【甘泉宫】
“介怀，你说朕躲在这里谋划开坞，真的妥当么？”
“一旦陛下开拓临淄成功，自东向西可经略黄河沿岸，从南往北可解决漕粮运输之不便，更可沟通海外夷狄，”傅人心顿了顿，指点这刘稚面前的坤舆图，“卫满的雪参、马韩的狐裘、东瀛的银矿、蓬莱的珊瑚、南海的珍珠，一旦开坞，这些东西唾手可得。”
“经略黄河沿岸，解决漕粮之不便？”刘稚嗤笑一声，“这是要在那些个世家贵胄身上动刀，朕登基以来他们可曾让朕称心如意过？朕前脚给苏罗这棵大树挪了窝，他们后脚就把地占了。”
“王家不过刚和乌丸牵上线，他们就敢借着这股劲和胡虏倒腾走私。好端端的帝科考举硬是给他们折腾得面目全非。朕的宏图大业早晚被他们吞下，成了他们敛财的手段。”
傅人心的心情忽然变得极坏，想到先帝穷一生之力，一统天下，还江山如画，一生的心血却被那些世家贵胄弄得暮气沉沉。尽管这些不关傅人心的事，可他仍然没来由地感到一阵愤怒。
刘稚没说错，那些个豪门高第摆着忠臣的嘴脸尽干些误国误民的事，还自以为得意地高仰着头，以为干了一件大快人心，众望所归的好事。
国人若不开眼，这大汉迟早亡了不可。
心中有个念头隐隐一动，然而此时此刻傅人心却绝对不敢说出口，出口便是祸。苦笑数声，傅人心道：“陛下有少府支撑，待到临淄大港建成，以此为枢纽，砸也能砸出个顺心如意来，陛下莫要忘了，陛下姓刘。”
刘家的帝王，哪有不染血的？
“介怀，这事你亲自敦促下去，若有风吹草动，可驱使天机三军协力，朕就不信，屠刀在手，他们还敢犬吠在侧！”
“诺。”
【临淄】
张木头揣着柴刀走进长安客栈大堂的时候已经是下午了。
窗外的夕阳把坐落在临淄港郊的这家客栈笼罩在一片温暖而迷人的橙色光芒里。从门口望出去，是一条笔直的小道，稀疏的行人背着各种行囊，偶尔有马车运送者临淄港特产的香料和丝绸离开。
道路两边的绿草，在盛夏的时节里，青翠成片，风卷起青草的嫩屑，扬在空气里，像绿色的精灵。
但张木头并不关心门外的风景，他看的是此刻坐在客栈大堂里的人。
但今天，这个位于临淄港路口的客栈里，却坐着五个来自帝都洛阳的人，看打扮都是游侠。张木头瞄了瞄四周，然后挑了一个已经有人的桌子坐了下来，他还没坐稳，他对面的那个女人就说话了：“这个桌子有人了，你没看见么？”
张木头抬起头，露出爽朗的笑容。
“看见了。”张木头抬起手倒了一杯茶，“所以呢？”
张木头拿起杯子，端到一半，刚想送到嘴边，杯子突然嘭的一声碎开来。四溅的液体固成一颗一棵珍珠般大小的水滴，在桌面上七上八下地弹跳着，这些水珠没有结冰，却像是也不会散开的固体一般四处弹跳着。
张木头低头笑笑，轻轻地摊开手，那一瞬间，所有的水珠像是被巨大的吸引力牵扯着一般全部回到他的手心，一个玲珑剔透的冒着森然寒气的冰茶杯就出现在张木头的手里。张木头拿过旁边的水壶，把滚烫的茶渣水倒进这个冰杯里滚滚的热气中，却不见那个冰杯有任何的融化。
对面的女人脸上像是笼罩着一层寒霜，她刚要站起来，张木头就抬起手，示意她坐下。张木头喝了一口茶，幽幽地说：“这趟差事不好对付，你还是留点力，好逃命。”张木头的笑容灿烂而自信，“你说对么，青姑娘？”
这个穿暗绿色绸衫的青姑娘没有说话，倒是隔壁桌子的一个中年男人说话了：“皇家的鹰犬终于肯抛头露面了。”
“什么叫皇家的鹰犬？剧老大，你这话我就不爱听了，说起来，你这次不也是来帮皇家的吗。”坐另外一桌的一个看上去非常艳丽的女人也跟着说话了。
张木头看见她之后，深深地吸了口气用一种半畏惧半厌恶的口气，说：“美人蜂，这次的活计是咱家总掌柜的生意，少东家可没喊上你们二房，你来凑什么热闹。”
