蒂格尔和小洛克菲勒的庆功宴办过没多久，他们又确定了下一个目标——俄国。在中东首战告捷后，两个人的野心迅速膨胀，然而，他们没有意识到俄国人并不好对付。
诺贝尔家族几代人都在俄国经营石油工业。他们在巴库的油田为他们带来了巨额收益。在十月革命后，诺贝尔家族逃出苏联，流亡到法国，眼睁睁地看着他们的家业毁在布尔什维克的手中。最后，为了不至于家产全部损失，他们决定低价出售正处在危难中的石油王国。诺贝尔家族首先找到迪特丁，迪特丁自然不想放过这块肥肉，但是，英国政府拒绝给迪特丁提供外交方面的保证，这令迪特丁很为难。这时候，蒂格尔代表新泽西标准石油公司要购买诺贝尔家族的石油产业，诺贝尔家族知道，油田一旦到了洛克菲勒家族的手里，就可能再也回不来了，但诺贝家族实在到了走投无路的地步。不过，如果标准石油公司买下诺贝尔家族的油田，也存在一定的风险。在最后做出决定前，蒂格尔与小洛克菲勒碰了头。蒂格尔对小洛克菲勒说：“约翰，如果布尔什维克垮台了，我们就会控制至少1/3的苏联石油，它们炼油工业的40%，以及苏联国内市场的60%；如果布尔什维克赢了，我们的钱可能一个子儿都拿不回来了。你认为我们应该冒这个险吗？”小洛克菲勒不动声色地说：“如果布尔什维克垮了，我们控制的不仅是苏联的石油市场，整个欧洲的市场也会在我们的掌握之中。如果真是这样，就将由我们美国人来建立世界石油秩序；如果他们赢了，还有华盛顿替我们周旋。我认为布尔什维克是赢不了的，我们为什么不放开胆子去干呢？”3个月后，标准石油公司与诺贝尔家族达成协议：标准石油公司以650万美元现款及再补付750万美元的绝对最低价买下了诺贝尔家族在俄国的一半油田的控制权。签订协议后，蒂格尔悄悄地使用了一家瑞士公司的名字，试图隐瞒标准石油公司的所有权。
事情并没有小洛克菲勒想象的那么简单，布尔什维克并没有迅速垮台，而是越战越勇。同时，为了缓和国内紧张的经济状况，苏联人开始加紧生产石油，而且削价出售，这对标准石油公司的生产造成了很大损害。1922年，蒂格尔和迪特丁与其他14家石油公司组成了联合阵线，共同对付苏联人。但是石油大亨们联合从来都是以石油为基础的，联盟的成员经不起苏联廉价石油的诱惑，纷纷动摇。小洛克菲勒和蒂格尔陷入了困境，在他们的面前只有两条路：一是不顾争回产权的声明购买苏联的低价油；二是恪守他们的商业道德和原则，但却会错失良机，眼看着对手们的腰包一天天鼓起来。蒂格尔变得喜怒无常，小洛克菲勒倒比他镇静得多。几天之后，蒂格尔接到了小洛克菲勒的电话：“告诉你一个消息，有人给了我一份报告，如果我们和壳牌公司联合起来，就有可能控制苏联出口的石油，这样不仅能减轻苏联对我们的威胁，我们也能从中捞一大笔。”没等小洛克菲勒说完，蒂格尔就对着话筒嚷道：“老天爷！约翰，是谁给你出的这个馊主意。我知道自己有些因循守旧，但是要我同抢我住房、偷我财产的人亲善友好，这可绝不是什么好主意。”最后，小洛克菲勒说道：“可是你要知道，只有跟着潮流走的人，才能走在别人前面，大家都在买俄国佬的石油，我们又有什么办法，你再好好想想吧，亲爱的蒂格尔先生。”蒂格尔终于让步了。新泽西标准石油公司和壳牌公司终于在1924年1月成立了联合采购机构，开始与苏联进行交易。
4.在委内瑞拉找到富矿
尽管蒂格尔在俄国的运气坏到了极点，但在委内瑞拉，他却获得了新成就。
