凤若柳的确是心里泛着迷惑，按理说薛氏知道苏姨娘将布庄打理成这样之后，应该会气到发狂，刚刚在库房里，薛氏也确实就要气昏的样子，可现在怎么就如此安逸，仿佛什么都没发生一样——难道又是大姐的功劳，把薛氏给劝说的心平气和了？
更重要的是，方才她在门口，分明听到薛氏夸赞大姐，说她聪明，想到了好方法，难道大姐已经告诉薛氏，要如何对付苏姨娘了？那又会是什么方法？
思来想去，她始终觉得，想要对付苏姨娘不难，难的是其背后的凤老夫人。尽管她因为样样表现出色，是凤府的骄傲，所以老夫人对她还是相当喜爱和看重的，如果她对付苏姨娘，那不是明摆着要在老夫人那里失宠吗？
可话说回来，凤府的收入全仗着薛氏的几个铺子，只是父亲的俸禄的话，一年下来也没有多少，所以只有得到薛氏的宠爱，才有可能得到她的铺子，好处无可限量。
所以这就是矛盾之所在，薛氏跟苏姨娘明面儿上都不亲热，更不用说背后一个卯足了劲儿想要升为平妻，一个则在顾全老夫人面子的情况下，对其极尽压制，这两人是对头，她无论帮哪一头，另一头必定视她为仇人，而且这两个都是聪明人，她一时无法两面周旋，还真是犯了难。
隔了一会，薛氏和凤若桐还是没有要开口的意思，凤若柳实在是沉不住气，就露出关切的样子，“母亲，布庄的事您打算如何处置？您让伙计砸了门锁，我瞧着苏姨娘很生气。”
薛氏睁开眼睛，冷声道，“苏姨娘将布庄打理成这样，她有什么资格生气？该生气的是我！”
凤若桐立刻接过话来，“母亲息怒，苏姨娘毕竟没有做过生意，前两年才接手布庄，不及母亲运筹帷幄，也是情理之中，这布庄想要起死回生，还得母亲多多劳心费神，就别生气啦。”
薛氏心中瞬间明了，若桐这是在提醒她，不要当着凤若柳的面儿，多多编排苏姨娘的不是，看来若桐和若柳虽是亲生姐妹，也一直不同心，何况她早就看出来，若柳心机太深，且心术不是那么正，的确多多防着些。“若桐说的是，不过有你在我身边，我可一点不担心。我老了，没那么多精神打理铺子，若桐啊，你要是心疼你母亲，可不准偷懒，听到没有？”
凤若柳眼神微微一变，薛氏这分明是故意当着她的面儿，露出要把铺子给大姐的打算，意思是她没这机会，要她死心吗？可恶的薛氏，你是有多急着把所有的好处都给大姐，旁人都不从你眼里过了是不是？
凤若桐脸儿红红的，像受了惊的小兔子，连连摆手，“不要啦！母亲，我还小呢，哪里懂得打理铺子，母亲才是风华正当年，再个三五十年的，也一样年轻美貌，精神十足，哪会老呢。”
薛氏纵然心境淡然，从不是软耳根，可凤若桐这话还是让她忍不住“卟哧”笑出声来，轻点一下她的额头，“你这丫头，越来越没规矩了，敢说我的笑话？三五十年的还年轻美貌，你说我是妖精呢？”
“才不是呢，母亲是仙女！”凤若桐调皮地吐舌，抱住她一边胳膊，把脸贴上去，“母亲是上天派来专门疼我的仙女，我这辈子都赖着母亲啦，母亲赶我，我都不走！”
念及以往凤若桐所受过的苦楚，再想想自己对她也是疏于关心，薛氏叹了口气，揽过她的肩膀，“若桐，你是个好孩子，我认了你做女儿，是我这辈子除了嫁给老爷之外，做的最对的一件事，别说赶你走了，就是你要走，我都得可着劲儿把你留下！”
“嘻嘻，”凤若桐心中一阵酸楚，为免流泪，她赶紧调侃道，“母亲还会说情话呢，那母亲一直爱着父亲的事，有没有告诉父亲？”
其实父亲母亲之间一直不像其他夫妻那样情意绵绵，却从来都相敬如宾，母亲是个不擅言辞的，父亲则为人严谨，两个一样是倔性子，心里有什么话，也不爱说，所以表面看起来，他们就像两个陌路人。然而这种事向来是“如人饮水，冷暖自知”，今日母亲一句无心之言，倒是说出了心里对父亲的情意。
薛氏自知失言，羞的无地自容，笑骂道，“你这小丫头，没出阁呢，就情呀爱的，你羞不羞？”
“母亲脸红了！我要告诉父亲，母亲最爱父亲，嘻嘻……”凤若桐越发不依不饶，越说越不像话。
