其实，现在你能吃到的王献之排骨已经简化了，比如没有再用砚台做蘸碟，只是保留了笔架、毛笔等装置。
菜品的文化创意除了提高内涵，吸引顾客，也是提高经营利润的有效手段。我曾经拿这道王献之排骨做过例子，普通的排骨也就卖 5块钱一根，但做成王献之排骨，用笔挂起来，一根就可以卖到 16元，而且还成了吸引顾客的招牌菜。
在饮食的装置艺术上，我还作了些尝试，比如，你现在能在天下盐菜单上看到的一道迷踪野鸭，这道菜是用一个画框加上一只糯米鸭，配上一个指南针。我为这道菜写了一首小诗：“迷途的鸭子，躲在糯米下面，等待着坐南朝北的胃口”，表达出一种迷茫的意境。
还有就是百年孤独和成都粉子两道菜，都是用这两本书的原样放大做成器皿，上桌是两本书，打开时是菜品——百年孤独其实就是红烧甲鱼，成都粉子是粉蒸牛蛙腿。
这些文化看起来都是在菜品之外的东西，附加的小说、诗歌，甚至民俗的联想，给广大食客提供了多层次的美食享受，且很受食客们的欢迎。随着人们消费层次的不断升级，其实，真正的饮食装置艺术时代已经来临。
吃的工具
筷子是中国人独特的餐具，其极度简洁的构造和极其多样的实用功能甚至可以上升到哲学高度，堪称中国人对美食的一大贡献。
筷子是利用杠杆原理来夹取食物。关于筷子的起源有很多传说，比如姜子牙发明了筷子；妲己用玉簪给纣王喂食，遂演化成筷子等。但考古发掘已经证实，筷子的产生要早于商纣王时代。
可以推断，筷子的起源要早得多，它的原始形态应该是树枝之类，原始人用树枝串、架食物放在火上烤，或者叉着食物吃。在《动物世界》中，我们甚至可以看到大猩猩都用树枝来夹白蚁吃，这些可能都是筷子产生的基础。
筷子在先秦时代叫做“梜”，秦汉时期叫做“箸”，唐代一度叫做“筋”，伟大的诗人李白就有“金樽清酒斗十千，玉盘珍馐值万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然”的名句。到了宋代，才有了“筷”的名称。
筷子的材质从最原始的竹子、树枝开始，渐渐发展到金、银、玉、象牙、红木、骨头，乃至现在的塑料、复合材料等。其中，银筷因为有验毒的功效，最受帝王将相的青睐。
筷子不但材质有差别，长短也很有讲究。现在一般的筷子长约 20厘米左右，长一些的比如炸东西用的有 40厘米左右。筷子的长短设计以人的使用方便为宜，太短就变成了手抓，太长则不方便。但我见过用来夹菜的最长的筷子却长达一米多。
那是在上世纪七八十年代，四川的一些乡村每逢婚丧嫁娶，都会举行一种特别的宴会——“门板宴”，就是把房门的门板拆下来，临时作为餐桌使用，这半是出于物质匮乏的无奈。但用门板做餐桌有个问题，就是坐在门板两端的人因距离太长无法够到菜。于是，就出现了一种被称为“豪竿”的巨型筷子，长度达一米有余，如此一来，挥舞豪竿就可横扫整个门板上的菜了。现在四川的很多餐馆中做面，也用 50多厘米的筷子，为的是搅动捞取方便。
经常可以发现，什么东西一旦进入了文化层面就会变得复杂了。对于筷子的使用，历来都有很多禁忌，比如，最主要的一条就是忌讳把筷子竖直插在食物上，因为那样是祭祀祖先时才做的，日常生活中这样做是会被长辈骂的。
说到这里，要顺便说说一道菜的起源，就是回锅肉，这道菜其实是起源于祭祖风俗的。根据儒家“祭如在”的理念，即使是给故去人吃的东西也是要做熟的，还要有肉食。但煮熟的肉祭献之后，扔了未免可惜，于是就拿回来再回锅翻炒，久而久之就形成了独特的回锅肉做法。
现在一些地方嫁女儿还有陪送筷子的风俗，寓意“快得贵子”。这一风俗至少在宋代就有了，据当时的文人笔记记载，当时人在婚事议定之后，女方家会送给男方家筷子两双，水坛一对，水中有金鱼四尾，寓意“金余”，生活丰裕。
筷子还有很多变体，比如竹叉、竹刀、竹签，很多时候，它们也充当了一次性餐具的作用，特别是街头贩卖的小食品摊多用。筷子虽然使用灵活，但有些食物还是对付不了，比如吃田螺、兔头等，这时就要用到牙签、吸管等。兔头是在四川非常流行的美食，俗称“啃兔脑壳”，这一说法还被用来戏称恋人间的接吻，可见其流行程度。
