管冠南在去往省城的路上，隔着车窗把目光投向大路两旁，只见树木葱郁，麦穗昂着半尺来长的头，心里着实高兴。夏季丰收在望已成定局。让他高兴的远不只眼前的这些。在这个项目启动月中，全市共有亿元以上的项目十六个、五千万元以上的项目七十八个，千万元以上的项目更如雨后春笋般涌现出来。他心中粗略地估算了一下，全市有近百亿的投资将在今年年底产生效益。通过这几个月的工作，全市干部工作疲怠的作风已明显好转，可以说是令行禁止。他相信，只要坚持下去，沙颖的整体面貌在短期内不难改变。更让他高兴的是，昨天下午，市城建、土地、规划部的同志经过两个月努力，已经初步与省会的十大房地产集团达成协议，拟将市委、市政府和老城区的千亩土地出让。他觉得这是个大动作，昨天夜里召开了四大家班子联席会议，基本通过了这个意向。
今天，他带着有关单位的负责人准备参加明天上午在省会举行的土地拍卖会。会后再到各有关厅局跑跑，把前一段各县市争取的项目再作进一步的落实。早晨一起来，他就给省委书记的秘书小郭打了个电话，请他安排见书记的时间，小郭请示后说下午四点。他决定上午先回去看看妻子，一想到妻子，他就感到愧疚，这段时间以来，他忙于工作，连问候的电话都很少打。今天中午，无论如何都要找家好饭店和妻子一起吃顿饭。想到这里，他忙掏出手机给家里打电话，没人接。他又打给文玟，文玟说，她和姐姐正在省人民医院呢。管冠南一听，忙说：“我还有一个小时就到，你们在那儿等着。”说完，管冠南扭头对杨炳华说：“文珺住院的事千万要保密，你通知各局委和各县来的同志，让他们今天各自行动，看看他们的顶头上司，今天夜里在沙颖驻省会办事处碰头。我上午到医院，下午找省委书记汇报。”
到了省人民医院文珺住的病房，管冠南一看到正在输液的满脸憔悴的妻子，心中一阵酸楚。文珺有气无力地说：“你这么忙，还专门回来看我……”管冠南听后，心中越发难过。他坐在文珺的床头，双手握住妻子的手，问：“还是心脏病？”文珺说：“嗯。吃药、打针总不见好，文玟请了几位专家，输完液后会诊。”管冠南说：“早就应该会诊了。”文珺说：“我觉得应该是老毛病，不想这次这么长时间也不见好。”管冠南问：“小莹呢？”文珺说：“刚走，筹备她的画展去了，下个星期在北京的中华世纪坛展出。我想去看看。”管冠南说：“好，咱们一块儿去。”文珺说：“冠南，我这一辈子都没到过北京，没想到去次北京还是去看女儿的画展。”管冠南说：“都怪我不好，没有尽到当丈夫的责任啊。”
说话间，文玟领着六位穿白大褂的医生走了进来，并把管冠南介绍给这些医生。管冠南连声说：“谢谢专家，谢谢专家。”专家们详细询问了文珺的病史后，又对她进行了常规检查，然后与文玟一起出去了。管冠南问妻子中午想吃些什么。文珺说，家里炖着鸡汤呢。管冠南跟妻子说，今天咱们去吃海鲜吧，到那个“一分利”海鲜酒楼。文珺不愿去，嫌太贵。管冠南说：“吃，一定吃，再贵也要吃，穷一年不穷一顿。”正说着，郑治业打来电话，说中午请省工商行赵行长吃饭，谈以股抵债的事，看来有眉目，赵行长一定要你参加。管冠南忙问在哪儿？郑治业说，想在“天天渔港”吃海鲜。管冠南说，那你就再安排一小桌吧，钱我付。接完电话，管冠南对妻子说，你看，咱们一家在一起吃顿团圆饭都不安生，我先去应付他们一下，马上和你们会合。
管冠南把文珺、文玟、管莹安排在“天天渔港”的一个小包间后，便先到三楼的那个“香港”厅去作陪。省工商行的三个行长、郑治业和沙颖市工行行长正在打牌，一看管冠南过来，都放下了手中的扑克。大家寒暄着，依次坐下。工行赵行长说：“管市长，您不知道，我也是沙颖人，老家在龙湖，你是我们的父母官，今天我们工行请您。”管冠南说：“沙颖再穷，也不在乎一顿饭，还是我们请你们。”赵行长说：“回沙颖您再请我们吧。”管冠南说：“那也好，我再给你喊一位父母官来。龙湖的张晓东也在省城，我给他打个电话。
