凌晨4点，车队宿营地大帐。
“呵……”赞金翻了个身，嘴巴空嚼了几下，鼾声再次想起。
在赞金旁边不远，瓦鲁格更是睡的四仰八叉，口水顺着嘴角直滴。
赫斯神色相当复杂的看了看这两个货，真不知道是该羡慕他们的神经粗韧，还是蔑视他们的不知死活兼狼心狗肺。
格林似乎看出了赫斯的心思，轻声缓语的道：“大大咧咧也没什么不好，至少在星745，这样的性格跟强势的西蒙比较合拍。”
赫斯想了想，认同的点点头。确实，西蒙能力出众、光芒耀眼没错，却也无法掩盖其独断专行的特点，粗线条的赞金、瓦鲁格，却是可以在这样的强势带领下、过的张弛有度，自如惬意，这未尝不能看做是一种人际关系方面的学问。
这时，埃兰撩帐帘进来了，将倦带了寒气的斗篷挂在临时的衣架上，埃兰径自向火盆走来，伸出泛白发僵的纤手烤火。
“这里的凌晨寒冷的就像冬天。”埃兰说着身子一抖、打了个冷颤。
习惯用冥想和修炼打发时间的巴博这时睁开眼，悠悠道：“说不定我们真的会迎来诡异的冬天。根据我长达1个月的观察，今年的气温与去年同期相比较，要低5-7度，夜晚更甚，而且这是一个平均值。暗腐的力量正在深入影响着希尔法尼斯的气候，我觉得远不止我们看到的那些腐云那么简单。”
腐云，也就是暗腐的力量持续而集中的释放升腾，与空中的水汽所形成阴霾之云。这些云呈暗红的颜色，像是面起子发酵一般不断增值，却不会产生落雨，就连风也很难将其移走。腐云逐渐势大，近一周来在希尔法尼斯的不同地区被很多人留意到，并因之产生了‘腐云遮日、入夏转冬’的说法。不过，能具体拿出温度平均值对比这样很专业的分析报告的、倒确实少之又少，因控火而一项对温度敏感的巴博恰好是其中之一。
相比于气象天候、环境变动这样的大势，格林更关心的是眼前，于是他没有理会巴博的话茬，直接问埃兰：“察探的怎么样了？”
埃兰撇着嘴，轻轻摇摇头。
格林还有些不死心，进一步确认道：“一点异状都没有？”
埃兰点头，“石沉大海。”
这已经是她第三次施法派羽卫查探情况，魔物们啸聚之地因为尼奥而一早就被他们获知了，尼奥甚至告诉了埃兰一些非常实用的小技巧，以避开魔物们看似严密的防范监控，但即使如此，羽卫仍没有察探到哪怕一丁点异常的信息，打着斩首旗号潜入敌阵的西蒙仿佛融入海洋的水滴，再找不到一丝踪影。
格林几人都清楚，这种情况一般来说，容易出现两个极端的结果：大败，或大胜。但正所谓关心则乱，忧虑在很多时候都是因为不自觉的往糟糕的方面想，毕竟西蒙这一遭也算是深入龙潭虎穴，有多凶险，便是凭空想、都能想的出。
“我以为会是那种雷霆一击、天被捅出个窟窿。就像击杀那么高等级的黑魔术师时那样，突然发难，然后就是惊天动地。”赫斯摇晃着脑袋。“这西蒙看样子不像是早早就会划上人生句号的人。”
巴博接过话道：“遗憾得很是我们的敌人们、头上也没有写着‘此人短命’。”
赫斯耸耸肩，“早知道我们或许该给那家伙挂个生命指示器什么的，最起码能知道个死活。”
一直假寐的妮这时半睁着眼道：“人是肯定活着。我发现星745的其他几个尉官……”妮说着指了指赞金、瓦鲁格，“他们都是修炼的血能，而且是像西蒙一样的鲜红之血。由此，我怀疑他们的源血之种来自西蒙。西蒙如果出事，他们一定最先感应到。”
格林几人都是微微一怔，细想却又觉得大有道理。
尼奥确实跟赞金等人有着非同寻常的感应联系，这种联系不是单项、而是相互的，随着双方的修炼日渐深厚，这种联系也会变得愈发灵敏、范围大增。它产生了便捷，也是一种控制的手段，而随着跟复仇邪鬼之后的能量束缚破除，尼奥对力量有了更进一步的感悟，其中便包括血能。