吃的工具中，登峰造极之作当属“蟹八件”。这一套精巧的工具由明代的苏州巧匠研发出来，后来渐渐成为吃蟹的一套标准装备，一度还成为苏州人嫁女儿的必备嫁妆之一。
所谓的蟹八件分别为砧、锤、斧、剪、镊、钎、匙、碟，具有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等功用，用它们来吃一只螃蟹，简直就像是做一场外科手术，能把螃蟹的肉吃得干干净净。更有高手在用蟹八件吃完螃蟹肉后，还能用空壳拼出一个完整的螃蟹，真正具有了科学严谨的技巧和态度。
受蟹八件的启发，我曾给成都一家专门做兔头生意的饭店提过建议，研发出一套“兔八件”或“兔六件”，既可以让这种吃起来有些难度的美184食走向全国，还可以形成行业标准，提高饮食文化的内涵。
现代科技开发了越来越多令人惊喜的饮食工具，比如手套，甚至在日本的面条碗上都装上了吹凉面的小风扇，这就有些走火入魔了。
其实，最好的饮食工具还是自己的身体，如手指、舌头、嘴唇等。更重要的是，吃是人类最原始、最本能的欲望之一，还是无所羁绊最痛快。
比如，吃花生米，用筷子一粒一粒夹着吃简直如玩杂技一般，实在不痛快，哪如抓着吃过瘾；吃田螺，牙签好用，但用嘴舌吮吸出肉的感觉肯定是最解馋的；喝汤也是，双手捧碗，嘴吹着，溜着沿儿喝虽然不太文雅，但最畅快，最接近美食的本源。用身体直接去接触美食、分解食物带来的愉悦是工具替代不了的。
吃的工具是用来对付食物的，但它反过来也对食物本身产生了影响。
从这个角度出发，我们甚至可以解释中餐和西餐菜品的区别。
中餐多把食物切成小块炒熟，这显然比较适合筷子发挥特长。我甚至猜想，面条这种食物的发明与筷子有非常紧密的关系，当然，这需要更多的考证来说明。
西餐中烤、炸、煎的东西较多，比较适合刀叉发挥功效。就说西餐中的面条，据说是从中国传过去的，也不得不变了模样，成了“拌面”，用叉子卷着吃，不像在中国汤面居多，甚至有一根面装满一碗的“极致”面条，那显然不适合用叉子来吃。而涮火锅这种吃法，也只有在筷子通行的中国才会成为大众欢迎的流行美食。
醋意醋味
醋，是一种再常用不过的调味品。
关于醋的起源有个传说，酒的发明者杜康有个小儿子叫做杼娃，因为水灾来到了今江苏镇江一带，从喂马的酒糟中得到启发，用江水浸泡酒糟，每日翻缸搅动，至第 21日的酉时酿成了醋。
所以，“醋”字在汉语中就是由“酉”和“廿一日”组成的。在《康熙字典》等古代辞书中，“醋”也是被归“酉”部的，“酉”又是古代的酒器，代表酒。所以，“醋”的意思就是：“酒成二十一日后酿成的。”至今，灯谜游戏中，还常用“二十一日酉”来做为“醋”字的谜面。
有了现代工艺，醋的酿造自然用不了 21天那么多了，但还是有些醋厂遵守，比如驰名海内外的百年老字号镇江恒顺醋厂，据说酿醋还是要经过 21天，这种精神让人赞叹。这家公司目前已经是 A股的上市公司了，其生产的镇江香醋也位列“中国十大名醋”之中。
恒顺醋一般比较适合凉拌菜。陈醋是老醋，越陈越好，陈醋的酸度厚，镇江醋的香度厚，各有所长。做糖醋类菜品时，比如糖醋排骨、糖醋白菜等，要用陈醋，酸味够，醋味浓。而一般的凉拌菜，不宜太酸，适合用香醋。另外，对于香味要求较高的炒菜，镇江醋也比较适合。
醋，在中国语言中还有丰富的含义。“醋意”是一个特殊词语，形容一种妒忌、爱意交织的感情。
这一词语的发明归功于唐代名臣房玄龄的夫人卢氏。早年房玄龄未发迹时，曾身患重病，房自觉不久于人世，便对年轻的妻子说，死后请她改嫁，千万不要守寡误了自己。哪知性情刚烈的房夫人听了这话，随手抄起剪刀，当着房玄龄的面给自己毁了容，以表示不二嫁的决心。
后来，房玄龄熬过了那场疾病，并在仕途上平步青云，受到唐太宗的重用，成为“贞观之治”的开创者之一，官封梁国公。为了表彰他的功劳，唐太宗还特地送给房玄龄两个美女做妾。卢氏当然不干，吵闹了起来，拒不让美女进门。皇帝又派皇后等人劝说，还是未果，一怒之下，召房玄龄和卢氏来问罪，并当场给了房夫人两条路，要么接收这两个御赐的美女，要么喝下一坛御赐的“毒酒”。
