成功晋级的耿浩，在登上最后一层石阶时听到身后有人喊自己的名字，回头看到了努力向上攀爬的孙续宗。
“耿浩，你咋也报名了呢？”孙续宗喘着大气。
“我也喜欢徐姐姐，我报名招亲不行啊？”耿浩故意气他。
“真的？”孙续宗不会轻易上当，挥着拳头说：“不管是谁，只要跟我抢若凝，我都会打败他的！”
“好！加油！拿出这种气势咱一定成功！”耿浩不闹了，一边给他打气一边又说道：“晴岚让我来帮衬你，我看你这精神头，估计用不到我了哈哈！”
“哈哈，咱快走吧，这晋级真不容易啊！”孙续宗笑着拉上耿浩，一同走向醴泉书院大堂。
二人联袂迈进大堂正门，众人目光齐刷刷的投了过来。在注视的目光中，两人站在了大堂的正中。
“徐姐姐，快看啊！是我哥，我哥晋级了！”孙晴岚激动的拉着徐若凝的手跳了起来。
“晴岚小声点，人家都看你了！”徐若凝虽然也高兴，但是她更加冷静，一边说着一边按住小鹿一样的孙晴岚。
孙晴岚这才发现身边的人纷纷侧目相望，不好意思的捂住了脸，惹得徐若凝莞尔一笑。
“大家都安静！安静一下！”徐院长站起身来，双手下压，出言控制局面。
人们闻言停止了交谈，把注意力集中到了徐院长身上。
“诸位能来参加小女的招亲会，是老夫的荣幸，我代小女感谢诸位的厚爱！”徐院长看着大堂内的站着的十个青年才俊，出言谢道。
“你们都自我介绍一下吧，谁先来？”徐院长充满期盼的看向他们。
“学生刘子墨，见过院长、各位长辈！”刘子墨第一个站出身来，一边说着一边对着在场的人行礼。
两个月不见，刘子墨清瘦了不少，气质却愈发的倜傥风流。虽然科举不利对他打击很大，但是此刻他精神抖擞、眼神犀利、志在必得之心一目了然。
“小生孙续宗，给诸位长辈行礼了！”孙续宗也不甘人后，站出身来自我介绍道。
其他人也纷纷出言，介绍自己。他们虽然长相有俊有丑，身高有高有低，年龄有老有少，但都能从谈吐举止中透出腹中才学那特有的气质。
“好啊，好啊！都是各地的翘楚啊！”徐院长在他们介绍完后，又一次接过话。
接着徐院长话锋一转，严肃的说道：“各位自述的信息与报名表都相符，先请各位上前在表上签字、按下手印，做个凭证。在这大堂之上，众目睽睽之下，若有人胆敢冒名顶替，为他人充作枪手，老夫必将他押赴公堂，交由国法严办！”
说话间，他那凌厉的目光扫过众人。
耿浩开始佩服这个老头，这次招亲看似监管不严，其实处处都防备到位。第一二轮比试不对外公开，就杜绝了某些纨绔子弟妄想依靠暗中提示，蒙混过关的企图。确保每个最终晋级的都是有真学实才之人，现在要保证他们身份的真实。
徐院长一番话后，竟真有二人衣袖掩面，落荒而逃！
场中人们纷纷叫好，有人起哄要把他们二人抓回来交给官府。大堂之中，一时混乱了起来。
“大家请安静，听我一言！”与徐院长并肩而坐的另一位老者这时站起身来，大声的喊道。
见众人平静了下来，老者又开口道：“似他们这般寡廉鲜耻之徒，本应法办。但今日我们要以招亲大局为重，就由他们去吧，咱们继续招亲比试可好啊？”
“好！就按梅林兄说的办！”徐院长掷地有声，不无感谢的看向老友。
耿浩等人便依次上前，在写有信息的报名表上签名、按手印。一应事情做完后，都静静的站在大堂中央，等待最后的比试！
“大家都准备好了，我现在来讲讲最后比试的规则。”在众人注视的目光中，徐院长再次发话：“现在所剩的八人，要经过八进四、四进二、二选一、三场比试，最终的胜者就是我徐某人的东床快婿！”
“八进四由本县大儒刘梅林先生出题评判！梅林兄，有劳了！”徐院长隆重的请出刚刚说话的老者刘梅林。
“好，我来出题！最近老夫想起白居易的一七令，常常感慨语言的妙趣。这次就以一七令为题，限时一炷香，先答出者、境界高者入围！”儒者刘梅林捋着胡须，一字一顿的说出了他的题目。
“一七令，好难啊。”听到题目孙晴岚第一时间就撅着嘴，说道。
“是啊，没想到刘伯伯出这么难的题！”徐若凝也眉头紧锁，目光看向陷入沉思的孙续宗。
“雪
花片，玉屑
结阴风，凝暮节
高岭虚晶，平原广洁
初从云外飘，还向空中噎
千门万户皆静，兽炭皮裘自热
此时双舞洛阳人，谁悟郢中歌断绝。”
就在其他参试者还在苦思冥想之际，刘子墨已经率先颂出了他的诗作。诗句一出，马上引来了人们的称赞。
沐着众人崇拜的目光，刘子墨更加的意气风发。这次招亲他是志在必得，除了自身确实有才华之外，他还有杀手锏。
在场的除了徐院长，没人知道大儒刘梅林就是他刘子墨的大伯。他之所以能如此快速的有佳作而出，原因不言而喻。
徐院长明知此中关节，依然请刘梅林出题，说明他是希望看到两家喜结秦晋的，这更是大大助长了刘子墨的信心！
机关算尽的他们却犯了个错误，那就是太低估其他人的实力了。
“愁
迥野，深秋
生枕上，起眉头
闺阁危坐，风尘远游
巴猿啼不住，谷水咽还流
送客泊舟入浦，思乡望月登楼
烟波早晚长覊旅，弦管终年乐五侯。”
没让刘子墨风光多久，孙续宗韵律十足的声音响彻大堂。
“好诗！”韩天佑第一个喊了出来，引起一片符合之声，为续宗造足了气场。
朱玉堂、耿浩也先后做出了一七令，同样博得满堂彩。
在时间将尽的时候，另一个参试者抓住最后的机会出声道：“
莺
解语，多情
春将半，天欲明
始逢南陌，复集东城
林疏时间影，花密但闻声
营中缘吹短笛，楼上来定哀筝
千门万户垂杨里，百啭如簧烟景晴。”
“好！”又是一阵欢呼之声。这样难的题目，这么短的时间，竟有五人破题，怎能不让人心血沸腾。
“各位果然才学不凡，然而虽有五人破题但只能留四人，最终的决定权还是交给梅林兄吧！”徐院长在时间耗完后说道。
刘梅林大声的宣布道：“经过对每首诗的评定，我决定本轮淘汰者是孙续宗！”
