管冠南试探道：“那老兄的意见呢？”杨庭凯说：“我的意见是对话解决，这么多群众，我们怎么下得去手？况且，这都是我们沙颖的老百姓啊。真的闹僵了，捅出更大的娄子，恐怕就弄成全国负面典型了。”管冠南长出一口气说：“我也是这么个想法啊。你让郑治业通知鹿城副科以上的干部，马上集中在一个地方，都骑自行车去，不准开车。等地委统一意见后，给他们开个动员会，由你主讲，每人分配一至两个劝遣任务。赶快解决问题，这么拖着，迟早是要出大麻烦的！”
管冠南一路催促，司机开着车飞也似的一路冲回沙颖。在鹿荣宾馆的会议室，管冠南环视了一下四大班子成员说：“同志们，前天上午的紧急会议以后，大家分头做了大量的工作。今天事情突然，只好召集大家辛苦赶来，目的在于尽快平息这场突发事件，进一步解决农村基金会的问题。会议的开法，我想一是听取鹿荣县委、县政府的汇报，二是在此基础上，大家议一议处理意见。现在请鹿荣的郑治业同志汇报吧。”
郑治业耷拉着脑袋，蔫了吧唧地说：“我们工作没做好，给各位领导惹麻烦了，在这里我先检讨。自前天进省上访事件发生后，县委、县政府非常重视，县里的主要负责人都到省城去了，进行了一天一夜耐心细致的工作，总算把人劝回来了。死者叫吕二羊，今天六十二岁，丈夫于二十年前病故。她独自抚养儿子到大学毕业，欠了不少外债。儿子毕业后没有找到工作，在外地流浪打工。前年她听说基金会存款利息高时，就谎称为儿子说媳妇，借了亲戚朋友两万八千元钱，都存入了基金会。儿子去年秋天回来了，仍没有工作，且身无分文，亲戚朋友叫她还钱。她感到无奈和绝望，就在省委门前喝农药死了。这件事发生以后，有些别有用心的人说是某位领导造成的，这简直是无稽之谈，有意中伤领导！这完全是我们县委、县政府工作不力造成的，在这里，我愿意接受地委、行署给予的任何处分。”
管冠南厉声说：“现在不是说处分的时候，是谁的责任谁也跑不了！大家议议吧。”与会者议论纷纷，说来说去，还是杨庭凯电话里说的那两种意见，只是主张抓人的也没有明显看出是占了上风的。这时候，大家都盯着管冠南，看他表态。管冠南说：“抓人，简单，下个命令就行了。可这件事的主谋是谁，是谁在背后推波助澜，你们弄清了吗？如果还没有搞清的话，总不能把这一千多人都抓了吧。我觉得我们现在应该采取疏导的办法来做化解工作，只要我们心里装着人民群众，我相信人民群众最终会理解我们的。这样，赵书记、郑书记、吴书记、李专员，你们同杨主任一起参加鹿城县科级干部会，赵书记主持，杨主任主讲，把化解遣送任务分到每个科级干部头上，其他的领导同志与我一起去县政府对话。去县政府的同志要作好挨打的准备，谁不愿去就算了。”
自然没有人说不愿意去。郑书记说：“我是管政法的，我跟管专员一块去吧。”管冠南想了想说：“也好。通知电视台也一起去！”
县政府门前的气氛果然紧张，县政府外一里多地的街道，早已被围观的群众围得水泄不通。在警察的护卫下，管冠南一行好不容易才从人缝中钻到县政府大门前。门口的警察、武警林立，一个个真枪实弹如临大敌。县政府院子里，一群吹“响器”的丧葬班子正如丧考妣般地吹奏着，使整个气氛更加慌乱不安。管冠南拿着一部对讲机，朝院子边走边喊：“乡亲们，我是管冠南，是咱们沙颖地区行署的专员，我是受地委、行署的委托来看你们的。”院子里的音乐戛然而止，办公楼前上访的人群开始蠕动。
管冠南接着说：“你们这里谁是领头的？领头的走过来，咱们谈谈。”
大家吵嚷着：“我们没有头儿”，“我们都是自发的”，“要抓就把我们都抓走吧！”……
