第二天一大早，张桓收拾了一包袱洗换的衣物，跟早早就来到秋水园的朱允文道别，开始了他外出求学的历程。昨天夜里，他就仔细地看过了朱允文给他的那本地图册，对上面标注的一些有特征的东西有了一个大概的了解。这次外出的终点站在一个不知道叫什么名字的地方，以前也从来没有听说过。不过这些都不要紧，要紧的是，这是朱允文吩咐过的事情，那就没有错。朱允文很早以前就在秋水园里开设了新式学堂，其他的不教，只是告诉大家对朱允文的命令要毫无理由地服从。这也是为什么朱允文不允许一个外人进入秋水园的原因，就凭借着他教授的这个东西，他就是死上一万次都不够。
刚开始出发的时候，张桓还有一匹马，所以速度也还不慢，只不过他牢记着朱允文答应过他的回来就有战可打的承诺，一天到晚都是火急火燎地赶路，到了后来，那匹还算雄壮的骏马就这样被他给弄死了。
时间已经是夏天了，北方的积雪也大多数都融化掉了，这也给他的出行带来了方便，不然的话像上次朱允文来的时候那样，不熟悉地形的张桓又是一个人，在冰天雪地里就算不迷路也会因为没有足够的食物也饿死。
十天之后，他已经来到了燕云地界，这里已经是朱棣的地盘了，张桓牢记着出发前朱允文给他的不要和朱棣的人有任何瓜葛的忠告，继续马不停蹄地向北走。到了一片山区以后再折向西北。看看路线，他正在向着涅尔琴斯克前进，这个在几年前被朱允文造访过的城市，不知道现在又有了什么变化。
过了两天，张桓的视野里开始出现石头建筑物，他知道，他走对了，这已经接近人类聚居地了。他送了一口气，自言自语道：“呼……总算是走到了，这是什么鬼地方啊，这么长时间连个人都没见到过。”
花了半个时辰走到一座农房前面，张桓要了一些吃的，幸好这屋子的主人很友好，不但招待了张桓一顿，临走还送了他一麻袋的食物。这个举动也让张桓有些意外，在他的印象里面，这些金发碧眼的罗刹鬼子可不是什么好东西。现在的情形好像不是那么回事。
天黑的时候，张桓终于看到了灰色的巨石垒成的城墙，不用说也知道，这里就是他的中转站了，在这里，他将会遇到一个朱允文以前的手下。翻开地图看了看，嗯，没错，就是这里，叫做涅尔琴斯克。
“你是谁？”出乎意料的是，张桓刚走近城门，就有一个罗刹鬼子操着一口半生不熟的汉语向他说话，同时拦住了他的去路。
张桓被他的举动吓了一条，不过听他说的是汉语，又大大地松了一口气，最起码，交流的问题是不用担心了。他说：“我是从中国来的均军人，有事情要找你们大人。”嗯，朱允文说，马萧在这里的地位很高的，说是大人应该没错吧？
值得一提的是，那个时候的中国只是“中央之国”的简称，而不是什么“中华人民共和国”两者有着本质上的区别。
那个士兵还是没有一点放行的意思，说：“我怎么知道你说的是真是假？有什么证据可以证明？”
张桓掏出朱允文给他的马萧的画像，说：“你看看这个，认识吗？”
那个士兵一看，马上“氨地一声，说：“你是来找我们的驸马的吗？你稍等一下，我去为你通报。”说着就和旁边一个士兵叽里呱啦地说了一通，快速地跑进城去了。
“驸马？”张桓听了他的话，突然对这个叫做马萧的人兴趣大增，这是个什么样的人呢？听名字是汉人无疑，又怎么会是这里的驸马呢？还有，长孙殿下怎么会和他很熟呢？不科学，没道理埃
过了一盏茶的功夫，张桓就听见传来马蹄的声音，他稍微整理了一下着装，犹豫了一下等会儿要怎么开口，还没等他犹豫完成，马匹已经来到了他前面不到三丈的地方。
“前面的人可是从中国来的？”马上那人一口字正腔圆的京话，听得张桓浑身舒坦，终于在这异国他乡遇见故人了。
他上前毕恭毕敬地行了个礼，说：“正是，我是奉了长孙殿下的命令，前来求见马萧马大人。”
马萧听见他这么说话，马上就热泪盈眶了，几年过去了，老子终于又见到国人啦。他翻身下马，赶紧扶起张桓道：“免了免了，哈哈，我也不是什么大官，见什么礼，俗话说得好，他乡遇故知，人生三大喜事之一呀。估计长孙殿下叫你来就是找我马萧的吧。”
