春去秋来，时光荏苒，落平村东头的芭蕉在一年年中，娇绿的阔叶也开始泛黄，走到生命的尽头，岁月的流逝，如同荡翻过横梁的秋千，秋千的绳子在一截截的卷裹起来，微不可查中，秋千的坐板已经接近横梁。
荏苒而过的时光，除了越加沧桑的人，再没有更好的显示。一眨眼见。落平村这个二三十户的小村庄，已经送走了五六位寿终正寝的老人，流逝的时光，将村民们变得更加苍老，将孩童变成少年。
往日西头池塘里嬉戏的孩子，已经换了一代又一代，送往县城中习武保护村子的小小少年，已经出去两批。回来的却不过寥寥数人，大多数学有所成的，都选择在城里讨生活，不愿意回到偏僻而贫穷的落平村。
这一年，回来的青年中，接下燕小七手中保护村子的重任，燕小七荣登引路者和指导者的位置。四十几的燕小七，身材依然魁梧，但是脸上岁月的刻痕却难以掩饰住他已老的事实。年轻时候身体的重负荷让他留下腿疼的病根，小雨朦胧的日子里，是他最痛苦的时候。
这十年来，燕家的小茅屋没有多少改变，只是上面的茅草换了几次，却掩饰不住岁月侵蚀下的年轮，曾经凝聚如石的沙土，现在手轻轻一抹，就会沙沙掉下。
十年，对于普通人而言，很久很久，足够改变很多东西。但是却又很快很快，恍惚中，眨眼之间，已经悄然逝去，留着的仅仅是一抹回忆在心头。
落平村村东头，张老夫子家的院子，一直没有任何变化，只是这里面今日又迎来新一批小家伙的进驻，却送走老一批的最后一人……燕虺。
燕虺家境贫穷，其它的孩子虽然比之燕家好不到哪里去，但是他们大多数中途改道了，不再继续读书。二虎延续耕地的行业，小旺则是被选中进入县城当中习武。而绚香，因为身为女儿身，读到八岁的时候，就被刘姓妇女带回家，管理家务。
还有其他的孩子各有不同，都选择各自的前途。读书是个烧钱而那一得到出头的行当，在村民的心中，自己本就是世代耕种的农民，对于当官没有什么奢望，自己那点仅仅够糊口的粮食，根本负担不起孩子的求学，还不如早些回家帮忙。
不过这其中有燕虺这个另类，他一直跟随者张老夫子身边，研习经文，家里有燕小七这个不错的猎手，生活倒是过得不错，燕虺的温饱问题也没有什么可担心的。
可是好景不长，燕小七在时光的侵蚀下，催人老去，身手渐渐开始迟钝，近两年来，燕小七几乎都是靠着指导和引领年轻一辈，得到村里的供养而生活着，不如当初富余。燕家的生活变得清苦起来，再加上燕虺的爷爷也年约古昔，辞去了蛇窟的工作，在家中修养。
而燕虺的母亲，担起了种田的重担，偶尔燕小七会去帮助一下，但是小玲毕竟是女流，只能种一些瓜果，除了自给自足以为，还能摘取一些到城里换点家用。不过尽管如此，燕家的生活越显得拮据。x
小玲三十来岁的年纪，已经面色蜡黄，明媚的大眼睛下吊起重重的眼袋，腰也佝偻一些，整个人略显矮了一截。
十年的时间，燕虺由五岁变成十五岁，小小的少年，也成为一个清瘦的少年，由于燕家一直支持着燕虺读书，没有让他参与很过农活，所以燕虺不如其他孩子一样精壮，瘦瘦弱弱的，脸色挂着病态的苍白。
十五岁的他，再不是天真无邪，自己父母越加苍老的面容和愈加佝偻的腰，让燕虺心里不是滋味。他很想帮助父母扛起整个家，但是每一次都被严词拒接，燕虺也只能发奋的读书，乞求可以考起功名，那么家里的生活就可以改观，父母不需要那么累，爷爷和奶奶也可以安享晚年。
十年的时间，在张老夫子的教导下，燕虺已经将张老夫子家收藏的书，尽数读完。虽然张老夫子收藏的书籍仅仅十几本，但是燕虺还是感觉很充实，感觉自己的思想迈过一条看不见的界限，跨越到一种他不知道不了解的境界。
不过这十年里面，老夫子没有再给燕虺说过境界，只是教他认字读书，关于当时所说的境界，只字不提。燕虺曾经好奇的问过老夫子，老夫子只是淡然一笑。道；
“境界我早已经说完，没有什么可说的。剩下的只有自己去感悟。”
燕虺问了几次，老夫子的答案仍旧是这个。后来他没有继续问下去。虽然老夫子所说的他也有所认识，后面所谓的境界需要自己去感悟。但是看着越来越拮据的燕家，燕虺将所有心思都集中在读书上，也就忘掉了当初老夫子所说的境界。
不过随着读的书越来越多，燕虺的认识也越来越深，对于事情的感知越加敏锐。也渐渐成熟，虽然这几年来他没有继续探讨境界，也早就忘记要变聪明的小小理想，但是却对夫子所说的自然境界，感悟颇深。
