洛阳城离王屋山四百余里，道路崎岖，行路艰难。一路上徐清晓行夜宿之外，念念不忘的就是母亲嘱咐的问话。
作为好奇心强烈的一个少年人，他猜测了无数的答案，或荒谬或无稽，再或是答案和推测完全不符。要不是母亲足迹未出洛阳城，要不是身为人子自有伦常礼法守护，他也许会猜测母亲和面前的这个老道士有什么不能言说的私情。
天知道他脑海里转悠这个念头的时候骂了自己多少声该死！
但是哪一个答案都没有慧延法师的答案带给他这么大的意外。
犹疑、欢喜、忐忑、不解、恐惧、失落、热泪盈眶、悲喜交集、欲问难说、心急如火……
方寸大乱！
十年以前，他还不知道父亲的死对自己，对母亲，对徐家有什么影响。那时的他懵懂未知，无忧无虑。但此后的岁月里，他看到了徐家缺少主事人而被别人排挤和打压，看到了自己因为缺少父爱而羡慕企盼的嚎哭，看到了母亲含辛茹苦的操劳，更看到了母亲于孤寂无人处的泪水。
望着屋内母亲的满面泪水，他也只能躲在墙外默默地哭泣。
墙内墙外，心同此悲。
他才知道，那个男人对于自己，到底有多么的重要。
多少个午夜梦回，他以为看到了他就坐在自己的床旁，满眼的慈爱，满面的舔犊情深。
午夜梦回，终究不过是一个梦。
醒来才是更深的悲伤。
这种悲伤，他背负了十年——
直到此刻，那个老道士竟然对他说：
他，没有死！
他，在襄阳城！
真是何其荒谬！
母亲的十年泪水，还有他的十年泪水，问谁去要补偿？
十年前那个男人撇下娇妻幼子，远走他乡，就如同挥挥衣袖，不带走一片云彩。全不顾自己是一个柔弱女子的夫君，是一个孱弱无知的男孩的父亲。自此后音讯皆绝，物我两忘，姿态潇洒，心肠阴冷，真不愧是慧延法师的朋友！有着如此良好的天赋，他竟然不修道，这个朋友做得也差劲之极。
短短的时间里，徐清心思百转，由爱转恨，最后竟连慧延法师也憎恶起来了。他压下心头波澜，接着问：“父亲他，他在敌国的襄阳城干什么，竟然这些年连一纸书信也不带回来？”
慧延法师修行经年，又在尘世间转圜接洽，洞幽察微，于细微处见人心的本事自然练得不差，听得此话，晓得眼前少年，一时脾气上头，已经恼了。
“二十多年前，你父亲还年轻，老道也没有现在这么老。那年春日融融，老道从王屋一路走到洛阳，又渴又累，就看到你父亲，嗯，你父亲正在做一个店小二。贫道到洛阳城是化缘去的，自然囊中羞涩，但望见路旁的酒旗招子，着实走不动道了，站在街上进退不得。那时候你父亲从店里端来一碗淡酒，送到我的手上，贫道二话没说就喝了，从此我们就成了朋友，一直到现在，我还会想起那碗酒的滋味。”
“一碗酒成了朋友。一碗酒，二十多年的方外之交。于细微处见人心！小子，你想岔了，你父亲这些年不是音讯全无，你母亲要是不知道，怎会叫你来问老道襄阳城旧事。”
“您说我母亲知道！为何她从没告诉我？”徐清心内纠结徘徊，怎肯轻易放下自怜自伤的那一点恨意。
“襄阳城份属敌国。”
“但我是他的儿子，”徐清唯恐这个理由不强大，又加上一句：“徐家三代单传！我是他唯一的儿子。”
“襄阳城份属敌国，你还小。”
“至元六年我已经十六岁了。”
“襄阳城份属敌国，如果叫旁人知道你父亲的事，干系非小，动辄是破家灭门之祸，你认为自己能守口如瓶，但我们怎能放心把这付重担压在你的肩上？”