张桓一听，面前这人就是马萧啊，他心里把马萧和画像上的人对比了一下，嗯，还真是有些相像，应该是不错了。他拿出朱允文交给他的信，交到马萧手上，说：“这是长孙殿下让我转交给你的。”
马萧接过信来并不着急了看，而是对他做了个请的手势，说：“你远道而来，先去休息一下吧，呃，还没请教大人姓名？”
张桓赶紧说道：“我可不是什么大人，小字姓张，弓长张，单名一个桓字。”
马萧笑道：“哈哈，看样子我痴长你几岁，就叫你一声张桓老弟，你不会介意吧？”
张桓道：“荣幸之至。”
两人有说有笑地进了城去，马萧所到之处，下人纷纷行礼，张桓看在眼里，心里想，这个马萧看来是个了不得的人物。
找了一间上房让张桓住了，马萧又交代了下人好生照顾，只是不着急着看那信件，直到三天之后张桓表示自己已经休息得很好了，马萧这才当着他的面把那份信给拆开。
拨去火漆，马萧把那里面的几张白纸抖了出来。
“匆匆一别，已经是几年过去了，不知道你在那里过得怎么样了，告诉你一个好消息，我已经有了一个儿子，名字叫做朱文奎，你也要加油了。”开头的部分，朱允文并没有说其他的，只是用很平常的语气，甚至都没有摆出自己的长孙殿下的架子来，就好像是给一个朋友写信那般随意。看到这里，马萧不觉心里一暖，眼泪又要流下来了，为了不然旁边的张桓看笑话，只好极力忍耐。呵呵，长孙殿下居然有儿子了，哦也有儿子了呀，我和尼古拉的儿子，名字叫做马长城。他在心里默念着，就好像朱允文此刻正在他的面前，两人正在聊天那样。
接着看下去：当你看到这封信的时候，你的太平日子也算是过到头了。皇上已经生病了，龙体是一天不如一天了，我看你还是准备准备吧，我离开的时候和你说的事情你应该还没有忘记。如果你还没有做到，那就说明我看错人了。嗯，不管怎么样，你还是我的好部下。就这样吧，你随时都要准备南下，不过不是现在，现在有件更重要的事情要交给你去办，那就是把送信给你的人送到柏林去。也许你不知道柏林是什么地方，没有关系，我画了地图在他手里，应该很容易就能找到的。把他交给柏林的军队的最高长官，叫送信人跟着他学习怎么样去带兵，如果你有兴趣的话也可以跟他一起。好了，就是这些了，希望早点看到你，朱允文。
看完了信，马萧沉默了，朱元璋病危，朱允文应该顺理成章的继承帝位啊，为什么要叫自己准备军队呢？他灵光一闪，一个名字跳了出来，朱棣。是了，最近朱棣总是小动作不断，先是北上和鞑子打了一战，然后又收编了为数不少的蒙古军队，可以说，他现在可是兵强马壮埃他又是朱允文的叔叔，是不是有夺位的野心呢？看来，长孙殿下很有可能就是为了防止这个燕王朱棣了。想到这里，他从内心深处由衷地佩服起朱允文来。
他把信交给张桓，道：“你也看看吧。”
张桓看完了信，对马萧说道：“你怎么看？”
马萧说：“不怎么看，按照上面说的去做吧。”
张桓说：“好，出发的时候，长孙殿下要我一切听从你的指令行事。”
马萧对这个命令有些意外，不过他也没有在这上面过多地纠结，只是说：“那好吧，再休息两天，我们就去找那个叫做柏林的地方。”
张桓拿出地图来，说：“你先看看这个。”
马萧接过来，对他说：“时间也不早了，你休息吧，我得去知会一声，明天中午我们就出发。”
回到专属于自己的宫殿，马萧看到了正在等待自己的尼古拉，还有她怀里抱着的正在熟睡的马长城。他酝酿了一下说辞，把自己要出去一番的事情向尼古拉说了。尼古拉虽然贵为公主，但是也是个通情达理的人，哪里会阻止马萧去做什么事情，于是她很体贴地为马萧准备好了一包袱的生活必需品。
又去军营了吩咐了几声，马萧再次找到了张桓，讨论了一下这次行动的具体方案，一天的时间就过去了。第二天上午的时候，早有下人来请张桓，跟着下人来到广场上，他吓了一跳，只见那不大的广场上挤得满满当当的全是士兵，而马萧坐着高头大马，正在举行类似训话一样的仪式，等马萧全部搞定这些的时候，有人送了一匹马上来，张桓也不客气，跨上去等着马萧。
大约刚到辰时，马萧看起来已经全部准备妥当了，他来到张桓面前，说：“走，我们出发。”
