残阳如血，染红了大半天地，城门守卫的士兵已是拄着长矛，背靠着城墙躺下，余下两位略带青涩的年轻士兵查验着入城百姓。不过说是查验，手脚也不见什么动作，微微摆摆头，示意入城之人进入便可，偷偷撇了眼躺下的老兵，自家心思也早已飘到了自家坑上的婆娘身上。
天色不早，正是回家歇息的时候。
城东处有一客栈，牌匾上映着红光，正是云来客栈四个大字。
一少年肩挂抹布，手提水壶，做一店小二打扮，想必是这家客栈的小二。少年此时站在客栈门口，微微松动忙活了一日的身体。眯起眼睛，望向那西边的落日。
一天，快要过去了。
“志不穷，愣着干麻，快到厨房帮忙去。”
一阵略带怒气的喊话在少年背后响起。
少年身子猛然一抖，不敢迟疑，急忙向厨房跑去，边跑边用极小的声音戳骂着:”该死的周扒皮。”骂的痛快，只是手脚却是不敢停下，直直往那厨房跑去。
喊话的正是客栈掌柜。眼见少年勤勤奋奋听自己的话去做，眯起眼，不觉十分快意，意到尽时，忍不住狠狠捻了自己的山羊胡一把。突然觉得自己招用志不穷为店小二实在是个明智的决定。不仅给少一半的工钱，还可干多一倍的活，更重要的是在父老乡亲面前还能赚个好名声。
实在是痛快。
“咚””咚”
心情大好的掌柜把铁算盘打得呱呱响。果然不愧周扒皮之名。
志不穷，志不穷，旁边桌上一名貌似外地来的客人心生疑问，这百家姓中可有志这个姓?
旁边桌前一男子嘿嘿笑道，”这位兄台莫非外乡来的?”
客人点头，男子一喜，笑道:”这就难怪你不知?”
不过这个少年倒也确实没有辜负志不穷这三个字。
志不穷不知其父也不晓其母。城里人看见他之时便是一弃婴，被扔弃在集市边上。路过的人都是掩面而过，不闻其事。没办法，抚养一婴儿对于普通百姓来说本就是一笔不易的负担，况且这婴儿不知来路，生怕惹上了麻烦。
就这样，路边一婴儿哭得异常痛心，旁边的路人皆是不见之态。
后来，婴儿被城里一老乞丐收养，听闻的人们皆是摇头叹息，可怜了，老乞丐连自己都养活不了，何况还多了个负累?
唉，这婴儿也是作孽。
只是出乎大家意外的是，婴儿活下来了。虽然比其他同龄人瘦小了一圈，只是身体强壮，从未生过病。到了今年，也是束发之季。
听到了这里，外乡人暗暗称奇，只是仍忍不住问道，”那志不穷是怎么回事？”桌前的人一笑，抿了口酒，手掌重重一拍木桌面上，似乎有了几分那说书老先生的模样。正欲故作自斟，只是却忍不住外乡人的热情，只好接着道，
志不穷乃是老乞丐给婴儿起的名字，取得是人穷志不穷之意，也不知道老乞丐何时何地从什么人身上听来。于是乎，也不管是否有这个姓，婴儿也就叫做志不穷了。
三年前，老乞丐去世了，少年自己一人硬是把老乞丐的入葬办的风风光光，不仅买了上好的棺木，而且还请来了几人来做法事。城里的人皆是心生佩服。
听到了这里，外乡人甚是感慨，”这老乞丐也是有福气啊。”
刚刚说话的那名男子，脸上也觉得光彩，得意道:”可不是嘛，没准再过几年这小子还能再讨门穷人家里的闺女，生上几个胖小子，一辈子就这么美美的过去了。”
外乡人一脸感慨，急忙拉住男子喝酒，男子故意推脱，三番之下终究忍不住外乡人的热情，只好坐下，自然又是一番推杯换盏不云。
话说另外一边，志不穷满脸牢骚的走进厨房，嘴里的戳骂仍没有停下。手里水壶往旁边煤炉罐子上一放，猛一用力，啪的一声响，只是心中怒气仍未发泄完，便欲拿起水壶再砸一次。弯下的身子刚想起来，便见眼前一黑影，一惊，手一晃，”咚咚”，水壶掉落在地。及待抬头一看
“张大哥，你快把我吓死了。”
来人正是客栈掌勺的张老三。因家中上面还有两个哥哥，所以人称老三。志不穷见清楚了来人后，忍不住一脸埋怨。
张老三笑道:”不穷，估计又挨周扒皮骂哩。”
听到这句，志不穷心里的无名火又是一阵起来。顿时拉住张老三，如此如此，那般这样，大吐起苦水来。
“来，给。”
张老三也不在意，伸手从旁边锅里面拿出刚卤好的鸡腿递给志不穷。一见是客栈的招牌菜卤鸡腿，志不穷双眼放光，一把抢了过来，便大口大嚼起来，连道谢的话语也不曾注意。
“吃完了，别忘了收拾干净，别让周扒皮发现。”
张老三也不在意，随意说了一句，便忙活自己的事去了。
志不穷随意应了一声，示意自己知道后，便接着嚼鸡腿。不过几口，便轻松的解决了战斗。顺手用衣袖擦了擦嘴巴，捧起旁边的两道菜，小哼着曲调，出去大堂。
走到靠窗的一围桌，哟的一声唱道，
“客官，您的清蒸鲤鱼和三斤牛肉，请慢用。”
说完，放下两碟菜，便打算离去。刚好这时，旁边一桌一名汉子猛拍桌面，跳了起来，怒瞪，
“小二，这碟清蒸鲤鱼是怎么回事？为何我的菜还没有上来?”
志不穷回头看去，看见来人腰肥肚圆，满脸横肉，暗道不好。这来人志不穷也认识，乃是城里有名的无赖，此时一闹，自己怕是不好受。急忙往柜台看去。欲找掌柜出面。不料，柜台那里却是空空如也。
那名无赖见志不穷左右张望，也不答话。更是一恼，拂起衣袖便欲教训这小子。志不穷回过神来，见无赖这般动作，急忙说道:”客官勿恼，您刚刚点的是红烧鲤鱼，而这位客人要的是清蒸鲤鱼。还请稍等一下，厨房正在做。”
无赖看了眼旁边的菜，正是如同志不穷所说的一样，乃是清蒸鲤鱼，只是自己本来就是想诳一顿，这等机会怎么能放过?瞄了眼旁边桌上的客人，却是个老者，看上去大概正处于知非之年，也不像是本地人，见这情形，顿时恶念一上，嚷道:”胡说，我要的本来就是清蒸鲤鱼。”
志不穷一听，暗道不好，这无赖耍起账来，自己又没有证据，这可如何是好?料想掌柜不在，要是自己处理不好，待会掌柜回来，必定会辞了自己。
这般一想，心里更是一急。
无赖看见志不穷这样，便心知自己的计谋已经成功了一半。于是故作大方道:”小二也不用在意，把旁边这位老者的清蒸鲤鱼给我了便是。”
志不穷一听，心里虽然万般不愿，只是现在情形比人强，也是无法。只好强忍着怒气，转过身去，一脸歉意道:”这个…老丈。”志不穷这时候才认真打量了一眼老者，见其风尘仆仆，身上衣物也不像是富贵人家，这样一来，却是想起自家去世的老乞丐，心中亏欠更是难受。