”管冠南知道，这几个行长中午喝酒不会放过他，让张晓东来肯定能替自己抵挡一阵子，便赶紧拨通了张晓东的电话。刚跟张晓东交代完，便关了手机。因为有老乡这层关系，债转股的事谈得很顺利。赵行长说：“我们工行这次差不多要动用十个亿的资金，这么大的数目，还需要省委、省政府的领导出面找总行和证监会啊。”管冠南笑道：“没问题，我已约好下午就去见省委书记。其实呢，这是件双赢的事。如果解决不好，鹿荣股份一退市，我们宣布破产，大家日子都不好过。你看，我们现在换的郑治业就是一个很有潜力的年轻人，人家县长都当得挺好的，还搞不好一个鹿荣集团？只要你们省工行一带头，其他银行就都好说了。”谈笑中，管冠南张罗大家都举起杯，痛痛快快地喝了起来。等张晓东一到，管冠南忙找了个借口溜了出来。
等他走到楼下的小包房里时，发现文珺、文玟、管莹正在吃蛏子，忙问：“怎么没点龙虾？服务员，要只龙虾，再来个炖龟汤。”点完菜，管冠南对文珺说：“来点红酒吧，美容养颜呢。刚才，我在楼上解决了一个十亿元的大项目问题，心情很好啊。来，咱们一家子好好团聚一下。”吃饭间，文玟悄悄地对管冠南说：“我姐的病不乐观，需要到北京做心脏搭桥手术。”
“中午喝酒了吧？”省委书记微笑着问管冠南。
管冠南心里一怔，消息怎么这么快，连中午喝酒的事省委书记都知道了。他认真地看着书记，发现对方似乎没有责备的意思，就点点头说：“有个外事活动，喝了几杯。”书记笑了笑，问他：“这么急匆匆地找我，啥事？”
管冠南把这几个月的工作都简要地汇报了一遍。书记说：“你去沙颖的时间不长，工作做得也不错，算是初步打开了局面。省委是了解的，也是肯定的。长期以来，沙颖整体情况一直都很落后，肯定需要重点调整改革。尤其是干部作风问题，但是，也不能头疼医头、脚疼医脚，要拿出个整体的东西来才好。”
接着，书记又同管冠南一起就城市化问题展开了深入探讨。管冠南向书记汇报了未来几年沙颖的城市化规划思路，得到了书记的肯定。
谈兴正浓时，管冠南话锋一转，说道：“明天，我们有个市区土地拍卖会，您要是有空，我想请您参加一下。”
书记说：“怎么？想拉我的大旗作虎皮？省委明确规定我们不能参加各种剪彩活动。”管冠南说：“那您就当一次观众吧，只要您一坐镇，我们市区的这块地肯定能升两个亿。算我和沙颖一千万老百姓求您啦。这是拍卖会，又不是剪彩。”书记说：“可以考虑。但话说前头，我一不表态，二不讲话，只作为一名观众参加。”管冠南忙说：“那谢谢书记啦。另外，还有两个事儿……”“你说。”管冠南望着书记，清清喉咙，说道：“沙颖只有一家上市公司，是生产火腿肠的。现在资金出现了问题，各个银行催逼贷款，我们搞了个债转股的方案，因为数目较大，想通过书记找几家银行疏通一下。”书记说：“这个情况我在内参上已经看到了，这几天我可能到北京开会，可以帮你们说说。另外一件事儿呢？”
管冠南接着说道：“最近，我们派人在北京跑项目，落实下来的已经有五十多个亿了。这段时间，北京因为防疫工作，副食品供应紧张。我准备发一个专列的蔬菜和火腿肠过去，表达一下平原人民的爱心，同时也想借此机会和有关部委的领导见见面，必要时想请您也帮着通融一下。”书记说：“好事啊，我支持。”看到书记抬头看表，管冠南知道自己该走了，便问：“书记有啥指示？”书记思考片刻后，轻声说：“干部问题要慎重，要与治平同志多通气。”