卢氏毫不含糊，捧起就喝，却酸味非常，原来那“毒酒”竟是醋！卢氏不怕皇帝不怕死，房玄龄纳妾的事也就只能作罢。从此，“吃醋”便成了妒忌的代名词。
醋，传说起源于杜康时代，虽然不可详考，但在《周礼》中已经有“醯入主醯”的记载。“醯”就是指醋，由此推算，醋也有近三千年历史了。
另据记载，周代已经设有“醯人”的官职：“醯人：奄二人，女醯二十人，奚四十人。”这是一个周代王室醋作坊的人员配备记载，专管周王室醋的供应。
最早的醋应该是用青梅等酸性果实做的。《尚书》记载：“若作和羹，尔惟盐梅。”即是说：做和羹的时候，要用盐和梅浆来调味。这里的梅显然是作为酸味剂存在的。在先秦文献中也常见“盐咸梅酸”的句子，可见，早先制作醋的原料多为梅果。
后来，人们又发现用米也可以制作“酸浆”——现在还有专门的米醋。同时，酿醋的方法更加多样了，北魏《齐民要术》中归纳了二十多种酿醋方法，包括“大麦酢法”、“秫米神醋法”、“秫米酢法”房玄龄肖像（秫米即高粱）等。
醋一般是加在菜品和汤中调味的，蘸碟的吃法至少在宋代就已出现，这标志着醋的独立意味更强了，有了这个作基础，“饮醋”也就成为一种风尚。
宋代《梦粱录》、《武林旧事》中记载的以醋命名的名菜有枨醋洗手蟹、醋赤蟹、五辣醋蚶子、五辣醋羊、酒醋辣肉、姜酸生螺等，陆游诗中就有“小著盐醯助滋味，微加姜桂发精神”的句子，堪称做菜调味的指导。
历代都有名醋诞生，《本草纲目》记载的醋就有米醋、麦醋、曲醋、糠醋、糟醋、饧醋、桃醋、葡萄醋、大枣醋、糯米醋、粟米醋等数十种。
发展到现在，醋的种类更多，有“十大名醋”之说，包括山西陈醋、镇江香醋、北京熏醋、山东泺口醋、四川保宁醋、河南正阳伏陈醋、福建永春老醋等。
前面已经说过，凉拌菜用镇江香醋，吃饺子以及专门的酸味菜用陈醋。而四川的保宁醋则是二者兼而有之，酸香结合，也是中国食醋类产品中唯一获得过巴拿马万国博览会金奖的。
醋在调味上的主要作用有：提味、增味、解腻、去腥、校（正）味。
比如我们吃到的“糖醋味”、“荔枝味”、“鱼香味”、“酸辣味”，都是醋在起主导作用。另外，醋还可以降低辣的味道，保持蔬菜的脆嫩。比如，炒大白菜的时候，加醋就可以明显提升白菜的脆嫩程度。
另外，在烧烤、油炸肉类的时候，在外侧涂一层糖和醋，可以增加酥脆度，最典型的如广东名菜烤乳猪、烤乳鸽、脆皮鸡。家庭里炖东西的时候，加一点醋，可以让食物快熟，增加味道，同时也能保存维生素等营养物质，并利于钙质的吸收。
烹调中用醋，不仅要取其酸，更要取其香。用醋的最高境界应该是“用而不酸”，无形中增加了菜的口感和味道。用糖也是一样。
要取醋的香，最好的办法就是用热油来烹。炒菜时，油热后，先放一点醋，再放菜炒制。比如做糖醋白菜，先放油，待油六成热的时候，放糖，炒出花，快金黄的时候，倒入醋，然后马上倒入菜炒，这样炒成的白菜既脆又香。
我有一道私房菜叫炝炒豆芽，很多朋友都说很香，很特别，其实，诀窍就是在炒熟之后，顺着锅边淋一圈醋，利用锅的热度把醋味融入其中。这样，出锅时豆芽既没有酸味，又很香，这就是充分利用了醋的“增味”功能的效果。
188还有道菜很考验用醋的功夫——爆炒腰花。炒好了脆、嫩、鲜、香，而不带丝毫的腥臊味，炒不好就难以入口了。
我的做法是，腰花去腰臊洗净后，花刀切好，先加上五六滴白酒（52度以上），然后放盐、料酒、干豆粉，加郫县豆瓣，和少量的醋，拌匀码味，炒的时候最好用菜籽油加上一些炼猪油做成混合油，备好辣椒、花椒。油到八成热（即开始冒青烟），把辣椒和花椒放入，不要炒糊了，放入腰花，翻炒四五下之后，即把腰花铲出放在一边，然后再用锅底剩的油炒姜、蒜片，泡萝卜等，炒出香味，然后把腰花重新倒入，翻炒四五下就可以出锅了。
这样炒出的腰花，既脆又香又嫩，还没有一点臊味，非常可口。醋在这道菜中和酒一起起到了去臊腥、增香提味、保嫩脆的作用。
