“爷爷……”
定兴城中向阳客栈后院的一间厢房内，烛火明照，只见炕上趴着一名十四五岁的明媚少女，以手支颌，向身边正盘腿练功的老者说道：“爷爷，咱们这次回山，何时才能再回家看看？”
老者静了一刻，睁开眼睛微笑道：“诺儿，这才离家半日，便想家了么？”
少女偏头想了想，低声道：“也不是……只是……”
老者松松筋骨，道：“诺儿，你也不小了，既然答应随爷爷一起上山修道，便不该再存着牵挂之心。将来等你道术初成，师父定会准你下山修行，那时莫说回家，便是三山五岳也尽可去得了。”
少女点点头，嗫嚅道：“我……怕娘真的气病了……还有我爹……”语声渐低，已是泫然欲泣。
老者探出枯瘦手掌，慈爱地在少女颈后抚摸几下，缓缓道：“诺儿，自古忠孝难以两全，你若忠于师门，执于修仙，于这‘孝’字上，势必得放上一放。要知道，日后真若能长生久视、吞吐烟霞、成就不死之身，那才是对父母最大的报恩啊——”
少女闻言，轻叹一声，将脸埋进臂弯中，不再说话。
老者看看少女，又劝道：“诺儿，派中能将你收录为内门弟子，已是天大的福份，你还有什么不知足的……可惜啊，爷爷光有这慧眼，却无这慧根啊……”
少女听了，忙抬头劝慰道：“爷爷不要心急，没准儿您再练个三五载，也能被收录为内门弟子呢……”
老者听罢，凄然一笑，并不作答。
。
这一老一小是祖孙两个，爷爷名为苏慕云，孙女叫作苏海诺。
苏家历代久居河北武安，枝繁叶茂、家道殷实，倒也算个大户人家，在当地颇有名望。
苏慕云少时虽颇读些诗书，却是不喜功名，只是心崇黄老之道，一心想做个逍遥自在、寿于天齐的神仙。
在他壮年之时，每隔个三两年，便要出游一番，寻仙访道。可惜出游数次，也未有结果。
几年前，唯一的老妻离世，苏慕云更是心无挂碍。不顾子孙反对，再次执意出行，这一次，奔波五年方归。
彼时天下修真的名门大派，大致分布在清源山，苍岩山，千山，雁荡山，三清山，龙虎山，五台山，九华山，庐山，昆仑山，普陀山，峨眉山，青城山，罗浮山，茅山，包括魔门的阴山，十万大山等等。
苏慕云摸不着头脑，只凭自己的兴之所致，游历中华大地，遍访名山。怎奈他资质平庸，年齿又长，修道门派虽众，却无一个肯收留他。
大概在两年前，苏慕云长徙千里，终是流浪到泉州清源山。
此时他已是心灰意冷——跑了这些年，踏遍大江南北，也无半点收获，若不是凭着一股狠劲，早已坚持不下去了。
眼看快到了清源山，苏慕云心道，再去山上两大修真门派探访一番，若再不能遂意，便打道回府、回家颐养天年去了。
因着连日辛劳，苏慕云临到清源山齐云剑派外时，却是得了一场大病。
苏慕云拖着病躯走到齐云剑派门外，也豁出去了，索性就一歪头倒在齐云派门口，等着齐云剑派的弟子救治。
如他所料，齐云派弟子发现他倒在门口，将他扶起山门。苏慕云趁势游说，一面是倚老卖老，一面是倚病卖病，央求齐云剑派弟子让他在派中养病。口口声声说仙长若是不救，只怕不出三日，便困死在山中了。
齐云派弟子一来是悯其年老，困病交身，二来又为其诚意所动，请示派中长老之后，便允他在齐云派偏院休养下来。
苏慕云一边养病，一边趁时机游说上下，并应允捐上五百两纹银，只求入了仙门，偿平生所望。
不知是被其诚意所感，还是为钱财所动，派中执掌日杂事务的白真人竟然应允，答应收录苏慕云为外门弟子。
这外门弟子，大多是干些杂务，比如跑跑腿、为门派传送信件、收收地租等等，只是象征性地教一些粗浅道术。若是清源山附近的年轻人寻来，基本费不了什么气力，便能成为外门子弟。
不过对于苏慕云来说，却是惊天之喜。听闻白真人同意自己入门，直喜得老泪纵横，欣慰自己道心坚定，终于感动上苍，得偿所望。立刻不顾病躯，跟随执事跑到齐云派大殿，行了入派大礼。从此，便算是齐云剑派的外门弟子了。
入得门派，也许真是人逢喜事精神爽，没过多久，苏慕云的病就痊愈了。
由此，苏慕云更加欢喜赞叹，心想这道家仙山果然是仙气浓郁、祥瑞非常。便是寻常百姓，久居此地肯定也是百病不生。又深深为自己的执着感动一番。
苏老先生在家也看过一些黄老之书，于道术只懂得些极粗浅的皮毛，道力更是半点也无。此番入门，当然要从打坐服气练起。
苏慕云进了仙门，看谁都是得道仙长，对任何人皆是言听计从、百般奉顺，也没个体系，一会东一会西，抓起什么就胡练一气。
因为除却派中教授基础功夫的师父之外，苏慕云并无师承，不过他也毫不在意。心想龙门都跃了，还怕不能脱胎换骨？这里灵气充裕，山清水丽，久居于此必能长命百岁。假以时日，绝对能有所成就。
见苏老先生这东一榔锤西一棒子的狠劲，派中年轻弟子时有嘲笑，苏老先生只当人家是在激励自己，更加如饥似渴，看见什么都练上一气，一心要将勤补拙。
齐云派中的长老前辈，似乎已经忘了还有这么一个人存在，可能也是怜其年老，连跑腿的差事也不让他做。
苏老先生更是感恩戴德，认定派中长老是体恤自己，于是更加的勤奋苦练。
如此几个月一晃而过，一日用斋时苏慕云听说，派中有封信件要送往山西桐城。苏慕云想了想，饭后被跑去找白真人自动请缨，要接下这差事。
苏慕云自是有他的打算：一来是惦念家里，心想怎么也要知会一声。告诉家人，今后便要于此终老山林，修仙证道，让家人再莫问消息了。二来那五百两纹银毕竟还没捐上，派中长老虽然不提，苏老先生却是时刻谨记在心的。
白真人本来看苏老先生年纪又大、且路途又遥，本不打算交派与他。但听得苏老先生一番讲述，便也答允下来，叮嘱他一路小心，不要急于赶路累着身体。
苏老先生整顿行囊，领了信件便下山而去。谁知他这一下山，又引出一桩事来。
