黄敬出去后不久，带回了一个女子。那女子面色苍白，肚子微凸，应该，是有身孕了。秦雪清看着她，心里有些慌乱。
那女子跪下地，缓慢地，低下头。
“见过太后娘娘，皇后娘娘。”
那声音，娇娇柔柔，有些吴侬软语的味道。
“底下什么人？”
“冬离。”
皇太后的眼睛，眯了一下。
“这玉佩，是你带来的？”
“正是。”
“你从哪弄来的？”皇太后的语气，似乎强硬了些。
“是……皇上给的。”那女子小声地说着。头俯得更低。
秦雪清心里一揪，看着跪着的女子，心里，闪过一个念头。
皇太后站起身，踱步走到那女子面前。
“抬起头来。”
女子慢慢地抬起头。秦雪清仔细地端详，虽是脸色苍白，但柳眉似蹙，两靥愁态漫生，娇娇弱弱，静如娇花照水。想她的年纪，应该不会超过十六。
那双眼睛，似已在哭诉。
皇太后低头瞅着，脸色有些阴沉，手掌中的玉，握得紧紧地。
“为什么来找哀家？”
一瞬间，那女子眼角泛出泪珠，身子向前倾，两手撑地。
“太后，小女子无意冒犯太后，只是，实在没办法。”她抬起左手，抚着肚子。“这孩子，已经四个月了。皇上，他还不知道……”
越来越明显的答案。秦雪清心跳开始加快。
皇太后的脸色，更加地深沉。
“你怎么确定，他就是龙裔？”皇太后的语气，变得威严。
那女子抬起头，神色慌张。
“太后，冬离不是随便之人，从来……都没有……只有那天……”
只有那天，冬至过后那天，皇上出宫，流连烟花之地，宠幸了这个，春风楼的花魁。而后，将玉佩当礼物送了。
之后，珠胎暗结。
秦雪清有些相信冬离的话。那天，张德海就有些闪烁其词。
可是，看皇太后的脸色却始终是那么阴沉。还有些许，愤怒。
冬离讲完，已经泪流满面。
许久的沉默之后，皇太后终于有了回应。
“黄敬，带她下去。记得给她找个好地方，安置了。”皇太后轻轻地说着，语气平淡。
黄敬眼角一抽，应声之后，就带着冬离下去了。
之后，皇太后和秦雪清用膳时，一直沉默。
到了下午，太后颂完经，再次回到侍香院，黄敬已经办完差事回来了。
黄敬扶着主子上座，恭敬地呈上茶。
“都办妥了？”
“回太后，办妥了。”
“好，别留祸根。”
“是。”
秦雪清心头一紧。祸根……难道真的，不留？
“一概相关的人都处理了，春风楼那边，也封了口。”
“好。”
秦雪清终于明白。真是不能留。这只是，皇帝的一个失误。
“皇后。”太后的一声呼唤，让秦雪清有些回魂。
“母后。”
“今天的事，就当没有听过。皇帝大概也忘记了，别去提醒他。”皇太后淡淡地说着，手里的茶似乎已经喝完，伸手递给黄敬。黄敬恭敬地接过，缓缓转身走开。
“烟花女子，痴心妄想，不配拥有皇帝的子嗣。”
“是。”秦雪清听着皇太后最后的一句话，心里，无限酸楚。
