来，这些官员们谁还会在意一个早早就落了马的叶尚书？
要说叶老二能平安归来，叶千梨是功不可没的，从叶尚书那里得知此事之后，叶老二便有好一阵都躲着叶千梨，远远地瞧见了就避开来，一直到叶千梨十五岁生日那天才送上了精心准备的一柄小匕首。
叶千梨觉得挺稀奇，这个叶老二看起来蠢笨得不行，居然还能揣度到她的喜好，真是不容易，她平日可是一点都没有显露出来啊。问起叶老二，叶老二支支吾吾了一会儿才说，觉得她挺像这柄匕首。要搁别人身上，一个好好的书香门第出来的贵族小姐居然给人比喻成一柄匕首，面上不说，心里必然是膈应得很的，但是叶千梨却觉得叶老二看着粗糙，竟然还有一颗明察秋毫的心。这个比喻实在是深得她心，现在她就是一柄匕首，隐藏在暗无天日的地方韬光养晦，只待有那么一天横空出现在钟汶的面前，让他死得屈辱，死得恐惧。
也就是在这一段时间里，叶千梨扯下了自己纯良无辜的面具，开始接受府上的很多事，短短一个月里就已经很能看大用了，在叶府上积攒了一定的威望。这个时候的叶五哪里还敢挑衅她？被她寻了个机会，让叶尚书看见了这个不争气的叶五偷看春宫图的画面，叶尚书当即就气得两眼发黑，罚叶五足足抄了三个月的书。
一直到叶千梨快要参加春试的时候，出了一桩子事儿，这件事让叶千梨彻彻底底变成了叶五再也惹不起的人。
这话要说起来，便又是叶尚书造的孽了。他刚刚才复官不久，便又纳了个小妾，这个小妾端的是个心思毒辣，面暖手黑，入府不过几个月就弄得府上鸡飞狗跳，挑拨离间在行得不行，叶尚书之前的七八位小妾给她弄死了好几个。叶尚书本来就是喜新厌旧的人，那几个死了的小妾都是没有子嗣的，家中也没什么势力，死了也便死了，他也没多想，只是想着这几日府中暴病得还挺多，看来要找些大夫开些壮体的药来了。
大概是没有想到的顺利刺激了这位小妾，竟然开始把手伸向了叶家最是德高望重的妾室、跟了叶尚书十来年的那位如夫人。起因就是这位小妾恃宠而骄和另一个小妾起了争执，如夫人本着各打五十大板的原则罚了些月银便将这件事揭了过去，这个小妾受了罚觉得非常恼怒，不就是个不受宠的半老徐娘吗？凭什么罚她？然后非常手黑地把这位如夫人毒死了。
这一下叶尚书终于急了，府上接二连三地死人已经是一件非常了不得的事儿了，这一下居然连如夫人都死了，这可怎么好？如夫人的家庭背景可不是那些从青楼里赎出来的小妾们可比的，这一下可怎么和如夫人的娘家交代？
于是叶尚书将这件事交给了自己的三女儿和六女儿一起解决，叶千梨不负众望地揪出来这个小妾之后，这件事算是告一段落，但是府上便无人打理杂七杂八的事物了。于是叶千溪和叶千梨当仁不让地接手了过来，只是叶千溪的官职虽然不高，事儿却挺多，平时是抽不出什么空来管的，于是大多的事就落在了叶千梨的身上。
叶五刚刚结束了抄书禁足的生活，便想出去好好闲散闲散，但是习惯性地拿钱的时候却发现月钱少了很多，根本不够出去玩一趟的，便气势汹汹地找上了叶千梨。叶千梨便将这许多年来她用月银的超额之处统统举了出来，每一笔都详细无比。现在的月银便是每个月当有的月银，只是从前如夫人看她年少，便宽容许多罢了。
叶五无奈，但是随即就发现自己的吃穿用度统统缩了水，但是其他兄弟姐妹们有没有这样的情况，她去找叶千梨评理，叶千梨总能拿出理由来搪塞她，她刚刚才被叶尚书狠狠罚过，哪里还敢上前去讨嫌？只得默默忍了，暗地里对着叶千梨咬牙切齿。
静儿发现叶五看见她们再也不敢那么猖狂的时候，一连高兴了好几天，直到叶千梨开始筹备春试的时候才严肃起来。
