春去夏来，转眼就是半年过去了。
曹随没再出北城门一步。曾经有一大郡郡守车驾经过北门，华盖鼓角绵延数里，满县倾城而出观望，城头站满都站满，独曹随独坐蒲团岿然不动。更早，甚至听过皇帝，那位千古一帝曾狩猎巡视过泗水郡治，那也是在数县之外。甚至有些消息灵通的游侠说，那位陛下在南方居然受到行刺，缉捕公告贴满郡县城门。
而对于普通人说，生活丝毫没有改变。天没亮出门劳作，晚上披星戴月回。城中买卖的继续买卖，浆洗衣服店的继续浆洗衣服，县舍中审责犯人的继续审罚，出出入入城门的都是一些相同不同的身影。
曹随端坐在家中蒲团上，因为县中发洪水了！
城外泗水河道夏汛水涨，一夜突然大雨，水漫过河堤，河水直接倒灌入城中。不但城门淹个尽光，临近城门的不少人家也遭了难。如今的大街上，便是膝盖深的河水。幸亏曹家地势偏高，家中尚未进水。
听人说，县中正在强征召青年强壮男子，等洪水自然退去后加高修筑河堤。每年都征召自备粮食男子，每年都加筑河堤，然后每年都发洪水！
曹随眉毛都不抬一下，对他的区别就是，不用在城门口钓鱼老，在家门口就行！
守门无所谓，餐有粥吃就好！
等了十余日，县中洪水方才褪尽，留下一个全城尽是草藻水迹的摊子。
果不其然，城中贴出告示，征召全县青壮，沿县城泗水河一带六十余里，挖土修堤。
出人意料的是，那个外郡人县令这次居然亲自出马，带领县舍中大小笔吏皂隶修理河堤。于是，举县皆动。不但街上平日游手好闲的游侠地痞尽数被抓去堤上，乡里蔷夫亭长也全部安排日夜巡逻值守，以防洪水复发。曹随也未能幸免于难，和堆相识的被措置于城外，白天来回，或夜宿堤上。
全县青壮劳役在此，便免不了有住更远处妇人送饭，甚至拖家带口。河边管道外，谷粟早已被洪水淹没，虽未熟透待洪水退后勉强可补收成一点。最要紧的，泗水河中有鱼，洪水淹没提防褪后，原先谷粟浅水草丛便有鱼。
一时，河道两旁青壮挖土填堤，更远处妇人稚童或蓄水为池，或以盆为网，田内捞鱼，倒也十分热闹。更有城中好事之徒听说有如此好事，一些老翁老妪亦加入捕鱼大军。老役按月算，再苦再累总有人能找点事做。
曹随自凌晨空腹过去应征，中午吃过带去干娘，日落事毕连夜赶回，每日复始。曹随犯有偏头疼，更自小虚弱惧风寒，一连几日，便感不妙，痛绝时只得强自忍耐。
