他干咳几声，仰着头眯缝着眼睛，拉开架势开讲：“话说，唐伯虎与祝枝山是好朋友，唐伯虎非常喜欢和祝枝山谈论有关泡妞的事。唐伯虎有八个老婆，所以引为自豪，常说天下没有他搞不定的女人。祝枝山半信半疑，他告诉唐伯虎，后山住着一个寡妇，守寡三年，把贞节视做生命，只养一只猫相依为命。如果你能搞定这个女子，那我祝枝山对你五体投地。唐伯虎想了想，便叫祝枝山过几天来听消息。过了两天，下起倾盆大雨。半夜，唐伯虎爬上后山，到了寡妇门口，敲了敲门，问道，能不能让我避避雨。寡妇一听是江南才子唐伯虎的声音，忙开门让他进屋。唐伯虎进了门，连连道谢，接着又问，能不能将湿衣服脱了。寡妇一看他身上的衣服还在滴水，忙帮唐伯虎把衣服脱下放在炕上烘干。
这时，唐伯虎又问，大嫂，我口渴了，能不能把瓢借我用用，让我喝口水。寡妇忙给唐伯虎端水。唐伯虎喝完水，看看天很晚了，就说，大嫂能否让我在客房过一夜。寡妇想了想，见屋外雨正大，就领着唐伯虎到了客房。唐伯虎进了客房倒头便睡。第二天天亮，唐伯虎起得早，悄悄走进院子，见那只与寡妇相依为命的猫正在院子里伸着懒腰，忙一把抓住，把猫身上的毛拔了一大片，然后也没有同寡妇打招呼就回了家。过了几天，唐伯虎和祝枝山正在下棋，那个寡妇闯进来大骂：唐伯虎啊唐伯虎，你是个浑蛋！你号称江南文人、一代才子，却干出这等龌龊事来。那天我看你可怜，好心开门让你进来，你要避雨我让你避，你要脱衣我让你脱衣，你要瓢我给你瓢，你要过夜，我让你过夜。你说你，为啥临走时把我的猫毛给拔了？祝枝山在一旁听得目瞪口呆，从此也就唯唐伯虎马首是瞻了，哈哈！”
众人听完，想着这笑话虽有隐讳，却仍然是带色到极致，忍不住大笑着连说好。
一时间把气氛搞得很热烈。和科长坐正对面的一位秘书，也顿时来了兴致，嚷嚷道：“我讲个外国的笑话给大伙助助兴吧。话说，一天，克林顿的妻子希拉里见到了上帝，她发现上帝的客厅里挂着许多表，而且这些表有的走得快，有时走得慢。她不解地问上帝的仆人：为什么这么多表时间走得不一样呢？仆人回答说：这些表代表着人的生命，世界上每个人都有一块这样的表。如果他的外遇多，他的表就走得快；如果没有外遇，他的表就走得慢。希拉里听完，环视四周后又问：为什么没有我丈夫的表？他可是我们美国的前总统啊，表应该大些，在更显眼的地方才是。上帝的仆人说：你丈夫的表被上帝拿到办公室当电风扇去了。希拉里顿时僵在了那里。”
大家听后，拍手叫绝。一时间，酒桌上的气氛达到了高潮。大家你一个段子，我一个笑话，说得不亦乐乎。
眨眼间，几瓶酒就见底了，大家都有了几分醉意。科长说，我比杨秘书长少一个“副”，多一个“科”，啥时能把“科”去掉就好了。两个秘书忙凑过来说，那赶紧把“科”给我们吧。杨炳华也仰头感叹道，进步哇进步，哪有不想进步的啊！当孙子的滋味哪有那么好受啊！什么时候能熬出来，什么时候能见天日啊？
几个人都醉得一塌糊涂了，东倒西歪地躺在杨炳华的办公室里，他们谁也没有发现范有志是什么时候进来的。范有志斜着眼睛扫了一下屋里的景象，鼻子里不屑地哼了几声，拿起来放在桌上的新专员的表态讲话稿就走了。
七．新官上任麻烦多
清早一起床，管冠南便习惯性地打开了手机，说是关机图清静，真的把手机关了，心里真是感觉不踏实。今天一开机，就发现有几十个未接电话。他看着那些陌生的号码沉思一阵，就跟家人打了声招呼，出去晨跑了。没多大一会儿，文珺就打电话过来：“快回来吧，家里来客人了。”