黄金色的血能，被复仇邪鬼误以为圣守护，实则是受命能、月能、以及最重要的信仰之力影响的、带有勃勃生机的自然之血。自然本就代表着循环、完善这样的法则特点，所以这种血能也有着阴阳两面，它可以带来生机，也可以带走生机，它本身具备了更复杂的内在变化，这是与普通的血能的最大不同。
因此，纯精源血的痛失，尼奥反而不觉得有多可惜。 毕竟再多，也未必能换来现在的独家招牌——自然之血，这特殊形式的血能，暗合他的信仰，同时将‘能量摄券这项他起家最大的功勋术技融入其中，尼奥都不晓得再好，还能好成什么样了。至少对他而言，非常适用。
而现在，他正运用这种血能的特性，协助南茜，将带有他特色的黑暗力量灌入索伦的躯体。
对于索伦躯壳的改造，至此已经进入最关键的阶段，为了更好的控制这个躯体，尼奥对其进行了三大同步安排，首先就是自然之血，这是他与这只未来的重要傀儡密切联系的凭依，而索伦只所以不会被人看破是具无魂之尸，也要靠自然之血流动所带来的生命特征。第二就是黑暗力量，这个是索伦未来所施用的主要力量，同时也是一种伪装，没有这种力量，索伦根本无法在黑暗势力中蒙混过关。最后就是恶魔烙印，这个便有很强的目的性了，尼奥想要借索伦的名义，吸纳混沌生命，也就是恶魔一系的黑暗众，索伦有真魔的魅力，更容易受到混沌生命的认可。
这三大特性，都是尼奥本身所具备的特性，可以说这躯壳就是以尼奥本体为蓝本的不完全改造，从此之后，他的运转模式便算是定型了。
能量治疗舱的舱盖于无声中解除，一具骨肉匀称的光着躯体从内中坐起，然后轻盈的迈腿出舱。有三道白色的光芒波动自治疗舱内顶部开始，匀称的向下扫描过滤，这是一种超级清洁的过程，务必要做到内中不会残留哪怕一丁点细胞残渣，以完全避免下次使用，发生类似异种基因融合之类惨剧的可能。
尼奥如今已经知道，这宝贝物件是神主当年的手笔，是诸位面体系第一流文明技艺的体现。虽然尼奥已见过多次，但仍是每次看到，都会忍不住为之感到震撼，并由此而对艾美拉惟一的真神产生深深的敬畏，顺带的，对光辉教廷也敬畏有加，这样的心态，在半年前是不存在的。尼奥并不觉得这是软弱的表现，恰恰相反，这说明他变强了，毕竟只有攀登更高，才能看的更远，才能明白辽阔的新定义。
光芒一闪，尼奥收起能量治疗舱，他的注意力落在索伦的身上。索伦的生命已经被终结，但现在他的体表肌肤已经重新恢复了光泽，在不知情的前提下，就算是尼奥也看不出来，这种生命的光泽是造假弄出来的。
“能不能骗过大法？”
“如果是像桑德斯那样的人物近距离触体检查，很有可能发现问题。”南茜借索伦之口回答。她回答的强调很怪异，面部肌肉也在极不自然的抽搐着。尼奥知道，这是南茜在借此校对调整索伦的声音、语态、表情、习惯性特征等细节。
“这么说还是难登大雅之堂。”尼奥有些不甚满意的蹙起眉，如果容易被堪破露馅，那么这个傀儡的作为就真个有限了。
“这是可以调整的。”索伦道：“在保证三大要素（自然之血、夜之暗能、恶魔烙印）的前提下，我可以在修炼方向上做些更改。 比如巫妖。死灵一系向来是黑暗中的摇摆派，是界定于守序与混乱之间的黑暗之民中的重要一支。想必一旦踏上这条路，就没人会拿我身体的生命迹象做文章了。不过这需要时间，需要一个让熟识的人接受认可的过程，操之过急会出问题。”
说这番话时，情况已经好了很多，前半段声音还显得有些呆板，后半段已经变得自然，并且开始有了特色。尼奥虽然没听过索伦平日的言行语态，但他想来，南茜现在试图完成的，应该就是了。
“这个主意倒是不错。”尼奥思忖着，说道：“不过我们手中没有亡灵系的法术书。”