第一次世界大战以后，石油巨头们到处寻找石油资源，他们甚至把触角伸到了委内瑞拉这个小国。委内瑞拉北临加勒比海与大西洋，东临圭亚那，南临巴西，西边则与哥伦比亚接壤，是南美洲最重要的产油国家，境内主要的石油蕴藏区是国境西北角的南美洲第一大湖——马拉开波湖。最先在马拉开波湖附近建立油田的是英国壳牌公司，该公司始建于1907年，是由英国壳牌运输和贸易有限公司与皇家荷兰石油公司股权的合并公司。此后，该公司逐渐成为世界上主要的国际石油公司。在壳牌石油公司进驻委内瑞拉后，标准石油公司也不甘落后，1919年，蒂格尔的勘探人员也赶到了委内瑞拉。
当时，几乎没有人相信在委内瑞拉能勘探出石油，一位地质学家肯定地说：“如果马拉开波有石油，那么随便在哪里竖个井架都可以打出石油来。”但新泽西标准石油公司的一位经理对蒂格尔说：“壳牌石油公司能在此地花大力气投资，就说明此地一定拥有相当多的石油。”蒂格尔也觉得这位经理说得不无道理，既然壳牌石油公司不怕钱打水漂，那他还害怕什么呢？于是，蒂格尔决定在委内瑞拉进行投资，小洛克菲勒也很支持他。在委内瑞拉投资的消息在标准石油公司内部引起了轩然大波，有些人直接找到小洛克菲勒说道：“还是让蒂格尔先买一批渔船吧，这样即使钻不到石油，还能拉回点活鱼尝尝鲜。”对于这种言论，小洛克菲勒总是默默听着，不发表任何意见，公司已作出的决定是不会改变的，更何况他是支持蒂格尔的。
在蒂格尔通过与委内瑞拉统治者的协商获得了相当多的可勘探的土地后，标准石油公司派出地质学家和勘探队进入委内瑞拉允许的勘探范围内。由于勘探的地方没有可供汽车通行的大路，工作人员只能坐独木舟或骑马通过，同时还要忍受蚊虫的叮咬，有时还会遇到意想不到的危险。有一天，一位钻探人员正坐在工房门口休息，突然被一支箭射中，当场死亡。还有人说，在美国用10美分创造的利润，比在委内瑞拉用1美元创造的利润还要高。当时没有几个人认为蒂格尔的选择是正确的。1922年底，壳牌石油公司勘探出拉罗莎油田，这下子，预言家们个个偃旗息鼓。而石油公司一窝蜂似的挤到了委内瑞拉。然而新泽西标准石油公司的勘探却毫无成果。随着钻探技术的提高，人们不仅可以在陆地上作业，而且还能够进行水下作业。蒂格尔大胆追加投资，深入马拉开波湖区进行钻探。这一举动差点被同行们笑掉大牙，人们说蒂格尔转行开始打鱼了。然而，不久新泽西标准石油公司找到了湖底富矿，蒂格尔的努力终于没有白费。在委内瑞拉找到湖底富矿后，蒂格尔给自己挣足了面子，小洛克菲勒也更有了大干一场的信心和勇气。
5.与斯图尔特的较量
20世纪20年代以后，和老洛克菲勒一起打天下的标准石油公司的中坚人物基本上都退休了，接替他们的第二代人物并不像第一代那样对洛克菲勒家族忠心耿耿，甚至有些人还不断找小洛克菲勒的麻烦。印第安纳标准石油公司的董事会主席罗伯特·W.斯图尔特就是其中之一。斯图尔特身高6英尺，体重250磅，有着无穷的精力，强悍的性格，一个新闻记者曾这样评价他——“他的颈背上有漂亮、圆滚的脂肪”。
通常情况下，石油公司的头头都是搞石油出身的，但斯图尔特却是个例外，他是从南达科塔来帮助印第安纳区解决法律问题的。在联邦最高法院诉讼期间，斯图尔特给老洛克菲勒留下了深刻的印象，1918年被指派为印第安纳公司的首席法律顾问，然后在小洛克菲勒的个人授权下，他进入了印第安纳公司的董事会。3年以后，老洛克菲勒的助手科恩——印第安纳公司的总经理去世了。斯图尔特成为该公司的首席执行官和董事会主席。成为董事会主席后，斯图尔特热切地献身于石油事业。他通过州里的巡回演讲服务于他的公司，他像一位出色的演出经理人，在美国的商业界众多的实力派人物中占据一席。