慧延法师叹息一声，接着说道：“当年你父亲向我辞行，嘱我代看徐家上下，这些年来老道诚惶诚恐，唯恐一着不慎，就此误了朋友之情，托孤之意！当年旧事，就只老道与你母亲苏氏知晓。苏氏于乱世中慧眼识人，能把自身托付于当年还是微薄末辈的兆麟，自然是眼光长远，心有定见的巾帼人物，所以对你母亲，老道放心的很。自家知道自家事，我生性嗜酒，一日不能或忘，又喜酒后豪言，本不是一个谨言慎行的性子，所以这些年来，老道束足王屋，不出观门半步，如此才能让自己放心的下。”
“但正因如此，老道困居荒山野寺，百无聊赖处，道法见解又深了一层，可说是意外之喜！”慧延法师说着眉目舒张，哈哈一笑，调侃徐清道：“小子，你不说自己是大人吗？为何作此小肚鸡肠，淋漓不尽的小儿女姿态？”
徐清脸上微热，还是问道：“父亲的事母亲既然早已知道，为何不自己告诉我，还要嘱咐我来问真人您？”
“你母亲让你来王屋山，就是同意把当年往事告知于你，让你问老道，自是要看看老道的意见。老道同意，自然说给你听，经我之口，入你之耳，不虞旁人听见；老道不同意，也有理由搪塞，你此行既然祈福，进香礼拜后回转洛阳城，你母亲知道我的意思，自不会再提起此事。如此进退取舍，圆转如意，才不会让旁人乘了间隙。”慧延法师怜他是故人之子，把此中情由细细解说了一遍。
少年徐清呆愣片刻，问及又一个问题：“父亲大人他当年为什么要诈死脱身，去了襄阳城，为何又不带我和母亲同去？”
慧延法师沉思半晌，才徐徐说道：“这个我也思虑良久，却不知道问题出在何处。当年你父亲告知我曰是被仇家盯上，北地再难栖身，不得已只有去了南国，形势匆忙之下，带上你们母子只会更加危险，何况仇家只认识他一人，只要他再不在北地出现，你们母子自可保得无虞。”
“但这个理由牵强附会，所说破绽太多。老道细细思量下，想来你父亲还有什么不能言说的苦衷，亲人朋友都不敢告诉，只能找个由头草草搪塞了事。至于其中苦衷为何，老道就想不出来，只能你他日父子相见，问过明白。”
徐清闻言更显困觉，就像一团迷雾，遮住眼前，找不到方向在哪。
转念一想：母亲既然让我问慧延法师，自然再不会对我隐瞒，回去后再问问母亲，看看慧延法师所说有什么遗漏偏颇之处，再来思量，实在猜不出，只好等以后见了父亲再说。只是仇家到底势力有多强大？以我徐家的实力，父亲还要行此假死脱身之计？
想到这里，不由得又觉得欣喜莫名，嘴角扯出一丝笑意：天可怜见，父亲还活着，我不是一个没有父亲的孩子！
慧延法师见他前一刻愁眉苦脸，这一刻又微微含笑，不由得哑然失笑。
笑声惊醒了沉思的徐清，他连忙俯首施礼：“小子先前多有不堪之处，冒犯了真人，还请真人不要见怪。”
慧延法师见他能这么快回复神态，更是欣慰，哈哈一笑道：“事涉父母亲人，小小的不堪有什么紧要？何况你能收放自如，不偏颇固执，才见心性成熟之处。老道欣慰于有故人之子初长成，更只有喜悦，哪来的见怪？”
他抬眼看了看天光，见天色向晚，说道：“虽然你着急回去洛阳城，但今日已晚，就在老道这里吃一顿斋饭，歇宿一晚，明日再返程上路，如何？”
徐清再施一礼：“听真人的，只是又要烦扰真人了。”
慧延法师呵呵一笑：“怎么就这么少年老成？看着着实喜欢。”说着伸手爱怜的轻拂徐清的头顶。
徐清身材略显高挑，连忙双膝微微弯曲，方便慧延法师的动作，嘴里却轻声嘀咕道：“装的！”
慧延法师更是哈哈大笑。
慧延法师深研道法，也曾练习道家的养生吐纳之术，加之性情开朗，万物难萦心中，别看须发花白，体格健壮处不输于少年人，此刻开怀之下，纵声大笑，笑声竟激得白云观四周的群山“嗡嗡”回响，山里欲栖的昏鸦“呱呱”啼叫，盘旋飞舞，不敢栖止。
自幼只读诗书，身体羸弱的徐清得见此时此景，心生羡慕——
大丈夫，当如是！