“黑暗势力人才鼎盛、竞争上岗，我在不久前的决斗中击败了一位强有力的对手，它的性命归于黑暗，物品则归于我。”到了这时，那种于不经意间带着傲慢的口吻已经表现的惟妙惟肖，调节基本完成，这就是索伦·安文图斯，背景深厚、天赋不错、实力也很有一些，但是有着让人明里恭维，暗中却讨厌的性情。因身份而自觉高人一等，这在黑暗势力中并不怎么吃的开。
“这倒是个不错的契机。”尼奥说着拾起那根害真的索伦丧命的魔杖，扬了扬，“因为觊觎其力量，决定以死亡冰寒之力来将其彻底掌控，所以走上了死灵之路。”尼奥一边说着，一边却蹙起了眉，“还是显得有些突兀！这魔藤充其量也就是多一种便捷的力量，为此就改变根本道路，放弃淫浸多年的修炼，如此肤浅，可不是索伦这个年纪的人应该干的事。”
“确实缺乏足以支撑起巨变的亮点，不过，更重要的问题是，我目前在模仿人类的思维模式上还有所欠缺，所以还需要你来主持，尤其是事务密集期，比如眼下，彻底控制外边的力量，需要进行一系列的举措，我来操控很可能出现纰漏。”
尼奥倒是能理解南茜所言问题的症结之处，他可以从旁指点，但遥控、尤其是远程遥控、无疑会加长反应时间，当需要处理的是大量信息时，问题便出现了。这也是无奈的事，南茜本体都不够强大，而且有大量任务要处理，负担一个这样的分身，确实有难度。
“有什么解决办法？”
“意识投影。”
尼奥点点头，自从遇到圣域斯特芬妮后，尼奥格外关注精神类术法的入侵与防范，其中‘意识投影’这个术，他是有印象的。“门槛倒是不高，只是我记得，在修炼到高等级之前，这种术有个弊端，本体将彻底失去意识。而且还有距离限制。”
这也就意味着，一旦使用这个术，傀儡和本体之间，只能操控一个躯壳。
索伦扬起了左手，亮出了无名指上的朴素婚戒，“活了40多年，我身上最值钱的家当，就是这枚戒指，龙脉之戒，传说是由真龙胚胎内生成的第一条血脉祭炼的。”
尼奥听的有些目瞪口呆。乡下酒馆里经常能听到喝着劣酒、吹牛说自己英雄事迹的屠龙者，但说屠真龙的却是绝无仅有，艾美拉只有一种真龙，彩虹龙，当年跟神主叫过板，现在不问世事了，却也很有些小爆脾气，敢对真龙胚胎下手，这就是典型的一尸两命，光是戴着这样的戒指，恐怕就很有压力吧？
“真的？”
“我察觉不出任何生命特征，化石那种的也算。”
尼奥呼口气，“那就是假的喽。”
“嗯，不过索伦却是坚信不移，并为此干掉了他的亲生父亲和兄弟。东窗事发被赶出家族。据推测，可能是其铸造技艺跟真龙有关联，它的构成材料也很不寻常。”
“它有什么神奇地方？”
“生命空间，龙脉之戒内是一个生命空间，而靠所谓的龙脉，这空间独立却并非完全与外在世界隔绝。简单的理解，这个生命空间的基础在于跟外在世界的能量互换，而不是自成一完整世界。否则就是神器了。”
“明白了！”尼奥点头，“你的意思是，我的本体去龙脉之戒中，然后使用意识投影，仍是我主你辅，操控索伦·安文图斯。”
“是的。”
“那么这样一来，在未来的一段时间里，索伦带领的这支魔军，得当星745的跟屁虫了。”
“是的，谁让你对车队而言是如此重要。那个操控灵的法师，已经先后来察探了4次。”
南茜的话提醒了尼奥，时间确实不早了，而需要处理的事还有大堆。“好吧，先就这么决定。”
“嗯，龙脉之戒内的空间有限，你进去后，要忍受和另一个人亲密接触。”
“哈？里边还有人？”尼奥郁闷，揶揄道：“谁，该不会是索伦的姘头吧？”
“确实是个女子，而且非常漂亮。”
尼奥冷哼一声，“还真是挺骚包，这算什么？随军女眷？”
“根据索伦的记忆，这女人是恩斯巴斯大公妃。”
尼奥难得的再次目瞪口呆，好半天、才近乎低吟的道：“我就点点点了，我这是捅了什么样的马蜂窝！？”