剧老大和青姑娘都在鼻子里哼了一声，没有做声。
张木头看得也很不舒服，但是他也没办法发作。就算抛开美人蜂同为天机三军的身份，光是凭美人蜂自己，在武力上就和张木头不相上下。张木头深吸了一口气，转头看向户外渐渐昏暗下来的天色。
“哎呀，怎么还有这么多人呀？”一个稚嫩但有透出一股说不出的诡异感的声音，从身后传来。
客栈楼上正走下来的小女孩，十二三岁的样子，穿着白的及膝长袍，赤脚站在楼梯上，整个面容被白色的面具遮掩，唯独面具额心有一道金色的焰痕熠熠生辉。
“突然有点……不高兴呢。”
幽幽的，像一潭死水的声音。配合着她面具下麻木而空洞的眼神，看上去就像这句话不是她说出来的一样。空气里的氛围迅速地变得诡异而扭曲起来，像是弥漫着从死亡沼泽上吹过来的腥臭。
小女孩慢慢地一步一步走下来，走过青姑娘身边的时候，她轻轻转过头，面无表情地看着青姑娘，把头轻轻一歪：“那，就先少一个吧。”
然后青姑娘的头，莫名其妙地，咣当一声掉在地上。
青姑娘失去头颅的躯干还笔直地坐在桌子面前，脖子上碗大的血洞，往外汩汩喷血。小女孩从青姑娘的尸体边走过，走到一个角落，然后转身坐在椅子上，把腿缩起来，抱着膝盖，整个人小小地陷在椅子狭小的空间里。她拖着她圆圆的小脸，用她灵动的大眼睛，像是看着一群死人般，把目光从房间的人脸上一一扫过。
美人蜂压抑着内心的恐惧，站起来，对着小女孩说：“你就是光明教的执玺官？”
小女孩认真地皱起眉头，她摇了摇头，用一种像是从遥远的空间传递过来的幽幽的声音，认真地说：“不是啊。”小女孩歪了歪脑袋，看着剧老大，像是在思考他的问题，她目光空洞地看着剧老大，说：“我只是第三光明天的守门人。”说完把头转回来，盯着问外道路尽头，一动不动。
而剧老大坐在桌子前面，也是一动不动。
从剧老大的两只脚下的地面上，不知道什么时候，长出了像是藤蔓般疯狂的几株锋利而尖锐的冰晶，银白色的冰晶穿透他的脚底，一直从小腿、大腿内部往上穿刺，最后从胸膛处密密麻麻地扎了出来，像是有一颗巨大的铁蒺藜从他的胸膛里撑开了一样。无数水晶石般锋利的冰刃把他的尸体装点得像是一个雕塑。他的血和肠子，淋淋地挂在这些银白色的冰晶体上。
死亡的黑暗从头顶笼罩而下，不断攀升的寒冷气息，在客栈大堂里卷动着。美人蜂站起来，看着小女孩，满脸恐惧：“阴阳家的咒术！”
小女孩没有看向美人蜂，而是抱着膝盖，抬起头看着天花板上面不知道什么地方，她的目光空洞而又苍白，像是可以穿透屋顶直接看见外面越来越黑压压的天空。
头顶的苍穹乌云密布，像是巨大布匹般不停卷动的气流，把云层撕成絮状的长条。
“你是姬蝶！”张木头从战抖的喉咙里，嘶哑地挤出这句话来。
“哎呀，你认识我啊？”姬蝶幽幽地看着张木头，笑容像是雾气里妖艳的一朵花。
张木头和美人蜂对视一眼，同时起身向客栈外逃去。
张木头，青州十三鹰之六的，身手在青州司众多鹰眼中位列三甲。
青姑娘，杂家淮南浣花派的弟子，诸艺兼修，不知戏弄了多少江湖人。
剧老大，真名剧无常，是关中游侠的头目，平日里也是刀口舔血的悍匪。
美人蜂，蜂刺培养的高手，论起官阶，比青州之三鹰之一的张木头还要高。
他们四人都算得上一流高手，奉命到此围杀邪教光明教的重要人物，原本，以他们四人的实力，一般江湖好手根本不是对手。可谁也没料到，这次他们遇到的对手恐怖如斯。
姬蝶这个时侯转过头来，看着小跑堂：“我饿了，你去找点吃的东西给我。”