这一次的春试，因为叶尚书刚刚复官不久，所以不敢推荐太多自己的儿女上去，落人口实，便只推荐了叶千梨。叶千梨觉得很庆幸，若是她继续装作无辜不懂事，只怕叶尚书这一次根本就不会考虑她吧？
春试的题目并不难，叶千梨轻松考过了，便离了试场。
过了些许日，便传来消息说是叶千梨拔了头筹，这一次连叶千梨自己也有些吃惊。要知道京城上下才子才女众多，她虽然自信是能够过了科举入朝为官的，也一直是奔着状元的那头去的，但是这么容易就拔得头筹实在是让人吃惊。
其实这也正常，这一场春试本来就是为全国上下的年轻人办的，叶千梨经历的事情比那些一心只读圣贤书的书呆子要多得多，人生阅历丰富了，福至心临，笔到神来，又有许多年心无旁骛地专攻，坐起文章来自然要有血有肉得多。
叶千梨稀里糊涂地成了笔试第一，便要参加接下来的殿试。
这天清早，她就被静儿死命拉起来换衣服，正巧碰上一同出门的叶千溪，叶千溪用一种异常复杂的目光看着她，口中却是寒暄：“六妹这么早就出门啊。”
叶千梨摆上温和的笑容：“正是。三姐勤于朝政，实在让人叹服。”
叶千溪望了她一会儿，随即就释然了：“罢了罢了，再怎么聪明也是我叶家的人，能入朝便是我叶家的助力……六妹，当年我十七岁入朝已经是京城之中罕见的才女了，我一直以为自己已经是才华横溢了，谁知真是天外有人啊，这个天外人竟然还是我自己的六妹……真是长江后浪推前浪啊！”
叶千梨被叶千溪老气横秋的口吻弄得失笑，要是她知道她的六妹的体内是个已经活了二十多年的女人，会作何感想？
很快的，叶尚书就出来了，做了一番告别和警示，基本上就是让她别紧张，注意看大人物的脸色。
叶千梨一一应了，便踏上了殿试的道路。
排在外面等待的时候，她看见一张张青涩稚拙而带着希冀的脸，心中感慨万分。她在这个年纪的时候早早地就学得了杀人的技巧，拿着匕首在一次又一次的任务中搏杀了。她心中怀着坚定的目标，因此能够比这些前途渺茫的少年少女们走得更加平稳。她心知肚明。
然而进入大殿的一瞬间她就愣住了，不是因为别的，只是因为坐在龙椅上的那个人不是别人，正是三年前险些杀了她的少年！
现在当然已经不是少年了，他已然长成了一个翩翩公子的模样，模样出挑得很，尤其一双桃花眼，虽然微微眯着，却有种勾人的妖媚。
和那夜不一样，他身上没有一丝一毫的冰冷气息，整个人坐没坐相地往龙椅里一窝，散漫地对着身旁的小太监示意，然后就单手支着头眸中含着一丝不耐烦，像是个没长大的孩子在看一场一点也不吸引人的戏一般。
叶千梨抬起头看了他一眼，发现他好像没有认出她来，顿时放心了。
都说女大十八变，现在她即便没有十八变，也和从前不太一样了。十一二岁的时候，她瘦瘦巴巴的，因为营养不良脸色从来都是苍白如鬼魅，五官虽然端正但是也绝称不上是个美人，脸上稚气十足。
但是如今她已经十五岁了，又有了半年好吃好喝的滋养着，个子拔高了不少，身子也舒展开来，有了些女子的圆润线条。脸颊上有了些肉，添了不少的红晕，不说是绝世美人吧，也不是从前那个小毛孩子能够相比的。
若是给他认了出来，只怕这一回就跑不脱被抹杀的命运了。她上次撞见了不知道什么事，在皇帝心里她是知情的，就是销了记忆也不安全，三番两次地有意接近不是心怀不轨是什么？即便是碍着她还是个尚书的女儿，在朝堂之上，随随便便寻个错处把她处死了，对一个皇帝来说不是什么难事。
叶千梨微微放下了心，正要答题，就听见皇帝在那厢突然就开了口：“这位姑娘，我们是不是在哪里见过？”
叶千梨的心一下子就悬了起来。