管冠南说：“我们不是来抓人的，我们是来解决问题的。你们中间有没有共产党员，是共产党员的给我站出来！”有十几个人犹疑着走到了前边。管冠南又说：“有没有在职的村干部，是村干部的也给我站出来。”又有十几个人嚷着说，站就站怕啥？说着也站在了前边。跟着管冠南过来的几个办公室秘书，忙用相机和小本记录了下来。这时候，平静下来的人群中传来一阵低低的埙声。管冠南听后一愣。一个站出来的党员看管冠南发愣的神情，解释说：“人家娘死了，吹吹埙也犯法？”管冠南说：“不犯法，当然不犯法。快，你们，快把他给我请过来。”身边的几个工作人员快步走上了办公楼。
管冠南转身面向上访群众，语重心长地劝解说：“乡亲们，同志们，你们知道你们现在的行为意味着什么吗？你们这是在用武力占领县政府，看看，还砸了玻璃，这在任何时候都是犯罪的，是要坐大牢的。当然，事出有因，你们的这些行动是我们的一些同志工作没做好造成的。在这里，我代表地委、行署，也代表县委、县政府向你们赔情鞠躬。”
这时，被工作人员从楼上带下来的小伙子一路号哭着来到管冠南身边。小伙子一见到管冠南，扑通一声跪在了地上。
管冠南也愣了，这不是自己在菜市场门口碰到的管宗玄吗？
管冠南忙蹲下身子，把管宗玄拉起来。管宗玄哭诉说：“专员啊，你不能怪乡亲们哪，大家都是被逼无奈。您不知道，那些钱都被当官的糟蹋了呀！他们把钱都贷给了自己的亲朋好友，穷人、老百姓谁也贷不到一分钱，这本钱都是老百姓的血汗钱呀。”
管冠南看着泣不成声的管宗玄，心中一阵难过，他拍了拍管宗玄的肩，冲着人群高声喊道：“乡亲们，这笔账我们一定要算，这个钱我们一定要还！请大家相信我，给我二十天的时间，到时我一分不欠地还给大家。要是还不上，我管冠南提着脑袋来见大伙！”在大家的愕然中，管冠南拉着管宗玄喊：“这院子里还有没有姓管的，有姓管的或者姓管的亲属都给我一块儿抬着人回去安葬。”他说着，把管宗玄头上的白布扯下，系到自己腰间，说：“走，回家去，让老人入土为安。”又对众人喝道：“谁要继续闹事，公安局给我好好登记，我不光不还钱，我还要抓人！”说罢，同管宗玄一起抬着吕二羊的尸体，在唢呐声中，大步往外走去。门外，人们自动让出了一条道。
踉跄中，管冠南大脑中一度出现了幻觉：他似乎是抬着自己死去的父亲，又似乎是抬着曾经饿死的母亲，或者是用板车拉着文冶秋到省城看病……
踉跄中，吕二羊的尸体被抬到了墓地。管冠南长跪不起，泪流满面……
十三．万事开头难
一夜间，有关周治平和新到任的管冠南的事就出现了几个版本。拿周治平的病来说吧，现如今坊间流传的说法就好几个：一说周治平在省委谈话要他当书记的那天晚上，他与情人在省城茶馆里喝茶，被老婆发现了，结果老婆喝药要自杀，周治平也气得住了院。还有的说，周治平的病是被财政厅长气的，周治平的情人与财政厅长的情人是一个人，财政厅长从深圳拉了一个高手把周治平喝得入了院，现在情场、酒场花招多着呢，酒里藏玄机。更有甚者，造谣管冠南为啥安葬喝药的农妇，说那个农妇是管冠南父亲的情人，父亲临死时有交代，叫管冠南无论如何都要找到她这个后妈；又说那死的农妇是管冠南发迹前的情人，连生下的孩子都与管冠南一样，听说管冠南来做专员，那个曾经抛弃管冠南的女人感到无地自容，就到省委门前自尽了，管冠南后来良心发现，便上演了抬尸一幕。这话传得活灵活现，张明宽听后，觉得此风不可长，便一早找到管冠南，要求管冠南在会上辟谣，煞煞这股歪风，不然在沙颖会蹲不下去的。