薛氏好气又好笑，简直拿她没办法，这丫头，胆子越来越大了！
她们两个嬉笑打闹，犹如竖起一道屏障，将凤若柳完全隔离在外，她心里的妒忌之火熊熊燃烧，恨不得一巴掌拍到凤若桐脸上去，将那让人恶心的笑容拍到九宵云外！大姐，你好不知羞，薛氏又不是你的亲生母亲，你跟她如此亲近做什么！当年对生母云升，也没见你有如此孝心！
当然，她如此想对凤若桐来说，根本就不公平。没有人比她更清楚，云升在世时有多讨厌凤若桐，换做是谁，也没办法对那样的生母亲近起来。再说，即使云升对凤若桐再不好，她忌日那天，不也只有凤若桐去拜祭过，凤若柳一心只知道练琴习艺，扬名立万，又记得几回了？
一路上凤若桐和薛氏笑笑闹闹，回到了凤府。下了马车之后，两人互相把扶着往里走，凤若柳自己讨来的差使，抱着一大摞账本进去，走到湿滑的台阶处，差点扑跌，账本也扔了一地。
薛氏淡淡看了一眼，“若柳，没事吧？”
凤若柳颇有些尴尬，“我没事，多谢母亲关心。”越是想要好好表现，越是出糗，自己跟凤若桐一定是犯冲，她越是风光，自己就越黯淡，真是可恶。
凤若桐倒也没露出笑话她的意思，帮着收拾。
凤元良走了出来，满脸的不高兴，当面就问起来，“雅萱，今儿你是不是在布庄给玉梅脸色看了？她回来后就一直在房间里哭，到底怎么回事？”
薛氏脸色有些冷，静静看着他，并不急于解释。老爷还是这样，一遇到自己跟苏姨娘之间有冲突，不问青红皂白，先来问她的罪，生怕苏姨娘受到半点委屈。可他怎就不想想，她虽然从不像苏姨娘那样哭给他看，却也是个女子，是他的元配夫人，就活该要受这委屈吗？
凤若桐拾起几本账本，站了起来，惊讶地道，“父亲，苏姨娘没说是怎么回事，就只是哭吗？我还以为她会向父亲认个错呢。”
凤元良皱眉，“认错？若桐，这到底是怎么回事，你且说说。”
凤若桐道，“父亲有所不知，布庄的生意已经没法做啦，不是像苏姨娘说的那样，底下的人不用心，而是有人亏空了布庄的银两，所以做出的布料才差得没法，谁还会买呢。”
“亏空？”凤元良一惊，看向薛氏，“雅萱，怎么会这样？什么人这么大胆，敢亏空布庄的银两？”
薛氏唇角微挑，什么人会如此大胆，敢算计我，老爷你会不清楚吗，何必明知故问！“老爷，这件事还需要再查清楚，我已经把布庄拿回来，不必苏姨娘再费神打理了，她若是难过，就麻烦老爷多多安慰她，我先回房查账了。若桐，把账本拿进来吧。”
“是，母亲。”凤若桐从二妹手里接过账本，抱着跟了上去。
凤元良如何看不出，薛氏这般言语，是对他有气，脸色也不好看。他不过是想问一问事情缘由，可薛氏总是给他脸色看，他是凤府的一家之主，这脸面还要不要了？
凤若柳轻步上前，“父亲别气了，母亲也是心疼布庄的生意成了现在这样，难免心气不平，并非有意顶撞父亲，父亲就原谅母亲吧。”她这话表面是在劝解凤元良，实则暗指薛氏利欲熏心，把布庄的生意看的比他这个丈夫还要重，根本就是在挑拨离间。
凤元良也不知是没听出她的意思，还是根本就没往心里去，摆了摆手，“我心中有数，你不必多说。鹊桥盛会就快到了，你还是专心练琴吧。”说罢他背起双手，到后面去。
凤若柳眼里闪过一抹狠色，所有人的目光现在都放在了凤若桐身上，她已经越来越不被重视，凤府第一小姐，京城第一美人的宝座，她也快要坐不稳了，这可是个危险信号。
看来，唯有鹊桥盛会才是自己唯一的出路，她必须一鸣惊人，继而得到皇室中人另眼相看，再不济，也不必须嫁个王公贵族，这辈子才有出路，否则她这么多年辛苦习练各种技艺，就没了任何意义！
画情院里，凤若桐一边抱着个手炉取暖，一边劝道，“母亲怎么不跟父亲好好解释呢，赌气有什么用，白白让苏姨娘蒙混过关去。”
薛氏叹了口气，“我倒也不是跟老爷赌气，只是每次看到他百般维护苏姨娘，心里总是硌应着，说不清道不明。”