范有志七点钟从家里出发，掐着点在七点半的时候，准时赶到了文冶秋家。他没有带烟和酒，仅是拿了些宣纸和砚台。这送礼可是有讲究的，里面学问大得很。一定要看对方是什么人，有哪些爱好，投其所好，送礼才能送出情谊、送出交情来。
文冶秋退休前在沙颖地区文管会，是沙颖当地小有名气的文人，范有志自然认识。落座后，范有志忙说：“我这一阵瞎忙，没有过来时时求教文老。这次给您捎来几令宣纸、两方砚台。提前声明啊，我可不是来行贿的，咱是正儿八经来换字的。”
文冶秋哪里不清楚这些人心里的小九九，忙笑着说：“秀才人情纸半张，你既是来求老夫的拙字，就是不带这些东西来，我也会给你的，难得你喜欢啊。”
文冶秋坚持要看看他带来的是什么砚台，范有志答复说，砚是端砚，是他弟弟春节前从广东带回来的。弟弟部队转业后，到深圳发展，现在生意做得很大。回来的时候，就顺道捎回来几个砚台，不是什么值钱的东西。
这些话怎么骗得了文冶秋，这端砚实在是名贵品种，可不是寻常人能用得上的。
文冶秋说：“快拿过来，赶快让我们大家一睹芳容，饱饱眼福。”
范有志慢慢打开包装精致的红木盒，一边小心翼翼地捧出砚台，一边打着哈哈说：“这一方叫‘山色空濛’，这个叫‘夏荷莲莲’。现代工艺，不值钱的。”文珺也凑上来说：“让我也开开眼。”
文冶秋仔细端详，只见那方“山色空濛”的砚上，依纹雕有山、岩八座，树数十株，行人三个。在朦胧中，山、岩、人、树浑然一体，巧夺天工。砚上方，七只石眼雕成七颗星，寓含北斗之意。那个“夏荷莲莲”更是生动，在一块绿与白的端石上，依色质雕出两枝风荷、两朵莲花、一只凝视莲蓬的小雀。风中的荷叶透出背白，馋雀欲啄莲子。左上方，几块洁白的鱼脑冻像水珠在滚动，整个结构显得动静交融，栩栩如生。这两方砚，可是砚品中难得的上上品啊，这东西可不是轻易能买来的。
“这两方砚台，花了不少银子吧？”文冶秋目不转睛地望着范有志问。
范有志敷衍说：“我可是真不懂，也不知道他花了多少钱拿回来的。估计也就几百块钱的东西吧，我也用不上。再说，放在我那儿只能占地方，您经常写字，就留下吧。这才是物归原主呢。”
文冶秋见推辞不掉，就说：“我这里有几方黄河澄泥砚，送给你吧，算是交换。你要是不要，就把带来的端砚带走。”
范有志见推辞不过，就接过两方黄河澄泥砚，叫司机放到门外的车里。这时，管冠南正巧回来了。
文冶秋介绍说：“冠南，你不认识吧，这是咱地区有名的大笔杆子，行署的范秘书长。”还没等管冠南搭腔，范有志忙跑过去自我介绍说：“我叫范有志，我这一大早来，一是来接您，二是给您送下午的讲话材料。”
管冠南客气地笑笑，握着范有志的手说：“谢谢你们啦。估计你还没吃早饭吧，快来，我们一起搭伙啦。”
早饭比较简单，四菜一汤，因为范有志和司机来，管冠南叫文珺再加两个菜。吃饭间，管冠南顺口问了问行署办公室的干部情况。范有志立即作了详细说明，并在汇报过程中，时不时于不显山不露水的语气中，及时穿插了对新领导的诸多奉承。范有志一边看着管冠南的脸色，一边接着说道：“办公室的同志工作起来都非常努力，尽职尽责，只是行署办公室的干部流动太慢了。地委办每次调整都能出一两个书记、县长，行署办公室好几年都没动过了，副秘书长们有怨气……”
