李宗仁从广西回到北京才两天,他的夫人郭德洁于三月二十一日在北京医院逝世。她死得如此突然,而对她死讯的报导又过于简略,以致引起人们各种各样的猜测。
一九六六年三月底,香港一家报纸就以《郭德洁之死》为题发表了一篇连载的报导,蛊惑人心,淆乱听闻。三个月后,轰轰烈烈的“文化大革命”开始,一个用心险恶,流毒甚广的所谓“梅花党”的故事又出笼了。这是林彪、江青一伙蓄意编造的谣言,借以陷害革命干部,破坏周总理所执行的党的统一战线政策。
直到最近,我到一家宾馆去访友,还有人问起:“程先生,我听说郭德洁是被江青害死的,是真的吗?”这是从一个极端又走向另一个极端。
郭德洁究竟是怎样死的?郭德洁患的是乳腺癌。一九六二年,发现乳部有一个硬块,切片检查后,据说是良性的。但为了防微杜渐,大夫主张切除。方案已制订,也交了手术费。可是一天晚上,郭德洁竟从医院溜掉了。事后她告诉李先生,她怕开刀后破相,有碍美观。
一九六五年二月,郭德洁的乳部肿瘤发作。这时切除已经迟了。手术后,医生告诉她说,她的右臂有一个硬块,证明乳癌已经扩散,从此时起,她只能有八个月的生命。返国后,她一直在北京医院接受放射治疗。李先生外出参观时,医院院长劝她住院继续治疗,可是她感到祖国建设突飞猛进,内心兴奋,坚持要往各地看看,医院只好同意她沿途服药治疗。
三月八日,广西医学院曾怀瑞大夫向李先生和平杰三副部长报告,郭德洁女士的病情可能突然恶化。下午,我们乘轮沿邕江东下,参观西津水库,夜泊断江大坝南岸,风起波涌,郭德洁整夜不能成眠。次日,她面色蜡黄,不思饮食,走路靠人扶持。回到南宁以后,卧床不起。医生诊断结果,由于胆囊破裂,她害着肝昏迷。到了这个时候,她就不会感到什么痛苦了。
十四日,我们乘火车到桂林。次日,到城南文明路李夫人所建的住宅参观。当地已把它修葺一新,准备让李先生同他的老伴在那里养息一个时期,可惜因李夫人病重,留在南宁,没能看到这所住宅的新貌。
三月十七日晚,李先生在桂林接到南宁的电话,知道郭的病情已进入险境,遂于十八日匆匆结束桂林的参观,乘火车回到南宁。
三月十九日,我们从南宁乘专机飞返北京,李夫人较我们提前半小时出发。她由救护车送往机场,又在专机内架设一病床,给她卧床休息。一直护理她的曾大夫随机照顾。北京医院派了一辆救护车到机场迎候。她一下机,就被送到医院,曾大夫就李夫人的病况向医院作了一次汇报,医院方面立即采取了救治措施。
次日上午,李夫人陷入半昏迷状态。医院通知李先生,她可能随时逝世。入夜,李先生入院陪侍在侧。结果,延至二十一日零时三十分,李夫人溘然长逝,享年六十岁。
郭德洁逝世后,周恩来总理,彭真副委员长和夫人张洁清,李四光副主席,曾前往医院向郭德洁的遗体告别,并向李宗仁先生表示慰问。
向郭德洁遗体告别的,还有李宗仁和郭德洁的好友,以及各有关方面人士:邵力子、傅学文、黄绍竑、章士钊、章奚贞、刘斐、伍淑英、卢郁文、刘仲华、李性涵、屈武、刘仲容、张敏华、黄琪翔、郭秀仪、程思远、石泓、平杰三、刘述周、罗青长、高登榜、朱蕴山、陈劭先、梅龚彬、陈此生、余心清、罗西欧、侯镜如、何思源、何宜文、李明扬、赵德如、罗叔章、韩权华、王枫、尹冰彦等人。告别后,遗体火化,骨灰盒在二十三日移置于北京西郊骨灰堂。