这不是他刻意在自然境界上流连，而是被岁月催人的结果。随着读书和长大，燕虺明白的道理越来越多，明白了孝顺父母，也知道邻里和睦，懂的宽厚待人，知道胸怀宽广。
偶然一次回首，想起童年时候的肆无忌惮和天真幼稚。他得出一个结论，自己长大了。但是却不如童年时候轻松，感觉自己双肩上压着重担，让他时时刻刻警惕着，读书读书，考起功名。
想起当初为了捉泥鳅翻过窗子的场景，不禁哑然失笑。而现在的他，也明白杀人放火是要受到官府的审判和砍头，知道水国的法度。行事的准则应文明而生，法度的准则约束着他，不能巧取豪夺，杀人放火。
这些让他明白，当初夫子所说关于自然境界的描述，无所畏惧，凭着本心而为，有的只有自己，没有他人。本我与他人之间，没有联系性。
所谓的天真无邪，或者浑浑噩噩。就是如此，十年的时间，被尘世的定则，将他与生俱来的自然特性一点点洗刷干净，融入社会的文明当中，以一种平安而契约，以行事的约束作为代价，与水国的法度签订契约。走上平和安定的社会。
现在，他不再无知，不再浑浑噩噩。有所畏惧，也有所准则。他知道，自己已经跨过了自然的境界，向着功利境界迈进。
他明白，自己长大了。不再是小孩子，自然境界已经被岁月带走，留下的仅仅是一抹令人发笑的回忆。
张老夫子的院子中柳树下，燕虺双手负背，静静的看着远方，矮矮的围墙，现在只有燕虺齐胸的高度，远处郁郁葱葱的山林，在稳稳的占据他所有瞳孔。
天底的最后一抹斜阳，缓缓的在乌云中掩藏起身形。天地顿时黯然失色，清风没有暖阳的参与，显出本来的 清冷，呼呼的扫过院子。几丝垂柳因风而起，摇摆着细长的枝条，轻轻抚过燕虺的头顶，将神游的燕虺打断，回过神来。
他深吸了口气，缓缓的收回目光，抬头看着头顶来回飘荡的柳条，轻轻一叹：“要黑了，该回家了。”
这时候，身后忽然想起一声咳嗽。燕虺转过身去，只见一个须发斑白的老者，不知何时已经站在自己的身后。
老者正是张老夫子，这十年以来，落平村的人当中，唯一不变的，当属这位来历神秘的张老夫子，他和十年前没有什么两样，十年彷如昨天，没有在他身上留下什么显眼的痕迹，不过燕虺发现，老夫子的眼中越来越浑浊，十年前眼中的清明，现在已经几乎微不可查了。彷如一个模糊世间的老人，独留自己的世界。
与老夫子相处的十年，燕虺知道老夫子的脾气。老夫子不想说的，即使问了也不会有答案，所以对此燕虺没有问。尽管心存疑惑。夫子的形象，在他心中，一直都是高深莫测。
燕虺抱拳躬身想张老夫子一拜，道：“夫子”
张老夫子轻轻点点头，背负双手，缓缓走出几步，与燕虺齐肩并立，浑浊的目光看着远处越显暗黑的山林，良久之后，轻轻一叹，道：“燕虺，你自五岁的时候跟随老夫求学，已经有十年了吧。”
“学生现在已经十又五岁。跟随夫子求学确实已经十年了。”燕虺恭敬的回答道。
张老夫子轻轻的点头，叹息道：“十年，恍若昨天，没想到老夫已经在这落平村呆了将近十三年的时间了。呵呵，岁月这把无情的利刃，还真死悄无声息。”
说到这里，夫子一顿，缓缓转过身来，看着燕虺，说道：“你去县城参加县试吧。了却你燕家的心愿。今年的县试在一个月之后，就会在县城开始，你明天就启程吧。”
“嗯？”燕虺一愣，抬头看着夫子苍老的面孔，问道：“夫子，学生现在的学识，足够参与县试吗？”
“我的学生，即使读过我的一本书，也足够了。何况你读过了老夫十七本书。”夫子淡淡的说道。
张老夫子看着燕虺，眼中露出一抹燕虺看不懂的神色，轻叹道：“燕虺，十年的时间，你已经脱出自然境界，继续随着老夫求学已经丧失了意义。还记得当初让你收藏的那张纸吗？”
燕虺点点头，自怀中小心翼翼的掏出一张折叠的泛黄白纸，缓缓的打开。定睛看了良久，忽然眼中金光一闪，深吸了口气，看着夫子，道：“夫子，学生十又五了？”
“是啊，十又五了。已经没有了自然的境界，该去感悟你接下来的人生了。还记得当初我说的人生境界吗？”
“自然境界，功利境界，道德境界，天地境界。”
夫子轻嗯了一声，没有继续说什么，转过身去，缓步朝着草屋走去，黄昏中，夫子的背影显得飘忽不定。
