大致估算了一下时差，乔茵打了通国际长途给她美国的朋友ClaireJones。
ClaireJones还是乔茵念大学时假期实习认识的美国人，现在是芝加哥的警探。三年前乔茵去美国看她的时候，她还在罗彻斯特的警局工作，当时恰好碰上了一桩连环凶杀案。乔茵意外被牵扯其中，虽然差点丢掉性命，但最终好歹还是从那个凶手手里逃出来，向警方提供了一些线索，等到凶手被捕的第二天就改签机票回了国。
那个凶手正是越狱以后失去了踪迹的DeclanGarcia。
Claire如今四十五岁，早早就结婚生子，跟乔茵勉强算得上是忘年之交。她接到乔茵的电话显然松了一大口气，没跟她寒暄两句就直奔主题：明尼苏达州没有死刑，所以即使杀了八个人，DeclanGarcia也只被判了终身监禁。
“他有自己的‘名单’，乔。现在他已经盯上了名单里剩下的几个姑娘。”电话那头的Claire语速飞快，“虽然当年你是突然介入的……但你知道，他是自恋和妄想型人格紊乱，有很强的控制欲，也许至今还记得当初你无意破坏了他的计划……所以我想还是必须提醒你多加小心。”她一段话里有好几个复杂的单词让乔茵听得云里雾里，只有最后那句话她算是完全听懂了：“你近期没有来美国的计划吧？”
乔茵悄悄松一口气，回头看了眼浴室的方向，确认肖杨没有出来，才摇摇头回答：“没有，你知道我说过十年之内我不会再去美国。”
“那真是太好了。”Claire如释重负地叹息一声，“他几乎不可能出境，你待在中国是最安全的。”
听到她这么安慰，乔茵也安心了不少。她觉得Claire的话很有道理，毕竟DeclanGarcia再怎么在美国境内消失踪迹，也不可能神通广大到飘洋越海跑来中国杀她。
因此挂断电话之后，乔茵瞬间就脱力躺倒在床上，忍不住感慨：“果然还是祖国大地护我周全……”
正好肖杨从浴室出来，低头扫她一眼，“刚才在打电话？”
“嗯，我妈给我打了十几通电话，我回个过去。”乔茵赶忙坐起来，拿手顺了顺还有点湿气的头发，随口又捏了个半真半假的谎话，“说律所那边案子的事，他们搞错地址了，材料都送到我妈那里去了。”
房间的床是榻榻米式的，两张并在一起，挤在墙和拉门之间，尽头摆着台小电视。乔茵先洗了澡，所以自觉霸占了靠墙的那张床，见肖杨穿着浴衣在旁边的床上坐下了，思绪就有些乱。其实白天要不是在公共场合，她早就要对他漂亮结实的腹肌“上下其手”好好研究一下了，好不容易等到晚上，却又先收到那么惊悚的一条短信，乔茵一时脑子都是乱的，真担心自己再没心情享受这个难得的夜晚。
肖杨多少也注意到她情绪有点波动，于是拿他那双微挑的眼角瞥她，边用毛巾擦着头发边问：“很急？”
“不急，那案子不是我接的。”乔茵暂时没打算把DeclanGarcia的事告诉他，担心肖杨看出问题，只得笑眯眯地爬到他身后，直起身子给他按摩颈椎和肩膀，“肖杨，我得先跟你说件事……”她把迟早要搬出来的话题提前拿出来讲，倒也能解释她刚才那副心神不宁的模样，“我还没跟我妈说我们俩的事，主要是因为她老觉得我该找个家庭煮夫类型的……所以我想过段时间再跟她说。”
“嗯。”多半是被她忽悠过去了，肖杨拿下毛巾，只点头捞了电视遥控器过来，像是并不介意她这么做。
乔茵便好像松了口气，又歪着脑袋凑过去，眨巴眨巴眼仔细瞧着他的表情：“你也还没跟你爸妈说吧？”