管冠南沉思了片刻，很认真地对范有志说：“同志们的处境和想进步的愿望，我都能理解，这样，你回头给副秘书长们交个底，只要工作干得出色，我管冠南一定会对得起大家。”范有志一听，难掩满脸喜色，赶紧道谢：“管专员，你在全省都是大名鼎鼎啊。我们这几天议论说，你一调来，咱沙颖就有希望了。这话可不是奉承您，我说的都是心里话啊。”
吃完饭，管冠南对文冶秋说：“爸，文珺说这两天她的心脏病又犯了，让她们几个回省城吧。我也去忙工作了。”于是，一家人便告别了文冶秋，也暂别了闲居几日的小院，都上车走了。
临行时，文冶秋递给管冠南一封信，让他上车后再读。路上，管冠南把家书打开，发现都是老人对自己即将赴任的嘱托。在特定的时代条件下，少数官员的权利“寻租”应运而生，“五十八岁”现象比比皆是。管冠南也知道，随着市场经济的发育，社会成员逐渐形成了一种强烈的经济意识，强烈的利益冲动刺激着人们的神经，在消费和利益驱动方面出现了一种反弹过度的现象，社会各阶层不同程度地患上“饥饿综合征”。老人对自己的担心是有道理的。就怕自己一旦把持不住心里的底线，滑向不可知的深渊啊！
范有志见后座上的管冠南一边读信，一边沉思，没敢打扰。又过了会儿，他回头看见管冠南在观察窗外，才说：“管专员，马上就要到市区了。咱这市区有沙河、颖河两条河交汇，像汉水与长江在武汉一样。新中国成立前，因水陆交通方便，号称‘小武汉’呢。”管冠南说：“我从小就听人说‘沙颖街，两瓣子，坑了好多牛贩子’。”范有志听完此话有些不悦，哪有新上任的父母官如此出言不逊地揭沙颖的短的？但他又不能反驳，心想，这位新专员口无遮拦，日后需小心才是。
进入市区后，道路坑洼不平，人车混行，虽然司机不停地按喇叭，但车仍然开得很慢。管冠南心中不悦地把街两边的小楼同管城县进行比较，觉得眼前这街道还比不上十年前的管城县，这就是有千万人口的行署所在地？！
在省城，他就听说沙颖有三大怪：“汽车没有行人快，茅台卖得比油快，干部大多生二胎。”后两怪不知真假，这慢得乌龟爬一样的车速，弄得一向性急的他直想发火。过了一会儿，车还是没前行多少。管冠南实在忍不住了，他告诉范有志要下去走走，让范有志先去处理其他的事；十一点的时候，召集各部门负责人一起到沙颖宾馆等着迎接宣布班子的省委书记一行。范有志望着管冠南那不容商议的表情，又问了句：“还有啥别的安排不？”管冠南想了想说：“你通知文副专员十一点前赶到给我安排的房间吧。”说完径直下了车，朝对面的一个农贸市场走去。
走到市场门口，只见一个黑瘦的二十多岁的青年蹲在地上，守着几个埙在叫卖。管冠南看这年轻人的气质不像是做小买卖的，就上前搭讪道：“这是埙？我来试试看。”他拿过来放在嘴里一吹，却不响，便问：“咋不响？”小伙子笑了笑说：“是这样吹的。”说着拿起一个埙放在嘴上，立即发出了独特的哀婉舒缓的声音。“能吹一曲吗？”管冠南又问。看看一脸认真的管冠南，小伙子不好意思地低头一笑，说道：“那就献丑了，来一段《春江花月夜》吧。”小伙子认真地吹起来，埙声中，围观过来的人们似乎都感受到了苍茫的江水在月下低声呜咽、雾霭笼罩一切、秋风肃杀的情景。吹毕，周围立即掌声一片，管冠南也禁不住使劲鼓起掌来。他蹲下身子，和小伙子慢慢拉起了家常。