从书记办公室出来后，管冠南不停地琢磨书记说的那两句话：“干部问题要慎重，要与治平同志多通气。”觉得这一定不会是空穴来风，肯定是周治平又在书记面前吹过什么风了，或者是沙颖的某班子成员在省里吹过什么风了。哼，背后告刁状，实在不磊落。不过，郑顺昌“双规”的事以及张明宽儿子的事书记没都提，看来问题不会很严重，要不书记肯定会透点风。另外，给周治平打个电话吧，把明天拍卖会的事向他通报一下，否则，又要出问题了。电话通了，管冠南简要通报了一下市里四个班子的意见和拍卖会的情况。谁知周治平隔着话筒发起了牢骚，说既然你们已经形成了决议，还问我干什么？要是没钱，你干脆把市委、市政府的公章也拿出去拍卖算了。管冠南忍住气说：“几个职能部门运作这事的时候，我同意，但没想到这么快。我几次给你打电话，你都关机。这不，我刚向省委书记汇报了，他也很支持，而且，明天还要亲自参加拍卖会。你如果能回来，就尽量回来一下吧。”周治平这才想起前几天自己被隔离的事，没有再说什么，就关了手机。管冠南一看对方这个态度，也是一肚子闷气。
在管冠南的精心策划下，土地拍卖会非常成功。由于省委书记的参加，一千亩的市中心土地拍出了十八个亿的高价，创下了全省大宗土地拍卖的最高纪录。连省委书记都感叹说，沙颖在全省范围内开创了高价拿地的先河。
这几天，管冠南回到了沙颖，下面已经组织好了三个专列，准备到京城卖菜造势，顺便发布招商引资新闻。他预感到，这次到京城，一定会取得比省会更大的成绩。前天，女儿和文珺、文玟已经赶到北京去了，妻子去看病，女儿忙着布置画展。他想，如果文珺的病能治好，管莹的画展又成功了，自己的招商引资又有巨大收获，该多好啊。这样想着，心情格外爽快起来。
周治平前天就听到了沙颖在省会拍卖土地的情况，他后悔那天同管冠南发脾气，也后悔自己没有接受管冠南的邀请回省会参加拍卖会，结果让他管冠南出了大风头。这几天，他没敢太怠慢李瘦石一行在北京跑项目的人员，借助岳父的影响找了几位在职的上层人物，大家都答应帮沙颖建几个大项目。昨天夜里陪国家发改委的一位领导吃过饭后，他没有回党校，而是去了空军的一家宾馆住下，这家宾馆的副总是曲颖的表哥。睡到后半夜，曲颖来到他的房间，两人自然少不了一阵温存。事毕，周治平问起前几天隔离的事，生怕惹出事端。曲颖安抚他说，都已经安排好了，没事的。
管冠南的电话把周治平从晨梦中惊醒：“怎么，冠南哪，你要来北京？正好，今晚有个银行的头头要约见我们，有你这‘管一瓶’，我就不是单枪匹马当先锋啦。”
管冠南到达北京时，还不到下午三点。他先去探视了文珺，然后又找到女儿管莹，询问了一下画展的情况。等天快黑的时候，管冠南才打电话约周治平见面。两人谈了近两个小时，对于那些心知肚明的事，大家都没有提及，话题一直围绕着即将在京召开的项目发布会。
随后，管冠南随周治平来到“京宫大酒楼”，设宴款待几位银行方面和电视台方面的负责人。吃完饭，文珞和管冠南坐上了一辆车。一上车，文珞就问管冠南：“你对你们那位女秘书长印象如何？”管冠南斜躺在文珞的奔驰车松软的皮靠垫上，漫不经心地回答说：“接触不多，但耳闻不少。她这样的女人，要融进沙颖的圈子，没有手段是不行的。”文珞说：“你能认识到这些就很不错，但我提醒你，你一定要小心提防。这女人不简单，她同周治平的关系非同一般。前几天，她与周治平在一起被隔离了好几天，周治平的老婆还到党校闹了一场，听说后来也给曲颖抹平了。”管冠南问：“隔离在一起？你有证据吗？”文珞说：“沙颖有人在武警当大校，是他把周治平接出来的。”管冠南点点头：“我知道了。这两天，你安排个时间让我请大伯吃顿饭吧，我也该尽点孝心了，到时再拉几个沙颖籍的一起热闹一下。对了，请一下刚才你说的那位大校吧。”
一大早，一阵急促的电话铃声就把管冠南从梦中惊醒了，话筒里传来李瘦石的声音：“管市长，听说文珺在北京住院，大家都想去看看，她在哪个医院啊？”管冠南说：“没有的事，你从哪儿听来的小道消息？文珺现在还在省城住院呢，只是说准备来北京，还没过来呢。”李瘦石说：“你可别骗我。”管冠南说：“我骗你干啥，快忙你该忙的去吧。”