为了获得大量的原油，满足印第安纳公司的炼油需求，斯图尔特频频外出。他是市场开发的急先锋，在其他竞争对手仍然用罐装车的时候，他却设法为公司在连锁加油站方面赢得了一席之地。到1928年，印第安纳美孚石油公司已经控制了所有注册汽车50%的市场，这还不包括拖拉机和农用车。在斯图尔特的领导下，印第安纳公司的净资产已经翻了3倍，《纽约时报》为他撰文：“如果石油界出现另一个洛克菲勒，或者更谦虚一点说，是另一个吉姆·哈里曼，毫无疑问，斯图尔特将会扮演这个角色。”在小有成就后，斯图尔特开始目中无人，他总是不愿意遵从原来的习惯，而且扬言要打破洛克菲勒家族的传统规矩。他还拒绝与老洛克菲勒一手操办的铁路油槽车制造公司做生意，继而建立起自己的车队。托拉斯解散之后，他拒绝执行那些限制他活动的规定。在接管印第安纳标准石油公司后不久，斯图尔特就开始寻找合并其他公司的机会，一年之后，他获得了泛美石油和运输公司的部分所有权和控制权，他甚至还闯进了新泽西标准石油公司和纽约标准石油公司的领域。
斯图尔特破坏了标准帝国的平衡，打乱了它的秩序，这是洛克菲勒家族不能容忍的事情。最终，小洛克菲勒决定亲自上阵，力图把斯图尔特挤出新的董事会。恰巧这时斯图尔特被牵连进一桩震惊全国的“茶壶山丑闻”，这为小洛克菲勒制造了机会。1921年，在沃伦·加梅利尔·哈定总统任期之内，担任哈定内政部长的艾伯特·福尔想把原先在海军控制之下的“茶壶山”油田未经投标就转租给暴发户石油商辛克莱经营。福尔本以为这件事情会进展得很顺利，但人们发现原海军内部反对将“茶壶山”转给内政部，或者反对将它出租的人从原职位上调开。而福尔随后大修别墅，花钱如流水。人们不得不猜想这两者之间是否有什么关系。于是，参议院成立了专门的调查小组，辛克莱与福尔最后都承认了行贿、受赌的事实。经调查发现，辛克莱给福尔的钱有相当一部分是通过一个名叫大陆贸易公司的企业转交的，这个大陆贸易公司就是石油巨头们的俱乐部，在这里，他们一起进行不正当的交易，为自己谋利，而这些石油巨头中就有斯图尔特。
小洛克菲勒知道这件事情后，在心中下定决心，在洛克菲勒家族企业中，不能有像斯图尔特这样的人存在。他决定要发动企业全体股东，将他撵下台去。没过多久，小洛克菲勒在百老汇大街26号单独召见了斯图尔特，希望斯图尔特能够主动离开标准石油公司，但斯图尔特根本不吃这一套，两个人的会谈不欢而散。随后，斯图尔特和小洛克菲勒的较量开始了。在1929年3月7日的年度股东大会上，斯图尔特和代表小洛克菲勒的奥尔德里奇开始“决斗”。事先，小洛克菲勒展开了一场大规模的宣传战，而斯图尔特则许诺重新进行析股和分红。结果，1万名股东支持斯图尔特，只有1.5万名支持小洛克菲勒。然而，斯图尔特的股东只占32%的股份，小洛克菲勒这边握有60%的股份。很显然，在这场利益的争斗中，小洛克菲勒取得了最后的胜利。对于这样的结果，斯图尔特歇斯底里地对小洛克菲勒吼道：“我是输了，但我没有输给小洛克菲勒，我只是输给了他的钱。指责我不道德，那你们手中的钱是怎么来的，说我十恶不赦，那你们就足以拉出去枪毙了。”无论斯图尔特有多不甘，他还是被新董事会剔除了，小洛克菲勒成了最后的赢家。
尽管小洛克菲勒没有老洛克菲勒那么“阴险狡诈”，但对于和他作对的人，他同样不会心慈手软，他绝不会允许任何人搞垮父亲一手建立起来的石油帝国。