“最近忙，还没机会。”他答得面不改色，相比之下还真是坦荡得多。弯着眼讨好地笑笑，她缩回脑袋专心给他捏肩，自言自语似的嘀咕：“他们应该对我印象不怎么好吧，做律师这么忙，又是单亲家庭长大的。”
没想到随口一句话，倒是让肖杨把电视音量调小了些，侧过脸来看向她，没摆出什么表情流露情绪，眼神却示意她继续，平静得不容商量。
这颇有威慑力的眼神瞧得她不敢隐瞒，赔着笑解释：“我也是到大学的时候才知道的，单亲家庭的小孩子都挺不招人待见。那天跟黄玲出去吃湖南米粉，就听见老板娘在跟一个朋友聊天，说今后绝对不准儿子找个单亲家庭长大的媳妇，因为单亲家庭长大的姑娘毛病多，要么自私自利，要么脾气不好，还有既自私自利又脾气不好的……”她语气从头到尾都像在开玩笑，没有半点难过的意思，最后长叹一声，摇摇头总结，“听得我膝盖疼，真是躺着也中枪。”
听起来是在自嘲，实际上如果不是印象深刻，也不会这么多年了都没忘记。乔茵总觉得自己是该难受的，但那个时候跟黄玲坐一块儿，她又犯起了在别人面前怎么也难过不起来的毛病。而事后在回想起来，也不过是多了个自嘲的资本。
原以为肖杨听了会嘲讽几句，她倒没料到他仅仅是没什么表情地看着她，丢给了她一个问题：“你觉得你脾气不好么？”
乔茵想了一会儿，“还好吧。”
“自私自利吗？”
“也没有太自私自利吧。”
“自己有信心，别人讲什么都是虚的。”他便把视线挪回了电视屏幕上，“而且是我要找对象，不是我爸妈要找对象。”
言下之意是“你那么有自信，别人说什么真会影响你么？再说我找老婆，要我爸妈喜欢干什么，又不是要你跟他们过一辈子”，乔茵可算是听懂了，顿时被自己的理解逗乐，忍不住笑起来：“是，你找对象，你喜欢我就够了。”
大概是被自己戳中了笑点，她刚说完呢就笑得受不住了，手也跟着软下来，使不上劲，干脆放弃给他按摩，从后边搂住他使劲笑：“怎、怎么办……我笑得手都软了，没力气给你按了……”
一女人搂着一男人笑得花枝乱颤的，偏身上又只穿了件松松垮垮的浴衣，孤男寡女共处一室，估计也只有柳下惠能坐怀不乱了。肖杨原本是在看新闻，任她给自己按摩的时候也没多想，这会儿她这么闹，要做到视若无睹是不可能的。
所以他拽了她的胳膊把她拉到身前来，俯身堵住了她的嘴。
第二天一早醒来，乔茵胆儿就肥了。肖杨没她醒得早，一条胳膊任她枕在脑下，另一条胳膊则圈着她的腰将她带在怀里，她抬眼就能看见他弧线好看的下颚。
她身上还腰酸背痛，手却不安分地滑向昨晚折腾她最厉害的那东西，粗略地丈量了一下，略觉神奇：“真是……‘有容乃大’啊……”
下一秒便被肖杨按住手腕压在了身下，再次狠狠地切身感受了一回“有容乃大”。
消耗了太多体力，乔茵吃早餐的时候真是巴不得把肖杨那份也给解决了。开车回X市的路上，她想到他俩昨晚都没睡几个小时，担心肖杨开车会疲劳，于是絮絮叨叨地跟他聊天。聊着聊着却开始犯困，她不住地扭头看他，发觉他神色如常甚至看起来比平时还要精神一些，终于忍不住问：“你不困？”
“你以为男人跟女人一样吗。”他一脸平静地通过后视镜瞥她一眼，“困就睡，我没事。”
乔茵还真听话地补了一觉。
下午她想去一趟大使馆，假称要回律所办事，等肖杨把她送到了律所，才自己搭车去了大使馆。大使馆那边告知她的事情经过和Claire说的差不多，经过一整晚的缓冲，乔茵的反应也平静下来。
