歌舞表演结束后，便是射箭比赛，比赛规则是每次两国都会各派上一名射箭手，每人各射十箭，以射中的飞禽数为多者获胜。因为上场的两国大将大多在战场上交过手，互相敌意未消，落败方往往不服气，邀约着另定时间再次比过，虽然南风葵和胡图都一笑而过，但场上的气氛依然显得有些紧张。
等胡图王的三王子败给了蒙子归，气呼呼地走下场时，畅国座位中忽然站起一人，面向着胡图言道：“父王，儿臣也想去试试。”
那声音清脆响亮，引得众人都凝神去看。
说话的是一女子，穿着畅国的礼服裙，脸上蒙着面纱，只是那对裸露的明目让人对她的外貌颇多绮想。
畅国位于大漠，风沙横行，所以女子都穿长袍，蒙面纱。畅国国内民风原始，女子地位和男子平等，不仅学习骑射，也可随军参战。
胡图答道：“湘流，郑元国内不允许女子骑射，不许无礼。”
听到胡图叫出那女子名字时，四周有一阵讶异声。
南风葵微笑地面向那名女子道：“原来是湘流公主，葵早就听闻公主美名，公主身先士卒，乃一代巾帼英雄，令人敬佩，今日得见公主，实是三生有幸。畅王，既然公主有此雅兴，不妨也让我们见识一下公主的身手。”
胡图正想回答，湘流公主已大步出了座位，走到南风葵面前做了个揖，一双妙目定定地停落在他脸上。
“湘流对葵王爷也是仰慕已久，素闻王爷不仅智勇双全，武功盖世，且容貌犹如天地光华，让诸神失色，今日一见，果然名不虚传。恕湘流冒犯，湘流想和王爷比试射箭，不知王爷可否赏脸？”
此言一出，包括太后和云笺脸上都是一凛，身边郑元国的大臣们更是议论声不断。
女子如此当着众人面称赞一名男子的容貌，在郑元国已可被称为“伤风败俗”，更何况还提出了和对方比射的要求，实为闻所未闻。
南风葵保持着直视的姿势，轻声对身旁的云笺说道：“这位湘流公主和你刚见到我时做的事倒有异曲同工之处，当真很有趣呢。”
云笺侧过头，微微一笑道：“王爷不如再被追一次。”
南风葵也笑了笑。
“可惜她来迟了。”说完，南风葵站起身来。
“公主如此盛情，葵却之不恭。还请公主手下留情。”
“等一下，湘流还有一事请求。”
南风葵做了个“请说”的手势。
“湘流想和王爷另换一种比法。”
“哦，愿闻其详。”南风葵饶有兴致地看着她，不知道这位异域公主又有什么新花样要玩。
“我们各射对方头顶上的果物。”
四周又是一阵惊异声。南风葵温和地答允道：“公主出的题，葵不答不行。”
南风葵吩咐主事太监准备射箭用的苹果。
太后隔着中间的空位问云笺：“王爷有没有穿护身衣？”
云笺回忆着早上服侍南风葵穿衣服的情景，并没有太后说的什么护身衣，她摇摇头回答：“没有。”