管冠南听后微微一笑说，谣言止于智者，这没有什么可以解释的，别因为这些事影响了咱们的主题，集中收欠！如果不把收欠的问题解决好，咱们还真蹲不下去呢。张明宽也觉得管冠南说得有道理，便在这个问题上没有多言语，就把女儿张莎要回来投资的事给管冠南说了一遍。管冠南一听，立即喜上眉梢地说：“这是大好事啊，老领导你可要趁热打铁，无论如何要把项目拉到咱沙颖，就算拉老弟一把了。”张明宽说：“老弟放心吧，我就是拼上老命，也得站好最后一班岗，再给你当几天马夫。”管冠南感激地点点头，就把自己有关基金会清欠的打算谈了一下。
张明宽听后想了一下说：“好是好，就怕矫枉过正会得罪一批人。”管冠南说：“不要紧的，老领导你想，这鹿城的事一出，哪个县委、县政府敢不把这个事当成头等大事！乡镇都被基金会弄得焦头烂额了，他们巴不得借地委、行署的东风解决遗留问题。况且，有些事是前任留下来的，与其他们天天东躲西藏擦屁股，不如痛痛快快地干一仗。省委、省政府也支持咱们抓一下，这叫做顺天理、应民意，机会可遇不可求。说不定我这么一折腾，就把局面打开了。”张明宽一看管冠南主意已定，就叮嘱他一定要注意工作方式方法。管冠南点点头，心里却想，这是一次干部大练兵，是骡子是马牵出来遛遛，搞不好的，坚决撸他几个下来。
各县、市书记、县长、地直单位一把手会议八点半在鹿荣宾馆召开，会议由地委副书记赵玉龙主持。第一项是看录像，即鹿荣县政府被砸的情况，管冠南在县政府对话的情形，管冠南抬尸安葬的过程。大家神情肃穆，整个会场没有一丝声音。第二项是各县市汇报这两天的工作情况，尤其是清欠的数字，因为鹿城是第一个发言的，而且是郑治业发的言，其他各县原定是县委书记的发言都变成了县长发言。第三项是由管纪检的副书记吴晓莉宣读地委、行署关于清欠工作的决定，大意是清理农村合作基金的旧欠，已成为迫在眉睫的中心工作，它将影响沙颖的政治稳定、经济发展、社会安定的和谐局面。地委、行署决定：组织万人队伍，由地委领导带队，市直各局委包县包乡，在半个月时间内完成全区的清欠任务。
会议最后，在一阵热烈的掌声中，管冠南作了总结发言：“没有想到我是在这个时候、在这里同大家集体见面，也没有想到第一次见面就给大家布置工作，压任务。但现在形势严峻，地委、行署以及我本人都出于无奈，很对不起大家。我这里强调四点，一是要从讲政治的高度抓好这项工作，二是要从讲稳定的角度抓好此项工作，三是要从为人民服务的强烈责任心抓好此项工作，四是要从沙颖长治久安的发展大局上抓好此项工作。我们这次行动，只要不打人不骂人，别的什么行动都可以采取。我们不关人，但我们可以开会，开那些大笔一挥几万、几十万的局长、乡长、书记、科长、股长的会。只要你是共产党员，是国家干部，是吃国家皇粮的，我就可以无限期地开你的会，必要时采取‘双规’，对个别造成较大损失的人先抓起来，震慑一些抱有侥幸心理的人。同志们，这是一场硬仗，任务我们已经分解下去。大家这多么年的努力、奋斗，能当上县长、县委书记、局长也不容易。但我说清楚，你哪个县、哪个局这次任务完不成，我要摘你们的乌纱帽！我管冠南能披麻戴孝给死去的农妇当儿子，我就不相信治不了你们当中将来可能完不成的渎职者。现在想当书记、县长、局长的人多得很！完了，谢谢大家！”
大家愣住了，半晌，才传来很稀疏的掌声。主持会议的赵玉龙又强调了几句，会议便结束了。管冠南看看表，才十点多，就对杨庭凯说：“时间还早，咱们到沙颖酒厂看看吧。”