大使馆距离她住的社区比较远，晚上打车也很不方便，所以她到家时已经快到晚上八点。社区里有大片小区没有灯光，乔茵疑惑了一会儿就想起前两天好像通知过要轮流停电，他们这片小区要到晚上九点才会恢复供电。
社区绿化面积大，四处都是草丛树木，停了电就黑黢黢的，只有深色的树影张牙舞爪，叫人心里发毛。
律师多有遭人报复的时候，乔茵平日里走夜路就很小心，加之现下她还对DeclanGarcia越狱的事心有余悸，经过黑暗的小路便格外留心周围的动静。
身后竟真的隐隐有脚步声跟着。
她一时有些头皮发麻，脑海中又浮现出三年前在罗彻斯特的夜晚，那天似乎也有微风拂面，而死神的脚尖就贴着她的脚跟而至。乔茵尽力保持冷静，加快脚步想要甩开跟在自己后头的人，没想到对方一发现她的意图就突然朝她跑了过来！
浑身的肌肉霎时间紧绷，乔茵顾不上脚下穿着的高跟鞋，拔腿便跑的同时大喊：“抢劫——”
谁知第二个音节还没从嗓子眼里出来，后头的人就追上了她，两手一伸用一块毛巾捂住她的口鼻，让她来不及屏息就吸入了药物，眼前一黑，身子瞬间瘫软下去……
与此同时，肖杨刚刚赶到市公安局——严聪打来的一通电话结束了他的假期。按理说肖杨有上头的允许可以拒绝，可偏偏严聪在电话那头没说别的，只有这么一句话：“老肖，小溥被绑架了。”
小溥正是严聪三岁的儿子，严呈溥。
肖杨赶到局里的时候，严聪就站在问询室门口等他。他脚边已经有好几个烟头，脸色煞白，早已急红了眼，却还克制着情绪，把一张A4指递给肖杨：“我下班回去在家门口发现这张纸，然后就接到小溥******电话，说孩子给人抱走了。”
A4纸上有折痕，内容是打印出来的：“严警官，回家记得要检查一下，你是不是有什么重要的东西丢了？不要一不小心就永远找不回来了。”
肖杨垂眼看着这句话，微微皱起了眉头。
严聪还在继续说明情况：“我也问过我爸了，他在查他有没有可能招惹到什么会对小溥下手的……”
“应该跟你爸没关系。”肖杨的视线掠过那行用五号宋体打印出来的字，不轻不重地打断他，“‘严警官’这个称呼明显是针对你。”
“我想过。”口吻终归还是急躁起来，严聪深吸一口气，“但我根本就没什么私生活，除了工作上的问题，不可能招惹到别人。你也知道，我这几年查什么案子都是跟你一起的……”
说到这里，他忽然停了下来。肖杨也几乎是在同一时间抬眼对上了他的视线。
严聪在肖杨之后被调到刑侦科，这几年一直是跟着肖杨搭档办案。如果这次的绑架和他们曾经办过的案子有关，那么很可能肖杨的家人也会有危险。
肖杨掏出手机拨了父母家的座机号码。电话没过一会儿就被接通，张春梅的声音还带着笑意：“喂？”“妈。”他叫她，“你跟爸都在家吗？”
“儿子啊，怎么这时候打电话过来？”张春梅似乎正摇着扇子，微风一阵一阵往话筒上吹，“你爸在啊，我们都在看电视呢。”她转而又想起点什么，“哦，对了……差点忘了，刚才我出去丢垃圾的时候发现咱家门缝底下塞着张纸，上头写着什么……肖警官丢东西什么的……应该是给你的，不知道怎么就塞我们这里来了。你看这东西重不重要啊，要不要我明天给你送过去？”
他握着手机的五指稍稍收拢，“不用，我等下就去拿。你们不要出门，灯都开着，锁好门窗等我过来。”
电话挂断以后，一旁的严聪赶紧问：“都在家？”
肖杨颔首，紧接着又拨乔茵的号码，蹙紧的眉头自始至终没有松开过。
然而这次电话没有接通。
因为乔茵的手机已经关机。