小跑堂点点头，上下牙齿害怕得直哆嗦，他一边点头一边跌跌撞撞地准备朝后院跑。
“喂，”小跑堂刚要跨出后门，姬蝶叫住他，“你最好跑快一点哦，你要逃走的话，我会不高兴的呢。”
小跑堂逃出大堂之后，姬蝶回过头来，目光盯着客栈门外，“哎呀，当家的他们来了啊。”
张木头和美人蜂的尸体横在客栈之外大概两百米的地方，在他们的尸体上覆下一层薄薄的霜。
【南府山】
一张被当作担架的木板上铺着厚厚的褥子，褥子上沾满了斑斑血迹，周鹏一脸惨白地闭着眼睛，消瘦佝偻的上身处处缠满了布条，显然伤口已做过处理，然而从临淄长途奔赴回京，一路上的颠簸终令伤口又绷开了，鲜血洒满了褥子。
傅人心铁青着脸，身躯微微颤抖，却一直紧紧抿着嘴，沉默不一语。一双平日里看来温儒和善的眼睛，此刻却如一匹被激怒的狼一般，死死盯着周鹏身上的累累伤口。
南府山天机军总衙的前院里围了许多人。包括其他两军的主事卫尉都惊动了，全部出来站在傅人心的身旁看着周鹏的伤势，执掌蜂刺的长乐卫尉皱了皱眉想说点什么，却见傅人心一脸山雨欲来的铁青色终究没敢开口。前院围了上百人，全是天机军总衙里的人，人虽多但却一片沉寂，和长乐卫尉一样，大家看着傅人心铁青的脸色，大气也不敢喘一口。
不知过了多久，傅人心终于开口。
“临淄港是陛下执政之机要，光明教的逆贼盘踞临淄，阻碍陛下大计，你们不能为陛下分忧，要你们何用？我记得秃鹫出京时带了上百人吧？”
“是，一行总共一百二十九人。”护送周鹏回来的吴章战战兢兢地地回道。
傅人心瞪着他：“这么人都护不住一个秃鹫，你们还有脸回来？临淄难道是龙潭虎穴么？”
“大人明鉴！千骑长是中了光明教的埋伏……”
傅人心冷笑：“青州司的鹰六死了，蜂刺的美人蜂也死了，剧无常、青姑娘，连过去补过的秃鹫也中了埋伏……是光明教的妖人会隐身的法术，还是咱们天机军的人马全是饭桶？”
吴章惶然道：“掌柜大人。临淄的光明教已闹得非常猖獗，城中多有百姓民众入教，甚至连临淄守军的军士也有不少人暗里入了教，属下大胆说一句，掌柜大人刚才并没说错，临淄，它对咱们来说就是个龙潭虎穴。”
傅人心森然道：“光明教在临淄闹得如此厉害了？秃鹫他是怎么中的埋伏？”
“秃鹫大人十日前率属下等进了临淄。我三军之中相继有人被刺杀，显然有人对朝廷派来的人的举动了若指掌，其中必有内奸，秃鹫大人决定从临淄守军中开始查起，一路顺藤摸瓜，寻根溯源。进驻临淄四天，一直很小心，案子查得也很顺利，秃鹫大人甚至揪出了一名副将和两名校尉，具是光明教的重要头目……”
傅人心冷着脸道：“然后呢？”
吴章羞惭道：“结果光明教的逆贼暗中伏杀秃鹫大人，不乏江湖高手，甚至还有阴阳家的人，属下等拼死护卫，折了十多个弟兄，才保下秃鹫大人……”
傅人心怒而长叹道：“你们查到的这三个人根本就是诱杀秃鹫的诱饵，我若猜得没错的话，这三个人恐怕也已被光明教灭口了吧？”
吴章愈惭愧无地：“大人明见万里，这三名重要人犯当晚死于狱中……事后临淄封城五日严查，却查不出任何结果，秃鹫大人受伤昏迷之前交代属下，要我们一定将他送回京师……”
吴章正说着，躺在软褥上的秃鹫忽然呻吟出声，断断续续喊着“水……水……”
众人急忙端了一杯温水过来，先润湿了他干枯的嘴唇，再用银勺喂了一点点水。
喝了一点水以后秃鹫不知怎的恢复了神志，睁开眼却见傅人心静静站在他身前，秃鹫顿时眼眶一红，艰难地哽咽道：“大人……我，我对不住你，差事……办砸了，请大人责罪。”
傅人心摇摇头，脸色和声音都已放得柔和：“捡回一条命已是万幸，好好回府养伤，动我傅人心的人，我不会让他好过。”
